TÍTULOS de INGLÉS y Equivalencias
CAMBRIDGE TESTS
Nivel
Es capaz de entender y utilizar expresiones cotidianas y frases básicas destinadas a satisfacer necesidades concretas. Sabe presentarse a sí mismo y a otras personas, pedir y dar información personal básica sobre su domicilio, sus pertenencias y las personas que conoce. Puede relacionarse de forma sencilla siempre que su interlocutor hable despacio y claro, y esté dispuesto a ayudarle.
YOUNG LEARNERS ENGLISH TEST (YLE)
Elemental
Es capaz de entender frases y expresiones de uso frecuente relacionadas con áreas que le son de relevancia inmediata (por ejemplo, información sobre su persona o su familia, compras, ocupaciones y su entorno más próximo ). Sabe comunicarse en situaciones simples y cotidianas que requieran un intercambio sencillo y directo de información sobre asuntos corrientes y conocidos. Sabe describir en términos sencillos sus antecedentes personales, académicos o profesionales, el entorno inmediato y temas de primera necesidad.
KEY ENGLISH TEST (KET)
Básico
2
ALTE
A1
A2
3 UK QCA
Entry 1
1
BULATS
IELTS TOEFL
Test Times (Aprox.)
20
Reading & Writing (70 ) Listening (25 min) Speaking (8 - 10 min)
Entry 2
40 4
PRELIMINARY ENGLISH TEST (PET)
Intermedio inferior
B1
2
Entry 3
BEC Preliminary
4,5
Reading & Writing (90) Listening (35 min) Speaking (10-12 min)
5
Es capaz de entender las ideas principales de textos complejos tanto sobre temas concretos como abstractos, incluyendo conversaciones técnicas siempre que estén dentro de su especialidad. Se puede relacionar con tanta fluidez y espontaneidad que la comunicación con hablantes nativos es posible sin que se requiera gran esfuerzo de ninguna de las dos partes. Se puede expresar de forma clara y detallada sobre una gran variedad de temas, al igual que exponer su punto de vista sobre un determinado asunto de actualidad indicando las ventajas e inconvenientes de las distintas opciones.
FIRST CERTIFICATE IN ENGLISH (FCE)
Es capaz de comprender una gran variedad de textos largos y complejos, y de reconocer también significados implícitos. Sabe expresarse con fluidez y soltura sin muestras muy evidentes de esfuerzo para encontrar la expresión adecuada . Sabe utilizar el idioma de forma flexible y efectiva con fines sociales, académicos y profesionales. Sabe expresarse de manera clara, estructurada y detallada sobre asuntos complejos, utilizando apropiadamente diversos medios para lograr la cohesión del texto.
CERTIFICATE IN ADVANCED ENGLISH (CAE)
Es capaz de comprender con facilidad prácticamente todo lo que oye y lee. Sabe resumir información de diversas fuentes orales y escritas, de reconstruir argumentos y aclaraciones presentándolos de forma coherente. Se puede expresar de forma espontánea, con gran fluidez y exactitud, aportando distintos matices incluso en las situaciones más complejas.
CERTIFICATE OF PROFICIENCY IN ENGLISH (CPE)
Intermedio superior
Avanzado inferior
B2
C1
3
4
Level 1
Level 2
BEC Vantage
BEC Higher
60 5,5 6 6,5 75
7 7,5 8
90 Avanzado Superior
9
C2 C2.2
5
Level 3
Level 4 Level 5
1 - Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas (MCERL). 2 – The Association of Language Testers in Europe. 3 - Qualifications and Curriculum Development Agency.
Business English Certificates
International Certificate in Financial English(ICFE) International Legal English Certificate
Es capaz de entender los puntos principales de una conversación clara y en lengua estándar si se trata de cuestiones que le son conocidas como asuntos de trabajo, estudios, tiempo libre, etc. Sabe desenvolverse en la mayor parte de las situaciones que pueden surgir al viajar a una zona en la que se hable el idioma. Puede expresase de manera sencilla y coherente acerca de temas conocidos o de interés personal. Sabe describir experiencias y hechos, sueños, deseoss y ambiciones, así como justificar o bien explicar brevemente las razones de opiniones o intenciones.
