El Periódico Marzo 2018 by Lynden Tribune

Marzo 2018

El Periódico WHATCOM COUNTY’S SPANISH LANGUAGE NEWSPAPER A Supplement of the Lynden Tribune and Ferndale Record

VOL

No. 4 gratis

Escuela Preparatoria Ferndale da la bienvenida a familias para clases de inglés para adultos El programa comenzó el 1 de marzo

de Ferndale desde su cuarto año de primaria. Como graduado de la Escuela Preparatoria Ferndale, clase del 2000, Alvaro recuerda cómo fue crecer con cierta FERNDALE — A partir de marzo, el confusión sobre el sistema educativo en Distrito Escolar de Ferndale dará la bien- nuestro país. "Es difícil describir cuán desafiante venida a las familias para un programa nocturno de Estudiantes del Aprendizaje puede sentirse nuestro sistema para las del Inglés (ELL). El Coordinador de Apre- personas que lo experimentan por primndizaje del Idioma Inglés del Distrito era vez," dice Vicente. "Mi familia inmiEscolar de Ferndale, Alvaro Vicente, está gró aquí y tuvimos problemas durante emocionado de ser parte del esfuerzo toda mi experiencia escolar. Mi historia para llevar este programa a Ferndale. no es única desde esa perspectiva. Es Vicente ha sido parte de la comunidad por eso que me apasiona acercarme a

Alvaro Vicente

Judith Zink

los padres y a los miembros de la familia en nuestro distrito. Para dar a los estudiantes las herramientas que necesitan para tener éxito necesitamos construir el tipo correcto de puente. Lo que eso significa para mí es que necesitamos llegar a los padres que necesitan apoyo en casa al igual que a sus estudiantes. Queremos abrir nuestras escuelas a las familias. Queremos ser un lugar al que la comunidad puede llegar. Nuestras escuelas pueden ser un lugar abierto de aprendizaje para toda la familia." Vicente es parte de un equipo de profesionales de la educación que han trabajado arduamente para reunir los soportes adecuados para llevar el pro-

grama a Ferndale y hacerlo sostenible en el futuro cercano. Judith Zink, una paraeducadora de la biblioteca de Ferndale High School, tiene una larga historia enseñando en aulas en todo el mundo. Antes de llegar a la Escuela Preparatoria Ferndale, Judith enseñó inglés en Japón, Medio Oriente, Estados Unidos y, más recientemente, Canadá. Judith desempeñará un papel clave como maestra líder. "Yo he tenido un asiento de primera fila para presenciar los beneficios de la educación del inglés para adultos a lo largo de mi carrera", dice Zink. "He Continúa en la siguiente página

El Periódico | Marzo 2018

Clase De la página 1 trabajado con estudiantes de todos los niveles. Mis estudiantes más extraordinarios fueron los que lograron el éxito frente a las abrumadoras probabilidades: vinieron como refugiados, como parias, y como personas comunes que decidieron que mudarse a una nueva cultura era lo mejor decisión para ellos y sus familias. Los mejores éxitos son aquellos que deciden que a pesar de las montañas frente a ellos, seguirán intentándolo. Mi trabajo es construir la confianza de estos estudiantes para ayudarlos a alcanzar la variedad de objetivos que han establecido.. Eso es un éxito para mí. Eso es lo que quiero ver aquí en Ferndale ". "Estoy orgulloso del equipo que trabaja para armar este proyecto," dice el director de la Preparatoria Ferndale, Jeremy Vincent. "Judith Zink, Alvaro Vicente y el subdirector David Rodríguez son talentosos, apasionados y están listos para llegar a los niños. Han trabajado arduamente para que este programa sea una realidad. Los edificios de las

escuelas suelen ser tranquilos por las noches. Queremos cambiar eso trayendo la comunidad en nuestros edificios. Este programa es una gran necesidad en nuestra comunidad y estamos listos para abrir las puertas." Algunos de los detalles del programa aún no se han decidido, pero las piezas importantes están en su lugar: • 1 de marzo de 2018 - 31 de mayo de 2018, martes y jueves de 6:30 a 8:30 p.m. • Ferndale High School — Biblioteca • Sin costo • Registrarse por anticipado • Cuidado de niños gratuito proporcionado "Estamos más que encantados de llevar este programa a Ferndale," dice Linda Quinn, Superintendente del Distrito Escolar de Ferndale. "Sabemos que proporcionar clases de ELL a las familias puede tener un gran impacto en esas familias. Aprender el idioma puede ayudar a mejorar el acceso de los padres a los trabajos y la atención médica y aumentar su capacidad para apoyar a sus hijos en la escuela. Esperamos poder darles la bienvenida a las familias a partir de marzo."

