Stichting Zeeland Tolvrij Brief aan alle kamer leden. Terneuzen, 14 juni 2020 Geacht Kamerlid, Dinsdag a.s. wordt er een motie in stemming gebracht waarbij de regering opgeroepen wordt het tolvrij maken van de Westerscheldetunnel op te nemen in het compensatiepakket voor de marinierskazerne dat aan Zeeland geboden wordt. Zeeland is een armlastige provincie anders zouden de passages onder en over de Westerschelde allang gratis zijn gemaakt. En voor u de vraag stelt: “Zijn de Zeeuwen nu ook al te beklagen?” Is het antwoord: Ja, dat zijn ze, maar niet allemaal! Wij hebben top krimpgebied Zeeuws Vlaanderen binnen onze provincie. De krimp manifesteert zich in daling van de omvang van de potentiële beroepsbevolking; daling van het aantal jongeren (0-19 jaar) en daling van het aantal hoger opgeleiden. In de meeste gemeenten boven de Westerschelde speelt dat niet of nauwelijks. In Zeeuws Vlaamse gemeenten waar dat speelt mag de term niet meer worden gebruikt, verwelkomen we expats en arbeidsmigranten en Vlaamse “deeltijd” inwoners. We zien dat Zeeuws-Vlaanderen in snel tempo aan het ‘vervlaamsen’ is: enerzijds neemt de oriëntatie op Vlaanderen voor werk, winkelen, complexere ziekenhuiszorg en onderwijs op alle niveaus toe, anderzijds stijgt het aantal Vlamingen dat in Zeeuws-Vlaanderen woont snel. (Zie link 1) Dit proces van vervlaamsing wordt onbewust maar actief in de hand gewerkt door de Nederlandse overheid. Belangrijkste boosdoener hierbij is de tolheffing voor de Westerscheldetunnel. Dat veel vrijkomende huizen in Zeeuws-Vlaanderen opgekocht worden door Vlamingen, komt vooral omdat de toltunnel ervoor zorgt dat ze weinig concurrentie hebben van Nederlandse woningzoekenden van boven de Westerschelde, waardoor de prijzen dusdanig laag blijven dat huizen aantrekkelijker geprijsd zijn dan in Vlaanderen. Vlamingen blijven vaak nog georiënteerd op Vlaanderen voor voorzieningen en werk, wat het toch al kleine draagvlak voor voorzieningen in Zeeuws-Vlaanderen verder aantast. Niet onbelangrijk is ook het gevoel er niet bij te horen – een gevoel dat wijdverbreid is in Zeeuws-Vlaanderen. Het feit dat je de rest van Nederland alleen kunt bereiken door als enige in Nederland tol te moeten betalen, en dan ook nog voor een cruciale wegverbinding waarvoor geen alternatieven zijn en waarvan je door schaalvergroting en opschaling van
voorzieningen en het vertrek van werkgelegenheid steeds vaker gebruik moet maken, draagt daar in belangrijke mate aan bij. De gesloten grenzen met BelgiÍ maakte dat gevoel wel heel manifest. (zie ook link 2) Vergelijk de verbindingen van spoor- en rijkswegen,- bruggen en -tunnels in Nederland en richt je blik dan op Zeeland. Als je inzoomt zie je dat je door de komst van de Westerscheldetunnel vanaf Den Haag-Rotterdam in een vloeiende beweging naar Gent kunt rijden en Zeeland een 24 uur verbindingsweg heeft. Zoom dan nog verder in op Zeeuws Vlaanderen, dan zie je een regio waar mensen wonen zonder die mogelijkheden via spooren rijkswegen, afhankelijk van de Westerscheldetunnel, achter een tol barrière. Dit zou in de rest van het land ondenkbaar zijn. Dat Zeeuws Vlamingen voor elke passage niet alleen de prijs voor het ongemak van het reizen naar de inmiddels verder weg gelegen overheidsvoorzieningen betalen, maar ook voor de tol op de heen- en terugweg is al 17 jaar een feit en zal zonder uw ingrijpen nog 13 jaar duren. Deze constructie, de tolheffing, heeft gewone inwoners al zo veel gekost en al zoveel negatieve sociaal-economische effecten gehad dat dit niet meer te compenseren valt. Schaf daarom tolheffing zo snel als mogelijk af en zorg dat Zeeland zich ongedeeld en als geheel zichzelf kan herstellen. Zeeland is het meest gebaat bij besluiten die effect hebben op zeer korte termijn. Namens veel tol betalende Zeeuwen hoopt onze stichting dat u het goede doet en steun geeft aan de motie om de het tolvrij maken van de Westerscheldetunnel onder te brengen in het compensatievoorstel aan Zeeland. Met vriendelijke groet, namens stichting Zeeland Tolvrij Cees Liefting, voorzitter 06 22789862 / info@zeelandtolvrij.nl p/a Axelsestraat 75 4575 AD TERNEUZEN