1 Marco Europeo
Reading (60 m) Writing (80 min) Use of English (45 m) Listening (40 min) Speaking (15 min)
Reading (75 min) Writing (90 min) English in Use (60 m) Listening (40 min) Speaking (15 min) Reading (90 min) Writing (120 min) Use of English (90 m) Listening (40 min) Speaking (19 min)
Los principales títulos de inglés Lo primero que es necesario tener claro es para qué queremos nuestra certificación: ¿para enriquecer el curriculum? ¿Para solicitar el ingreso a una universidad? ¿Para poder trabajar como profesor de inglés? ¿O simplemente porque quieres mejorar tu nivel y disponer de algo que acredite lo que sabes "por si acaso"? A – “Certificaciones generales”, que se estructuran en torno a diferentes niveles, desde el elemental hasta el “casi nativo”, y miden nuestras destrezas globales del idioma. Las más conocidas son las de la Universidad de Cambridge. B - “Certificaciones con fines académicos”, pruebas que se utilizan sobre todo para acreditar un determinado nivel de inglés a la hora de ingresar en una universidad o centro de educación. Estas certificaciones suelen tener “fecha de caducidad”, es decir, su periodo de validez es limitado, con lo que conviene presentarse a ellas en periodos próximos a aquellos en los que la vayamos a necesitar. Las más conocidas son el TOEFL, la preferida de las universidades estadounidenses, y el IELTS, la más utilizada por británicos y australianos. C – “Certificaciones especializadas”, aquellas que se dirigen a un conocimiento específico del inglés, como el inglés comercial o el de negocios. D - Certificaciones destinadas a los más pequeños. Este tipo de diplomas son cada vez más demandados por las familias. A - La obtención de un título general: las certificaciones de Cambridge Aparte de tratarse de una de las universidades más prestigiosas del mundo, Cambridge ofrece las certificaciones en inglés probablemente más conocidas del planeta. Cinco certificados pensados para diferentes niveles y necesidades con el reconocimiento mundial de la institución británica. Todos los certificados se equiparan con alguno de los niveles del Marco Europeo de Referencia para las Lenguas y todos evalúan diferentes competencias lingüísticas de los candidatos:
Key English Test (KET): la más básica de todas. Existe una modalidad para escolares. Equivale al A2 del Marco Europeo. Preliminary English Test (PET): ofrece un nivel intermedio. Equivalente al B1 del Marco Europeo. First Certificate in English (FCE): las personas que pasan el First Certificate acreditan un nivel intermedio-alto. Equivalente al B2 del Marco Europeo. Certificate in Advanced English (CAE): la primera de las dos certificaciones avanzadas en inglés, para usuarios con competencias amplias. Es aceptada por instituciones educativas. Equivale al C1 del Marco Europeo. Certificate of Proficiency in English (CPE): el más avanzado de todos los exámenes Cambridge. Equivalente al C2 del Marco Europeo.
La ventaja de los títulos de Cambridge es que proporcionan un reconocimiento global de todas las competencias lingüísticas en un idioma. Además, al contrario que otras pruebas como el TOEFL o el IELTS, no tienen “fecha de caducidad”. En cambio, si lo que buscamos es un reconocimiento específico para ámbitos laborales o académicos, es posible que prefiramos otras opciones.
Estructura de los exámenes Los exámenes suelen evaluar la capacidad de comprensión lectora (reading); las habilidades de expresión escrita (writing), que además puede incluir apartados específicos de gramática; las relacionadas con la comprensión auditiva (listening) y las de expresión oral (speaking, la más temida por los alumnos). Todas las pruebas tienen un peso específico en la calificación final, aunque ese peso puede variar dependiendo del nivel al que nos presentemos. Las estructuras son muy similares, lo que suele cambiar es el nivel de dificultad y la duración de cada sección. A partir del First Certificate nos encontramos además con el Use of English, un examen que evaluará nuestro conocimiento de aspectos gramaticales, vocabulario, y expresiones, entre otros. En niveles inferiores, como el PET y el KET, las pruebas de Reading y Writing se realizan conjuntamente. B - Entrar en la universidad: TOEFL e IELTS Quieres entrar en una universidad anglosajona y te encuentras con que todas piden una puntuación determinada en el TOEFL, ofrecido por Educational Testing Service, o en el IELTS, de Cambridge ESOL. Las dos pruebas son similares, aunque es posible que no todas las instituciones acepten ambas.