Conversaciones Community to Community H-2A Los legisladores proponen la expansión del programa hacia otros sectores Por Ashley Hiruko ashley@lyndentribune.com

BELLINGHAM — El grupo local de defensa de los trabajadores agrícolas Community to Community Development (C2C) organizó un tercer foro comunitario sobre el programa de trabajadores temporales H-2A en marzo.

Gene Morales, Director de la Funeral

BELLINGHAM 4020 Meridian St. 360-671-4042

BELLINGHAM 2121 James St. 360-733-7620

BELLINGHAM 3805 Irongate Road 360-752-0799

El Periódico WHATCOM COUNTY’S SPANISH LANGUAGE NEWSPAPER

Printed on Recycled Paper

• Funeraria • Cremación • Marcadores de Memorial • Recepciones

P: (360) 384-3401 F: (360) 383-0582 genem@molesfarewelltributes.com

¡CINCO CENTROS DE SERVICIO LES SCHWAB EN WHATCOM COUNTY A TU DISPOSICIÓN! FERNDALE 1731 LaBounty Drive 360-380-4660

Continúa en la siguiente página

Disponible las 24 Horas del Día Para Servir a Su Familia

HACER LO CORRECTO ES LO QUE IMPORTA. LYNDEN 210 Birch Bay Lynden Rd. 360-354-1446

Durante la reunión en Unitarian Fellowship en Bellingham el lunes 12 de marzo, los eventos de Sumas del verano pasado surgieron en discusión. Honesto Silva Ibarra, un trabajador temporal en Sarbanand Farm, murió en Harborview Medical Center el 6 de agosto de 2017. Una investigación del Departamento de Trabajo e Industrias del estado concluyó en febrero que la muerte no fue el resultado de ninguna violación a la seguridad o en el lugar de trabajo por parte de la granja de arándanos Sumas, diciendo que Ibarra murió por causas naturales. La granja dice que no había revelado

Habla Español

Bayview | 2465 Lakeway Drive, Bellingham | 360-733-0510 Ferndale | 2039 Main Street, Ferndale | 360-384-1391 Greenacres | 5700 Northwest Drive, Ferndale | 360-384-3401 www.molesfarewelltributes.com PUBLISHER Michael Lewis mdlewis@lyndentribune.com ADVERTISING MANAGER Mitze Kester mitze@lyndentribune.com ADVERTISING SALES Katherine Haveman katherine@lyndentribune.com EDITOR Brent Lindquist brent@lyndentribune.com

Letter Submissions mail: El Periódico P.O. Box 153 Lynden, WA 98264

Moles Farewell Tributes Honrar a las Historias de su Vida

Contact phone: 360-354-4444 fax: 360-354-4445

Letter Policy El Periódico welcomes and encourages letters to the editor on topics of current news interest. Letter writers will be limited to 300 words and should include their name and city/community (i.e. Ferndale, Custer, etc.) for publication, and a telephone number for confirmation purposes only. Libelous statements will be deleted. Normally we will print no more than one letter per month from the same person. The deadline for publication of letters is 2 p.m. Monday.

El Periódico | Marzo 2018

una condición diabética. Pero quienes dirigen C2C no están de acuerdo. Y Adrienne DerVartanian, directora de inmigración y derechos laborales de Farmworker Justice, expresó sus opiniones sobre lo que ella llamó un programa "inherentemente defectuoso" H-2A. DerVartanian dijo que un defecto del actual programa federal de trabajadores migrantes es que el contrato estacional vincula a un trabajador H-2A con un empleador, y no les permite buscar trabajo con otros una vez que se suscribieron. "El empleado es muy dependiente de su empleador y realmente están asustados porque quieren mantener su empleo," dijo DerVartanian. Los trabajadores temporales provienen de países con altas tasas de desempleo y bajos salarios. "Entonces están desesperados por estos trabajos y están desesperados porque el trabajo les permita saldar su deuda", dijo DerVartanian. Muchos trabajadores pagan tarifas de contratación por encontrar contratos con los EE. UU. Dentro del programa H-2A, agregó. La obligación de pagar el dinero adeudado hace que los trabajadores "no quieran quejarse y es muy probable que intenten complacer a su Continúa en la siguiente página

