Enciclopedia animal de la A-Z

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INDICE: Avestruz……………04 Búho nival……………06 Camaleon……………08 Dugongo……………10 Eescorpeon………12 Flamenco……………14 Ganso…………16 Hálcon……………18 Iguana……………20 Jabalí……………22 Koala……………24 Lémur……………26 Medusa……………28 Numbat……………30 Ñu……………32 Ornitonrrico……………34 Puercoespín……………36 Quetzal……………38 Raya……………40 Saltamontes……………42 Túcan……………44 Urraca……………46 Viuda negra……………48 Wombat……………50 Xifóforo……………52 Yarará común……………54 Zapatero……………56 3


AVESTRUZ

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l avestruz (Struthio Camelus) es el más alto y el más pesado de todos los pájaros, es un ave no voladora de gran tamaño que sólo se encuentra en campo abierto en África.

Característica Aunque es un ave enorme, no vuela, en lugar de eso, corre. Una zancada puede cubrir hasta 4.9 metros (aproximadamente el largo de un coche familiar de tamaño mediano). Puede correr un poco más de 64 kilómetros por hora para una distancia corta, y puede mantener una velocidad de más de 48 kilómetros por hora para distancias más largas. El avestruz utiliza sus alas cortas para equilibrarse, manteniéndolas extendidas cuando corre. Las piernas fuertes también se pueden usar para la defensa personal. Un avestruz pateará con una fuerza lo suficientemente poderosa como para matar a un león.

Alimentación Son aves omnívoras que consumen una mezcla de carne y plantas de forraje, aunque suelen preferir las segundas. Algunos elementos comunes de la dieta del avestruz son frutos caídos, semillas, arbustos, brotes, calabazas, follaje seco y duro, ranas, raíces, plantas, tortugas, pequeños lagartos e insectos como el saltamontes. A veces se alimentan de cadáveres podridos matados por otros animales, sin necesidad de hacer el trabajo sucio ellos mismos. En términos de fruta, comen muchos higos silvestres y bayas. A menudo manejan sus necesidades de hidratación a través del consumo de plantas. Debido a eso, pueden sobrevivir por períodos prolongados de tiempo sin beber agua, unos dos o tres días más o menos.

Hábitat Estas altísimas aves viven en hábitats arenosos y áridos, especialmen-

te en campo abierto. Los ambientes comunes para estas aves incluyen sabanas, bosques, desierto, llanuras, semidesiertos, pastizales secos y matorrales. Estas aves también son frecuentes en ambientes que carecen completamente de árboles. Se bañan y nadan con frecuencia, y por lo general permanecen en áreas que no están lejos de cuerpos de agua confiables. Algunas de estas aves viven en soledad, mientras que otras forman parte de unidades de entre 5 y 50 avestruces.

Avestruz en su hábitat.

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BUHO NIVAL

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l búho nival (Bubo escandiacus), también conocido como búho ártico, o gran búho blanco es una especie de búho grande, blanco, de cabeza redondeada y ojos amarillos. El plumaje de estas aves varía de todo blanco (algunos machos viejos) a blanco con muchas barras y manchas oscuras (particularmente en hembras y crías).

Búho nival volando por los aires.

Característica

Hábitat

Los búhos nivales son las especies de aves más grandes del Ártico. Miden entre 63 y 73 cm de largo y tienen una envergadura media de 170 cm. Las hembras son más grandes y pesadas que los machos. Las hembras pesan de 1550 a 1600 gramos y los machos de 1450 a 1500 gramos.

El búho nival habita en la tundra abierta, generalmente desde el nivel del mar hasta menos de 300 m de altitud. También pueden habitar praderas de pasto salino de tierras bajas y praderas húmedas de agua dulce mal drenadas, especialmente para la caza. Cuando escasean los alimentos, viajan hacia el sur a climas más cálidos en invierno. El hábitat invernal más importante en las grandes llanuras es similar a su hábitat de reproducción. En el sur, son frecuentes en pueblos y centros urbanos, así como en marismas y dunas.

Son blancos con manchas marrones y barras. Las hembras suelen ser más oscuras con más marcas que los machos. Los búhos jóvenes son más oscuros con más marcas que los adultos. Tienen los ojos amarillos. Sus patas están cubiertos de plumas blancas que los protegen del frío.2ew

Alimentación Los búhos nivales basan su dieta carnívora principalmente en mamíferos, desde pequeños roedores hasta grandes liebres. También se sabe que comen aves de tamaños que van desde pequeños pájaros cantores hasta gansos y lemingos de tamaño mediano. Un búho adulto puede comer entre tres y cinco lemingos al día (1.600 al año).

Búho nival en su hábitat natural.

Su población local es alta cuando la población de lemingos sobre la que se alimentan es alta y baja cuando la población de lemingos sobre la que se alimentan es baja.

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CAMALEON

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El camaleón (Chamaeleonidae), es

un reptil que forma parte del suborden de la iguana. Estos coloridos lagartos son conocidos como uno de los pocos animales que pueden cambiar el color de su piel. Sin embargo, es un concepto erróneo que el camaleón cambie de color para adaptarse a su entorno.

Característica El Camaleón tiene un cuerpo que es ancho y parece estar hinchado. Tienen una cabeza estrecha para que puedas ver sus hombros desde el frente. Tienen los ojos muy abiertos a los lados de la cabeza y la lengua muy ancha y larga. Se mueven de lado a lado cuando caminan con una marcha que parece ser bastante incómoda. Mucha gente no sabe que el Camaleón está equipado con una cola prensil. Esto les permite agarrar cosas y aferrarse a los objetos con la cola. El cuerpo de este lagarto está bien construido para escalar y para caminar a lo largo de las finas ramas de los árboles. Algunas subespecies tienen sólo 3 centímetros de largo y otras pueden llegar a los 60 centímetros.

de las selvas tropicales hasta los sitios más secos. Son lagartos muy adaptables y con tantas subespecies que los encontrarás en un amplio espectro de lugares en libertad.

Alimentación La dieta del camaleón se basa principalmente en insectos y pájaros. Para atrapar a su presa, se arrastran muy lentamente. Una vez que la presa está al alcance, la lengua sale disparada y se adhiere al insecto. Sus lenguas pueden ser el doble de largas que sus cuerpos cuando se estiran para atrapar presas, según la Enciclopedia Británica. El insecto regresa a la boca del lagarto para ser digerido por ácidos estomacales fuertes. El agua es muy importante para el crecimiento y la salud de los camaleones. O sorben agua con la lengua o la inhalan. También se alimentan de langostas, saltamontes, grillos, mantis e insectos palo.

Hábitat Normalmente viven en árboles o arbustos, aunque algunas especies viven en el suelo. Por ejemplo, el Brookesia superciliaris vive en hojas muertas en el suelo del bosque, según la Federación Nacional de Vida Silvestre. Esta especie de lagartija parece ser la mejor en lugares más cálidos. Sin embargo, su hábitat abarca des-

Camaleón camuflado entre hojas verdes.

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DUGONGO 1 0


El

dugongo (Dungong Dugon) es un mamífero de enormes dimensiones, a menudo se confunde con el manatí pero son especies diferentes, aunque están relacionados geneticamente. Su apariencia es muy similar, y hasta que no se visualiza su cola es muy difícil distinguirlos.

