Consejos del veterinario

Por: Carlos Cifuentes Veterinario de Pet Food Institute

El cuidado dental de las MASCOTAS

Evita serios problemas de salud

La salud dental es parte importante del bienestar de su mascota. ¿Conoce los signos de la enfermedad periodontal en gatos y perros? Si esta condición no se detecta y se trata en una etapa temprana, puede acarrear condiciones de salud graves que afectarían las funciones del riñón, el hígado y el corazón.

Los problemas dentales en las mascotas comienzan cuando la placa se endurece y se convierte en sarro. El sarro sobre la línea de las encías se puede ver y eliminar fácilmente, pero la placa debajo de la línea de las encías es dañina y se puede convertir en una infección o lesionar la mandíbula. Carlos Cifuentes, médico veterinario de Pet Food Institute, recomienda: “Los dientes de su mascota deben ser revisados al menos una vez al año por su veterinario para detectar signos tempranos de un problema y mantener la boca sana de su mascota. Lleve a su gato o perro al veterinario antes si observa alguno de los siguientes síntomas: mal aliento, dientes rotos, decolorados o cubiertos de sarro, masticar anormalmente o dejar caer comida de su boca, apetito reducido o rechazo a comer, signos de sangre en el tazón de agua de su mascota o en los juguetes para masticar e hinchazón en las áreas que rodean la boca” Consulte con su veterinario un plan que se adapte al estilo de vida de su gato o perro. Limpieza profesional: Se recomienda una limpieza dental profesional regular para su perro o gato, a partir de 1 o 2 años, dependiendo de su tamaño. Su mascota se someterá a anestesia para que cada diente reciba la atención y el cuidado adecuados, incluso debajo de la línea de las encías. Cuidado en el hogar: Los médicos veterinarios recomiendan que los amantes de las mascotas les cepillen los dientes regularmente y, si es posible, lo hagan varias veces a la semana. Esto ayudará a eliminar la mayoría de la placa antes de que pueda materializarse en sarro. Si un cepillo de dientes asusta a su mascota, puede hacer que su mascota se sienta más cómoda limpiándose primero los dientes con una gasa o una toallita dental. La mayoría de los perros responden bien al cepillado, pero los gatos tienden a poner más resistencia. Recuerde ser paciente con su mascota, ya que se sienten más cómodos con las limpiezas regulares. Cada día es una oportunidad para mejorar la salud bucal de las mascotas. Todos podemos mejorar la calidad de vida de nuestro perro o gato agregando cuidado bucal a nuestra rutina diaria de salud.

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csalud uidados Mascotas ¿Adopté un GATO, y ahora QUÉ?

Por: Dra. Carolina Alaguna Cruz Médica Veterinaria Etóloga MSc. Dipl. Medicina del comportamiento y atención holística para animales. CaroMVEtologa

La adopción de un animal de compañía debe ser basada en la reflexión, todos los miembros de la familia deben estar de acuerdo con la llegada del nuevo miembro, teniendo en cuenta que nos vamos a responsabilizar de un ser vivo por al menos 15 años en promedio.

Los animales son seres vivos, que tienen emociones y necesidades, cuando tomamos la decisión de acoger a uno en nuestro hogar, debemos estar absolutamente seguros y sobre todo debemos estar preparados para asumir nuestra nueva responsabilidad.

Debemos revisar nuestra disponibilidad de tiempo, nuestro bolsillo y en especial la paciencia para educar a un ser que dependerá de nosotros por el resto de su vida.

Lo primero que debemos hacer es informarnos bien acerca de la especie que decidimos adoptar, si es un gato, conocer de antemano cuál es su comportamiento, cuáles son sus necesidades y qué debemos tener listo en casa para su llegada:

Areneras y arena

Los estudios científicos indican que los gatos prefieren areneras grandes y sencillas, sin marcos y en general sin tapas, sin embargo, muchos gatos se acostumbran a las areneras tapadas.  Por otro lado, la recomendación siempre es tener una arenera por número de gatos en casa, más una extra. Es decir que, para una casa con dos gatos, es ideal tener tres areneras. Aunque muchas veces en la práctica esto es difícil por los espacios en los que vivimos, siempre recomiendo que como mínimo sea una arenera por gato y de tamaños grandes así el gatito que adoptemos sea un bebé, ya que muchas personas compran areneras pequeñas para gatito y le dejan la misma cuando crece, lo cual puede desencadenar un problema común de comportamiento llamado eliminación inadecuada, que hace referencia a cuando los gatos eligen sitios diferentes a su arenera para orinar o defecar y entre las muchas razones por las que ocurre esto, está que la arenera es incómoda para ellos.  También debemos saber elegir un buen tipo de arena. Las mejores arenas según los estudios son aquellas que eliminan los olores y que encapsulan la orina y las heces de manera adecuada. A los gatos generalmente no les gusta que su arena sea muy perfumada.  Es importante que la arenera sea limpiada con regularidad, (dos veces al día) y que sea lavada y desinfectada de manera periódica, (una vez a la semana), sacando toda la arena a otro recipiente, lavando bien la arenera y volviendo a poner la arena que quedaba.  Los gatos prefieren que la cama de arena sea profunda. Eso significa que les gusta que pongamos una buena capa de arena en su arenera, cuando ponemos una cantidad pequeña o insuficiente, se ensucia fácil, muchas veces se forman grumos, no encapsula correctamente las heces y orina, huele mal y esta situación puede resultar en que el gato busque otros sitios para eliminar.