Unitarian Fellowship en Bellingham

LYNDEN BIRCH BAY SQUARE

NOOKSACK EVERSON

Programa de Running Start Atención alumnos de la secundaria en el 11º y 12º grado:

Aprenda a ganar créditos universitarios mientras está en la escuela secundaria FERNDALE

ROUTE

5 65

Reuniones de información

Cuando: Miercoles, 21 de Marzo Lugar: WCC Heiner Theater a las 4 p.m. Cuando: Jueves, 22 de Marzo Lugar: Biblioteca de Lynden (Cuarto de Reuniones) a las 4:30 y 6p.m. Más fechas y ubicaciones de las reuniones se pueden encontrar en Whatcom.edu/running start o llamar a 360.383.3042

El Periódico | Marzo 2018

H-2A De la página 3 empleador." También se abordaron posibles enmiendas y expansiones de la H-2A. Los legisladores nacionales están haciendo propuestas de trabajadores huWéspedes. H.R. 4092 permitiría oportunidades de mano de obra en lácteos, champiñones y otros subsectores. El proyecto de ley, propuesto por el Representante Bob Goodlatte, R-Virginia, fue aprobado apenas 17-16 por el Comité Judicial de la Cámara el 25 de octubre de 2017. Si se convierte en ley, les daría a los empleadores acceso durante todo el año a mano de obra inmigrante en el programa H-2C. Se espera que las conversaciones de C2C continúen el martes 3 de abril a las 6 p.m. en Unitarian Fellowship en Bellingham, 1207 Ellsworth St.

Please Recycle this Paper.

Girl Scouts of Western Washington presenta evento de descubrimiento Girl Scouts of Western Washington celebra la diversidad e inclusión SUMAS — Las niñas de la Tropa de Sumas #40330 de Girl Scouts of Western Washington les invita a compartir en nuestro evento y noche de amistad el día Martes 10 de Abril en el Sumas Senior Center localizado en 451 W 2nd Street, Sumas, WA. Estaremos aquí de 6:00-8:00pm. Vamos a hacer nuevas amistades, divertirnos con actividades artesanales, y descubrir cuales aventuras puedes hacer cuando eres parte de un grupo de niñas lideres Girl Scouts. Unete a contribuir a tu comunidad y asistir a nuestras niñas en el aprendizaje de liderazgo y un futuro lleno de oportunidades. Girl Scouts of Western Washington celebra la diversidad e inclusión. Para obtener

más información respecto a este evento, nuestra organización, y confirmar su asistencia para la cena de pizza, favor comunicarse con: Annette Crespo, Especialista de Partici-

pación de la Comunidad, Diversidad, Equidad e Inclusión por celular (425)233-1006 o por correo electrónico acrespo@girlscoutsww.org.

Juntos tenemos mas de 95 años de experiencia en litigio.

¡Esperando con placer la primavera!

de Construcción

Consulta Gratuita y Evaluacion de Caso Direcciones: Ferndale Main St., salida en I-5, oeste en Main St, izquierda en Labounty. Abierto: Lunes a viernes 8:30-6 – Sábado 8:30–4:30

El Periódico | Marzo 2018

El Día Nacional del Tamale es el viernes FERNDALE — New Mexico Tamale Company en Ferndale tiene previsto celebrar el Día Nacional del Tamale el viernes 23 de marzo y el sábado 24 de marzo. Comer tamales en este día ha crecido en popularidad y ahora es disfrutado cada año por miles de fanáticos del tamal en todo el mundo. El viernes, la compañía estará abierta de 10:30 a.m. a 7:30 p.m., o hasta que se agoten los tamales. El sábado, estará abierto de 10:30 a.m. a 4 p.m., o hasta que se agoten los tamales. New Mexico Tamale Company tendrá obsequios y descuentos disponibles. Visita www.NWTamale.com para más información. La compañía está ubicada en 5687 Third Avenue en Ferndale. Llame al 360-398-8841 para más información.

