VERBOS MODALES MODAL VERBS Autor: Mauricio Alexander Arrieta Salas
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Verbos Modales Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a diferencia de los verbos auxiliares “be”, “do” y “have” que sí pueden funcionar como un verbo principal. Los verbos modales expresan modalidad. Pueden expresar habilidad, posibilidad, necesidad u otra condición. Los verbos modales más utilizados en inglés son los siguientes: Can Poder Poder (Pasado) Could May Podría Might Podría Will Será Shall Deberá Should Debería Ough to Debe Must Debe Have to Tiene que Would Haría
Can: El verbo can, indica la capacidad de hacer algo o la posibilidad de que algo suceda. Se traduce en español como poder. La utilizamos en el tiempo presente. Para indicar que algo no se puede hacer o no es posible que suceda se utiliza la forma negativa can’t. Ejemplo: 2
I can dance (puedo bailar) If you need, Carry can work on Saturday (si lo necesitas, Carry puede trabajar el sábado) I can’t go to the town tomorrow (No puedo ir al centro mañana) My dog can’t sit, it doesn’t learn that. (Mi perro no puede sentarse, no ha aprendo eso)
Could: es la forma en tiempo pasado y en participio del verbo can. Se utiliza para indicar la capacidad o posibilidad de que algo sucediera en el pasado (forma en tiempo pasado) o que algo puede suceder en el futuro (forma de participio); en su forma negativa indica que una capacidad no se tenía o algo no se podía hacer en el pasado así como que algo no se podrá hacer en el futuro. Ejemplo:
When I was young, I could pick up 100 libs with one hand. (Tiempo pasado: cuando era joven, podía levantar 100 libras con una mano). Anyways you couldn’t go to the beach, there was red tide (De todas formas no podías ir a la playa, había marea roja). When Katy was a child, she couldn’t write well (Cuando Katy era una niña, no podía escribir bien). You couldn’t work tomorrow, there will be a meeting. (Podrías no trabajar mañana, habrá una manifestación). 3
May: El verbo may también se traduce como poder. Sirve para indicar la posibilidad de que algo se agrega el futuro. También se utiliza en el tiempo presente, para dar permisos o instrucciones. En la forma interrogativa es una forma más formal para pedir un permiso autorización que los verbos could o can. Ejemplo:
It May be the best leave it tomorrow. (Sería lo mejor dejarlo mañana) To go to the stadium, you may walk right three block, then turn left two blocks and may turn right one block more. (Para ir al estadio, puede caminar derecho tres cuadras, dar vuelta a la izquierda dos cuadras y puede dar vuelta a la derecha una cuadra más). Well, the class has finished. You may go home. (Bueno, la clase ha terminado. Pueden irse a casa). May I leave now? (¿Me puedo ir?)
Might: es sinónimo y se utiliza igual que May; su uso es más extendido en el inglés del reino unido. Ejemplo:
It Might be the best leave it tomorrow. (Sería lo mejor dejarlo mañana) Well, the class has finished. You Might go home. (Bueno, la clase ha terminado. Pueden irse a casa). Might I leave now? (¿Me puedo ir? 4
Will y shall: Estas dos formas verbales del verbo to be, se utilizan para formar el tiempo futuro. Will es más utilizado en Norteamérica y shall en el Reino Unido. Además de la función de tiempo verbal, como modales significan una determinación para hacerlo o realizar algo. En la forma interrogativa sirven para pedir instrucciones, información o para plantear opciones. Ejemplo:
Remember I will help you. (recuerda que te ayudaré). If your PC fails again, you shall know what to do (Si tu PC falla de nuevo ya sabes que hacer). Shall I go to the town right now? (¿Debo ir al centro ahora?). Will go to a coffee or to a restaurant? (¿Vamos a un café o a un restaurante?). Shall I arrive to the theater going by this street? (¿Llego al teatro yendo por esta calle?).
Should y Ough to: Ambos significan deber, en el sentido de algo que se tendría que hacer, aunque no necesariamente se haga; indican también una sugerencia o recomendación. Ought to es más utilizado en el inglés británico; además, en el inglés americano no se utiliza en las formas interrogativas. Ejemplo:
We should have a picnic (Deberíamos tener un día de campo) Should I go her home? (¿Debo ir a su casa?)
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Must y have to: Ambos indican deber, algo que se tiene o se debe hacer. Además indica algo que es muy probable. En la forma interrogativa se usa en preguntas retóricas o sarcásticas. Ejemplo:
I must wake up earlier. (Debo levantarme más temprano).
You have to repair your car. (Debes lavar tu coche).
You mustn’t cross the line. (No deben cruzar la línea).
The kids haven’t to bring alcoholic drinks. (Los niños no deben traer bebidas alcoholicas). Must you arrive late on Monday? (¿Tienes que llegar tarde los lunes?).
Would: Sirve para expresar una preferencia o deseo. También se usa en oraciones condicionales. Ejemplo:
She would take sandwiches. (Ella podría traer emparedados). I would take a beer, please. (Me gustaría tomar una cerveza, por favor). Would you like some tea? (¿Deseas te?). When would you go to shop? (¿Cuándo te gustaría ir a comprar?). Would they finish the work on time? (¿Ellos podrían terminar a tiempo?).
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Los verbos modales ingleses, modal verbs, se llaman también modal auxiliary verbs, modal auxiliaries o simplemente modals. Estos verbos son un categoría de verbos auxiliares, es decir que no se puede usarlos sin verbo principal. Aunque la significación y el uso de los verbos modales sean complicados, su gramática es simple. Los verbos modales no se conjugan: no llevan tiempo ni persona, y nunca cambian.
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