El IELTS (International English Language Testing System) es la otra alternativa. Según datos de la propia organización, en 2007 alrededor de 940.000 personas se presentaron al examen. Más de 6.000 organizaciones pertenecientes a cerca de 70 países lo reconocen como prueba de los conocimientos de este idioma, tanto con fines académicos como generales y profesionales.
El examen se presenta en dos formatos: el denominado Academic, que es el utilizado para comprobar las competencias de los aspirantes a ingresar en alguna universidad que imparte sus estudios en lengua inglesa; y el General Training, que evalúa los conocimientos para desenvolverse adecuadamente en un “contexto social y educativo más amplio”. Desde el IELTS se señala que este examen se utiliza por ejemplo por países como Canadá y Australia como requisito en asuntos de inmigración. La estructura básica es la misma en ambos formatos, con una parte de comprensión auditiva, una de lectura, una de escritura y una de expresión oral, aunque dependiendo de la modalidad de IELTS de la que nos estemos examinando variará el enfoque de las pruebas. Así, el writing académico incluirá el desarrollo de una descripción basado en material proporcionado al alumno, mientras que el General Training se dirigirá más a la redacción de cartas para petición de información, por ejemplo.
El Test of English as a Foreign Language, más conocido como TOEFL, es utilizado como método de referencia por la gran mayoría de universidades estadounidenses y su estructura es similar a la del IELTS, aunque en este caso no existen diferentes tipos de examen pero sí deferentes fórmulas para realizar el examen: el paper-based, la fórmula más tradicional; y el internet-based, surgido gracias a la tecnología online y el más extendido. Todos los estudiantes se someten a pruebas de Listening, Reading, Writing, y Speaking, que se evalúan independientemente.
Al igual que el examen IELTS, la certificación tiene una validez de dos años.
Como complemento de la versión en papel del TOEFL se ofrece una prueba para aquellos que necesitan una evaluación concreta de un ámbito específico: la expresión oral, quizá el caballo de batalla de los estudiantes de lenguas extranjeras. El Test of Spoken English (TSE) es un examen breve, de 20 minutos aproximadamente, pero intenso, durante el cual se valoran las respuestas a diversas preguntas (nueve en total). C - Inglés de negocios y para entornos de trabajo La especialización de los profesionales también pasa por los idiomas. Estas personas tienen a su alcance una oferta de certificaciones estandarizada y variada, que les permite demostrar sus conocimientos del idioma para entornos profesionalizados y no estrictamente académicos. Muchas empresas necesitan personal que domine el inglés, pero las pruebas estándares de Cambridge o enfocadas al mundo académico como el TOEFL no evalúan exactamente las competencias que ellos necesitan. Además, es posible que cada compañía necesite fijarse más en los aspectos que considera más valorables, ya sean orales o escritos.
A imagen y semejanza de sus certificaciones generales, Cambridge mantiene tres certificaciones en Business English, cada una de ellas equivalente a uno de los niveles de las pruebas generales. Todas ellas reciben el nombre de Business English Certificates. La que presenta un nivel más sencillo es la Preliminary, equivalente al PET; la de nivel intermedio se denomina Vantage y tiene el mismo valor que el First Certificate. La más avanzada por último, es la Higher, que equivale al CAE. Para conseguir estos títulos, los interesados se pueden matricular en cualquiera de las tres convocatorias que existen anualmente. Recientemente se ha lanzado la versión online de los exámenes, debido a la gran demanda existente.
