Un cambio en la contaminación por plástico Un nuevo material se biodegrada en el agua del océano Descubren que los microorganismos marinos se dan un festín con los nuevos materiales de poliuretano utilizados en los zapatos sostenibles de una marca reconocida.
Un zapato Blueview sostenible se biodegrada en el agua del mar después de 11 semanas. Los plásticos, ahora omnipresentes en el mundo moderno, se han convertido en una amenaza creciente para la salud humana y medioambiental. En todo el planeta, las pruebas de la contaminación por plásticos se extienden desde las bolsas de la compra en las profundidades marinas hasta los microplásticos en nuestros suministros de alimentos e incluso en nuestra sangre. Buscando soluciones para contrarrestar el aumento de la basura plástica, los científicos de la Universidad de California en San Diego han desarrollado nuevos materiales biodegradables destinados a sustituir el plástico de uso convencional. Tras demostrar que sus espumas de poliuretano se biodegradan en abonos terrestres, un equipo interdisciplinar de científicos, entre los que se encuentran el biólogo de la UC San Diego Stephen Mayfield y los químicos Michael Burkart y Robert "Skip" Pomeroy, ha demostrado ahora que el material se biodegrada en agua de mar. Los resultados se publican en la revista Science of the Total Environment. Los investigadores trabajan para hacer frente a un problema de contaminación por plásticos que ahora se describe como una crisis medioambiental mundial. En 2010, los investigadores estimaron que 8.000 millones de kilogramos de plástico entran en el océano en un solo año, y se prevé una fuerte escalada para 2025. Al entrar en el océano, los residuos plásticos perturban los ecosistemas marinos, migran a lugares centrales y forman giros de basura como el Gran Parche de Basura del Pacífico, que cubre un área de más de 1,6 millones de kilómetros cuadrados. Estos plásticos nunca se degradan, sino que se rompen en partículas cada vez más pequeñas, convirtiéndose finalmente en microplásticos que persisten en el medio ambiente durante siglos.
