365 días acompañados por los
SANTOS Por
petra alexander
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© 2020 Loyola Press Todos los derechos reservados. Los textos bíblicos corresponden a La Biblia de Nuestro Pueblo © 2009 Pastoral Bible Foundation y © 2009 Ediciones Mensajero. Textos impresos con los debidos permisos. Todos los derechos reservados. Diseño de la portada: Loyola Press. Ilustraciones de la portada: Rafael López Santos de la portada (desde arriba hacia abajo): santa María Magdalena; Santa María, Madre de Dios; santa Catalina de Drexel; san Jerónimo; san Pedro Claver ISBN: 978-0-8294-4967-9 Número de Control de Biblioteca del Congreso USA: 2020936437 Impreso en los Estados Unidos de América. 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 Versa 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
A mi hijo Jeremy J. Alexander, le comparto el sentir de León Bloy: “Al final solo hay una tragedia, y es no haber sido santos”.
Índice Introducción................................................................... ix Enero .............................................................................. 1 Febrero ........................................................................ 35 Marzo ........................................................................... 65 Abril.............................................................................. 99 Mayo .......................................................................... 131 Junio .......................................................................... 165 Julio ............................................................................ 197 Agosto ....................................................................... 231 Septiembre ............................................................... 265 Octubre ..................................................................... 297 Noviembre ................................................................ 331 Diciembre.................................................................. 363 Índice de santos ........................................................... 397 Sobre la autora ............................................................ 411
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Introducción Actualmente colaboro con algunas clases para nuestras comunidades hispanas en la diócesis de San Bernardino y constantemente escucho en los asistentes el deseo de conocer más sobre la Iglesia. Aquí están estos bocetos o perfiles de la santidad que han madurado en la vida católica, aderezados con pensamientos de su sabiduría. Estos santos proceden de diversos países, condiciones sociales, culturas y épocas. Parece que ninguno de ellos ha logrado la santidad con facilidad, pero cada historia nos dice que seguir a Cristo es posible. Ayuda saber de sus temperamentos humanos, sus crisis, sus desafíos, sus respuestas a la gracia. . . . Como caminantes, nos sirven de bastón donde apoyar cada paso y nos dan un impulso hacia adelante. En estos tiempos de inmigración global, nuestros hispanos representan un encuentro cotidiano con las bienaventuranzas: las lágrimas de los humillados, el abuso de los inocentes, la pobreza de los que no tienen más que sus manos para trabajar, la ausencia de quienes están en la cárcel o deportados, los sueños y las esperanzas. . . . ¡Qué tierra más fecunda para que germine la santidad! Gracias a Dios tenemos buenos sembradores, como nuestros obispos Gerardo Barnes, Rutilio del Riego y Alberto Rojas, que van delante con su ejemplo. Deseo que este volumen de 365 días acompañados por los santos sirva para nutrir la fe sincera del pueblo. Ya hay expresiones de su servicio en la liturgia, la catequesis y la evangelización, pero siempre necesitamos actualizar las obras de misericordia, en la medida que nos sea posible. Cuando rezamos las letanías de los santos se experimenta una solemnidad horizontal, nos arrodillamos para pedir la ayuda de los que sí cumplieron con la misión: Santos del Señor, ¡rueguen por nosotros! Invocamos a esa “densa nube de testigos” (Heb 12:1), para correr con constancia la carrera que nos lleva ix
a Cristo. La crisis de nuestra Iglesia nos reclama una recuperación del Evangelio. Solo con santidad recuperaremos credibilidad. Agradezco a la editorial Loyola Press la posibilidad de compartir este almanaque. A muchos de estos santos los conocí por mis padres; son viejas raíces que entrelazan mi identidad. Agradezco a Ramón Rabre la valiosa información sobre algunas historias menos conocidas compartida en su blog Tus preguntas sobre los santos. Más que historias, espero sean chispas que prenden (Sab 3:7), capaces de provocar fuegos nuevos en los lectores. Estoy segura de que donde hay santidad, un magnetismo se contagia.