1.800.230.PLAN www.mbpp.org 1530 Ellis Street Bellingham, WA 98225 360.734.9095

MBPP_El Periodico_06-17.indd 1

6/9/2017 10:15:38 AM

El Periódico | Marzo 2018

Aumento del salario mínimo, licencia pagada por enfermedad afecta a la pequeña empresa Los nuevos estándares de los empleados debilitan a las pequeños corporaciones dicen los propietarios Por Ashley Hiruko ashley@lyndentribune.com

LYNDEN — El nuevo año trajo otro aumento en un plan de crecimiento del salario mínimo estatal en curso y una nueva implementación en la forma en que la licencia de salida por enfermedad se lleva a cabo. Los votantes de Washington aprobaron la Iniciativa 1433 en noviembre de 2016. La ley decía que los empleadores debían pagar a sus empleados $11 por hora a partir de 2017 y

aumentar este salario en otros 50 centavos en enero de 2018. Esta tendencia continuará hasta que el salario mínimo llegue a $ 13.50 en 2020. Junto a la iniciativa, se unía el requisito de que los empleadores, independientemente de su tamaño, concedan permisos pagados por enfermedad a la mayoría de los empleados: estacional, temporal e incluso a tiempo parcial. Los trabajadores comienzan a acumular bajas por enfermedad, una hora de licencia por enfermedad pagada por cada 40 horas trabajadas, en el primer día de empleo y pueden usarla después de 90 días. Y aunque un número elogia los nuevos estándares del empleador, algunos propietarios locales de pequeñas empresas dicen que sienten la peor parte de cubrir los crecientes costos de los empleados. El propietario de Lynden Dutch Bakery, Chad Simmons, dijo que uno de los mayores desafíos a los que se

enfrentan los pequeños propietarios de empresas individuales es no tener la capacidad de distribuir los costos generales entre múltiples centros de ganancias, a diferencia de las grandes empresas. "Es difícil porque con los propietarios de pequeñas empresas ... lo que tenemos que hacer es aceptar un margen más pequeño para gastos generales y ganancias," dijo Simmons. "Solo se puede poner un costo a los productos antes de que la gente los sustituya. O lo hacen en casa o buscan una alternativa." A medida que los salarios de los empleados aumentan, también lo hace el costo de los 1500 ingredientes de origen que la panadería compra a los vendedores. "Es una especie de convergencia de todas estas presiones y la única válvula de escape es subir los precios," dijo Simmons. El año pasado, para ayudar a compensar con el aumento de los salarios de

los empleados, Simmons dijo que se vio obligado a aumentar los precios de sus productos horneados caseros. Esta vez, a medida que el aumento del 2018 se afianzó, Simmons dijo que está buscando internamente primero para ver si los márgenes se pueden mantener aumentando la eficiencia. "Ahora estamos en una posición en la que simplemente no podemos permitirnos contratar a alguien que no tenga conocimiento del restaurante," dijo Simmons. "Ya no hay exceso de personal." Larry Stap de Twin Brook Creamery, una granja generacional ubicada en Lynden, dijo que el aumento salarial "ha aumentado significativamente los costos laborales". "Lo que las personas no entienden es que esto no solo aumentó el salario Continúa en la siguiente página

El Periódico | Marzo 2018 mínimo, sino también todos los salarios," dijo Stap. "¿Cómo se pagan estos salarios incrementados? El dinero no crece en los árboles y flota desde el cielo." Antes de la iniciación de la iniciativa salarial, Stap dijo que pagaría a un empleado no capacitado de nivel inicial $10 por hora, superior al estándar de $ 9.47 en ese momento. Sus otros trabajadores más experimentados estaban ganando un salario de $ 16 a $ 21. A medida que el salario del empleado de nivel de entrada aumentó, Stap dijo que sus otros empleados planteaban una "pregunta perfectamente legítima": si ellos también recibirían un aumento de dólares. "Y ha continuado de esa manera y continuará de esa manera con cada aumento gradual de salario mínimo," dijo. El año pasado fue la primera vez que Stap elevó los precios al por mayor en tres años y medio, y se hizo estrictamente para cubrir los aumentos salariales, dijo "Permitan que el mercado establezca el precio de los salarios, no el gobierno," dijo Stap. "La razón por la que tengo que pagar un buen salario a las personas es porque necesito gente buena aquí. Para mantenerlos aquí, tengo que pagar

