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Y VOSOTROS... ANTE ¡EL ORICTEROPO!
Qué animal tan curioso, con ese hocico de cerdo, ¿verdad? Es un oricteropo, también llamado cerdo hormiguero. Sigamos sus pasos por la sabana africana.
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© Nigel J. Dennis / Biosphoto
Salida de la madriguera
Cae la noche en la sabana. Es hora de que el oricteropo salga de su guarida subterránea. Este mamífero tiene costumbres más bien nocturnas, como muchos otros animales de la sabana africana. Por la noche, bajan las temperaturas y abunda la comida.
El oricteropo ha salido de su madriguera. Observa su curiosa silueta: tiene el cuerpo robusto y peludo, la espalda arqueada, cola de canguro, hocico de cerdo, orejas de conejo y patas que terminan en unas garras enormes. A pesar de su extraño aspecto, este animal se desenvuelve muy bien en la naturaleza.
© Nigel J. Dennis / Biosphoto
Siempre más lejos...
El oricteropo ha encontrado un buen termitero. Las termitas y las hormigas son sus dos platos favoritos. El animal cava y saca su lengua larga y pegajosa para atrapar a los insectos, luego vuelve a cavar y a comer… ¡hasta hundirse totalmente bajo la tierra!
Unos pelos gruesos impiden que el polvo y los bichitos entren en la nariz.
El cerdo hormiguero descubre unas termitas…
© Gaîl Le Roc’h / Biosphoto
Una supernariz
El hocico del oricteropo es una herramienta muy eficaz. Su olfato le permite localizar insectos minúsculos, aunque estén bajo tierra. La parte de su cerebro que interpreta los olores es la más desarrollada de todos los mamíferos.
Nada más salir, el oricteropo se dedica a su actividad favorita: la búsqueda de insectos para comer. Rastrear bichos en la oscuridad no es fácil, pero él cuenta con su excelente olfato para localizarlos. Precisamente este ejemplar ha olfateado una pista.
© Photoshot / Anthony Bannister / Biosphoto
¡Snif! ¡Snif!
© Gaîl Le Roc’h / Biosphoto La excavadora de la sabana Una vez detectado el olor, el oricteropo se pone manos a la obra. Primero hay que excavar. Perfecto: el animal posee unas garras largas, planas y curvadas que son tan eficaces como unas palas para cavar y remover el suelo.
Un poquito más y alcanzará su botín.
… profundiza todavía un poco más…
© Photoshot / Anthony Bannister / Biosphoto © Gaîl Le Roc’h / Biosphoto
… hasta desaparecer del todo dentro del termitero.
¡Nunca tiene bastante!
El oricteropo sigue penetrando en la tierra. Ahora se encuentra a dos metros de profundidad. El nido que ha encontrado está lleno de termitas; ¡hay que aprovecharlo! Este glotón puede devorar hasta 50 000 insectos en una sola noche. ¡Qué apetito!
Vuelta a la madriguera
¡Rápido! Ahora que ya es de día, los depredadores de la sabana pueden descubrir al oricteropo con más facilidad. Y la temperatura sube. Con las orejas tiesas para permanecer alerta, el mamífero se apresura a regresar a la madriguera. A pesar de su aspecto torpe, si tiene prisa, este animal es capaz de correr.
© Tony Crocetta / Biosphoto © Gaîl Le Roc’h / Biosphoto © Gaîl Le Roc’h / Biosphoto
Las termitas contraatacan
Pero las termitas no se quedan quietas y atacan al intruso. Gracias a su gruesa piel, el oricteropo no es muy sensible a las mordeduras. Pero cada vez hay más termitas…
¡Hala, ya está! El oricteropo ya ha comido bastante y las termitas empezaban a molestarlo: era hora de salir del termitero. Una vez fuera, utiliza las garras para rascarse y eliminar los últimos insectos de su piel. ¡Anda, pero si ya es de día!
Para cuando el sol brilla en lo alto, el oricteropo ya está protegido y al fresco en su guarida. Las madrigueras poseen varias galerías. A veces alcanzan 15 metros de longitud y 3 metros de profundidad, y no sirven solo para los oricteropos. A menudo son también utilizadas por otros animales de la sabana.