Comida

No debemos darle comida casera a nuestro nuevo amigo, está comprobado que carece de todos los nutrientes que ellos necesitan. El peligro de ofrecer la misma comida nuestra a nuestro gato, es que pueden llevar a diferentes enfermedades como obesidad, diabetes, cardiacas o neurológicas.  Los gatos a diferencia de los perros, necesitan más contenido de proteína en su dieta.

Es recomendable que el contenido alimenticio sea evaluado por un profesional para que recomiende la comida ideal para el gato.

Otro paso muy importante es aprender a leer la etiqueta nutricional, cuando seleccionas productos de comida para gato en la tienda, en la comida puedes encontrar información clave, allí se encuentran la cantidad de componentes en cada porción. # 52 - Año 10

Mallas en vantanas y balcones

Para los gatos es muy importante tener protección en su casa, en especial teniendo en cuenta que la recomendación es que permanezcan adentro y no se les permita salir a la calle libremente.

Recordamos que existen muchos peligros a los que están sujetos los gatos que tienen acceso al exterior, tales como accidentes de tránsito, maltrato por parte de personas intolerantes, envenenamientos, ser agredidos por perros o incluso por otros gatos. La interacción con otros gatos callejeros puede resultar en el contagio de enfermedades graves como el virus de la inmunodeficiencia felina, la peritonitis infecciosa felina o la leucemia, entre otros. Cabe aclarar que ninguno de estos virus se transmite al humano, pero son altamente transmisibles entre gatos.  Es importante prevenir “el síndrome del gato volador”. Este síndrome es común en los gatos, en especial que habitan en edificios o casa de varios pisos. Los gatos pueden caer al vacío motivados por algún objeto, ave o insecto en movimiento, corrientes fuertes de aire entre otros factores que pueden hacer que pierdan el equilibrio y caigan, terminando en accidentes muchas veces fatales.

Enriquecimiento ambiental

El mayor enriquecimiento ambiental para los gatos en realidad son los humanos con los que conviven, por lo cual siempre la recomendación es tomar el hábito de tener rutinas de juego todos los días con nuestros gatos.  También la convivencia con otros gatos es muy beneficiosa para ellos, por lo cual sugiero siempre pensar en adoptar dos gatos que ya convivan bien desde el refugio, que sean hermanitos o madre e hijo. Si tenemos un gato y después queremos adoptar otro, lo mejor es asesorarnos bien con un médico veterinario etólogo para que nos indique cuál sería la mejor opción para nuestro gato en casa y nos direccione a la mejor forma de socialización para cada caso.  Varias estaciones de agua. De hecho, a muchos gatos les gusta el agua fresca, por lo que muchas veces funcionan bien las fuentes de agua que ya se encuentran disponibles especialmente diseñadas para gatos. También se sugiere que los platos sean de cerámica no de plástico, al parecer mantienen el agua más fresca y realmente son más higiénicos y fáciles de mantener limpios. Se recomienda que los gatos tengan varias opciones dentro de la casa para tomar agua y que esta siempre esté limpia y fresca, por lo cual es importante tomar el hábito de cambiarla al menos a diario.

Los gatos son dormilones y les gusta tener varias opciones para acostarse a tomar sus siestas. Por esa razón es importante elegir varias camas cómodas, fáciles

de limpiar y lavar. Estas camitas las podemos ubicar en diferentes puntos de la vivienda donde vayamos identificando que son los lugares preferidos de nuestros gatos para descansar.

Precisamente como nuestros gatos deben permanecer dentro de casa, es indispensable proveerlos de rascadores, repisas, gimnasios, y demás objetos que permitan que desarrollen sus comportamientos naturales de especie como trepar, marcación visual con sus uñas, atrapar objetos en movimiento etc. Los juguetes favoritos de los gatos son las cañas de pescar, los túneles y las cajas de cartón. Los gatos prefieren gimnasios o rascadores altos, donde puedan estirarse completamente y arañar. Por lo que hay que tener presente que si les compramos rascadores pequeñitos mientras son bebés, probablemente tendremos que comprarles unos más altos para cuando crezcan y alcancen su tamaño de adulto.

Placa o collar de identificación y microchip

A pesar de que la recomendación es que nuestro o nuestros gatos sean animales de interior y no les permitamos la salida sin supervisión, debemos tener en cuenta que cualquier evento o accidente puede suceder, por lo cual nuestro gato debe estar siempre identificado.

Si llevamos un gatito bebé a nuestra casa, es importante que lo acostumbremos a usar collar, en especial porque como se explicará más adelante, puede haber momentos en los que necesitemos usar un collar de feromonas y en la práctica me encuentro con muchos gatos que no aceptan los collares y se los arrancan.