7 un buen salario." A esto agregue lo que se ha convertido en una tendencia de automatización en franquicias y operaciones a gran escala. Red Robins están adornados con Ipads de mesa que se usan para ordenar y los restaurantes de McDonald's están cada vez más equipados con kioscos de pedidos. "Es muy difícil pagar a todo su personal de soporte además de poder mantenerse al día con la curva técnica de este negocio," dijo Simmons. Agregó que un hecho positivo de que las grandes corporaciones aumenten el uso de la tecnología es que los empleados más calificados vuelvan a la fuerza de trabajo. "A la luz de eso, estamos empezando a ver candidatos de mejor calidad o más experimentados," dijo Simmons. Stap dijo que el potencial para aumentar la automatización en la granja sigue en la mesa, eliminando potencialmente los trabajos de salario mínimo. "A medida que el salario mínimo sigue aumentando, escuché a algunas personas decir que, básicamente, la prueba real de este salario mínimo se produce cuando está en plena implementación," dijo Simmons. "¿Está la gente dispuesta a pagar por el servicio?"

Marzo & Abril Haz clic aquí para una muestra mensualmente de eventos que suceden en el condado de Whatcom. 23 de marzo-1 de abril Bellingham Children’s Film Festival. en el Pickford Film Center, visite www.pickfordfilmcenter.org para ver la lista de películas y horarios.

La empleada Betty Nymeyer selecciona un donut del lote de la mañana en Lynden Dutch Bakery el martes 6 de marzo. (Ashley Hiruko/El Periódico)

30 de marzo She Leads Me una conferencia de liderazgo de mujeres en el salón Bellwether 9 am. Para registro e información, visite www.sheleadsme.com. 31 de marzo The Northwest Cancer Climb en Samish Overlook a las 9 am Caminata por Oyster Dome para recaudar dinero para la investigación del cáncer. 31 de marzo Easter Art Day & Egg Scavenger Hunt en Launching Success en Bellingham, de 1 - 3pm 31 de marzo-1 de abril Annual Easter Egg Hunt and Brunch en BelleWood Acres 10 am - 3 pm.

24 de marzo Spring Run Off 5k / 10k Walk or Run en Pioneer Pavilion, Ferndale, 9 - 11am presentado por la Cámara de Comercio de Ferndale.

5 de abril Pretty, Angry: Feminism and Protest en Boundary Bay Brewery con las ponentes Amy Peloff, Vicki Hsueh y Joy Wiggins, a las 7 pm.

24 de marzo Annual Walk for Water una caminata no competitiva de 2.2 millas con exhibiciones educativas en Fairhaven Village Green, 10 am - 12 pm.

8 de abril Cabaret en el Mount Baker Theatre 3pm. Visite www.mountbakertheatre .com para obtener boletos e información.

24 de marzo The Book of Moron una comedia en Mclntyre Hall, Mount Vernon, 7:30 pm.

14 de abril Make it and Take it: Hanging Garden Spot Basket en el Garden Spot Nursery 9 am.

25 de marzo Local Bird and Plant Walk with Marlee Mountain en el Centro Chuckanut 2 - 4pm. Edades de 13 años en adelante para este paseo educativo a lo largo de Padden Creek.

15 de abril Sunday @ 3 una serie de conciertos de artistas jóvenes en el Jansen Art Center a las 3pm.