Normalmente, se encuentran en una profundidad de unos 10 m, aunque en las zonas donde la plataforma continental es poco profundas suelen nadar más de 10 kilómetros desde la orilla para descender hasta los 37 metros donde los pastos marinos son más abundantes, como la Halophila spinulosa.

Característica

Alimentación

El dugongo es más pequeño que el manatí y en cuando son adultos llega a alcanzar unos 3 metros de longitud y unos 400 kg de peso, el equivalente al peso de una vaca adulta. Para ser capaz de moverse las aletas pueden llegar a medir un metro de largo. El individuo más grande registrado medía 4,06 metros de largo y pesaba 1.016 kilogramos, y fue encontrado frente a la costa de Saurashtra, en el oeste de la India. Las hembras tienden a ser más grandes que los machos.

A pesar de su enorme tamaño, el dugongo es un animal herbívoro. Por eso es también conocido como «las vacas del mar». Se alimentan de plantas acuáticas en grandes cantidades que crecen en el fondo marino y suelen dejar rastros de arena desnuda y pastos marinos desarraigados, ya que ingieren toda la planta con la raíces incluidas siempre y cuando sea posible. Cuando el pasto marino es escaso, se alimentan de algas. Sin embargo, también pueden consumir pequeños invertebrados como medusas, ascidias y mariscos.

Pueden llegar a alcanzar los 70 años o superarlos. Para considerarse adulto y alcanzar su máximo tamaño deben tener unos 15 años de edad.

Los dugongos de Moreton Bay, Australia, son omnivoros y comen invertebrados como poliquetos. Esto lo consumen cuando disminuye sus patos preferidos.

Hábitat

El dugongo habita en las aguas cálidas de poca profundidad cercanas a la costa donde no hay una alta concentración de sal. También es posible encontrarlos en canales de manglares anchos y poco profundos, alrededor de los lados de sotavento de la grandes islas costeras donde hay una gran abundancia de hierbas marinas.

Dogongo en su hábitat natural.

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ESCORPION 1 2


El escorpión del género Scorpiones

Algunas especies pueden encontrarse en lugares variopintos, como cuevas o la especie Alacran tartarus que habita a más de 800 metros de profundidad. Este tipo de especies se encuentran registrigidan a ese habitat especidifico debido a su morfologia.

Llevan en la tierra más de 400 millones de años, así que llegaron a convivir con los dinosaurios.

Otras especies pueden adaptarse a varios hábitats, como el Euscorpius flavicaudis que vive en la superficie, pero también puede hacerlo en cuevas y zonas intermareales.

Característica

Alimentación

El escorpión se encuentra entre los artrópodos terrestres más grandes con un tamaño promedio de unos 6 cm. Entro los sexos no existe una evidencia clara que los diferencie, aunque los machos pueden ser más delgados y tener la cola más larga que las hembras. El escorpión más grande es el escorpión emperador (Pandinus imperator) que alcanza una longitud corporal de unos 18 cm y un peso de 60 gramos. La especie más larga del mundo es la del escorpión plano gigante (Hadogenes troglodytes) donde las hembras alcanzan los 21 cm. La especie más pequeña es la Microtityus fundorai de 12 mm.

El escorpión es un animal carnívoro. Son depredadores oportunistas. Entre las presas podemos encontrar: insectos, arañas y escorpiones. Otras especies menos comunes pueden ser las chinches, caracoles y pequeños vertebrados como lagartijas, serpientes y roedores.

es un artrópodo de ocho patas que puede encontrarse por todo el planeta. Se trata de un animal arácnido, y no de un insecto. Se encuentra relacionado con las arañas y las garrapatas.

El escorpión australiano (Isometroides vescus) es la única especie especializada en alimentarse exclusivamente de arañas excavadoras.

El color varía según donde habite la especie. Los que habitan en los desiertos y regiones áridas son de color amarillento o marrón claro y los que habitan en lugares húmedos o montañosos son de color marrón oscuro o negro.

Hábitat El escorpión se ha adaptado a hábitats desérticos, ambientes templados, subtropcicales y tropicales como praderas, sabanas y bosques.

Escorpion en su forma adulta.

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FLAMENCO

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El flamenco (Phoenicopterus) es un ave y tiene patas y cuellos largos. El orden Ciconiiformes también incluye cigüeñas, garzas e ibis, aunque la clasificación de los flamencos ha desconcertado a los taxónomos durante años. Característica Las patas de los adultos son más largas que el cuerpo del flamenco en sí, midiendo entre 80 y 125 cm, dependiendo de la especie. El cuello es largo y sinuoso. Un flamenco tiene 19 vértebras cervicales (cuello) alargadas que permiten el máximo movimiento y torsión. La envergadura de las alas de esta ave varía de 95 a 100 cm. Hay 12 plumas de vuelo principales en cada ala. Estas plumas negras son visibles cuando las alas están extendidas.

Alimentación Las algas azul-verdosas y rojas, las diatomeas, las larvas y las formas adultas de pequeños insectos, crustáceos, moluscos y peces pequeños constituyen la dieta principal de los flamencos. a coloración rosada o rojiza de las plumas, patas y cara de un flamenco proviene de una dieta rica en pigmentos alfa y beta carotenoides, incluyendo la cantaxantina. Las fuentes más ricas de carotenoides se encuentran en las algas y varios invertebrados que constituyen la mayor parte de la dieta de un flamenco. La forma del pico filtrante determina su dieta. Un flamenco puede tener un pico poco profundo o muy profundo. Las ligeras diferencias en la dieta y hábitos impiden la competencia entre los flamencos que comparten las áreas de alimentación.

Hábitat Los hábitats más característicos del flamenco son los grandes lagos alcalinos o salinos o lagunas estuarinas que suelen carecer de vegetación. Los lagos pueden estar lejos tierra adentro o cerca del mar, utilizan una variedad de hábitats: manglares, marismas e islas arenosas en la zona intermareal. La presencia o ausencia de peces puede tener una gran influencia en el uso de lagos por parte de algunos flamencos.

Flamencos en cautiverio.

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GANSO 1 6


El ganso, barnacla ó ánsar (Branta), es el nombre común de las grandes aves nadadoras salvajes y domésticas relacionadas con el pato y el cisne. Los gansos fueron criados en la antigüedad por los romanos y otros europeos y eran sagrados en Egipto hace 4.000 años. La alimentación forzada se utiliza para engordar gansos y para agrandar el hígado para su uso en la elaboración de patés de foie gras. Los gansos se clasifican en el filo Chordata, subfilo Vertebrata, clase Aves, orden Anseriformes, familia Anatidae.

Característica El plumaje del ganso es de color marrón grisáceo, con bordes pálidos en las plumas en la parte superior. En la parte inferior tiene un vientre blanco, y un matiz grisáceo en la parte inferior del pecho. Similar a todo esto es el cuello y la cabeza.

Hábitat Podemos encontrar al ganso y a sus especies en una gran amplia variedad de hábitats, incluyendo lagos, bahías, ríos y pantanos. A menudo se alimenta en campos abiertos y pastizales.

