El Ateneo Grand Splendid

LA CURIOSA HISTORIA DE SU CREADOR, UN VISIONARIO DEL CINE Y LA MÚSICA

Inmigrante ucraniano, creó cientos de salas de cines y la más importante discográfica nacional. Fue un vocero del tango, empresario exitoso y enamorado del cine. Hoy, la librería Ateneo Grand Splendid es considerada una de las más bellas del mundo.

Ubicada en Avenida Santa Fe 1860, en Recoleta, el enorme local de venta de libros supo mantener el ambiente sofisticado del cine teatro que construyó un inmigrante que supo ver el futuro en el cine y las grabaciones discográficas.

Se llamaba Mordechai David Glücksmann, pero se conoció como Max. Llegó a Buenos Aires en 1890, desde Ucrania con una mano adelante y otra atrás.

Comenzó a trabajar como ayudante de fotografía en la Casa Lepage, propiedad del barón belga Enrique Lepage, donde conoció allí a otro pionero del cine, el francés Eugenio Py. En 1908, Max Glücksmann abrió salas para la exhibición cinematográfica en Buenos Aires, en el interior y en Montevideo. Allí es cuando hizo construir la primera sala de cine de Argentina, en el Teatro Grand Splendid.

Hoy, la librería Ateneo Grand Splendid mantuvo la arquitectura con la que la que imaginó Glücksmann, como la riqueza de su decoración original, los palcos, su cúpula pintada a mano y el escenario en el que hay instalado un bar en el centro del lugar.

El edificio de departamentos que contiene al teatro se inauguró en 1919 con diseño de los arquitectos Rafael Peró y Manuel Torres Armengol. Las iniciales de Max Glücksmann se pueden ver en varias partes del edificio, como sobre el escenario. La cúpula, de 20 metros de lado, fue pintada a mano por el italiano Nazareno Orlandi con una alegoría de la paz como homenaje al fin de la Primera Guerra Mundial. Cinco años después de su inauguración, Glücksmann lanzó la estación Radio Splendid que funcionaba en el mismo edificio, así como su compañía Nacional Odeón. Allí se realizaron grabaciones de tangos y el mismo Carlos Gardel grabó algunos de sus canciones más famosas. Para ese entonces el teatro se convirtió en una sala de cine.

En 1914, la revista Fortune incluyó el nombre de Glücksmann entre las grandes fortunas en el continente americano. Hasta 1930 su empresa cinematográfica hizo noticieros sin sonido y algunas cintas sonoras, pero Max tuvo que vender sus salas y se quedó unicamente con el negocio discográfico. Ya desde 1914, Glücksmann tenía contratos exclusivos con los mejores músicos y compositores de tango. Era muy apreciado entre los músicos porque introdujo el concepto de las regalías por primera vez en la Argentina. En 1917, contrata al duo que formaban Carlos Gardel y José Razzano, además de a Ignacio Corsini, Roberto Firpo y Francisco Canaro.

Murió el 20 de octubre de 1946.