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CONSEJOS PARA SABER COMPRAR
EL SOBREMESA QUE TE CONVIENE
NIVEL: Básico
Comprar un ordenador no siempre es fácil y, aunque el mercado de sobremesas ofrece menos alternativas que el de los portátiles, la variedad de configuraciones hardware y precios puede convertir la decisión en un verdadero problema, donde es bastante sencillo arrepentirse a medio/largo plazo. ASPECTOS DETERMINANTES EN ESTA CATEGORÍA
CONSEJO 1 >> ¿Por qué ELEGIR UN PC DE SOBREMESA? En el recuadro adjunto explicamos las principales ventajas de un equipo de sobremesa, aunque la pregunta que muchas personas se hacen es ¿realmente necesito un sobremesa? En líneas generales, y a igual configuración, son más económicos que un portátil, pero también ocupan más espacio, están llenos de cables, en muchos casos son más ruidosos y encima, para los más concienciados con el medio ambiente, su consumo eléctrico es también mayor. Nuestro consejo es claro: si usamos el ordenador ocasionalmente (para navegar por internet, consultar correo electrónico y manejar documentos ofimáticos de vez en cuando). Probablemente lo más interesante hoy día sea comprar un portátil aunque nunca lo movamos de casa. Se meten en un
cajón cuando no se necesitan y apenas ocupan espacio. Sin embargo, más allá de casos particulares, si utilizamos activamente el PC pero sobre todo, buscamos las máximas prestaciones porque jugamos o manejamos herramientas de ocio digital (o simplemente las necesitamos para manejar con soltura nuestros archivos de trabajo), probablemente un sobremesa sea la mejor opción. Y no solo por las prestaciones, sino porque podemos instalar monitores de mayor tamaño, tantos periféricos como necesitamos y trabajar mucho más cómodamente con ellos.
En el caso de que seamos usuarios avanzados, y más con los precios actuales de la informática, es más probable que combinemos el potente sobremesa con un práctico portátil que nos permita movernos a todas partes. En este sentido, las tecnologías en la Nube nos lo ponen más fácil que nunca para utilizar diferentes PCs y mantener todos los datos sincronizados con productos como Dropbox o SugarSync.
CONSEJO 2 >>LA IMPORTANCIA DEL FORMATO DEL CHASIS Si tenemos claro que buscamos un equipo de sobremesa por cualquiera de sus cualidades, la primera decisión que hemos de tomar es que formato de carcasa se ajusta mejor a nuestras demandas. El grueso de los modelos de sobremesa se ofrece en formato semi o minitorre, aunque en el mercado encontramos otras cuatro propuestas diferentes (en algunos casos con variantes intermedias).
VENTAJAS PARA EL USUARIO
Actualmente, los portátiles son las verdaderas estrellas en ventas, por lo que la cuota de los sobremesas no ha dejado de bajar en los últimos años. Ahora bien, esta máquina tiene ventajas únicas que vale la pena valorar. de entrada, lo más evidente es que obtendremos prestaciones por menos dinero, y esto es especialmente notorio en los extremos: podemos comprar una configuración tan potente que sería complicado encontrarla en un portátil y, de la misma manera, adquirir un sobremesa por 300 euros con un rendimiento que un portátil de bajo coto tampoco podría igualar. Además, en aspectos como la capacidad de almacenamiento o las prestaciones gráficas tenemos, por regla general, mucha más variedad.
Otra ventaja es la ergonomía de uso. Si vamos a pasar largas horas delante del PC o ejecutamos varias aplicaciones simultáneamente, podemos conectar un monitor de gran tamaño lo que, unido al teclado/ratón externos, la convierte en la opción más cómoda para trabajar. Desde luego, nada que ver con las pequeñas pantallas de los portátiles y sus teclado integrados.
Tenemos los llamado todo-en-uno (con CPU y pantalla en una sola pieza y últimamente con pantalla táctil en muchos casos), los de formato horizontal (pensados para colocar bajo el monitor), los compactos para escritorios abarrotados o lugares donde el diseño sea muy importante (el salón) y los nettops que, a pesar de su pequeña cuota, son alternativas de ultra bajo costo para conectar a la TV o utilizar en entornos profesionales muy específicos.