Alimentación En tierra, el ganso se alimenta de una gran variedad de pastos, incluyendo el pasto salado y el pasto Bermuda. Utiliza su pico para arrancar la hierba del suelo. También come maíz, arroz y trigo. En el agua, el ganso mete la cabeza y la parte superior del cuerpo bajo el agua, estira el cuello y usa su pico para recoger la hierba del barro y el cieno.

Tiene un pico naranja, grande. Las patas y sus dedos son de color carne, y en la mayoría de los adultos hay manchas en la mayoría de los adultos. Las aves jóvenes no tienen esta característica y tienen patas grisáceas. En promedio, la longitud de un ave madura es de 80 cm. La masa de las aves tiende a estar en el rango de 2500 a 4100 g. El peso promedio de los machos es de 36 g. y para las hembras es de 32 g. La envergadura alcanza de 76 a 89 cm. Los gansos migran en grandes formaciones en forma de V, hacen un ruido fuerte mientras vuelan. Migran a un ritmo lento. Los gansos machos pueden ser muy agresivos, a menudo atacan a los depredadores con sus alas y pico.

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HALCON

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El halcón (Falconiforme) es un tipo de ave rapaz perteneciente a la familia Falconidae, existen 40 especies diferentes de halcones. Están relacionados con los otros tipos de halcones, águilas, buitres y otras aves rapaces. Aunque se asemejan mucho a los halcones, están más estrechamente relacionados con los caracaras. Los halcones peregrinos son los animales más rápidos del mundo con velocidades récord de hasta 320 Km/h.

Hábitat Esta ave es una de las especies más ampliamente distribuidas en el mundo. Se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. Puede sobrevivir en una amplia variedad de hábitats, incluyendo las ciudades urbanas, los trópicos, los desiertos y la tundra. Algunos migran largas distancias de sus áreas de invernada a sus áreas de nidificación estival.

Característica

Alimentación

Un halcón es un ave rapaz de tamaño mediano. Su corona negra, nuca y cuña negra crean el aspecto de un casco. Sus alas largas y puntiagudas son típicamente gris pizarra en la parte superior y posterior. Su garganta y parte inferior son de color blanco o crema, y típicamente tiene barras negras o marrones en sus lados y abdomen. Tiene anillos azules en los ojos y patas que van del verde al amarillo, dependiendo de la subespecie. Su pico afilado y enganchado tiene una muesca en el borde. Las hembras superan a los machos, o «tiercels». Las hembras pesan hasta 1.350 gramos y los machos hasta 800 gramos.

Es uno de los depredadores más rápidos, utilizan una variedad de técnicas para buscar, atacar y matar presas. Los halcones se alimentan de pequeñas aves como palomas, que constituyen entre el 20 y el 60 por ciento de la dieta de un halcón, dependiendo de su hábitat. Los halcones tienen una vista excelente y pueden ver a sus presas hasta una milla de distancia. Las aves se zambullen, o se lanzan en picado, a más de 300 km/h y atrapan a su presa por sorpresa, agarrándola en el aire, por lo que la velocidad mata a la presa instantáneamente. A diferencia de los búhos, los halcones cazan durante el día.

Halcón en su hábitat natural.

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IGUANA

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La iguana pertenece al género de lagartos herbívoros llamado Iguaninae. La palabra deriva del nombre original taino de la especie, iwana. Además de las dos especies del género Iguana, existen otros géneros relaconados en la misma famialia que incluyen la palabra iguana, donde se incluyen a la iguana de las Indias Occidentales (Cyclura) y la iguana del desierto (Dipsosaurus) del suroeste de los Estados Unidos y México. En las islas Galapagos habitan: la iguana marina (Amblyrhynchus) y una forma terrestre (Conolophus). Este último género incluye la iguana rosada (C. rosada), que habita en las laderas del Volcán Lobo en la Isla Isabela (Albemarle). Todas las iguanas son ponedoras de huevos.

Característica La iguana pertenece al género de lagartos herbívoros llamado Iguaninae. La palabra deriva del nombre original taino de la especie, iwana. Además de las dos especies del género Iguana, existen otros géneros relaconados en la misma famialia que incluyen la palabra iguana, donde se incluyen a la iguana de las Indias Occidentales (Cyclura) y la iguana del desierto (Dipsosaurus) del suroeste de los Estados Unidos y México. En las islas Galapagos habitan: la iguana marina (Amblyrhynchus) y una forma terrestre (Conolophus). Este último género incluye la iguana rosada (C. rosada), que habita en las laderas del Volcán Lobo en la Isla Isabela (Albemarle). Todas las iguanas son ponedoras de huevos.

Hábitat La iguana suele preferir los bosques, aunque pueden adaptarse a zonas más abiertas. Pasa el tiempo en las copas de los árboles y prefieren tener agua abundante cerca para poder bucear.

Alimentación

La iguana se encuentra clasificada como omnívoro pero la mayoría de los individuos salvajes tienden a preferir una dieta herbívora, siendo los frutos maduros uno de los alimentos favoritos, junto a las hojas verdes. El resto de la dieta está compuesta de hojas, capullos, flores y frutos de higueras perteneciente al género Ficus, aunque también se alimentan de muchos otros árboles. El sistema digestivo alberga bacterias que fermentan el material vegetal. Cuando es joven se alimenta de pequeños invertebrados y de algunas aves y mamíferos.

Iguana en su hábiata natural.

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JABALI

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El

jabalí es una especie de cerdo salvaje. También se les co-

noce comúnmente como cerdos salvajes europeos, cerdos o simplemente jabalíes. Predominan en Europa, norte de África y en casi toda Asia.

Característica El jabalí es un mamífero de tamaño medio con una cabeza grande, constitución masiva, de patas cortas y delgadas. El tronco es corto y macizo, mientras que los cuartos traseros se encuentran subdesarrollados. Los omóplatos se elevan en una joroba y el cuello es corto y grueso hasta el punto de estar casi inmóvil. El tamaño varía según los factores medioambientales. Los que habitan en zonas áridas de poca actividad tienden a ser más pequeños que los homologos que habitan en zonas de comida y agua abundante. En la mayor parte de Europa los machos pesan entre 75 – 100 kg, con una altura hasta los hombros entre 75 – 80 cm y 150 cm de longitud. Las hembras pesan entre 60 – 80 kg, una altura de 70 cm hasta los hombros y 140 cm de longitud. En algunas zonas de europa del este, los machos pesan entre 110 – 130 kg, con una altura de 95 hasta los hombros y 160 cm de longitud, mientras que las hembras pesan 95 kg, alcanzan entre 85-90 cm de altura hasta los hombros, y miden 145 cm de longitud. En Europa occidental y central, los machos más grandes pesan 200 kg y las hembras 120 kg. En el noreste de Asia, los machos grandes pueden llegar a tener un tamaño similar al de un oso pardo, con un peso de 270 kg y una altura de hombros de 110-118 cm.

Hábitat Los jabalíes son tremendamente adaptables a una gran variedad de hábitats desde las taigas boreales hasta los desiertos. Incluso pueden sobrevivir en las regiones alpinas, llegando a los 1.900 m en los Cárpatos, los 2.600 m en el Cáucaso y los 3.600 – 4.000 m en las montañas de Asia Central y Kazajstán. Para que pueda sobrevivir en una zona concreta solo necesita tres condiciones: Zonas con una alta densidad de arboles que les proporcione protección frente a los depredadores, agua para beber y bañarse, y ausencia de nevadas regulares.