Existen opciones en el mercado de collares marcados con el nombre de nuestro animal y lo más recomendable es que les pongamos dos teléfonos de contacto. Personalmente prefiero los collares marcados sobre las placas de identificación, ya que muchos gatos jugando o interactuando con otros gatos, suelen perder sus placas. Es indispensable que desde el primer día nuestro gato ya tenga placa de identificación.  El microchip de identificación es una medida incluso más segura de identificación. Se trata de un dispositivo del tamaño de un grano de arroz que el Médico Veterinario puede implantar bajo la piel del animal, si se realiza el procedimiento por un profesional capacitado, no debe ser doloroso ni representar ningún peligro para el animal. Este microchip tiene un número único de identificación, como puede ser la cédula para nosotros. Una vez implantado no hay manera de retirar el dispositivo, el cual podrá ser leído por un aparato, que, al ser pasado a la altura de su cuello, donde normalmente se implanta, nos muestra dicho número único. Las empresas que prestan este servicio manejan plataformas, las cuales en caso de que alguna persona encuentre un animal perdido, tan solo digitando el número de microchip es suficiente para poder ubicar a sus acudientes.

Feromonas sintéticas

Las feromonas sintéticas fueron desarrolladas por Médicos veterinarios etólogos, quienes desarrollaron el análogo de la molécula de la feromona facial de los gatos. Esta feromona sintética la pusieron en collares y difusores que ahora son fáciles de encontrar en el mercado y que son útiles para ayudar a los gatos en momentos de estrés, como por ejemplo la llegada a su nueva familia. Siempre recomiendo comprarlas antes de la llegada del gato a casa y ponerlas en difusor unos tres días antes, para que sea mucho más fácil la adaptación del gato a la nueva familia. La presentación en collar es muy práctica cuando se presentan momentos de estrés en el gato.

Elección de nuestro Médico Veterinario de confianza y apertura de su historia clínica

Es muy importante que tengamos en cuenta que nuestro gato necesita tener un médico de cabecera y también que nosotros identifiquemos una clínica cercana a nuestra casa que atienda 24 horas por si tenemos alguna emergencia.

Recuerden siempre pedir la tarjeta profesional del Médico Veterinario, ya que infortunadamente existen personas inescrupulosas que se hacen pasar por profesionales y ponen en riesgo la salud de los animales. Cualquier Médico Veterinario estará orgulloso de mostrar su tarjeta profesional.

Debemos agendar la primera consulta para una revisión general, apertura de la historia clínica, iniciar o continuar el esquema de vacunación según la edad del gato, desparasitación, anti pulgas y otros tratamientos según lo considere el Médico Veterinario tratante. También podemos aprovechar esta consulta para pedirle al doctor que nos enseñe a cortar las uñas de nuestro gatito. Recuerden siempre premiar al gato después de cortar sus uñas para que asocien esta actividad siempre como algo que les puede traer cosas buenas y después no se nos convierta en un problema.

El médico Veterinario también podrá resolver las dudas en cuando a la mejor alimentación de acuerdo a las condiciones del animal, tales como edad, estado clínico, entre otras.

Realizar visitas de control al Médico Veterinario, ojalá cada seis meses, nos ayudará a prevenir enfermedades en nuestros gatos que garantizarán siempre su salud y bienestar y al mismo tiempo, nos evitarán dolores de cabeza y altas cuentas en una posible atención de urgencia de nuestro animal de compañía.

Aprendizaje y educación

Hay que tener en cuenta que los gatos, al igual que el resto de animales, tienen un aprendizaje basado en el conductismo. Todos los animales, incluyéndonos como animales humanos, aprendemos a través de la habituación, es decir nos acostumbramos a los nuevos entornos, siempre y cuando no haya nada que nos desencadene emociones negativas como miedo, angustia, ansiedad etc. Con los gatos se requiere paciencia, mucho amor y reforzar los comportamientos que queramos que se repliquen. Siempre es mejor buscar la motivación que tiene el gato para realizar una conducta indeseada para corregir de fondo la situación que lo lleva a portarse mal. Generalmente las razones más comunes por las cuales la gente castiga a sus gatos, son por ejemplo porque usan muebles o cortinas para realizar su marcaje con uñas, en este caso la motivación es marcar como conducta natural y en vez de castigarlos, debemos proporcionarles opciones para que pueda realizar esta conducta. Normalmente se recomienda poner los rascadores cerca de los sitios donde está arañando. Incluso podemos apoyarnos con el uso de feromonas sintéticas. Siempre que tengamos dudas con respecto al aprendizaje o mal comportamiento de nuestro gato, debemos consultar con un Médico Veterinario Etólogo.

Los gatos también aprenden con premios y castigos, pero desaconsejo completamente el castigo físico como pegarles, echarles agua, asustarlos de manera fuerte y claramente cualquier forma de interacción violenta que se puede traducir en maltrato.

Por último, prepárense para recibir a su gatito con toneladas de amor, muchos mimos y mucha paciencia para educarlo.

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