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a India es un destino muy frecuentado, una especie de meca turística donde acuden personas que se ven atraídas por un país con unas costumbres y una forma de entender la vida diametralmente opuestas a las nuestras, con una cultura ancestral y envuelta en una aureola de misticismo que la hacen muy atractiva. Los catálogos de las agencias turísticas se muestran pletóricos de ofertas muy sugestivas, cuyo gancho principal es la milenaria arquitectura y peculiar cultura que definen al país. No sería extraño que algunas personas de nuestro entorno hayan visitado la India y nos la recomienden, pero debemos tener muy en cuenta que los consejos que nos pueda dar un turista convencional no son aplicables a lo que busca un fotógrafo de naturaleza. El amante de la naturaleza posiblemente se escandalizará ante el maltrato que ha sufrido la naturaleza en este lugar y seguramente tomaremos conciencia por primera vez del trágico futuro que se augura a escala planetaria de no cambiar las cosas. Afortunadamente, la India dispone de una gran red de parques nacionales y reservas, en los que se conserva una muestra muy representativa de los hábitats y especies del subcontinente. Una excursión en cualquiera de estos espacios naturales seguramente será una experiencia muy gratificante para el fotógrafo de naturaleza, pues podremos practicar nuestra afición favorita con unos resultados muy satisfactorios.
Fotografiar al tigre será la mayor recompensa de nuestro viaje a la India
Para visitar los parques nacionales de la India tenemos dos opciones: viajar por nuestra cuenta o dejar la organización del viaje en manos de una agencia especializada. La primera opción no es muy conveniente, ya que seguramente viajaremos con un costoso y pesado equipo fotográfico y los desplazamientos son eternos y precarios. No es nada aconsejable alquilar un coche y movernos por libre ya que, aparte de las largas distancias, el tráfico es peligroso y caótico, y por otro lado las indicaciones son muy malas. El tren está también desaconsejado, ya que puede colmar la paciencia de cualquiera. Lo más apropiado es que una agencia de viajes nos organice la expedición, con el itinerario que previamente les hayamos indicado. Dada la enorme extensión del país, sería conveniente fijar un itinerario con destinos próximos para sacar el máximo partido al viaje sin perder tiempo en grandes desplazamientos.
Deberíamos buscar la época más adecuada para visitar nuestro destino, que suele variar bastante de una zona a otra de la India, eludiendo siempre los meses en los que haya monzones, que suelen coincidir con nuestro periodo vacacional estival. En la India central, objeto de este artículo, los parques nacionales empezarán a abrir al público a partir de noviembre, poco tiempo después de haber finalizado los monzones, siendo los meses más recomendables marzo y abril. Antes de partir nos informaremos en el Centro de Vacunación Internacional de las vacunas más apropiadas para la zona y sobre las obligatorias que tengamos que ponernos, cuyo registro figurará en una cartilla amarilla que debemos llevar. En el mismo centro nos podremos informar sobre cuál será la profilaxis más adecuada contra la malaria para la zona.
aportar datos que sean de utilidad para el fotógrafo de naturaleza.
PARQUE NACIONAL CORBETT
Los grupos de langures nos ofrecerán innumerables oportunidades fotográficas
En los lugares donde quepa la posibilidad, es muy recomendable hacer excursiones en elefante, ya que así podremos adentrarnos en lugares donde no es posible llegar con el vehículo, y además la fauna no recelará ante nuestra presencia. En este caso será especialmente favorable el uso de un 70200 mm 2.8 con estabilizador, al que podremos añadir un teleconvertidor 1.4x, pero una vez en marcha llevaremos todo el conjunto con la correa en torno a nuestro cuello, absteniéndonos de cambiar las ópticas; el elefante se mueve mucho y cualquier caída accidental de material sería de muy difícil recuperación. Durante los recorridos por las pistas pondremos un cuidado extremo con el equipo para evitar cualquier tipo de percance. La polvareda que se levanta en estos recorridos es bastante considerable, así que procuraremos cubrir el equipo que estemos usando con algún tipo de prenda para evitar que se cubra de polvo. Si es posible, llevaremos dos cuerpos de cámara con distintas ópticas para evitar cambios de objetivo y evitar así la tan temida suciedad en el sensor. A continuación pasaré a describir los cuatro parques nacionales que tuve la fortuna de visitar durante un periodo de tres semanas, procurando
Situado en las estribaciones del Himalaya se encuentra el Parque Nacional Corbett, así llamado en honor a Jim Corbett, legendario cazador de tigres devoradores de hombres, y más tarde conservacionista. El Parque Nacional Corbett fue el primero en crearse en la India y acoge actualmente a la mayor población de tigres del país. En Corbett se inauguró el “Proyecto tigre”, un ambicioso programa de conservación lanzado por el gobierno de Indira Gandhi con la colaboración del WWF, creado para frenar el declive que estaba sufriendo el felino. El parque está dominado por una jungla al más puro estilo de cómo Ruyard Kipling lo describió en sus novelas. No es un bosque tropical lluvioso, sino otro tipo de ecosistema, más seco, con grandes planicies herbáceas, surcado por numerosos cursos de agua y con altos acantilados. Aunque éste es el principal bastión del tigre de Bengala, observarlo no es empresa fácil, y menos aún fotografiarlo. Desde hace tiempo el parque padece un grave problema medioambiental, consistente en la introducción por parte de colonos británicos y con fines ornamentales, de una planta invasora procedente de Sudamérica: la lantana (Lantana camara), que ha colonizado amplias zonas del parque, ofreciendo grandes facilidades para la ocultación de la fauna y asfixiando a la vegetación autóctona.
DESTINOS FOTOGRÁFICOS IRIS 2007
DESTINOS FOTOGRÁFICOS IRIS 2007 22
SAFARI FOTOGR ÁFICO EN LA INDIA
Una vez que hayamos llegado a nuestro destino, comeremos exclusivamente en los lugares que tengamos concertados con la agencia y beberemos siempre agua embotellada. Los alojamientos en torno a los parques nacionales son generalmente de muy buena calidad, están perfectamente adaptados para acoger a los viajeros ecoturistas, y disfrutaremos de una agradable estancia “a cuerpo de maharajá” por un precio bastante asequible. El servicio en estos lugares es excelente y conoceremos a algunas de las personas más sonrientes y amables del mundo. Solamente un consejo para los estómagos delicados: ¡¡¡ojo con el picante!!!, presente en todas las comidas y hasta en los postres; a nuestra petición, los cocineros intentarán solventar este problema. No estará de más llevar un pequeño botiquín en el que no deberán faltar antidiarreicos y algún protector estomacal. Las excursiones dentro de los parques nacionales se suelen realizar en vehículo todo terreno, ya que el trekking está prohibido en la mayoría de los mismos, salvo para zonas muy concretas. Podremos así llevar el equipo fotográfico completo, en el que no debe faltar un teleobjetivo con una focal mínima de 300 mm y un telezoom tipo 70-200 mm. Si llevamos un teleobjetivo pesado, sería aconsejable también llevar un “beanbag” relleno de alubias, arroz o lentejas; éste será el medio más adecuado para estabilizar el objetivo cuando hagamos fotos desde el coche. Un objetivo del tipo 70-200 mm 2.8 con estabilizador de imagen nos será tremendamente útil, dada la cercanía de muchos animales.
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