A la hora de elegir un tipo de construcción u otro, además del precio, tienen gran importancia los gustos de cada uno y, sobre todo, dos factores: el espacio que podemos dedicar al PC en casa, y lo que esperaremos de él a lo largo de su vida. Si tenemos poco sitio, buscamos el máximo diseño y las ampliaciones futuras no nos preocupan, un todo-en-uno o uno compacto son la mejor apuesta. Si disponemos de mucho espacio, y sobre todo, queremos máxima flexibilidad a la hora de conectar periféricos o ampliar/modificar la configuración, las cajas
semitorre y sus variantes son nuestra recomendación. En el caso de querer un PC de salón, los nettops o alguno compacto específicamente configurado para este entorno son la solución
CONSEJO 3 >>CUANDO MONTARLO NOSOTROS MISMOS Al margen de los PCs ya ensamblados que no ofrecen marcas como Hacer, HP, Parkard Bell, Mountain, etcétera, una interesante oportunidad que se nos presenta en el ámbito de los equipos de sobremesa es la opción de montarlo nosotros mismos decidiendo hasta el menor de los componentes. En una posibilidad que hoy día solo resulta verdaderamente interesante si aspiramos a un
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PC con una configuración muy específica o a la última en todos los sentidos a cambio de un precio razonable. Elegir esta vía para obtener un PC de bajo coste ha dejado de tener mucho sentido desde que podemos encontrar modelos de fábricas de renombre por 300-400 euros, con su garantía
correspondiente y software preinstalado. Ahora bien, si somos usuarios avanzados y sabemos lo que queremos, podemos elegir cajas de alta calidad o sistemas de refrigeración de alta calidad, además de seleccionar todos los componentes con máximo cuidado para obtener el
mejor rendimiento. Seguramente nos gastaremos más dinero, pero a cambio tendremos un PC único y que responda exactamente a nuestras necesidades sin tener que pasar por el aro de configuraciones prediseñadas.
RECOMENDACIONES PARA LOS COMPONENTES ESENCIALES CONSEJO 1 >>EL PROCESADOR, EL PUNTO DE PARTIDA Entramos de lleno a la elección de la configuración más adecuada en cada caso, una tarea difícil por la gran variedad que muchas veces podemos encontrar incluso para un mismo modelo. Hay una regla de oro: en principio, cuanto más nos gastemos, más rápido y longevo será el PC. Hay excepciones, pero al final suele cumplirse esta máxima, ya que accederemos a los modelos más altos de gama. Sin embargo, la virtud está en comprar la configuración que realmente necesitamos. Con esta filosofía podemos ahorrarnos mucho dinero sin que por ello debamos de renunciar a nada imprescindible. Y la primera discriminación, necesariamente, pasa por elegir bien el procesador que llevará nuestro pc. Hoy por hoy, y a expensas de que durante 2012 intel presente nuevas familias de micros, fundamentalmente encontramos los Intel core i3, i5 e i7, además de los Pentium Gxxx y Celeron Gxxx. Los dos últimos se enfocan a equipos de mínimo coste para usuarios y entornos que precisen poco rendimiento pero si un precio muy ajustado. Son ideales para entornos profesionales donde solo se requiera manejar ofimática básica o ágiles programas de gestión. Para el consumidor final, nos
quedamos los tres primeros. Desmenuzándolos, el Intel core i3 está dirigido a la gama de entrada para uso personal/familiar donde las prestaciones no sean un factor clave, pero si el precio (configuraciones desde 400 euros). El i5 es probablemente el más equilibrado de todos, con un nivel de rendimiento en los modelos más rápidos apto para exigentes, pero con un coste que permita PCs con excelente relación precio/prestaciones (desde 500-600 euros) Los core i7, por último, son los destinas a usuarios más exigentes y para los modelos más altos de gama, con configuraciones que parten d entre 800 y 1000 euros. Por útimo, respecto a la arquitecturas, los procesadores de Intel que se comercializan están basados en Sandy Bridge, aunque antes de este 2012 tendremos disponibles máquinas con la nueva generación lvy Bridge, con mayores prestaciones y una tecnología de fábrica más depurada (22nm frente a los 32 de la generación anterior).
CONSEJO 2 >>MEMORIA RAM, ¿DÓNDE PARAR? Medio en broma, medio en serio se suele decir que por mucho que instalemos, la RAM nunca es suficiente. Esto en realidad no es cierto y es que, a partir de ciertas cifras, un PC actual apenas notará diferencias salvo en escenarios de uso extremadamente exigentes.
Para un PC de consumo moderno con Windows 7 deberíamos contar, al menos, con 8 Gbytes de RAM instalados. Ahora bien, si ejecutamos alguna máquina virtual (con VirtualBox, por ejemplo), realizamos tareas complejas de edición de video o imágenes jugamos o manejamos documentos de grandísimo tamaño . 16 Gbytes es la cantidad más solvente. Su precio en el mercado de componentes puede rondar 100-150 euros los 16 Gbytes, una cifra más que asequible y que, si realizamos tareas de cierta complejidad o exigimos lo máximo a nuestro equipo, amortizaremos fácilmente. De cualquier modo, como ya hemos comentado, lo bueno de los PCs de sobremesa es que suele ofrecer las mejores opciones de aplicación y sus componentes son accesibles. Por ello, siempre podemos postergar la decisión de ampliarlo y, sin prisas, acudir a páginas del fabricante de memoria Kingston (www.kingston.com) para buscar el módulo adecuado a nuestro equipo. Por muy poco dinero y con un mínimo nivel de dificultad, podremos añadir nosotros mismos la RAM rellenando los banco libres de memoria, o sustituyendo lo módulo originales en caso de no tener bancos libres.
