Préambule

D’après Liam Young, urbaniste indépendant, designer et futuriste : le futur est clair, l’utilisation du drone indique une réelle disruption dans notre manière de communiquer les uns avec les autres, dans l’espace, le territoire et dans la ville. Il y a beaucoup d’implications en termes de drones qui changeront la façon dont l’architecture est perçue, et (finalement) dont celle-ci est construite. La première chose est la verticalité. Le toit faisant partie autrefois de l’invisible pour la ville, c’était souvent un endroit où les usagés stockaient leurs déchets, des espaces d’entreposage ou toutes sortes de choses. Or, maintenant il devient tout à coup une partie intégrante de la ville visible et donc du projet architectural. Cette nouvelle notion, autrefois réservée à un pourcentage limité de personnes, est en train de fondamentalement changer.

En ce qui concerne la façon dont la technologie des drones pourrait modifier davantage l’expérience urbaine, les véhicules sans conducteur, ou UAV, sont depuis longtemps au coeur des représentations de l’avenir, et certains chercheurs pensent que si les voitures sans conducteur deviennent une réalité, des avions sans conducteur pourraient bientôt suivre. Une technologie de drone miniaturisé pourrait être la clé pour libérer le potentiel de véhicules plus imposants sans pilote et même pour développer les voitures volantes de la science-fiction.

Cette réalité pourrait être encore plus proche que nous ne l’imaginons, certains avions à réaction de Boeing et d’Airbus étant déjà en train de décoller, atterrir et freiner sans intervention humaine. Tout comme les architectes ont déjà contribué à la notion de ville technologique, avec des véhicules sans conducteur, illustrée par la proposition de BIG pour le Audi Urban Future Award, les architectes peuvent également jouer un rôle dans le développement d’une telle infrastructure pour l’espace aérien urbain.

Toutes cette spéculation sur le drone, dans notre environnement urbain soulève d’importantes questions juridiques concernant la propriété de l’espace tridimensionnel dans les villes. La Federal Aviation Administration (FAA) réglemente déjà les aéronefs grand public télécommandés d’une hauteur maximale de 120m. Amazon et de nombreux autres intérêts commerciaux attendent toujours que cette FAA donne son autorisation et établisse des règles relatives à l’utilisation de drones. Car sans ces lois en place, il est difficile de prévoir l’évolution de cette technologie. Cependant, de nombreux cinéastes et amateurs ont prouvé qu’il était difficile d’appliquer ces réglementations, ce qui a amené les législateurs à réfléchir à la manière dont les dispositions pourraient être mises en pratique dans les années à venir.

Certains urbanistes ont déjà proposé des idées approximatives sur des lois de zonage possibles pour les drones. La société, Sipus a développé des représentations de zones codées par couleur de Chicago : le vert étant un espace public ouvert et plat dans lequel les drones peuvent voler librement, et des zones orange, jaunes et rouges délimitant divers espaces restreints ou interdits. L’espace aérien au-dessus des espaces commerciaux, par exemple, peut être restreint aux drones de publicité et de télévision et interdit aux aéronefs civils. Depuis ses premières spéculations, Sipus a déclaré à ArchDaily, que ses idées avaient été développée, notamment par des travaux récents avec la NASA, suggérant qu’elles étaient applicables pour une mise en oeuvre dans le monde réel. Qu’il s’agisse de la conception de façades de gratte-ciel, de surveillances étendues, d’une infrastructure urbaine invisible, pour le zonage gouvernemental ou pour simplement montrer de l’architecture, il est clair que la révolution technologique déclenchée par les drones aura des ramifications architecturales étendues. Les drones pourraient avoir de nombreux effets positifs et négatifs sur la manière dont nous vivons nos villes, et nous n’avons pas encore vu l’ampleur réelle de ces effets dans la pratique. Dans cet avenir multimodal complexe, à nous, architectes de relever le défi de travailler plus étroitement que jamais avec les industries de la technologie et les agences gouvernementales pour développer une conception urbaine véritablement innovante, respectueuse de l’environnement et intelligente.

Il est donc essentiel de réagir à la manière dont les véhicules sans pilote navigueront dans nos villes et si nous voulons créer des espaces sûrs et flexibles qui changent en fonction du trafic, des besoins et de l’heure. Pour répondre à cette demande, l'environnement urbain devra s'adapter. Peutêtre que l'ampleur de la transformation urbaine ne sera pas aussi extrême qu'avec l’automobile car les drones ne nécessitent pas d'infrastructures à grande échelle telles que des routes et des ponts. Mais les changements seront certainement nombreux et profonds. Il existe d'innombrables autres applications pour les drones au-delà des services de livraison présentés récemment par Amazon Prime. Ils peuvent également être utilisés pour surveiller des structures telles que les éoliennes ou pour contrôler l'environnement - depuis l'érosion des berges et des côtes jusqu'à la montée des eaux et pour les menaces d'inondations. (sujets trés sensibles à Singapour) Les drones pourraient même remplacer certains rôles et systèmes trés prochainement dans nos villes.

La tentative de ce PFE, reste aujourd’hui de créer une amorce à ce sujet. Sachant qu’il n’est pratiquement pas traité en France, c’était pour moi un veritable avantage de travailler dans une ville comme Singapour sensible au sujet de la mobilité verticale.