.. Las Zarigueyas, Debemos CUIDARLAS Por: Julio Cesar Piedra Director del GRUPO SARA
La principal amenaza para la zarigüeya somos los humanos por el desconocimiento respecto a esta especie, que la ha llevado a ser objeto de los más duros y crueles tratos
T
ambién conocidas como chuchas comunes, faras o zorrochuchas, las zarigüeyas, hacen parte de la familia Didelphidae, la cual representa la mayoría de los marsupiales americanos, parientes lejanos de los canguros y los koalas que habitan en Australia, son especies propias de nuestro territorio. Estos animales son marsupiales y no roedores, tienen variación en su tamaño. Los más jóvenes alcanzan 65 centímetros de longitud, mientras que en la edad adulta alcanzan los 84 cm. Su pelaje es grueso largo, con una coloración que varía entre el negro y el gris, poseen tintes cafés, otras veces grises con blanco o blancos con negro Su cabeza es blanquecina, la nariz es rosada y las orejas grandes y negras, las confunden en repetidas ocasiones con las ratas. Por esta razón son víctimas de agresiones, a pesar de ser animales vitales para la conservación de los bosques, son muy comunes en zonas rurales de toda Colombia.
42
# 59 - Año 12
Este animal habita cerca de ríos, humedales, basureros, zonas verdes y viviendas. Evitar el maltrato es ayudar a mantener la biodiversidad en todo nuestro país Su distribución geográfica se extiende desde el sur de Canadá hasta el centro de Argentina y desde el nivel del mar hasta por encima de los 3.000 metros (cervantes et al., 2010). Su periodo de gestación es de 12 a 15 días, después de los cuales las crías pasan al marsupio por 60 a 70 días (Vaughan et al., 1999). En el marsupio, las crías pueden lactar y mantenerse calientes gracias al cuidado de la madre y pasan cierto tiempo después andando con ella en busca de alimento, apoyadas en su espalda. Se caracterizan por ser nocturnos, solidarios y semiarborícolas, excepto cuando crían. Son mamíferos omnívoros. Esta especie se alimenta de frutas maduras, vegetales, hojas, néctar, flores, a su vez están como depredadores en la cadena alimenticia:
consumen individuos como alacranes, arañas, serpientes, ratones, crustáceos entre otros. Además, la mayoría de sus actividades las realiza en la noche. Existen, además, diferentes especies de zarigüeyas, “hay algunas que son de gran tamaño, como la zarigüeya común, y hay otras que son de tamaños más pequeños y que gente ataca creyendo que es una rata gigante, por los mitos de que ellas transmiten enfermedades que matan a los animales de producción”, como las gallinas, hace unos días nos llegó el reporte del municipio del Rosal, Cundinamarca, el caso de una Zarigüeya que estaba siendo maltratada por un campesino porque creía que iba a comerse sus gallinas, la comunidad reporto el caso a las entidades del municipio. Estos animales frecuentemente son víctimas de atropellamientos y sufren ataques físicos por personas que las confunden con roedores.
Para defenderse las zarigüeyas o chuchas se hacen pasar por muertas, son magnificas actrices en el reino animal, casi para su corazón y muchos animales asumen que está muerta además que emiten un olor muy desagradable y así aleja a sus enemigos naturales o depredadores Este mamífero es sumiso, no tienen comportamientos agresivos y no generan ningún tipo de peligro a los seres humanos. Una de sus funciones es dispersar semillas y regulan los ecosistemas. Hay un gran desconocimiento sobre esta especie, lo que hace que continuamente sean atacadas. Es muy importante hacer una labor educativa y de sensibilización con las comunidades, entidades, como las UMATAS, Alcaldías Municipales, Corporaciones Autónomas Regionales, Organizaciones como Grupo SARA Social Ambiental Rural Animal, Juntas Defensoras de Animales, para el cumplimiento de la Ley 1774 de 2016, Ley 84 de 1989, Ley 611 de 2000, Ley 1333 de 2009 Ley 1801 de 2016 y ahora la ley 2153 de 2021, promoviendo el respeto a especies silvestres. En conclusión, estos marsupiales, son de vitales para los ecosistemas en Colombia, y debemos protegerlos si queremos lograr una “Colombia en Bienestar Animal”&
