Philippe Vandenberg Tijdens een van mijn atelierbezoeken bij Philippe VDB heb ik hem in een interview expliciet gepolst naar de kenmerken en de functie van waterverf in zijn oeuvre, dit in het kader van een onderzoeksproject dat ik leid aan de Hogeschool Sint-Lukas, Brussel. Philippe gaf me een aantal opmerkelijke definities en omschrijvingen van dit medium. Aquarel is gemakkelijk mee te nemen en gemakkelijk te manipuleren. Het is een eenvoudige techniek, het droogt snel, het werkt snel ( in tegenstelling tot olieverf ). Het is een lichte techniek waarbij het licht op een unieke manier door het papier wordt bepaald. Aquarel heeft een onrecupereerbaar aspect.De hanteerbaarheid, de felheid is belangrijk. De speelsheid van de waterverfdoos refereert aan de onbezorgde kindertijd en is in sterk contrast met het tragische van olieverf ( traag, zwaar, onvoorspelbaar). Ik voel me geen zuiver aquarellist, ik ben meer een tekenaar waarbij aquarel de tekening ondersteunt. Als ik aquarel gebruik is dat in de periode van het tekenen. Die periodes wisselen af met periodes van schilderen. Die opeenvolgende werkperiodes hebben een erg verschillende vorm van concentratie. De periode van tekenen en aquarelleren is een kwestie van snel noteren. Het is een periode die buiten het atelier kan gebeuren, tijdens reizen, fysiek bewegen, het nomadische. De periode van schilderen is het vast uitwerken van beelden en dit gebeurt altijd in het atelier. Aquarel is voor mij op een bepaald moment een herontdekking geweest. Tussen mijn 20 en mijn 40 heb ik bijna niet geaquarelleerd. De herontdekking had te maken met de gemakkelijker hanteerbaarheid tijdens het vele reizen. Aquarel kan je gemakkelijk mixen met andere technieken. Aquarel heeft de lichtheid van een notitie. Aquarel is een soort van wegverkennner. Aquarel heeft een soort van onafgewerktheid die meer aanvaardbaar is dan bij olieverf. Aquarel biedt meer ontspanning dan werken met olieverf. Aquarel heeft het karakter van het vloeibare. De vluchtigheid van de techniek maakt een hogere vorm van toevalligheden mogelijk. Gecontroleerde accidenten kunnen in de hand worden gehouden, alhoewel aquarel minder controleerbaar is dan een tekening Aquarel is een soort vrijdenker, is moeilijk te temmen, is de meest oncontroleerbare, ontembare techniek.
Fik van Gestel, interview 05/05/2008