Alimentación El jabalí es un animal omnívoro que se alimenta fundamentalmente de plantas. El 90% de la dieta está compuesta de materia vegetal que incluye: hojas jóvenes, bayas, hierbas y frutos, y desentierra raíces y bulbos del suelo con sus hocicos duros.

Crias de jabalí, llamadas lechones.

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KOALA

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El

koala (Phascolarctos cinereus) es un pequeño mamífero

que, a pesar de su apariencia son en realidad animales marsupiales, pero son tan diferentes que están clasificados en un grupo propio.

Característica El Koala mide entre 60 – 85 cm de longitud y pesa hasta 14 kg en la parte sur de su área de distribución (Victoria), pero sólo la mitad de lo que pesa en la Queensland subtropical al norte. Es uno de los marsupiales más carismáticos. Su gran cara y ancha, y sus orejas redondeadas de pelo blanco que le otorgan una apariencia de un pequeño oso, junto a su falta de cola visible y su nariz ancha, redondeada y coriácea, pequeños ojos amarillos y orejas grandes y esponjosas. El pelaje es denso y suave, de un color gris o marón grisáceo, siendo más claro en la parte inferior y moteado en la parte posterior. Al vivir en árboles se ha sufrido adaptaciones que incluyen unas extremidades cortas y poderosas que están inclinadas con garras afiladas. Pueden trepar hasta por la corteza más lisa graciats a dos pulgares opuestos y tres dedos en cada mano.

Hábitat El koala habita en una gran variedad de bosques del sureste de Australia. Al ser resientes y adaptables habitan en varios tipos de bosques, desde los a los bosques de eucaliptos, hasta las regiones costeras e incluso los bosques bajos más al interior.

Alimentación El koala es un animal herbívoro que se alimento de las hojas de los eucaliptos donde habitan. Aunque existen más de 600 especies de eucaliptos, sólo se alimentan de 30 de ellas que depende de la zona donde habiten. Estas hojas son duras y fibrosas, y en ocasiones son tóxicas, lo que las hace incomestible para otros animales herbívoros pero el koala se ha adaptado a su consumo.

El cerebro es muy pequeño debido a que este órgano suele re-

querir una gran cantidad de energía y con su dieta sería imposible mantener uno grande. Koala en cautiverio.

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LEMUR

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El

lémur froma parte de los primates indígenas de Madagascar. El término no sólo es aplicado a los lémures típicos (familia Lemuridae) sino también a los avahis, sifakas, indri y aye-aye de Madagascar. De una forma más amplia también pertenecen los loris (Lorisinae), poto (Perodicticus potto), y los galágidos (Ga-

lagidae) del sudeste asiático y África. t

Característica El lémur son primates de tamaño pequeño-mediano con lémures adultos varía en longitud según la especie. El más pequeño es lémur ratón de Berthe (Microcebus berthae) de 9 cm hasta los 70 cm del indri (Indri indri). A lo que habría que sumar sus largas colas, que pueden ser más largas o iguales que su cuerpo o tener un trozo de cola como en caso del indri.

Hábitat El lémur habita en los árboles de bosques y selvas de Magadagascar. El lémur es un animal nativo de la isla de Madagascar, una gran isla en la costa sudeste de África.

Alimentación El lémur es un animal omnívoro que se alimenta de frutas,bayas, brotes, nueces, hojas y de pequeños animales como insectos, pequeños pájaros, huevos (de pájaro) y arañas. La dieta puede variar entre las diferentes especies. Algunas especies son insectívoras, mientras que otras se alimentan exclusivamente de follaje. El alimento es buscado en árboles circundantes, pero si no encuentran el alimento adecuado, bajarán al suelo a buscarlo.

La mayoría poseen grandes ojos, rostros de zorro, cuerpos de mono y largas extremidades traseras. El pelo suele ser lanoso de color rojizo, gris, marrón o negro, a excepción del aye-aye que apenas tiene pelo. También pueden tener anillos en los ojo so parches en la corona.

Lemúr en su hábiatat natural.

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MEDUSA

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La medusa es el nombre común que se le dice a los miembros gelatinosos pertenecientes del subfilo Medusozoa, una parte importante del filo Cnidaria. Son animales invertebrados que flotan en libertad por los océanos del planeta, específicamente en zonas costeras. Se pueden hallar en diversas formas y tamaños, desde unos pocos centímetros hasta más de un metro. Existen, aproximadamente unas 2.000 especies diferentes y se clasifican en cuatro tipos diferentes según su forma y su comportamiento. Han vagado por los mares durante al menos 500 millones de años y posiblemente la cifra ascienda a los 700 millones de años, lo que le convierte en el grupo animal multiorgánico más antiguo.

Característica La medusa no es en realidad un pez, ya que se clasifican en un grupo distinto al ser diferentes a otros tipos de animales. El cuerpo ésta compuesto por una sustancia gelatinosa no viviente llamada mesoglea, creado principalmente por agua (un 90%). Esta gelatina está envuelta por una capa de piel de un sólo espesor celular. Pesan escasos gramos, porque son muy livianas para flotar en el agua y moverse con las corrientes. El tamaño oscila entre 12 – 200 cm y la mayor medusa registrada media unos 35 m de largo. Su esperanza de vida varía entre especies, algunas pueden durar unas horas, otras 6 años y la medusa Turritopsis nutricula es una especie puede vivir eternamente (capacidad reconocida recientemente), siempre y cuando no sea cazada por un depredador.

Hábitat Con más de 2.000 especies de medusas, habitan por todas las aguas del mundo. Algunas especies habitan en las frías aguas del Ártico y otras en las aguas más cálidas como las zonas tropicales o prefieren las aguas poco profundas y otras las aguas muy profundas. La mayoría viven en agua en el mar, pero existen algunas especies de agua dulce como la Craspedacusta sowerbii. Otras habitan en los lagos como la medusa de los lagos en Palau.

Alimentación La medusa es un animal carnívoro, y a pesar de su aspecto es un gran depredador. Sus grandes tentáculos aturdirán a la presa, la agarrarán y se la llevarán a la boca. Se alimentan de animales acuáticos como plancton, peces pequeños, huevas de peces e invertebrados y otras medusas. Los alimentos y los desechos son ingeridos y evacuados por la boca.

Manada de medusas.

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NUMBAT

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El Numbat (Myrmecobius fasciatus), también llamado el oso hormiguero anillado, es un pequeño animal marsupial en peligro de extinción nativo de algunas partes de Australia. Tienen una lengua larga y pegajosa que les permite recoger las termitas, que comen exclusivamente. Característica El numbat es un pequeño mamífero esbelto, con cabeza pequeña y puntiaguda y orejas pequeñas y erguidas, cuatro patas cortas con garras largas y una cola larga y espesa (parecida a un cepillo para botellas). Es de color marrón grisáceo a rojizo, con franjas negras y blancas en el lomo y en la grupa, vientre bajo beige y una larga raya en la espalda en los ojos. Tiene una lengua pegajosa, larga y delgada (aproximadamente de 10 a 11 cm de largo) que utiliza para sumergirse en cavidades estrechas en los troncos, en la hojarasca y en pequeños agujeros en el suelo para recolectar termitas.

Un numbat tomando el sol.