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Enero
1 DE ENERO
Santa María, Madre de Dios Una mujer de la multitud alzó la voz y dijo: ¡Dichoso el vientre que te llevó y los pechos que te criaron! —Lucas 11:27
Comenzamos el año reconociendo a María, la aurora de nuestra salvación, porque gracias a que ella afirmó su fe y aceptó ser madre, el mundo conoció a Cristo. Desde el Concilio de Éfeso le damos el título de “Madre de Dios”. Esta manera de llamarla no es protocolo, sino una expresión de nuestra conciencia acerca de quién es Jesús. Al tener a Cristo como nuestro salvador y centro de la historia, la asociamos a él de manera única. Romano Guardini en su libro El Señor, afirma que cuando se quiere conocer un árbol, se pregunta por la tierra de donde toma los nutrientes. Se pregunta por el suelo que lo alimenta y le permite dar frutos especiales. Igualmente debemos preguntarnos sobre Cristo: ¿de quién aprendió como persona humana?, y llegaremos a María. Ella enseñó al Jesús niño, al adolescente, al joven, al hombre Jesús. Le enseñó a orar, le enseñó con su ejemplo la compasión, el perdón y la paz.
¿Qué te ha enseñado María sobre Jesús? ¿Y qué te ha enseñado Jesús sobre María? 3
2 DE ENERO
San Gregorio de Nacianzo Amen al Señor todos sus fieles, que el Señor guarda a sus fieles, pero castiga con creces a los orgullosos. —Salmos 31:23
San Gregorio de Nacianzo (329–390) es uno de los grandes padres que regaló a nuestra Iglesia dones maravillosos: sus sabias reflexiones en sermones, en escritos y con ejemplos de humildad y caridad. Rodeado de un ambiente culto y de educación refinada, con amigos como san Basilio, Gregorio optó por la humildad. Con su erudición ayudó a la reflexión de la Cristología y participó en el Concilio de Constantinopla. Renunció varias veces al ejercicio episcopal y prefirió dedicarse a la meditación. Uno de los temas favoritos de san Gregorio fue el amor por los pobres. Preparó muchas homilías para animar en sus comunidades la práctica de la caridad. Decía “que las manos de los pobres también sean nuestro altar” (Servir a los pobres con alegría). Con el paso de los tiempos, el mensaje de Gregorio tomó fuerza en la Iglesia, sobre todo cuando hace falta solidarizarse con los más desvalidos. San Gregorio supo que un cristiano siempre tiene algo que compartir. Si no tiene algo material recomendaba “que demos a los pobres antes de que ellos pidan, y si no tenemos otra cosa, lloremos con ellos, regalemos nuestras lágrimas, basta con un poco de compasión, con un poco de amor sincero, para atenuar la amargura del padecer” (Dos modos de servir a nuestros hermanos). Demos lo que podamos.
¿Hay alguna circunstancia actual por la que deberíamos entregarnos así a los pobres? 4
3 DE ENERO
Santa Genoveva En el Señor me refugio, ¿por qué me dicen: Escapa al monte como un pájaro? —Salmos 11:1
Santa Genoveva (422–502) es una poderosa intercesora por las ciudades que afrontan crisis y peligros. Desde muy joven tuvo la iniciativa de convocar a la ciudad de París a la oración para librarse del terror de Atila. París la consideró su intercesora y no era tímida cuando se trataba de animar al pueblo a orar con fe. Así lo hizo en las hambrunas: llena de confianza en Dios, salió a buscar alimentos para salvar al pueblo. Dios le permitió regresar por el río Siena con sus barquitas repletas. Genoveva también se llenaba de valentía para abogar por los presos políticos y se sabe que, gracias a su constancia, logró que los reyes les otorgaran la libertad y los devolvieran a sus familias. Actualmente, hay una gran necesidad de abogar por los prisioneros en diversas condiciones. Hay prisioneros que desean pedir perdón a sus víctimas, que quieren expresar a sus familias su arrepentimiento y que quieren demostrar a la sociedad que también son capaces de hacer el bien. Como católicos nos interesan estos miembros lastimados del Cuerpo de Cristo. Con santa Genoveva de ejemplo, en la oración pedimos a Dios la capacidad de amar a nuestra patria y a nuestros semejantes más allá de las intenciones, con verdaderas acciones.
