Eglise Saint –Augustin d’Hippone

EGLISE

SAINT –AUGUSTIN

D’HIPPONE Victoire-Joséphine, pieuse héritière et mécène de la famille Le Pelletier de Montéran est la propriétaire de l’Habitation Beausoleil.

Texte & Photos Angel St Benoit

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Elle se marie en secondes noces avec Louis-Auguste Ghillet de Saint-Clair et fait don, le 30 novembre 1842, de 3475 mètres carrés de terrains situés à Basse-Terre Extra-Muros, lesquels sont limités au Nord par un escarpement dominant la Rivière-Noire et à l’Est par la route menant du Matouba vers Basse-Terre. Suite à cette donation, le bourg de SaintClaude qui est créé en 1858, reçoit le nom du premier supérieur des Carmes de la Guadeloupe, le Révérend Père Joseph de Saint-Claude, arrivé sur l’île le 2 février 1651. L’église catholique que nous connaissons aujourd’hui a été construite sur l’emplacement de l’ancienne chapelle privée en bois que Victoire-Joséphine, avait fait bâtir à la fin du XVIIIème siècle.

Son architecture

Sa façade au toit surmonté d’une croix et aux ouvertures soulignées de pierres volcaniques affiche un large fronton triangulaire mouluré, de style néo-classique. Au-dessus de la porte principale, la statue de Saint-Augustin repose dans une niche. Les statues des apôtres Saint-Pierre et Saint- Paul, vont être placées de part et d’autre de l’entrée principale en 1910.

Sa bénédiction

L’église et son clocher octogonal sont bénis le 10 mars 1844 par l’abbé Brien. La nef principale, qui est ajoutée en 1850, est éclairée par sept hautes fenêtres placées de chaque côté de l’édifice. Elle est séparée des bas-côtés par des colonnes rondes. A gauche de l’entrée principale se trouve un escalier métallique en colimaçon, de facture moderne. Le chemin de croix, est également réalisé en métal.

la foudre frappe le clocher

L’édifice est consacré paroisse le 15 janvier 1858 par l’Evêque de Guadeloupe Théodore Augustin Forcade, lequel la place sous l’égide d’Augustin évêque d’Hippone. Saint-Augustin fêté le 28 Août est l’un des quatre pères de l’Eglise occidentale et l’un des 36 docteurs de l’Eglise.

Les chapelles latérales ont été ajoutées entre 1877 et 1879. De hautes vitres baignent de lumière le chœur en abside.

Un clocher foudroyé

En 1910, la foudre frappe le clocher, lequel abritait deux cloches. L’année suivante, les cendres de Madame de Montéran sont déposées dans le cimetière de Saint- Claude.

Courant 1920, la chapelle est en piteux état et le Gouverneur Tellier fait appel en 1932, à l’architecte des Colonies Ali Tur, pour la réfection de l’église, de la sacristie et du clocher enjolivé d’horloges dont le montant est estimé à 499 768.04 Francs. La construction d’un nouveau presbytère est estimée à 168 000 Francs. Le 27 juin 1948, une rue de Saint-Claude reçoit le nom de « Madame de Montéran ».

Souvenirs…

Dans les années 60, le premier chemin de croix du Vendredi Saint, parti du bourg de Saint- Claude vers la chapelle du Matouba, fut effectué sous la houlette du Père Lambert, debout dans sa jeep militaire. Tous les participants, portaient une petite croix en bois. Les messes célébrées à l’église Saint-Augustin d’Hippone s’accompagnent d’une belle chorale.