Hábitat El numbat vive en los bosques de Eucalipto donde los árboles viejos y caídos proporcionan troncos huecos para refugio, sitios de anidación y oportunidades de alimentación. Se alimentan en áreas abiertas cerca de la cubierta de los arbustos. Los árboles proporcionan cierta protección contra las aves rapaces, pero es necesario que haya espacio entre el follaje para que el sol llegue al suelo del bosque y caliente el suelo para que las termitas estén activas. La presencia de el numbat está determinada por la suficiente presencia y disponibilidad de su fuente de presa, las termitas. Por lo tanto, no ocurren en áreas que están demasiado húmedas o demasiado frías para que las termitas florezcan.

Alimentación Durante los calurosos meses de verano, emergen de sus madrigueras subterráneas cuando el sol sale y se alimentan en las capas superficiales del suelo en busca de termitas que son sensibles a la temperatura y la luz. Cuando la temperatura aumenta durante el día las termitas se retiran a más profundidad en las cámaras del suelo lejos del calor. Este es también el momento en que el numbat regresa a sus troncos huecos o nidos subterráneos para escapar del calor durante varias horas. Por la tarde, vuelve a buscar termitas hasta el final de la tarde.

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ÑU

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El ñu (Connochaetes Taurinus) es cualquiera de las dos especies de grandes antílopes africanos de la familia Bovidae. Se encuentran entre los herbívoros africanos más especializados y exitosos y dominan los ecosistemas de llanuras. Hay 2 especies de ñu, que son el ñu negro (Connochaetes gnou) y el ñu azul (Connochaetes taurinus), ambos nativos de África. Es un tipo de antílope y pertenece a la familia de los bovinos, que también incluye vacas, cabras y ovejas. Los ñus son uno de los mamíferos grandes más abundantes de África y se cree que sólo en el Serengeti hay alrededor de 1,5 millones de individuos migratorios que forman la mayor concentración de animales silvestres que pastan en la Tierra.

CARACTERÍSTICA El ñu común (Connochaetes taurinus) es una especie clave en ecosistemas de llanuras y sabanas de acacia desde el sureste de África hasta Kenia central. Es altamente gregaria y magníficamente adaptada para una existencia migratoria. tiene hombros altos inclinados hacia los cuartos traseros inferiores, un pecho profundo, un cuello corto y piernas delgadas. Es de color llamativo, su pelaje es de gris pizarra a marrón oscuro y es de color contrario al oscuro (es decir, más claro por encima y más oscuro por debajo), con rayas verticales negras en los cuartos delanteros, así como manchas negras en la frente, crin, barba (blanca en dos subespecies) y cola larga. Los cuernos, similares en ambos sexos, son como de vaca.

Hábitat Las grandes manadas de ñu se encuentran en las llanuras y acacias de África oriental.

Alimentación El ñu posee un hocico romo y una amplia hilera de dientes incisivos, son capaces de alimentarse eficientemente y en densas agregaciones en los pastos cortos que cubren las llanuras de la zona semiárida durante la estación lluviosa. Al ser dependientes del agua y siempre en busca de pasto verde, migran cuando las lluvias terminan y pasan la estación seca deambulando por la sabana de acacia, donde hay agua, pastos más altos que permanece verde por más tiempo, y brotes de pasto nuevo que surgen después de incendios o tormentas eléctricas locales.

Un ñu en su hábitat natural.

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ORNITORRINCO

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El ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) también conocido como ornitorrinco de pico de pato, es un animal acuático nativo de Australia (Este) y Trasmania. El ornitorrinco es un animal extremamente raro en todos los sentidos, no sólo por su apariencia, si no porque pertenece a una de las cinco especie conocidas como monotremas, llamado así a los mamíferos que ponen huevos, en lugar de dar a luz a crías vivas. Las otras cuatro especies pertenecen a las equidnas. Característica El ornitorrinco posee una apariencia extremadamente extraña, pues tiene patas de nutria, pico de pato y cola de castor. Sus patas traseras también están palmeadas como las de un ave acuática. El peso varía notablemente entre distintos individuos de 0,7 a 2,4 kg. A la hora del tamaño, el macho es más grande que la hembra con un promedio de 50 cm de longitud. Las hembras miden un promedio de 43 cm y varía según la región donde habite. No sigue ninguna regla climática en particular y no se sabe con seguridad a que se debe pero se sospecha que puede deberse a factores ambientales como la depredación y la invasión humana.

Hábitat El ornitorrinco es un animal que tiene una vida semi-acuática, por tanto puede ser hallado en arroyos y ríos en las latitudes más alta de Australia (Este) y Tasmania. También es posible ubicarlo en selvas tropicales.

Alimentación El ornitorrinco es un animal carnívoro que se alimenta de gusanos anélidos, larvas anélidos, larvas de insectos, camarones de agua dulce, y yabby de agua dulce. Los caza mientras nada o los saca de sus escondites cavando en el lecho del río con su hocico cuando los detecta con sus electrorreceptores. Pasa unas 12 horas diarias buscando comida porque necesita comer alrededor del 20% de su propio peso.

Ornitorrico adulto en cautiverio.

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PUERCOESPIN

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El puercoespín (Erethizon Dorsaum), se le llama erróneamente cuerpoespín en grandes ocasiones, debido a su nombre parecido, pero cuerpoespín, como tal, no existe. Es un mamífero de pequeño tamaño y roedor que posee son más activos desde el atardecer hasta el amanecer. Todos tienen patas cortas y fornidas, pero sus colas van de cortas a largas, siendo algunas de ellas prensiles. Las plumas, o espinas, toman varias formas dependiendo de la especie, pero todas son pelos modificados incrustados en la musculatura de la piel.

Hábitat El puercoespín que se encuentra en América del Norte y del Sur son buenos escaladores y pasan gran parte de su tiempo en los árboles. Algunos incluso tienen colas prensiles (que agarran) para ayudar en la escalada. El puercoespín norteamericano es la única especie que vive en los Estados Unidos y Canadá, y es la más grande de todos. Un solo animal puede tener 30.000 o más pinchos.

Alimentación Característica Ningún puercoespín puede lanzar sus pinchos, pero se separan fácilmente y permanecerán incrustadas en un atacante. La coloración de la base varía de marrón grisáceo a marrón oscuro o negruzco, pero esta coloración está recubierta por patrones variados de blanco, amarillo, naranja o negro debido a las bandas en las espinas. Los que viven en África, el sudeste asiático y el sur de Europa están clasificados como del Viejo Mundo, mientras que los que viven en América del Sur, Central y del Norte son del Nuevo Mundo. Varían en longitud corporal de 38 a 90 centímetros, y tienen colas de 20 a 30 centímetros de largo, dependiendo de la especie. Viven aproximadamente 15 años en sus hábitats naturales y hasta 20 años en zoológicos. Las hembras tienen camadas que varían en tamaño de uno a cuatro crías. Las púas son suaves al nacer, pero se endurecen poco después para protegerse de los depredadores.