¿Cómo puedes apoyar a personas que sabes que tienen seres queridos en prisión? 5
4 DE ENERO
Santa Elizabeth Seaton Inclina tu oído hacia mí, ven pronto a liberarme, sé mi roca de refugio, mi fortaleza protectora. —Salmos 31:2
Santa Elizabeth (1774–1821) vivió en el convulso tiempo de la revolución por la independencia de los Estados Unidos de América. Siendo pequeña perdió a su madre y su padre. Esto le inculcó la caridad y el servicio hacia los más necesitados. Manifestó interés en conocer las Escrituras dentro de la Iglesia episcopal. Se casó con un hombre de negocios y dentro del matrimonio vivió todas las altas y bajas de una sociedad cuya economía oscilaba entre éxitos y quiebras. Su esposo pasó por diversos quebrantos económicos y Elizabeth quedó viuda a los treinta años. En un viaje a Italia quedó impresionada por el mundo católico, se interesó por la vida de oración, la Eucaristía y la Santísima Virgen, y se convirtió al catolicismo. Trató de rescatar los negocios de su esposo, no por el lucro o la ganancia, sino para financiar obras de caridad. Fundó una escuela católica y un hospital para los pobres. Rodeada de críticas e incomprensiones, no perdió su valor para servir. La Iglesia reconoce que santa Elizabeth tuvo diferentes pérdidas: desde niña, su madre y padre, después sus hermanas, de casada a su esposo, a sus hijas. . . De tristeza en tristeza, Elizabeth encontró en la fe la fortaleza para hacer frente a todo dolor con la plena confianza en Dios. Nuestras sociedades viven constantemente el vaivén de las crisis económicas sin poderse resistir al vértigo de la pérdida. Todos conocemos a personas que de la noche a la mañana pierden sus ahorros, sus jubilaciones, sus cosas de valor. La depresión y la angustia colman su existencia, pues no tienen otro horizonte que el vacío de lo que ya no tienen. ¿Cómo podemos dar testimonio de nuestra confianza en Dios en tiempos de crisis? 6
5 DE ENERO
San Juan Nepomuceno Newman Pelea el noble combate de la fe. Aférrate a la vida eterna, a la cual te llamaron cuando hiciste tu noble confesión ante muchos testigos. —1 Timoteo 6:12
Nacido en la actual República Checa, desde que estudiaba teología en Budweis, san Juan Nepomuceno Newman (1811–1860) se sintió atraído por las misiones y se ofreció para servir de misionero en las tierras americanas. Siendo seminarista, su primer destino en los Estados Unidos fue Nueva York. Allí fue ordenado y enseguida se le envió como misionero a la zona de Niágara. Su cambio de Europa a las Américas le hizo reflexionar sobre muchas cosas. La fe católica en los Estados Unidos no era fácil de transmitir: la sociedad contenía tantas diversidades religiosas, culturales y políticas. Fue entonces cuando valoró la fuerza de una comunidad e ingresó con los Hermanos Redentoristas. Dentro de esta comunidad su principal actividad pastoral fue en Filadelfia, donde además de ocupar cargos en su comunidad fue obispo. Como pastor de esta diócesis, trabajó para multiplicar las escuelas católicas en cada parroquia. Aunque solo fue obispo por ocho años, su trabajo fue impresionante. El Papa Francisco hace el constante llamado a volvernos una Iglesia en salida, una Iglesia con la capacidad de tomar la iniciativa para evangelizar a los que no conocen nuestra fe.
¿Te atreves a dar ese primer paso si se trata de anunciar el Evangelio? 7