Aquatic oasis set south of the Shan State, Lake InlĂŠ has all the features of a Burmese Venice. A spot of poetry and hard work that became, in a couple of years, one of the country's major tourist attractions.
Lake Inle, the Burmese Venice. Photos and text by ŠMarc Dozier/LightMediation Contact - Thierry Tinacci - LightMediation Photo Agency - +33 (0)6 61 80 57 21 thierry@lightmediation.com
2307-07: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, fishermen Intha
2307-01: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Heya Ywama village, canal in front of Aung Mingalar pagoda
2307-02: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Pauk Par village, U Thone the fisherman on his dugout canoe
2307-03: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Inn Dein Village, Shwe Inn Thein and its 1045 stupas of the 17th century
2307-04: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, Shwe Yan Pye monastery, novices awaiting the first religious service of the morning
2307-05: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Daw Ni and Ma Hnaung harvesting tomatoes in their floating garden
2307-06: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, the village of Nga Hpe Chaung, built in 1944, the monastery Kyaung Nga Hpe, nicknamed cats jumping monastery, which houses lacquered Buddhas in
2307-07: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, fishermen Intha
2307-08: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, workshop Thitsar Hinn, Moekran from the Padaung tribe realigns its ornament consisting of a bronze necklaces called Kyv and can weigh
2307-03: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Inn Dein Village, Shwe Inn Thein and its 1045 stupas of the 17th century
2307-09: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, the village of Par, Ma Saw hand making cheroots, traditional burmese cigars
2307-10: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, near Inle Lake, fishermen gathering seaweed
2307-11: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Inn Paw Khon, Setkyar Mya silk manufacturing workshop, Daw Aye Nain working on a loom
2307-12: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, the Paung Daw Oo Pagoda, the most sacred religious site of the state of Shan
2307-13: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Pauk Par village, Daw Wa smokes a cheroot, the traditional Burmese cigar
2307-14: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, Ma Khin Win Myint selling vegetables and flowers floating on the floating market
2307-15: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Pauk Par village, U Thone the fisherman on his dugout canoe
2307-16: Myanmar (Burma), Shan State, Pindaya, family business manufacturing umbrellas U Ohn Khing, Daw Nyo Ohn U Khing completing the painting of paper
2307-04: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, Shwe Yan Pye monastery, novices awaiting the first religious service of the morning
2307-17: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Daw Ni and Ma Hnaung harvesting tomatoes in their floating garden
2307-18: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, near Inn Dein, the young Myo Thet Naing sitting on a buffalo
2307-19: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Inn Dein Village, Shwe Inn Thein, the young The Phu of the Paho tribe
2307-20: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, Shwe Yan Pye monastery, novices awaiting the first religious service of the morning
2307-21: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, the floating market
2307-22: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Inn Paw Khon, Setkyar Mya silk manufacturing workshop, scarves made from lotus fiber
2307-23: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Pauk Par village, U Thone the fisherman on his dugout canoe
2307-24: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Inn Dein Village, pagodas of Shwe Inn Thein, from the tribe Paha, Khin Oo, The Phu, Daw Saw and Daw Ngwe go into Inn Dein village
2307-21: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, the floating market
2307-25: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, Shwe Yan Pye monastery, mosaic
2307-26: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Kyaung Thaung Tho village, large market installed on the banks of the lake every 5 days
2307-27: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Daw Ni and Ma Hnaung harvesting tomatoes in their floating garden
2307-28: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, near Inle Lake, fishermen gathering seaweed
2307-29: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, the floating market
2307-30: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, fishermen Intha
2307-31: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, Shwe Yan Pye monastery, novices awaiting the first religious service of the morning
2307-32: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Daw Ni and Ma Hnaung harvesting tomatoes in their floating garden
2307-34: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, workshop Thitsar Hinn, Moekran from the Padaung tribe realigns its ornament consisting of a bronze necklaces called Kyv and can weigh up to 8 kg
2307-33: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, Ma Khin Win Myint selling vegetables and flowers floating on the floating market
2307-34: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, workshop Thitsar Hinn, Moekran from the Padaung tribe realigns its ornament consisting of a bronze necklaces called Kyv and can weigh
2307-35: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, fishermen Intha