Algunas de las instituciones dedicadas a la expansión de las lenguas más relevantes de Europa (British Council de Reino Unido, Alianza Francesa, Goethe Institut de Alemania y la Universidad de Salamanca) se han unido para crear BULATS, acrónimo de Business English Language Testing Service. BULATS, que está disponible en varios idiomas, está pensada sobre todo para empresas que quieran acreditar el nivel de inglés (en caso de que esa sea la lengua elegida) de sus empleados en un entorno laboral y profesionalizado. Su aceptación ha sido excelente y ya son más de 30 países los que la utilizan. La estructura de BULATS es flexible y existen distintas modalidades que evalúan una o varias competencias lingüísticas. Gracias al baremo de puntuación existente, las personas que se examinan de BULATS obtienen una calificación numérica de 0 a 100 que les indica su grado de dominio de inglés profesional, desde elemental a superior, nivel por otro lado equiparable a los niveles del Marco Europeo de Referencia de las Lenguas.
El Test of English for International Communication (TOEIC) es la apuesta de Educational Testing Service, organizadora del TOEFL, para examinar las competencias necesarias “para desenvolverse en un entorno internacional”, como puede ser el laboral. Las organizaciones que exigen el examen pueden elegir entre el TOEIC centrado en Listening and Speaking, o en el Reading and Writing. Cada uno de ellos consta de dos secciones diferenciadas que corresponden a las competencias que se evalúan.
Inglés con fines específicos Abogados y médicos son un exponente claro de colectivos que pueden necesitar de conocimientos muy concretos del idioma: la terminología y los usos del lenguaje son muy específicos y puede hacerse necesario la acreditación de esos conocimientos a la hora de solicitar un puesto de trabajo o de moverse en un entorno especializado.
El International Legal English Certificate (ILEC) permite acreditar el nivel de inglés jurídico del solicitante. Para obtenerlo es necesario presentarse a un examen que evalúa las competencias habituales en este tipo de pruebas (lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral), con la salvedad de que todas ellas se evalúan enfocadas a un área específica como es la jurídica. Dependiendo de la puntuación alcanzada, se reconocerá al solicitante con un nivel, que oscila entre el B2 y el C1 del Marco Europeo de Referencia de las Lenguas. El International Certificate in Financial English (ICFE) es similar al anterior pero enfocado al mundo de las finanzas. Los contenidos evaluados en las pruebas tratan temas como la contabilidad, la banca, los reportes financieros, la inversión, la auditoría, y los créditos, entre otros. Las partes de las que consta el examen son las habituales evaluadas en estos exámenes.
Dónde preparar las pruebas y dónde examinarse Las fórmulas para preparar exámenes lingüísticos son cada vez más variadas. Desde las academias que imparten cursos generales, pasando por los cursos específicos de las instituciones organizadoras y llegando a las nuevas herramientas online, conseguir una certificación está al alcance de todos. Un ejemplo de los cursos enfocados a la superación de este tipo de exámenes la ofrece el British Council, que imparte cursos específicos para la superación de los exámenes de Cambridge, por ejemplo. Existe la posibilidad de matricularse en ellos en los centros de la organización inglesa de forma que los gastos de examen ya estén incluidos, aunque también es posible optar por matricularse por libre y elegir otro método. Algunos de los centros examinadores también ofrecen la posibilidad de matricularse en cursos de preparación similares. En el caso del IELTS y del TOEFL, es posible descargarse de las páginas de los exámenes materiales oficiales e incluso demos gratuitas de los exámenes para conocer su estructura y poner a prueba nuestros conocimientos. TOEFL Practice Online, por ejemplo, ofrece material práctico exclusivo para la realización del examen. Además, todas las páginas suelen ofrecer consejos para preparar los exámenes y una relación de centros examinadores. Hay que tener en cuenta que estos exámenes suelen tener fijadas un número de convocatorias al año y que es necesario matricularse con cierta antelación para la fecha que nos interese. Además de prepararse con materiales “generales”, es importantísimo familiarizarse con la estructura de los exámenes. Una parte de nuestro porcentaje de éxito no dependerá directamente de nuestros conocimientos, sino de saber adaptarnos a lo que se necesita en cada sección del examen. También es interesante realizar las pruebas siguiendo la distribución de tiempos que tendremos que seguir en los exámenes reales. Gracias a las herramientas que nos proporciona Internet y al acceso que nos proporciona a gran cantidad de materiales, es más sencillo poder llegar al día señalado bien preparado. Una buena elección de la prueba que nos interesa y un trabajo constante completarán la tarea.