EL TAROT
Su significado oculto,su poder de adivinación y diversos métodos para utilizarlo
Samuel Liddell MacGregor Mathers
Traducido, prologado y anotado por Marcus
Polvoranca
EL TAROT
Samuel Liddell
MacGregor Mathers
EL TAROT
Su significado oculto,su poder de adivinación y diversos métodos para utilizarlo
Traducido,
Samuel Liddell
MacGregor Mathers
prologado y anotado por Marcus Polvoranca
Diseño, maquetación y portada: Ángel Fernández Aranda
Primera edición: diciembre de 2024
Este libro no podrá ser reproducido, ni total ni parcialmente, sin el previo permiso escrito del editor.
Traducción, notas y prefacio de Marcus Polvoranca
La ilustración de la portada está basada en una carta tomada de una antigua baraja francesa de finales del siglo XV. Las ilustraciones que acompañan a las descripciones de los Arcanos Mayores de MacGregor Mathers han sido tomadas de antiguas, también, barajas del conocido como Tarot de Marsella, en base a diferentes adaptaciones realizadas a lo largo del siglo XIX.
© De la traducción: Marcus Polvoranca, 2024
© Editorial LA SIERRA DEL DRAGÓN, 2024 Alcorcón
www.lasierradeldragon.es
CONTENIDOS
PREFACIO
por Marcus Polvoranca 13
EL TAROT
por Samuel Liddell MacGregor Mathers
INTRODUCCIÓN GENERAL 31
SIMBOLISMO DE LOS ARCANOS MAYORES
SIGNIFICADO PRÁCTICO DE CADA UNA DE LAS CARTAS
MÉTODOS DE USO 123
SIGNIFICADO OCULTO DE LA BARAJA DEL TAROT
Prefacio
Samuel Liddell MacGregor Mathers
Hablar de Samuel Liddell MacGregor Mathers no es hablar de poca cosa. Es hablar de la Orden Hermética de la Golden Dawn, de Aleister Crowley, de la formación esotérica de algunos de los grandes nombres del arte y de la literatura del siglo XX como William Butler Yeats, Arthur Machen o Algernon Blackwood, y de uno de los pilares fundamentales de la magia moderna. Casi nada.
Su vida, por lo demás, es un auténtico enigma. Todos los que le conocieron ‒él incluido‒ parecen haberse empeñado en confundir a todo aquel que se pudiera llegar a sentir interesado por su biografía llenándola de contradicciones, inexactitudes, mitos o exageraciones de carácter positivo o negativo e innumerables mentiras. Poco se sabe a ciencia cierta sobre su vida, digamos, personal. Apenas que nació en Londres, en el año 1854; que estudió
Prefacio
en una escuela pública al norte de esta ciudad ‒en el histórico Bedford School‒ y que anduvo trabajando como oficinista durante algún tiempo por el sur de Inglaterra hasta que la muerte de su madre le obliga a regresar de nuevo a Londres no se sabe muy bien para qué. Otra de las pocas certezas que encontramos en su oscura biografía son las muchas estrecheces económicas contra las que habrá de luchar durante toda su vida. Eso, y su profundo amor por el esoterismo, por las ciencias ocultas y por los antiguos libros de magia, asuntos a los que dedicará por entero todos sus esfuerzos y simpatías.
Durante años ‒sabemos también‒ se pasará montones de horas atado a la sala de lectura del British Museum buscando, traduciendo y analizando antiguos grimorios y tratados olvidados de cábala y hermetismo; compaginará todos aquellos incesantes rastreos bibliográficos con una militancia también muy activa en el mundo de la francmasonería, a la que accede ‒nos dice Howe‒, en el año 1877. En compañía de dos hermanos masones, William Wynn Westcott (1848-1925) y William Robert Woodman (1828-1891) ‒eruditos ambos y profundos conocedores del hebreo además de médicos e importantes personajes de la intelectualidad londinense‒ logrará sacar adelante una traducción de la antología sobre Cábala publicada por el hebraísta alemán Christian Knorr von Ro-
EL TAROT . . S. L .MacGregor Mathers . . . .
senroth en 1677 bajo el título La Cábala al descubierto1. La colaboración con aquellos dos maestros de logia ‒además de buenos amigos‒ seguirá adelante hasta la fundación conjunta, en el año 1877, de la Orden Hermética de la Golden Dawn, un grupo de estudio y práctica de la magia que supondrá, tal vez, el hito más importante en la vida de Mathers y el trampolín para convertirle en uno de los personajes más relevantes del movimiento ocultista anglosajón de finales del siglo XIX y principios del XX.
