Doorbraak in 3D printen van aluminium

Zowel ExOne als Desktop Metal kondigen aan de aluminium 6061 legering te kunnen printen op hun binder jetting systemen. Daarmee willen ze de $50 miljard grote markt voor aluminium giet- en smeeddelen gaan veroveren.

Zeker nu gewichtsreductie nog belangrijker wordt, neemt de vraag naar aluminium in de auto-industrie toe. Ford is dan ook de partij geweest die samen met ExOne de technologie om 6061 te printen mee ontwikkeld heeft.

Doorbraak

“Dit is een doorbraak in de productie van 3D geprinte en gesinterde onderdelen”, zegt Harold Sears, die bij Ford technisch leider is van de additive manufacturing activiteiten. Het 3D printen met hoge snelheid effent het pad om complexe onderdelen te gaan 3D printen die voorheen ondenkbaar waren omdat er geen printtechnologie was die de hoge aantallen van de auto-industrie haalt. De Amerikaanse autofabrikant ziet volop kansen om onderdelen te integreren in één nieuwe component die geprint wordt. Daarmee reduceert men assemblage en verbetert men de prestaties van de onderdelen. Desktop Metal en Uniformity Labs zeggen dat de mechanische eigenschappen van het 3D geprint aluminium beter is dan een gesmede 6061 legering: meer dan tien procent rek en verbeterde vloeigrens (YS) en treksterkte (UTS). Over de commerciële beschikbaarheid is nog niets bekend.