CONSEJO 3 >>ALMACENAMIENTO En las máquinas domésticas es habitual encontrar capacidades que parten de 1 terabyte (1.000 Gbytes). Se trata de un
volumen realmente impresionante, que vendrá grande a la mayoría de las .De cara a las ampliaciones, en estos momentos no somos defensores de las unidades más grandes salvo que realmente las necesitemos. Los discos de 1,5 o 2 Tbytes normalmente proporcionan una fiabilidad más baja a largo plazo que la de un disco de menor tamaño. Si necesitamos grandes capacidades ahora mismo es más aconsejable instalar más de una unidad o montar un sistema RAID con varias unidades (que además aporta una capa de seguridad contra perdida de datos), antes que comprar un único disco con la máxima capacidad posible.
personas, incluso aunque atesoren muchos gigabytes de música, fotos y documentos personales. Por ello, es un aspecto que debe preocuparnos poco en nuestra decisión de compra. Así es, con las cifras de almacenamiento más habituales poca gente se ordenadas por rendimiento): 4xxx, 5xxx y 6xxx, donde las <<x>> se sustituyen por nomenclaturas numéricas de tres cifras en las que los números más altos señalan mayor rendimiento. En este aspecto, salvo que vayamos a usar el PC para jugar activamente, no nos debería preocupar demasiado el modelo exacto de gráfica dedicada instalada. Incluso los modelos más sencillos actualmente mantienen prestaciones más que sobradas para manejar video, aplicaciones que hagan uso de gráficos, retoque, etc.
quedará escasa a corto/medio plazo. La única salvedad es que estemos pensando en hacernos con configuraciones de bajo coste, donde dichas cantidades probablemente sean bastante inferiores y donde no deberíamos comprar nada por debajo de lo 500 Gbytes Es sí, lo habitual es encontrar estas GPU dedicadas montadas sobre tarjetas de diferentes fabricante, (MSI, Zotac, Gigabyte, Gainward, etc.).las diferencias entre ellas se centran en detallas como los sistemas de refrigeración (muy importante) o la cantidad de memoria de video instalada para cada GPU. En este último apartado, lo más común es encontrar entre 512Mbytes para las gráficas con GPUs má sencillas y los 2 Gbytes acompañando a las versiones más potente
CONSEJO 4 >>EL MOTOR GRÁFICO El apartado gráfico es probablemente el más complejo de evaluar en cualquier configuración. Básicamente tenemos dos clases de motores: los integrados (en el propio procesador o chipset de la placa base) y los dedicados (en forma de la clásica tarjeta). Los primeros son habituales de equipos de bajo coste, profesionales de uso ofimático o soluciones ultracompactas, y exhiben unas prestaciones bajas. Son una opción sólo recomendable para PCs que vayan a dedicarse a tareas ofimáticas básicas o para navegar por internet sin demasiado interés por servicios como el video en alta definición. En cambio, los dedicados aportan procesadores gráficos (GPU) en ocaciones incluso más potentes que los propios procesadores del PC, y son los periféricos para la mayoría de los usuarios. Aquí básicamente tenemos dos alternativas: las tarjetas basadas en GPUs de NVIDIA GeForce y las que lo hacen en AMD Radeon HD (antes ATI). La primera ofrece (en orden de rendimiento) las familias GTX, GTS Y GT, divididas a su vez en modelos numéricos, donde los valores más elevados suelen indicar mayor rendimiento. Las AMD siguen un esquema similar, con las familias (también
MICROPROCESADORES AMD Mientras que para equipos de marca es muy poco habitual encontrar PCs basados en procesadores de ADM, si no planteamos montar uno de cero nosotros mismos, los procesadores de este fabricante son una interesante alternativa. Su foco principal es lograr configuraciones más económicas que las basadas en Intel a igual índice de prestaciones. Además, facilitan que los usuarios más avanzados apliquen overclocking a sus procesadores, un técnica que muchas de las CPUs de ADM admiten de maravilla. Además las placas bases de ADM suelen ser algo más económicas por los chipsets y tipos de zócalo utilizados, lo que logra abaratar aún más la factura final. Aun así no nos engañemos: generalmente disipan más calor que sus equivalente de Intel (aunque hoy en día esto no sea un problema con un buen sistema de refrigeración) y consumen una mayor cantidad de energía, al tiempo que los modelos de gama más alta no logran igualar en prestaciones los modelos de Intel con los que compiten. Por ello, son una buena elección si buscamos la mejor relación precio/prestaciones para el procesador o queremos arañar algunos euros en componentes como la placa base y no vamos a necesitar el máximo nivel de
rendimiento.
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