La dieta típica del puercoespín consiste principalmente en materia vegetal, como tubérculos, brotes, fruta, corteza, zanahorias, patatas y mandioca. Durante el invierno también comen mucha corteza de árbol, se alimentan frecuentemente de una variedad de árboles, incluyendo alerce, abeto rojo, pino blanco, haya, abedul amarillo y arce azucarero, a menudo consumen hojas y tallos. Aunque son generalmente herbívoros, existen excepciones. En raras ocasiones, pueden masticar la carne de los cadáveres de animales en descomposición. Cuando hacen esto, generalmente llevan un cadáver a sus propias madrigueras.

Puercoespín en si hábita natural.

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QUETZAL

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El quetzal es considerado por muchas personas como el animal aéreo más hermoso del mundo. Son aves de tamaño mediano que viven en los bosques montañosos y tropicales de América Central. Hay seis especies de quetzal. Son más conocidos por los colores extremadamente llamativos en su plumaje y las largas plumas de la cola de los machos. Siga leyendo para aprender sobre el quetzal.

Hábitat

Característica

Alimentación

El quetzal es un ave bastante agachada, de aspecto robusto. Su característica más llamativa es su coloración, ya que su plumaje es una combinación de azules brillantes, verdes y rojos. Las plumas principales del cuerpo son de color verde metálico o azul, con un pecho y vientre de color rojo vibrante. Las plumas debajo de la cola son a veces de un blanco contrastante.

Son considerados especialistas en

Tanto los machos como las hembras tienen estos colores, pero los de los machos tienden a ser más vívidos, y los colores de las hembras a veces incluyen grises o marrones. En algunas especies, el macho y la hembra tienen colores diferentes, es decir, son «sexualmente dimórficos». Su pico es amarillo brillante. A los machos les crecen plumas gemelas en la cola que se hacen hasta 1 metro de largo, y los machos de algunas especies tienen una cresta de color verde dorado en la cabeza.

El quetzal vive en bosques tropicales húmedos, o bosques húmedos en regiones montañosas de América Central. Prefieren vivir en altitudes de 1.200 a 3.000 m. Su mita

distribución se lia Centroamérica

comer frutas. Sin embargo, complementan su dieta con insectos, lagartos, ranas y otros animales pequeños, lo que los hace omnívoros.

Quetzal poasdo en una rama.

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RAYA 4 0


La raya es el nombre común de los rajiformes que es uno de los cuatro órdenes en el superorden Batoidea (pertenecientes a los peces cartilaginosos aplanados) . Están relacionados con los tiburones, ya que comporten la estructura general del esqueleto, el número de aletas, las hendiduras branquiales y su forma aplanada del cuerpo donde las aletas pectorales forman un «disco». Se pueden distinguir por la existencia de aletas pectorales de gran tamaño, que llegan hasta los lados de la cabeza, con un cuerpo generalmente aplanado. Su movimiento también es característico por sus movimientos ondulatorios de las aletas pectorales conocidos como locomoción rajiforme.

Característica Las raya posee un cuerpo aplanado dorsoventralmente. Su longitud y pseo depende enormemente de la especie a la que que pertenezcan ya que las hay de todos los tamaños. Existen algunas rayas que sobrepasan los 2 metros de longitud y otras llegan a medir unos 5 metros.

Hábiatat La mayoría de rayas son animales marinos y habitan cerca del lecho marino a profundidades de hasta 3.000 m. Otras especies de rayas pueden habitar ríos y estuarios (desembocadura de un río en el mar). Las rayas se encuentran en todos los océanos del mundo. Desde el Ártico hasta las aguas de la Antártida, y desde las las plataformas costeras poco profundas hasta los mares abiertos y las regiones abisales.

Alimentación Las rayas son animales carnívoros que se alimentan de pequeños invertebrados, especialmente de moluscos. También se alimenta de peces y de plancton.

El hocico es delgado y puntiguado y la boca ancha, normalmente cubierta con un colgajo nasal carnoso que se encuentra en la parte inferior de la cabeza. Los ojos y los espiráculos están muy desarrollados y se sitúan en la parte superior de la cabeza. En casi todas las especies los espiráculos son grandes y son el medio principal para extraer el agua para la respiración.

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SALTAMONTES 4 2


El saltamontes es un insecto perteneciente al suborden de Caelifera. Este grupo se encuentra entre el grupo vivo más antiguo de insectos herbívoros masticadores, que existe desde los primeros años del Triásico, hace ya unos 250 millones de años. Son conocidos por su gran habilidad de salto increíbles en altura y distancia. Característica El saltamontes llega a crecer unas 5 cm longitud, aunque las especies más grandes pueden llegar hasta los 12 cm. Las hembras son más grandes que los machos, con ovopositores cortos. El color oscila entre el verde y el verde oliva o el marrón y pueden poseer marcas amarillas o rojas. La vida total es sobre un año, aunque es bastante probable que sólo capaz de vivir 3 meses debido a: enfermedades, sequía y depredadores. Durante su vida cumplirá tres etapas: huevos, ninfa y adulto. Diez meses como huevo, de 25 a 50 días como ninfa y 30 días como adulto. La vida útil también depende del clima. En climas de frío sólo pueden sobrevivir siendo huevos, ya que los adultos son incapaces de sobrevivir al frío.

Hábitat El saltamonte habita en áreas herbáceas como campos, praderas y arboledas. Practicamente pueden vivir en cualquier parte incluyendo los trópicos, los pastizales templados, la selva tropical, el desierto y las montañas. Se concentran en mayor número en los bosques tropicales de tierras bajas, las regiones semiáridas y los pastizales. Ciertas especies están especializadas en hábitat específicos. Los sudamericanos de Pauliniidae, pasan la mayor parte de su vida en vegetación flotante, nadan activamente y depositan sus huevos en plantas acuáticas subacuáticas.

Alimentación El saltamontes es un animal herbívoro, aunque algunas especies son omnívoras y comen tejido y heces de animales. La dieta consiste únicamente en materia vegetal. Se alimentan de hierbas, malezas, hojas, arbustos, corteza…, pero su alimento favorito son los cereales. A pesar de su tamaño comen mucho, puede llegar a consumir 16 veces su propio peso.

Al igual que otros insectos, dispone de un cuerpo dividido en tres segmentos compuestos por cabeza, tórax y abdomen. La cabeza es mantenida verticalmente en ángulo con el cuerpo, con la boca en la parte inferior de ésta.

Saltamontes verde.

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TUCAN

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El tucán (Ramphastos Toco) es un ave que viven en las selvas tropicales sudamericanas y en la sabana del Cerrado. Son nativos de: Argentina, Bolivia, Brasil, Guyana, Paraguay, Perú y Surinam. Hay 37 especies de Tucanes de Toco que van desde México hasta Argentina. Característica Tienen un plumaje llamativo con un cuerpo negro, garganta blanca y un anillo ocular azul o naranja. Su característica más notable, sin embargo, es su enorme pico amarillo con una punta negra o azul, que parece pesado pero es increíblemente ligero porque el interior es hueco, miden un promedio de 63 centímetros de largo, con picos de hasta 20 centímetros. El pico del tucán es muy colorido y esa es una distinción que lo distingue de otros tipos de aves. La cuenta puede ser más de la mitad del tamaño del cuerpo. Tienen un cuello corto pero grueso y potente. También tienen alas cortas. Como resultado, sólo pueden viajar una distancia corta. También tienen las piernas cortas, pero también son muy potentes. Los dedos de las patas están en pares, y algunos de los dedos miran hacia adentro. Esto les ayuda a mantenerse equilibrados y a defenderse. Los machos y las hembras son virtualmente idénticos en color y tamaño, por lo que puede ser muy difícil distinguirlos entre sí.