No es este el lugar más adecuado para entrar en detalles sobre la trayectoria de aquella orden y los conflictos entre sus miembros que llevarán a Mathers a mantener duros enfrentamientos con Westcott por la jefatura de la misma ‒no tanto con Woodman, que morirá poco después de la fundación de la orden y del inicio de aquellas diferencias‒ o las leyendas que, durante mucho tiempo y hasta nuestros días, circularán sobre los misteriosos inicios de aquella sociedad y la sombra de fraude que pesará para siempre sobre algunas de sus circunstancias. Baste decir que junto a la legitimidad erudita que Westcott, Mathers y Woodman esgrimirán para mantenerse al frente de aquel grupo ‒su conocimiento profundo de autores, y textos antiguos, sobre todo en materia de Cábala y
1 Kabbalah Unveiled, en su título original, publicada en 1887. El título original de la obra de Von Rosenroth es Kabbalah Denudata
los llamados «textos herméticos»2 ‒ habrá que añadir también el contacto que van a asegurar mantener desde el inicio con una serie de «maestros desconocidos» o seres invisibles que, situados en un plano superior de la existencia, les ofrecerán continuamente instrucciones para dirigir la orden y les revelarán numerosos saberes de corte esotérico. Desde muy temprano circulará el rumor de que todo aquel asunto de los «maestros desconocidos» partía del descubrimiento de un antiguo manuscrito en clave que había llegado a manos de Westcott y que este se había apresurado a compartir con sus otros dos socios. El manuscrito, además de ofrecer ciertos ritos secretos de una antigua orden esotérica, les había permitido entrar en relaciones con los herederos de aquella especie de logia secreta en Alemania. Otros rumores apuntarán a Mathers como el verdadero y único de los tres que verdaderamente estaba en contacto con aquellos maestros a través de sus capacidades telepáticas, justamente la razón que, a la postre, esgrimirá unos años después para terminar por relegar a Westcott de la jefatura del grupo y erigirse a sí mismo como jefe supremo.
2Textos que la tradición afirma haber sido inspirados por el legendario Hermes Toth o Hermes Trismegisto, un legendario personaje de la mitología esotérica, padre de la alquimia y la magia, perteneciente a la tradición helenística y de origen presuntamente en el Antiguo Egipto, que fue rescatado durante el Renacimiento gracias a la traducción de aquellos textos, llegados a Italia procedentes de Bizancio tras la toma de Constantinopla por los turcos en 1453.
Prefacio
EL TAROT . . S. L .MacGregor
. . . .
Mathers
Con el tiempo, será Mathers el que sea relegado de aquel cargo y obligado a abandonar una orden que, tras una primera década de auge y abundante productividad acabará por hundirse en la marginalidad y el olvido. Justo será reconocer a Mathers como la genuina piedra angular de aquella orden al menos en lo que respecta a su singularidad y ‒en cierta medida, también‒ su popularidad y sorprendente resistencia al paso del tiempo. A él se le deben los primeros manuales y rituales que, mucho más tarde, en 1937, acabarán viendo la luz de la mano de un ex miembro del grupo ‒por ese mismo motivo, muy criticado por los suyos tiempo después‒ el escritor y ocultista Israel Regardie (1907-1985). Sabemos que trabajará intensamente en todas sus actividades y en su organización al tiempo que continuará sin descanso con su labor de traductor y escritor; se dará la paradoja ‒una de las muchas del personaje‒ entre quienes le acusen de ser un aprovechado y un farsante ‒interesado tan solo en el dinero y en sacar rédito de sus supuestos poderes e iluminaciones‒, y quien reconozca su actitud desprendida y generosa al regalar desinteresadamente muchos de sus textos inéditos y repartirlos entre amigos y compañeros de orden. Lo mismo podemos decir de otras anécdotas que se cuentan de él como aquella que asegura que rechazará el ofrecimiento de Madame Blavatsky de dirigir en Londres la sucursal inglesa de su Sociedad
Teosófica ‒justo en el momento de mayor auge de aquella‒, para centrarse solo y exclusivamente en ese proyecto de la Orden Hermética de la Golden Dawn que ya pergeñaba junto a sus compañeros. Creemos que aciertan quienes le comparan con aquel otro curioso personaje veneciano, el escritor y místico, a su peculiar manera, Frederick Rolfe3 ‒el también conocido como Barón Corvo‒, que, como Mathers, introducirá en su obra artística y literaria ‒mágica en el caso de Mathers‒ ese espíritu quijotesco del artista excesivo y extravagante, fiel a sus principios, que exaspera a sus contemporáneos por su decisión inamovible de tomar las riendas de su vida más allá de lo que se atrevería a hacer cualquiera y de llevar hasta el extremo sus deseos en una postura radical, sí, pero auténtica y consecuente siempre y en todo momento. Ambos se adjudicarán por su cuenta y riesgo una raigambre aristocrática basada ‒según las malas lenguas‒ en su propia imaginación y poco más. En el caso de Mathers, a través de una supuesta filiación de su padre con antiguos nobles escoceses del valle de Strae. De ahí el añadir a su nombre el apelativo del clan MacGregor y adoptar el título de conde de Glenstrae y la vestimenta tradicional escocesa durante la especie de exilio que
3Frederick William Rolfe nació en Londres en 1860 y falleció en Venecia en 1913. Se convirtió al catolicismo y llegó a ordenarse sacerdote sin abandonar la pasión por la escritura. Artista excéntrico, se hacía llamar barón después de asegurar que una noble italiana le había adoptado y le había otorgado el derecho a utilizar ese título.
Prefacio
vivirá en París, junto a su mujer, una vez que sea despedido en el año 1891 del puesto de trabajo en el Horniman Museum ‒en el que hasta entonces había ejercido como conservador‒ y se vea en la necesidad de recurrir a la ayuda de una amiga de su esposa ‒la hija del propietario de aquel museo, por cierto‒ para que ambos ‒él en cuestiones de magia, y ella, su esposa Möina, en materia bellas artes4‒ puedan continuar con sus respectivos estudios en Francia.
Será allí, en París, donde Mathers descubra la existencia de aquel manuscrito inédito de magia antigua...