Háganos saber acerca de los eventos en su área enviando un correo electrónico a Katherine@lyndentribune.com

El Periódico | Marzo 2018

Story 1 Ferndale High School Welcomes Families for Adult English Classes Starting in March, Ferndale School District will be welcoming families for an evening Adult English Language Learners (ELL) program. Ferndale School District's English Language Learning Coordinator, Alvaro Vicente, is excited to be part of the effort to bring this program to Ferndale. Vicente has been part of the Ferndale community since his fourth-grade year at Central Elementary. A graduate of Ferndale High School, class of 2000, Alvaro remembers what it was like to grow up with some confusion about the education system in our country. "It is difficult to describe how challenging our system may feel to people experiencing it for the first time," says Vicente. "My family immigrated here and we struggled throughout my school experience. My story is not unique from that perspective. That is why I am so passionate about coming alongside parents and family members in our District. In order to give students the tools they need to be successful we need to build the right kind of bridge. What that means to me is that we need to reach parents at home who need support just like their students. We want to open our schools to families. We want to be a place that the community can come to. Our schools can be an open place of learning for the whole family.â&#x20AC;? Vicente is part of a team of education professionals who have been working hard to put together the right supports to bring the program to Ferndale and to make it sustainable for the near future. Judith Zink, a Ferndale High School library paraeducator, has a long history teaching in classrooms all over the world. Before coming to Ferndale High School, Judith taught English in Japan, the Middle East, the USA, and, most recently, Canada. Judith will play a key role as lead teacher. "I have had a front row seat to witnessing the benefits of adult English education throughout my career," says Zink. "I have worked with students at all levels. My most extraordinary students are the ones who achieved success in the face of overwhelming odds â&#x20AC;&#x201C; they came as refugees, as outcasts, and as ordinary people who decided that moving into a new culture was the best decision for them and their families. The best successes are those who decide that despite the mountains in front of them, they will keep trying. My job is to build the confidence of these students to help them achieve the variety of goals they have set in front of themselves. That is success to me. That is what I want to see here in Ferndale." "I am proud of the Team working to put this project together," says Ferndale High School Principal Jeremy Vincent. "Judith Zink, Alvaro Vicente, and Assistant Principal David Rodriguez are talented and passionate and ready to reach kids. They have worked hard to make this program a reality. School buildings are typically quiet in the evenings. We want to change that by bringing the community into our buildings. This program is a huge need in our community and we're ready to open up the doors."

Some of the details for the program are yet to be decided but the important pieces are in place: March 1st 2018 – May 31st 2018, Tuesdays and Thursdays 6:30PM-8:30PM Ferndale High School – Library No charge No advance registration Free childcare provided "We are beyond thrilled to bring this program to Ferndale," says Ferndale School District Superintendent Linda Quinn. "We know that providing ELL classes to families can have a big impact on those families. Learning the language can help improve parents’ access to jobs and medical care and increase their ability to support their kids in school. We look forward to welcoming families starting in March." Story 2 Community to Community talks H-2A Legislators propose program expansion into other sectors By Ashley Hiruko ashley@lyndentribune.com BELLINGHAM — Local farmworker advocacy group Community to Community Development (C2C) held a third community forum on the H-2A temporary-worker program in March. During the gathering at Bellingham Unitarian Fellowship on Monday, March 12, the Sumas events of last summer came up in discussion. Honesto Silva Ibarra, a temporary worker at Sarbanand Farm, died at Harborview Medical Center on Aug. 6, 2017. An investigation by the state Department of Labor and Industries concluded in February that the death was not a result of any safety or workplace violations by the Sumas blueberry farm, saying Ibarra died of natural causes. The farm says he had not disclosed a diabetic condition. But those leading C2C disagree. And Adrienne DerVartanian, director of immigration and labor rights with Farmworker Justice, voiced her opinions on what she called an “inherently flawed” H-2A program. DerVartanian said one defect of the current federal migrant-worker program is that the seasonal contract ties an H-2A worker to one employer — not allowing them to seek work with others once signed on. “The employee is very much dependent on their employer and really they are working scared because they want to keep their employment,” DerVartanian said. Temporary workers hail from countries with high unemployment rates and low wages. “So they are desperate for these jobs and they are desperate for the work to be