Hábitat No son aves migratorias y rara vez vuelan lejos. Aunque, algunas especies tienden a vivir solas, la mayoría viven en parejas o bandadas de seis. Son criaturas extremadamente ruidosas, y construyen sus nidos en lo alto de los huecos de los árboles que han sido abandonados por los pájaros carpinteros. Su grueso pico es más para mostrar, ya que no se pueden usar para excavar. Por lo tanto, eligen huecos que se adaptan a su tamaño y los usan como nido, año tras año.

Alimentación Estas aves son principalmente omnívoras. Sin embargo, prosperan principalmente en las frutas. A veces se alimentan de insectos, lagartijas, pájaros pequeños y, ocasionalmente, huevos. A diferencia del tucán pico iris, que principalmente sólo se alimenta de fruta y muy pocas veces de huevos e insectos. Durante la temporada de anidación, aumentan su ingesta de proteínas y se alimentan de insectos, lagartos, huevos de otras aves, y a veces incluso de ranas arbóreas y serpientes pequeñas. Los tucanes prefieren las frutas frescas y jugosas, ya que obtienen la mayor parte de la humedad de ellas, en lugar de agua.

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URRACA COMUN

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La urraca común (Pica Pica) ​también conocida como picaza, picaraza, marica y pega, es un ave perteneciente a la familia de los córvidos (cuervos y arrendajos). Construyen nidos grandes y abovedados en los árboles. La construcción de nidos es parte del cortejo. La hembra solamente incuba los huevos. Las urracas destruyen los huevos y las crías de otras aves y matan a las ovejas y vacas enfermas, heridas o recién nacidas picoteándolas. Son carroñeros, pero también comen insectos, así como frutas, bayas y hojas.

Hábitat

Característica

Alimentación

La urraca común es el miembro más fácilmente identificable de la familia de los Córvidos, su coloración en blanco y negro, su larga cola, su gran tamaño y el sonido de su cascabeleo lo hacen obvio. Raramente se ve un solo pájaro, por lo general desfilan en pequeños grupos familiares. Los machos y las hembras adultos son iguales, son aves grandes, de unos 4550 cm de longitud y 55 cm de envergadura. A menudo aparecen en pequeños grupos buscando comida ruidosamente. El plumaje parece ser blanco y negro, pero al observarlo más de cerca, los negros tienen un hermoso brillo irisado de verdes, azules y morados. La parte superior; la cabeza, el pecho son de color negro con muy poco brillo, mientras que las alas muestran un brillo azul iridiscente, la larga cola negra también tiene un brillo iridiscente, pero esta vez verde botella. Las fundas bajo la cola son de color negro mate.

La urraca común se encuentra en todos los tipos de hábitat en toda Europa, pueblos, ciudades, bosques, parques, jardines, granjas, setos, en realidad cualquier hábitat de campo abierto, son más locales ya que apenas se ven por la montaña.

La urraca busca comida y hacen incursiones en nidos para comerse los huevos y/o los polluelos, su dieta incluye insectos, carroña, desechos, mezclas de semillas, frutas y bolas de grasa… No son quisquillosas comiendo y aprovecharán la más mínima oportunidad para comerse casi cualquier cosa.

La urraca, tiene un plumaje unico.

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VIUDA NEGRA

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La araña viuda negra (Latrodectus) es un arácnido notorio identificado por la marca de color en forma de reloj de arena en su abdomen. Se encuentran en regiones templadas de todo el mundo. Característica La hembra de la viuda negra es de color negro brillante, con un patrón de reloj de arena rojo-naranja en el abdomen. Los machos de la viuda negra no son negros, sino marrones o grises con pequeñas manchas rojas. Las viudas negras son arácnidos venenosos con exoesqueleto (animales que tienen un esqueleto por fuera de su cuerpo), un cuerpo segmentado y ocho patas articuladas. No son insectos. Una hembra grande de esta araña puede crecer hasta aproximadamente 38 milímetros, incluyendo la longitud de sus patas. Su cuerpo mide alrededor de 12 – 16 milímetros. El macho de la araña viuda negra es la mitad del tamaño de la hembra o incluso más pequeño. Tienen piernas más largas y un abdomen más pequeño en relación con su tamaño corporal. Los machos adultos pueden ser distinguidos de las hembras jóvenes por su cuerpo más delgado, piernas más largas y pedipalpos grandes (un segundo par de apéndices de la parte principal del cuerpo) típicos de la mayoría de los otros machos. El macho también es negro, con un abdomen más estrecho que la hembra, y puede tener líneas blancas a lo largo de los lados de su cuerpo y manchas rojas a lo largo del centro de la parte superior.

Hábitat Al aire libre, la araña viuda negra comúnmente vive en áreas protegidas como debajo de piedras y en pilas de leña. A menudo se encuentran en graneros y cobertizos. En interiores, las viudas negras prefieren áreas desordenadas de garajes, sótanos y espacios para esconderse.

Alimentación La araña viuda negra usa sus telarañas para atrapar a sus presas, que consisten en moscas, mosquitos, saltamontes, escarabajos y orugas. Las viudas negras son arañas de patas peineadas, lo que significa que tienen cerdas en sus patas traseras que utilizan para cubrir a su presa con seda una vez que ha sido atrapada. Para alimentarse, las viudas negras perforan con sus colmillos a su presa insecto y administran enzimas digestivas a los cadáveres. Usando estas enzimas, y sus colmillos que crujen, las arañas licúan los cuerpos de sus presas y aspiran el líquido resultante.

Las viudas negras adoptan diferentes patrones en su piel.

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WOMBAT

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El wombat (Vombatus Ursinus) de la familia de los vombatidae, también conocido como vombátidos en castellano, son pequeños marsupiales terrestres con forma de oso que se encuentran en todo el sudeste de Australia y Tasmania. Están más estrechamente relacionados con el koala, sin embargo, no pueden trepar a los árboles. A diferencia de los osos, no es un depredador, sino animales tímidos que pueden ser mascotas buenas, juguetonas y afectuosas. Hay 3 especies de wombat endémico que son el Wombat común que es la especie más bien conocida. Las otras dos especies son el Wombat de nariz peluda del sur (Lasiorhinus latrifrons) y el de nariz peluda del norte (Lasiorhinus krefftii).

Característica Miden entre 0,7 metros y 1,2 metros de largo, 35 centímetros de alto y pesan entre 20 y 35 kilogramos. Tienen cabezas grandes, piernas cortas y fuertes garras poderosas, un conjunto grueso, cuerpos musculosos y dientes delanteros parecidos a los de un roedor adecuados para su estilo de vida madrugador. El color de la piel de un wombat puede variar de marrón arena, gris a negro. El común puede distinguirse de las otras dos especies por su nariz sin pelo y orejas redondeadas. Al ser marsupiales excavadores, se diferencian en que sus bolsas miran hacia atrás, de modo que las crías están protegidas de la suciedad y la tierra que cae cuando la hembra está excavando.