2307-36: Myanmar (Burma), Shan State, Shwe Yan Pye, Shwe Yan Pye monastery, novices awaiting the first religious service of the morning
2307-37: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Nam Hu Village, the Paung Daw Oo Pagoda, the most sacred religious site of the state of Shan
2307-38: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, near the Paya Paung Daw Oo, women Paho at large market selling their vegetables
2307-39: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Heya Ywama village, canal in front of Aung Mingalar pagoda
2307-40: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, fishermen Intha
2307-17: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Daw Ni and Ma Hnaung harvesting tomatoes in their floating garden
2307-41: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, U Kyaw Hla checking his tomatoe plantations in his floating garden on dugout canoe
2307-42: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, the Paung Daw Oo Pagoda, the most sacred religious site of the state of Shan
2307-43: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, workshop Thitsar Hinn, Moekran from the Padaung tribe came to Ywama to earn a living by weaving traditional fabrics Padaung
2307-44: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Inn Dein Village, Shwe Inn Thein and its 1045 stupas of the 17th century
2307-45: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, fishermen Intha
2307-46: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Inn Dein Village, pagodas of Shwe Inn Thein, from the tribe Paha, Khin Oo, The Phu, Daw Saw and Daw Ngwe go into Inn Dein village
2307-47: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, the floating market
2307-48: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, the floating market
2307-61: Myanmar (Burma), Shan State, Pindaya, caves Shwe Umin contain more than 8,000 Buddhas kept since the 13th century
2307-49: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, market near the Paya Paung Daw Oo
2307-50: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Paradise Inle hotel Resort
2307-51: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Mine Thauk village, Dhamma Sekya pagoda, the nun Daw Pyin Nya Sari daily sweeps daily the aisle leading to the temple
2307-52: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, canal near the Paya Paung Daw Oo
2307-53: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Daw Ni and Ma Hnaung harvesting tomatoes in their floating garden
2307-54: Myanmar (Burma), Shan State, Pindaya, caves Shwe Umin contain more than 8,000 Buddhas kept since the 13th century
2307-55: Myanmar (Burma), Shan State, Pindaya, family business manufacturing umbrellas U Ohn Khing, Daw Nyo Ohn U Khing completing the painting of paper
2307-56: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, U Kyaw Hla checking his tomatoe plantations in his floating garden on dugout canoe
2307-52: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, canal near the Paya Paung Daw Oo
2307-57: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, workshop Thitsar Hinn, Moekran and Moena from the Padaung tribe emigrated to Ywama to earn a living by weaving traditional fabrics
2307-58: Myanmar (Burma), Shan State, Pindaya, caves Shwe Umin contain more than 8,000 Buddhas kept since the 13th century
2307-59: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Heya Ywama village, canal in front of Aung Mingalar pagoda
2307-60: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, the Paung Daw Oo Pagoda, the most sacred religious site of the state of Shan
2307-61: Myanmar (Burma), Shan State, Pindaya, caves Shwe Umin contain more than 8,000 Buddhas kept since the 13th century
2307-63: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, Inn Dein Village, stupas of Shwe Inn Thein, sculpture of the famous couple Keineri and Keiner, half man, half bird, the Burmese Romeo and Juliet
2307-62: Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Ywama, the floating market
2307-42: Myanmar (Birmanie), Etat Shan, lac Inle, village Nam Hu, la pagode Paung Daw Oo, le site religieux le plus sacre de l'Etat Shan///Myanmar (Burma), Shan State, Inle Lake, village of Nam Hu, the Paung Daw Oo Pagoda, the most sacred religious site of the state of Shan
Lake Inle, the Burmese Venice. On an impulse and by a sword thrust. This is how the famous Lake InlĂŠ is said to have been created. According to the legend, the Bagan King cut with his own sword a mountain which blocked the way of his boat while venturing to the far reaches of the kingdom. The valley was left open to the waters of the river which then formed Lake InlĂŠ. The sovereign , accompanied by thirty-six families, then installed four settlements on the water. On the banks or in the middle of the gigantic pond, the seventy thousand people who now live there - mainly Inthas or "Sons of the lake"- are considered as the descendants of the original thirty six families who came from the country's South. Although labelled as a lake, this vast stretch of water which is twenty-two kilometres long and six kilometres wide, looks more like a large flooded valley set between two mountain chains culminating at 1,500 meters. A grandiose natural setting spotted with a handful of stilt houses, connected together by a canal network swarming with water hyacinths. A beautiful silver mirror, shining with metallic flashes, woven with reeds. A small world full of poetry and charm. Away from everything, the freshwater lake displays a mysterious atmosphere of faraway countries, a sweet quietness of the territories in between where land marks disappear under the waves.
