이 리포트는 2010년 9월부터 목민관클럽 사무국 역할을 담당한 희망제작소 연구원들의 공동 토론과 정리 작업을 바탕으로 작성되었다. 특히 희망제작소 윤석인 소장과 지방자치단체장의 인터뷰가 큰 도움이 되었다.
민선 5기 지방자치단체에서 추진해 온 다양한 사업 중 혁신사례를 담고 있는 이 리포트에서 인용한 혁신사례들은 대부분 목민관클럽 회원 단체장들이 추진한 정책이자 성과물이다. 부산 해운대구, 대구 중구, 대전 대덕구 등 일부 자치단체의 사례는 목민관클럽과는 관련이 없지만 언론 보도 등을 통해 알려진 사례를 수집한 것이다.