able to repay their debt,” DerVartanian said. Many workers pay recruitment fees for finding U.S. contracts within the H-2A program, she added. The obligation of paying off owed money makes workers “unlikely to complain and very likely to try and please their employer.” Also touched on were potential amendments and expansions of H-2A. National legislators are making guestworker proposals. H.R. 4092 would allow for workforce opportunities in dairy, mushroom and other subsectors. The bill, proposed by Rep. Bob Goodlatte, R-Virginia, was approved just barely, 17-16, by the House Judiciary Committee on Oct. 25, 2017. If signed into law, it would give employers year-round access to immigrant labor in the H-2C program. C2C conversations are expected to continue on Tuesday, April 3, at 6 p.m. in the Bellingham Unitarian Fellowship, 1207 Ellsworth St. Story 3 Minimum wage increase, sick paid leave impacts small business New employee standards weaken small corp., owners say By Ashley Hiruko ashley@lyndentribune.com LYNDEN — The new year brought another increase in an ongoing state minimum wage growth plan and a new implementation on the way business does sick leave. Washington voters approved Initiative 1433 in November 2016. The law said that employers had to pay their workforce $11 an hour starting in 2017 and increase this wage by another 50 cents in January 2018. This trend will continue until the minimum wage hits $13.50 in 2020. Coupled into the initiative was the requirement of employers, regardless of size, to provide sick paid leave to most employees — seasonal, temporary and even parttime. Workers begin to accrue sick leave, one hour of paid sick leave for every 40 hours worked, on the first day of employment and can use it after 90 days. And although a number praise the new employer standards, some local small business owners say they are feeling the brunt of covering the increasing employee costs. Lynden Dutch Bakery owner Chad Simmons said one of the biggest challenges facing small, single business owners is not having the ability to spread overhead costs across multiple profit centers, unlike larger corporations. “It’s difficult because with small business owners … what we’re having to do is accept a smaller margin for overhead and profit,” Simmons said. “You can only price up your goods so much before people find a substitute for it. Either they make it at home or seek out an alternative.” As employee wages rise, so does the cost of the 1500 source ingredients the bakery purchases from vendors. “It’s sort of a convergence of all these pressures and the only release valve is to raise prices,” Simmons said.

Last year, to help compensate with increasing employee wages, Simmons said he was forced to increase prices on his home-made baked goods. This time around, as the increase of 2018 took hold, Simmons said he is looking internally first to see if margins can be maintained by increasing efficiency. “We’re now at a position where we simply can’t afford hiring someone with no knowledge of the restaurant,” Simmons said. “There’s no excess on staffing anymore.” Larry Stap of the Twin Brook Creamery, a generational farm located in Lynden, said the wage rise has “significantly increased labor costs.” “What people don’t understand is this not only raised the minimum floor wage but all wages,” Stap said. “How are these increased wages paid for? Money doesn’t grow on trees and float from the sky.” Stap said prior to the initiation of the wage initiative, he would pay an entry-level untrained employee $10 an hour, higher than the standard $9.47 at the time. His other more experienced workers were earning a $16 to $21 wage. As the entry level employee’s wage increased, Stap said his other employees posed a “perfectly legitimate question”— whether they too would be getting a dollar raise. “And it has continued that way and it will continue that way with each incrementally minimum wage bump,” he said. Last year was the first time Stap had raised wholesale prices in three and a half years, and was done strictly to cover wage increases, he said “Let marketplace set the price of wages not government,” Stap said. “The reason I have to pay a good wage to people is because I need good people here. To keep them here I have to pay a good wage.” Add in to the mix what has become a trend of automation at franchise and large scale operation. Red Robins are adorned with table-top Ipads used for ordering and McDonald’s restaurants are increasingly becoming equipped with ordering kiosks. “It’s very difficult to pay for all of your support staff plus be able to keep up with the technical curve of this business,” Simmons said. He added that one positive of large corporations increasing the use of technology is more qualified employees being released back into the workforce. “In light of that we’re beginning to see better quality or better experienced candidates,” Simmons said. Stap said he the potential for increasing automation on the farm remains on the table, potentially eliminating minimum wage jobs. “As the minimum wage continues to increase I’ve heard some people say that basically the real test of this minimum wage comes when it’s in full implementation,” Simmons said. “Are people willing to pay for service?” Story 4 Girl Scouts of Western Washington will be hosting a Discover Girl Scouts event on April 10th from 6-8pm at the Sumas Senior Center 451 W 2nd St Sumas, WA. Families of girls ages Kindergarten through 5th grade are invited to come and enjoy a pizza dinner and crafts and games and learn how Girl Scouts can provide a safe, fun community for girls. Girl Scouts of Western Washington celebrates diversity and inclusivity. For more information or to RSVP for the pizza dinner please call Annette (425)233-1006 or email acrespo@girlscoutsww.org.