Like anywhere in Burma, life is simple. However, sometimes a bit less simple than other places. The skills and the stubbornness of the Inthas account for this. Along with fishing, they grow flowers and vegetables on surprising floating gardens, weave silk and lotus staples, roll cheerots, the famous traditional cigars, and benefit from a new kind of "fish" whose population is ever growing: that of foreign travellers. Exotic, moving and enchanting, the lake quickly became one of the main tourist places, with the opening of the country to international visitors, some ten years ago. Everyday, the pirogues throttle along with their load full of travellers, fluttering from one village to another: In Dein and its forest of pagodons, in the floating market of Ywamas, or in the famous and sacred pagoda of Kyaung Phaung Daw U? Among the dozen remarkable sites which became tourist attractions, one is a very special place: the Nga Hpe Chaung temple, known as the "monastery of the jumping cats". For twenty years now, the monks have been playing with the domestic animals and making them jump through hoops... to the delight of travellers. Despite their success, the monks do not make the kittens bounce around anymore because the Abbott decided that religious people should not abandon themselves to such slips of behaviour anymore. However, he handed this task over to two villagers paid by the monastery. Traditionally, Buddhist monks have to respect the strict 228 monastic rules. From now on, in Lake InlĂŠ, the monks will have to obey another rule: do not make the cats jump.
Lac Inlé : la Venise birmane. French Text. Sur un coup de tête et d'un coup d'épée dans l'eau. Voilà comment serait né le fameux lac Inlé. Selon la légende, Alaung Sithu, le roi de Bagan au XIIe siècle, aurait fendu de son sabre une montagne qui se dressait devant son embarcation alors qu'il était en expédition aux frontières du royaume. D'après l'une des nombreuses versions de ce récit fondateur, la vallée livrée aux eaux de la rivière aurait ainsi donné naissance au lac Inlé où le souverain, accompagné de trente-six familles, aurait installé quatre hameaux sur l'eau. Comme pour donner plus de véracité à la fable, le vaste bassin - avant d'être simplement nommé « Inlé » - ne s'appelait-il pas « Inléywa », le « lac aux quatre villages » ? Le site compte d'ailleurs toujours quatre villages principaux qui n'ont pas changé de nom avec le temps : Heya Ywa Ma, Nampan, Panpon et Naung Taw. Installées sur les rives ou au milieu de l'étang gigantesque, les soixante-dix mille personnes qui vivent là sont essentiellement des Inthas, des « fils du lac », considérés comme les descendants des trente-six familles originaires du sud du pays. Bien que qualifiée de « lac », cette vaste étendue d'eau de vingt-deux kilomètres de long sur six de large constitue plutôt une large vallée inondée, enchâssée entre deux chaînes de montagnes, Sin Taung à l'est et Than Taung à l'ouest, culminant à
1 500 mètres d'altitude. Un décor naturel grandiose piqué d'une poignée de maisons sur pilotis rongées par l'humidité et reliées entre elles par un réseau de canaux encombrés des tapis de jacinthes d'eau. Un magnifique miroir d'argent aux éclats métalliques cousus de roseaux qui se dressent en grappe comme des fanions soufflés par le vent. Un petit bout du monde en somme. Un mouchoir de poche liquide plein de poésie et de charme. Un peu gâché tout de même par les entrelacs de fil électriques et la pétarade des diesels souffreteux. Loin de tout, le lac d'eau douce dégage une mystérieuse atmosphère de terre des confins, une douce quiétude de territoire d'entre-deux où les repères terrestres se noient dans les flots. Ici, on est pêcheur le matin et agriculteur l'après-midi. Et parfois l'inverse. En fonction des saisons et des conditions météorologiques. Mais quelle que soit leur activité, les Inthas ne manquent jamais d'un certain panache. Sur un pied, les pêcheurs se