© Okapia / Tony Camacho / Biosphoto
Descanso subterráneo
Este suricata no dudará en instalarse en la madriguera excavada por el oricteropo cuando este se haya marchado.
Oricteropo quiere decir “que cava” LO SABIAS?
Pelo raso
El cuerpo del oricteropo está cubierto de pelos finos, más largos en las extremidades.
Piel gruesa
Es su principal protección contra las mordeduras de insectos.
Cola de canguro
Es muy musculosa y termina en punta. El oricteropo también puede apoyarse en ella cuando se yergue.
De 1 a 1,30 m de longitud Peso: de 40 a 80 kilos m 1,30
El excelente menú del oricteropodo
Aspirador de insectos...
El cerdo hormiguero se alimenta principalmente de termitas y hormigas. Así participa en la regulación de las poblaciones de insectos en la sabana. Sin él, los bichos serían mucho más numerosos en las praderas africanas.
Orejas de conejo
Gracias a sus grandes orejas, el oricteropo tiene un oído fino. Es muy práctico para oír a los depredadores cuando se acercan.
© Aardvark 1 / adobestock.com NOMBRE CIENTÍFICO: Orycteropus afer. CLASE: mamíferos.ORDEN: tubulidentados (el oricteropo es el único representante de este orden). ALIMENTACIÓN: termitas y hormigas principalmente. DISTRIBUCIÓN: sabanas africanas.
Ojos de topo
Tiene mala vista, pero lo compensa con su buen olfato y su fino oído.
Hocico de cerdo
Su nariz alargada le es muy útil para remover la tierra en busca de insectos.
Garras de oso
Sus patas terminan en unos dedos con garras: cuatro en las patas delanteras y cinco en las de atrás. Lengua de oso hormiguero
Mide cerca de 30 centímetros. Esta lengua pegajosa le permite atrapar insectos.
… y dispersador de semillas
A veces, el oricteropo completa su dieta con una planta de la familia de los pepinos y los melones, el Cucumis humifructus. De hecho, el oricteropo es el único animal que come el fruto de este vegetal y dispersa así sus semillas. Por eso la supervivencia de esta planta depende de él.
Lysa, Titouan y su clase han participado en un programa científico. Han contado las algas presentes en una playa cerca de su colegio.
Titouan Los futuroscientíficos
Lysa
Algas bajo vigilancia
Toda la clase participó en el estudio ALAMER (“algas arrastradas por el mar”, en sus siglas en francés) organizado por el Museo de Historia Natural. Este estudio permite
Las clases de 3.º y 4.º de Primaria del colegio René Daniel de Trégunc, en Bretaña.
observar las algas que crecen cerca de las costas. Los científicos clasifican las algas que el mar arrastra a la playa para estudiar los efectos del cambio climático en su crecimiento.
¿Qué arrastra el mar hasta la playa?
Después de cada marea, los elementos que flotaban en el mar varan en la playa: algas, jibias, palos, conchas… además de los residuos que generamos las personas.
Separamos antes de contar.
Entrenamiento en el colegio
Lysa y sus compañeros aprendieron el protocolo científico entrenándose ¡con pasta alimenticia! La repartieron en cuadrados de 10 centímetros de lado y contaron cada color. Luego repitieron la operación en la playa, con las algas.
El envío de los resultados científicos
Después del trabajo en la playa, los alumnos enviaron los resultados de su estudio al sitio web del museo, para hacérselos llegar a los científicos.
La verdad es que no es fácil reconocer las algas.
Esta cinta amarilla mide 25 metros. Todos los cuadrados está n encima de ella: es la zona de investigación. Sobre el terreno
Una vez en la playa, los niños hicieron cuadrados de 1 metro de lado en la zona donde había restos arrastrados por el mar. Luego dividieron las algas de cada cuadrado en cuatro categorías: pocas (una sola alga), algunas (al menos dos), muchas (numerosas) y dominantes (más de la mitad de las algas del cuadrado).
¿Y tú, qué puedes hacer?
Fotos para vigilar la playa.
El programa CoastSnap permite a cualquier persona participar en la vigilancia del litoral. Basta con hacer una foto y enviarla por la aplicación.
Gracias a estas fotos, los científicos controlan el límite entre la tierra y el mar. https://www.coastsnap.com/regional-projects/ coastsnap-spain
