Conca de Barberà

Les Coves de l’Espluga de Francolí són una porta oberta al

passat geològic i prehistòric

del nostre país. L’extensa Cova transcorre pel subsòl de l’actual nucli de l’Espluga de Francolí. Les exploracions espeleològiques que s’iniciaren al 1956 han permès recórrer i topografiar fins l’actualitat 3.600 metres de galeries que la converteixen en una de les coves més llargues del món formades en roca de conglomerats.

La gran troballa del Santuari de Gravats

Les troballes arqueològiques de l’interior d’aquestes cavitats demostren l’ocupació d’aquestes des del paleolític i al llarg de la història. La darrera descoberta fou el 30 d’octubre de 2019, quan un equip de l’IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) durant una excavació arqueològica sota la direcció de l’investigador d’aquest centre de recerca i professor associat de la URV (Universitat Rovira i Virgili de Tarragona), Josep Maria Vergès, van trobar un

santuari paleolític integrat per més

de 300 gravats, els més antics de fa uns 36.000 anys. El santuari de gravats més antic descobert fins a l’actualitat a Catalunya, convertint aquesta data en un

referent en la història de l’arqueologia

catalana. El conjunt d’art rupestre descobert a les parets de la cavitat, es va dur a terme exclusivament mitjançant la tècnica del gravats i es compon de més de 300 motius,

entre símbols abstractes (signes) i representacions figuratives d’animals, prin-

cipalment cérvoles, cavalls i bous. La majoria de les representacions es poden atribuir, pel seu estil, a diferents moments del Paleolític Superior, si bé n’hi ha que podrien relacionar-se amb el neolític i etapes més recents. Es tracta d’una descoberta excepcional. Tots els conjunts d’art rupestre catalans d’aquestes característiques coneguts fins a la data eren d’època postpaleolítica. Per tant, es tracta d’una fita en la història de l’arqueologia a Catalunya. A més, pel nombre i qualitat

de les representacions és un dels conjunts més significatius de l’anomenada província paleolítica mediterrània.

Els gravats es van crear sobre una capa de llims arenosos força tous, inclosa dins dels conglomerats en els quals es formà la Cova, en una zona de difícil accés i de dimensions reduïdes. L’escassa consistència ha fet que algunes figures es trobin malmeses i d’altres han desaparegut a causa del trànsit dels visitants. Per aquests motius, no es permet la visita en aquest espai però es poden entendre i veure’n imatges a través d’un audiovisual i amb l’ajuda de les explicacions dels guies de la visita.

Visita guiada a les Coves de l’Espluga

Les visites a les Coves són sempre guiades i tenen una durada aproximada d’1.15h. En aquesta visita es fa un recorregut per les diferents etapes de la prehistòria en que s’ha pogut evidenciar presència humana i s’explica la formació geològica de les cavitats. Tot i que les visites es solen programar en català, hi ha un servei d’audioguies gratuït en castellà, anglès, francès i rus. La visita transcorre per dues cavitats, la primera cova, anomenada Cova de la Vila i la segona, la Cova de la Font Major. Després d’explicar tots els detalls de cada cova, es continua el recorregut fent referèn-

cia a la Sala del Llac, un indret a pocs metres de les galeries dels gravats, que fou utilitzada com a santuari durant la protohistòria. La visita acaba amb les explicacions de la formació geològica de la Cova i el seu descobriment.

Ruta aventura a les Coves de l’Espluga

Pels més aventurers i aventureres, a la Cova de la Font Major hi ha la possibilitat de realitzar un segon recorre-

gut espeleològic, l’anomenada Ruta

d’aventura. La visita s’inicia al final de la part museïtzada i discorre per les galeries més profundes de la Cova tot remuntant el riu subterrani, passant per la Sala del Llac fins arribar a la Sala del Pou de la Biela, on es troba el primer sifó que ja no es pot franquejar.

Equipats amb vestit de neoprè, casc amb llum frontal i amb grups reduïts i sempre acompanyats de guies espe-

cialitzats, es realitza tot el recorregut d’aventura que té una durada d’entre 3 a 4 hores. L’activitat és apte per tots els públics a partir de 8 anys.

Les Coves de l’Espluga pels centres educatius

Pels grups escolars, les Coves de l’Espluga disposen de diferents tallers com el d’excavació arqueològica que es realitza a l’interior d’una reproducció d’una cabana neolítica i on els estudiants poden posar-se a la pell, per una estona, d’un arqueòleg per descobrir què es pot amagar sota el terra que trepitgem. Pels alumnes de primària, s’ofereix el taller de prehistòria que es realitza a l’interior d’una altra cova, una mica més apartada, anomenada la Cova Castell, més petita que les anteriors (130 m de galeries), i on als alumnes se’ls explica l’evolució de les eines a la prehistòria, se’ls ensenya a construir una cabana amb pals i pells, realitzen una pintura rupestre i un gravat amb un buril de sílex damunt d’una lloseta de pedra que es poden endur de record. Uns tallers complementaris a la visita escolar a les Coves de l’Espluga per aprendre i experimentar en la vida a la prehistòria

Coves de l’Espluga www.esplugaturisme.cat www.covesdelespluga.info Telèfon: 977 87 12 20

És una antiga fàbrica d’aiguardent de meitats del segle XIX, restaurada i condicionada perquè el visitant conegui el procés productiu d’obtenció d’alcohol a partir de la brisa del raïm. Descobrireu les màquines, les persones i la societat que la feien funcionar i sabreu que la reutilització dels materials, no és cap innovació actual. És un dels 27 museus industrials del Sistema del Museu Nacional de la Ciència i la Tècnica de Catalunya.

És un centre cultural de la Fundació Carulla que, a partir de la preservació de la memòria, la reflexió i transformació sostenible, posa en debat els processos de transformació social des de l’òptica del món rural. El museu conté un extens fons de peces en exposició permanent relacionades amb la societat, la cultura, l’agricultura, l’art i els oficis. Una col·lecció dividida en 12 seccions instal·lades museogràficament en els 5.500 m² dels diferents edificis del museu, amb diverses escenografies, 18 audiovisuals i un ciclorama-calidoscopi de grans dimensions.

El museu de prehistòria i geologia instal·lat a l’interior d’una de les coves més llargues del món, formades amb roca de conglomerat. La important troballa d’un jaciment format per més de 300 gravats de fa 37.000 anys, converteixen les Coves de l’Espluga en el primer santuari amb art rupestre parietal figuratiu i abstracte del paleolític que es troba a Catalunya. Per la quantitat i qualitat de les representacions és un dels conjunts més significatius de la denominada província mediterrània.

Descobreix l’Espluga a través d’un recorregut pel barri antic on diferents audiovisuals us endinsaran en la vida quotidiana dels senyors, dels pagesos, dels jueus o dels menestrals. Visitareu l’Església Vella del segle XIII, l’antic Hospital gòtic del segle XII i us sorprendreu amb la recreació del castell hospitaler que dominava la Vila fins al s. XIV. La ruta inclou la tecnologia de la realitat virtual augmentada amb ulleres i dispositiu mòbil.

A l’Espluga de Francolí es poden realitzar diferents rutes de senderisme senyalitzades pels voltants de la vila i pel Paratge Natural de Poblet. El municipi gaudeix dels serveis d’una hípica amb els que podeu conèixer els voltants del municipi a cavall i una empresa d’activitats esportives i d’aventura que ofereix guies de senderisme, lloguer de bicicletes de muntanya, bicicletes elèctriques, rocòdrom i tota mena d'activitats a la natura.