maintiennent en effet en équilibre debout à l'extrémité de leur pirogue alors qu'avec l'autre jambe, enroulée autour d'une godille, ils propulsent et maintiennent le cap de leurs frêles embarcations. Astucieuse, cette technique permet aux pêcheurs funambules de repérer plus facilement poissons et obstacles mais, surtout, leur laisse les deux mains libres pour manipuler, jeter à l'eau et remonter leurs Oak Saung, les grands casiers coniques. Comme des échassiers, les acrobates des marais pêchent ainsi des Nga-Igyin, de grosses carpes joufflues mais aussi des Nga Yan, des anguilles et des poissons-chats. Une pêche traditionnelle qui commence cependant à trouver ses limites. « Il y a de plus en plus de pêcheurs sur le lac, regrette ainsi U Tun Yin sur sa pirogue. Et les poissons, eux, se font de plus en plus rares ! » Croissant,
ce problème de surexploitation est accentué par les récentes évolutions climatiques. « Autrefois, l'eau n'était pas aussi froide... constate également Zaw Win, un autre marin. Mais depuis deux ou trois ans, les alevins ont de plus en plus de mal à se développer, ce qui réduit encore le nombre de poissons. » Change-ments atmosphériques, surpopulation, prolifération des jacinthes d'eau qui obligent au dragage régulier des canaux et accentuent la sédimentation : de nombreux phénomènes perturbent ainsi l'équilibre fragile du lac qui, d'ici quelques centaines années d'après les scientifiques, pourrait bien avoir disparu et redevenir une simple vallée. Une perspective qui ne semble pas préoccuper les habitants trop occupés à survivre. À pêcher pour gagner quelques milliers de kyats. Ou à cultiver leurs étonnants potagers sur l'eau. Ingénieux, les Inthas ont en effet développé un système de culture original en parfaite adéquation avec leur environnement : des jardins flottants. Larges d'un à deux mètres et longues de cinq à dix mètres, ces bandes fertiles composées d'un magma de racines surnageant de l'eau sont couvertes de terre et d'un conglomérat d'algues utilisées comme engrais. Sur ces lattes végétales mobiles, on cultive ainsi une ribambelle de fleurs et de légumes : courgettes, pigments, concombres, haricots verts, melon mais aussi pieds de codia dont les feuilles sont utilisées pour rouler des cigares, ou lotus et asters offerts en bouquet à Bouddha... Laborieux, les Inthas produiraient ainsi plus de 40 % des tomates du pays ! Tous les matins, les produits récoltés la veille sont vendus sur l'un ou l'autre des cinq marchés tournants du lac. À chaque jour son village : Kaung Daing, puis Maing Thauk le lendemain, suivi de Nam Pan,
Indein et enfin Thandaung. Et ainsi de suite. Comme partout en Birmanie, on vit pourtant le plus simplement du monde. Pauvrement. Mais ici, peut-être un peu moins qu'ailleurs tout de même. Et le talent et l'opiniâtreté des Inthas y sont pour beaucoup. En complément de la pêche et de l'aquaculture, ils travaillent en effet finement l'argent, tissent la soie et les fibres de lotus, roulent des cheroots, ces fameux cigares traditionnels, et tirent profit d'une nouvelle espèce de poisson de plus en plus abondante dans les eaux du lac : les voyageurs étrangers. Exotique, dépaysant et enchanteur, le lac n'a en effet pas tardé, avec l'ouverture du pays aux visiteurs internationaux il y a une dizaine d'années, à devenir l'un des principaux sites touristiques du pays. Avant 1996, le site ne comptait pas plus de quatre ou cinq hôtels contre une douzaine aujourd'hui et presque autant de restaurants. Chaque jour, c'est la valse des pirogues chargées de voyageurs qui papillonnent de village et village. In Dein et sa forêt de pagodons. Ywama et son marché flottant. La fameuse pagode sacrée de Kyaung Phaung Daw U et ses bouddhas difformes. Parmi la dizaine de sites remarquables devenus attractions touristiques, il en est un qui tient une place toute particulière : Nga Hpe Chaung. Plus connu des étrangers sous le nom de monastère des chats sauteurs. « Il y a une vingtaine d'années, un touriste a photographié l'un des novices qui s'amusait à faire bondir un chat entre ses bras, explique Manawa, l'un des moines. Petit à petit, le monastère est devenu célèbre pour ses chats sauteurs et les moines ont perpétué ce passe-temps. » Pour un peu, les félins voleraient la vedette aux véritables trésors du temple : sa collection de bouddhas en laque dorés à la feuille d'or réalisés par des artisans