Hábitat Todas las especies de wombat viven en Australia y Tasmania en montañas, bosques y praderas. Sus hogares son madrigueras, que consisten en muchos túneles y cámaras para dormir. Algunos túneles en una madriguera pueden alcanzar hasta 200 metros de longitud, según el zoológico de San Diego. Algunos tienen varias madrigueras separadas en las que viven durante todo el año, de acuerdo con la Red de Diversidad Animal (ADW, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Michigan.

Alimentación Los wombat son animales herbívoros, lo que significa que sólo comen vegetación. Algunas comidas comunes para un wombat incluyen raíces, pastos, matorrales, hierbas y corteza. Consiguen la mayor parte del agua de los alimentos que comen y pueden vivir años sin beber agua. Tienen enzimas especiales en sus estómagos para digerir el forraje duro, pero aún así, le lleva alrededor de 14 días para que digiera una comida.

Un wombat en su hábitar natural.

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XIFOFORO

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El Xifóforo (Xiphophorus hellerii) es un pez extremadamente popular. Es uno de los peces de acuario más bonitos y muy resistente. En estado salvaje, tiene un cuerpo verde oliva con manchas rojas y amarillas a lo largo de los costados y a veces coloridas motas en sus aletas. Con esta coloración, es más comúnmente llamada la Cola de Espada Verde o la Cola de Espada Roja. Sin embargo, en cautiverio, ha sido criado en los fabulosos colores que lo hacen tan apreciado hoy en día.

Hábitat

Característica

Alimentación

El xifóforo es similar en forma tanto al pez Platy como al Guppy. Tiene un cuerpo más voluminoso que cualquiera de los dos, sin embargo, y también tiene una «espada» que se extiende desde la parte inferior de la aleta caudal del macho. Esta aleta anal especializada se desarrolla a medida que el pez macho madura. Los rayos medios de la aleta anal se modifican en un órgano copulatorio estrecho llamado gonopodio.

Los análisis estomacales de especímenes silvestres han demostrado que es un omnívoro generalizado, que se alimenta de una variedad de invertebrados acuáticos y terrestres, detritus orgánicos, algas y otros materiales vegetales.

De hecho, la cola de «espada» del macho es una de las características físicas más llamativas posibles en cualquier pez de acuario. A pesar de que esta dramática aleta caudal no tiene un propósito aparente, representa entre 1/4 y 1/3 de la longitud total del pez. Las especies silvestres tienen una cola aún más majestuosa, con espadas de hasta 15 cm de largo. La espada es más corta en los ejemplares criados en tanques, pero se complementa con los maravillosos colores que ahora están disponibles.

Las poblaciones naturales se encuentran en varios tipos de hábitat, desde el nivel del mar hasta alrededor de 1500 m de altitud, incluyendo corrientes rocosas de flujo rápido, manantiales, zanjas, estanques y ríos que contienen agua clara o turbia. En la mayoría de los casos el agua tiene menos de 1,5 m de profundidad y no hay vegetación acuática.

En el acuario no es exigente y acepta casi cualquier cosa que se le ofrezca. Ofrecer una dieta equilibrada que incluya productos secos de buena calidad junto con pequeños alimentos vivos y congelados como Daphnia, Artemia y larvas de quironómidos (gusanos de sangre).

Un xifóforo en una pesera natural.

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YARARA COMUN

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Los análisis estomacales de especímenes silvestres han demostrado que es un omnívoro generalizado, que se alimenta de una variedad de invertebrados acuáticos y terrestres, detritus orgánicos, algas y otros materiales vegetales. En el acuario no es exigente y acepta casi cualquier cosa que se le ofrezca. Ofrecer una dieta equilibrada que incluya productos secos de buena calidad junto con pequeños alimentos vivos y congelados como Daphnia, Artemia y larvas de quironómidos (gusanos de sangre).

Alimentación La yarará come una variedad de alimentos dependiendo de su propio tamaño. La presa incluye pequeños mamíferos, aves, lagartos y huevos. Cuando su presa está muerta, se la tragan entera. Participan en una actividad de caza llamada reubicación de presas. Esto significa que una vez que han identificado a su presa, la golpean e inyectan veneno. Luego liberan inmediatamente a la presa para que no pueda defenderse mientras la estrangula. La presa mordida se aleja, muere y la víbora usa su sentido del olfato para encontrarla.

Caracterpistica La yarará común es un reptil grande y robusto, esta especie terrestre supuestamente excede los 2 metros de longitud total, aunque el máximo verificado es de 169 cm. La mayoría de los especímenes tienen una longitud total de entre 80 y 120 cm, siendo las hembras significativamente más largas y pesadas que los machos.

Hábitat

Una yarará comun en su hábitat natural.

El yarará común vive en bosques tropicales y semitropicales, así como en bosques templados caducifolios, prefiere pantanos, zonas ribereñas y otros hábitats húmedos. También se dice que es común en las plantaciones de caña de azúcar. Se encuentra en una variedad de hábitats, incluyendo campos abiertos y áreas rocosas, áreas fluviales, pastizales y cerrado. Sin embargo, por norma general está ausente en ambientes secos. 55


ZAPATERO

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El zapatero es el nombre común de los insectos pertenecientes a la familia Gerridae, llamados de distinta forma según cada país Es un insecto acuático que se encuentra en las aguas inmóviles del hemisferio norte. Existen más de 1.700 especies distintas de zapateros y el 10% son especies marinas. Como la mayoría de los insectos son muy delicados y son conocidos por poseer la habilidad de «caminar sobre el agua».

Hábitat

Característica

Alimentación

La familia Gerridae se caracteriza por posee pelo hidrófugo, garras preapicales retráctiles y patas y cuerpo alargados. Los pelos hidróficos son micropelos que conforman un pequeño pelo (1.000 micropelos por cada pelo) que le proporciona resistencia al agua, ya sean salpicaduras o gotas de agua. Al no quedarse el agua en el cuerpo, evita que éste pese más de la cuenta y pesen sobre el cuerpo.

El zapatero es un insecto carnívoro que se alimenta de otros insectos invertebrados, principalmente arañas e insectos o de larvas de otros insectos. A pesar de su apariencia afable, realmente es bastante agresivo como depredador. Cuando un insecto cae en el agua, éste en un intento de salir del agua genera unas ondas que son detectadas por las patas delanteras del zapatero. Al ir hacia él inyecta enzimas salivales que descomponen las estructuras internas de la presa, y luego succiona el líquido resultante. Prefieren presas vivas, aunque se alimenta indiscriminadamente de insectos terrestres.

Es conocido por su habilidad para «caminar sobre el agua». Para lograrlo usan la tensión superficial para caminar por la superficie del agua. Detectan las vibraciones y ondulaciones del agua con los pelos sensibles que poseen en sus patas y cuerpos. No sólo pueden andar sobre el agua, también son capaces de detectar el punto exacto en el que cae otro insecto en el agua. Una vez detectando correrá hacía él para cazarlo.

El zapatero habita en la superficie de los estanques, arroyo lentos, pantanos y otras aguas tranquilas. La mayoría lo hace en zonas de alga dulce, pero existen géneros como Asclepios, Halobates, Stenobates que habitan en agua marina. Normalmente, residen en zonas costeras, aunque algunos Halabates viven en alta mar, siendo los únicos insectos en ese hábitat.

Un zapatero en su hábitat natural comiendo una moscar.

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