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religieuse ou rituelle. Ce n'est qu'un passe-temps. » Malgré leurs succès, depuis deux ans, les moines ne font plus cabrioler les matous volants. Trop de visiteurs, locaux et étrangers, ont critiqué cette pratique jugée frivole au regard de leur rang. Devant ces reproches, le moine supérieur U Kheik Tima décida ainsi que les religieux ne se livreraient plus à de pareils écarts. Afin de ne pas décevoir les visiteurs, il confia cependant cette mission à deux villageois payés par le monastère. Traditionnelle-ment, les moines bouddhistes se doivent de respecter 228 règles monastiques strictes. Désormais, au lac Inlé, les moines se doivent d'en respecter une de plus. Ne pas faire sauter les chats. GUIDE PRATIQUE Birmanie * Malgré la sinistre réputation de sa dictature et les catastrophes naturelles dont elle a été victime, la Birmanie reste l'une des destinations les plus sûres et les plus envoûtantes d'Asie. MÉMO Y aller En avion - La compagnie Malaysia Airlines propose un vol quotidien au départ de Paris vers Rangoun via Kuala Lumpur à partir 1 120 e TTC. Stop-over gratuit à Kuala Lumpur permettant de découvrir la Malaisie. Service haut de gamme. Le personnel de bord a été primé « best cabin staff » en 2007 et la compagnie a été classée parmi les « 5 star airline » en 2008.
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Adresse utile - Ambassade du Myanmar Compter une semaine pour obtenir un visa de 28 jours maximum (25 e). Possibilité de prolongation sur place pour 2 e par jour. Le passeport doit être valable 6 mois après la date de retour. Aucun visa n'est remis à l'arrivée. Attention : dépôt du passeport uniquement entre 9h30 à 12 heures et retrait du passeport entre 13h30 et 16h30 (formulaire téléchargeable sur le site www.action-visas.com). 60, rue de Courcelles - 75008 Paris Tél. 01 56 88 15 90 - Courriel : me-paris@wanadoo.fr A savoir - Attention : il est impératif d'emporter avec soi l'intégralité des sommes qui seront dépensées durant le voyage en Birmanie en dollars américains. Les billets ne devront porter aucune marque d'usure (tache, déchirure, traces de vieillissement...), car ils sont systématiquement rejetés par les autorités et certains bureaux de change. - À noter : il est parfois possible de changer des euros, mais le taux est rarement avantageux. Impossible d'utiliser Travellers Chèques et cartes de crédit en Birmanie ! Associations - Soutenant les démocrates birmans opprimés, les trois associations francophones - Info-Birmanie en France (www.info-birmanie.org), Actions Birmanie en Belgique (www.birmanie.net) et Suisse Birmanie (www.birmanie.ch) - constituent d'excellentes sources d'information sur la situation politique, économique et sociale du pays.
À lire - Guides Myanmar (Birmanie), Édition Routard (2008), 14,90 e. Myanmar (Birmanie), Édition Lonely Planet (2006), 22 e. À voir - Éditée en DVD, l'émission Faut pas rêver spéciale « Birmanie » (Édition France Télévision, 2006, 24 e) présentée par Laurent Bignolas est une excellente source de renseignements sur la Birmanie en général et contient un reportage consacré au festival d'Ananda de Bagan.
l'Asie - Tél. 01 42 60 46 46 www.laroutedesindes.com // Terre Birmane - Tél. 01 44 32 12 86 www.terre-birmane.com // Tirawa - Tél. 04 79 33 76 33 - www.tirawa.com // Voyageurs en Asie du Sud-Est - Tél. 0892 23 81 81 - www.vdm.com LAC INLÉ Romantique et paisible, le lac Inlé offre l'occasion d'une belle escale dans l'un des hôtels sur l'eau.
Se loger - Se restaurer VOYAGISTES - Grand spécialiste de l'Asie et de la Birmanie, le voyagiste Espace Mandarin organise de beaux séjours à la carte avec une dizaine de petits modules à composer soi-même. Deux circuits établis permettent cependant de découvrir l'essentiel du pays : « Birmanie éternelle » (12 jours) à partir de 1 924 e TTC et « Splendeur birmane » (16 jours) à partir de 2 134 e TTC. En fonction du budget et de la du-rée du séjour, le périple pourra être adapté par le voyagiste qui possè-de des agences à Nantes, Paris, Marseille, Lyon et Genève. 29, rue de Clichy - 75009 Paris Tél. 0825 850 859 www.espacemandarin.com Et aussi Ananta - Tél. 01 45 56 58 26 www.ananta.info // Arts et Vie - Tél. 01 40 43 20 21 - www.artset vie.com // Asia Tél. 01 44 41 50 10 - www.asia.fr // Explorator - Tél. 01 53 45 85 85 www.explo.com // Gulliver Travels www.gulliver-myanmar.com // Horizons Nomades - Tél. 03 88 25 00 72 - www. horizonsnomades.com // Les Routes de
- Installé depuis moins de deux ans sur le lac, le Inle Golden Kite propose une cuisine délicieuse où tout est fait maison avec des produits frais. Demandez au patron de vous faire faire la visite des cuisines. À goûter : les pizzas (3 e), les pâtes fraîches au basilic (2 e), les crêpes aux fraises (1,50 e) et jus de fraises fraîches (1 e). Si la cuisine occidentale vous manque, c'est ici qu'il faudra faire une étape. Les autres goûteront le Stuffed lake fish, le poisson du lac fourré aux haricots et au gingembre (2 e). Nan Pan village - Tél. (00 95 81) 293 27 - Entièrement sur pilotis, l'hôtel Paradise Inle Resort est un havre de paix au milieu du lac, à peine troublé par les bateaux à moteur. Entre 30 et 40 e la chambre. Mine Thauk village. Tél. (00 95 81) 291 28 www.inleparadise.com - Pour ceux qui feront étape à Pindaya, le Golden Cave est idéalement situé entre les fameuses grottes et les fabriques d'ombrelles. Entre 15 et 28 e la chambre. Shwe U Min street. Tél. (00 95 81) 604 10 www.goldencavehotel.com
Bonnes pistes - Travaillant uniquement le tissage des fibres de lotus, l'atelier Aung Sakkyar Lotus propose de belles écharpes entre 70 et 90 e. Environ 60 e pour une écharpe mêlée à de la soie. Visite et démonstration gratuite. Kyaingkhan village - Tél. (00 95 81) 290 24 - Avec 8 000 bouddhas, les fameuses grottes de Pindaya (à trois heures de route du lac Inlé) méritent une visite (entrée : 2 e), et permettent de découvrir les fabriques d'ombrelles toutes proches. - À Pindaya, la petite fabrique familiale U Ohn Khing propose une variété d'ombrelles en papier de mûrier. Selon la taille, compter entre 1 et 4 e pour une belle ombrelle de papier ou de coton, et 20 e pour un grand parasol de jardin. Visite gratuite de la maison-atelier de l'aube à 21 h. Si vous arrivez en fin de journée, il ne serait pas surprenant que la famille vous invite à manger. Quartier Ngapyawtaw. - Bague, collier, bracelet, l'atelier-boutique Sein Thamadi propose tout un panel de bijoux en argent fabriqués sur place. Visite gratuite. Compter de 10 à 100 e. Heya - Ywama - Tél. (00 95 81) 295 94 - Dans une imposante maison sur pilotis, l'atelier de soie Nang Mya Oo réalise de belles étoffes. Visite gratuite. De 7 à 20 e pour une écharpe de soie, et entre 45 et 100 e pour celles contenant des fibres de lotus. Inn Paw Khone - Tél. (00 952) 116 62 Encadré Le calendrier lunaire Traditionnellement, les
grandes
fêtes
birmanes sont organisées selon le calendrier lunaire : considéré comme de bon augure, le jour de la pleine lune marque en effet le paroxysme de chaque célébration. Établi durant l'ère Thek Kayit, ce décompte du temps est resté en usage jusqu'à aujourd'hui. À cheval sur les mois du calendrier grégorien, les 12 mois lunaires comptent 28 jours divisés en 2 semaines de lune ascendante dites claires, xaning, ou descendantes et dites sombres, waxing. Pour assister au festival d'Ananda qui tombe généralement au milieu du mois de janvier, il est ainsi impératif de se renseigner à l'avance sur la date des festivités qui varie chaque année.