vriendinnen
Friends 2.0 Offline geboren, online teruggevonden
Je eerste vakantieliefde of vroegere buurmeisje heb je via een sociaal netwerk als Hyves of Facebook zo opgespeurd. En daarna? Blijft het bij twee mailtjes heen en weer of bloeit er in real life ook weer wat op? Zeg nou zelf: het is toch gewoon grappig om te zien dat je oud-klasgenoot inmiddels huismoeder is terwijl ze altijd de beste cijfers haalde? Of dat die mooie buurjongen ondertussen een aardig bierbuikje heeft en er nog maar weinig van zijn looks over is? Het is leuk om te weten wat er van oude bekenden is geworden, daarom zijn reünies ook zo leuk. En via sites als Hyves, Facebook, LinkedIn en Schoolbank is het tegenwoordig een makkie om mensen van vroeger op te zoeken.
Nieuwsgierig De belangrijkste reden voor Hyvers om de site te bezoeken, is om in contact te blijven met oude vrienden en bekenden. Dat blijkt uit onderzoek. Op de tweede plaats staat het bekijken van pagina’s van anderen. Zien wat vrienden doen, meer te weten komen over iemand die je laatst hebt ontmoet en informatie verzamelen over mensen in je directe omgeving sluiten de top vijf. Het minst gebruikte motief is nieuwe vrienden maken. Dat betekent dat we netwerksites als Hyves voornamelijk gebruiken om oude bekenden op te zoeken. Mediapsycholoog Mischa Coster legt uit: “Het begint vaak met een gevoel van nieuwsgierigheid: eens even kijken wat er van die vroegere klasgenoot is geworden. En sociale netwerksites als Hyves bevredigen dat nieuwsgierige gevoel. Als je die oude bekende online hebt gevonden, ga je eerst eens kijken wat je via die sites allemaal over hem of haar te weten kan komen. Vaak blijft het daar bij. Tenzij blijkt dat jullie nog steeds veel overeenkomsten hebben. Dan slaat de nieuwsgierigheid om in interesse en kun je de behoefte gaan voelen om de relatie met deze persoon nieuw leven in te blazen. Dit kan getriggerd worden door een gevoel van autoriteit: bijvoorbeeld als die oude klasgenoot een baan heeft waar jij tegenop kijkt en waardoor je interesse wordt gewekt. Meestal is de
18
yes
trigger echter sympathie: als blijkt dat jullie nog steeds veel raakvlakken hebben.” Sabrina (23) vond via Schoolbank en Hyves veel klasgenoten terug die ze inmiddels regelmatig spreekt: “Het leek me leuk om te zien waar iedereen zich tegenwoordig mee bezighoudt, wat voor werk ze doen en wie er bijvoorbeeld al getrouwd is. De meeste oud-klasgenoten
de uitverkoop. Ook werd duidelijk dat onze andere interesses te ver uit elkaar liggen om weer een nieuwe vriendschap op te bouwen. Nu spreek ik haar af en toe alleen nog online, om elkaar op de hoogte te houden van wat ons bezighoudt.” Benthe (25) vond op dezelfde manier haar oude sportmaatje terug: “Kailey en ik zaten bij elkaar op jazzballet. Nadat ik rond mijn
Netwerksites gebruiken we vooral om oude bekenden op te zoeken reageerden erg leuk en spontaan. Met mijn beste vriendinnetje uit die tijd kreeg ik ook weer contact en na wat heen en weer mailen besloten we om weer eens af te spreken. We hielden allebei nog steeds van shoppen dus die klik was er via de mail al snel. Alleen merkte ik tijdens onze afspraak dat zij meer geeft om dure dingen terwijl ik net zo blij ben met iets in
elfde verhuisde naar een andere stad en me daarom ook bij een andere dansschool aansloot, zijn we elkaar uit het oog verloren. Tot ik twee jaar geleden via Hyves een uitnodiging van Kailey kreeg. Ze was benieuwd hoe het met me ging. De klik was er meteen weer: dansen is nog steeds onze passie. We spreken en zien elkaar nu regelmatig.”
yes
19
Verrijking
Vriendschappen gaan offline verder waar ze online zijn gebleven 20
yes
Jill: ‘Ik vond mijn jeugdliefde terug via Hyves’ Op die manier ga je offline verder waar je online bent gebleven.” Dat het zo werkt, komt ook uit het eerder genoemde onderzoek naar voren. Sociale media vergroten niet alleen de kwantiteit, maar ook de kwaliteit van het contact met vrienden. Hyvers zeggen dat Hyves voor 43 procent hun online sociale leven heeft verbeterd. 22 procent zegt ook dat hun offline sociale leven erdoor is verbeterd, onder andere door meer en beter contact met oude bekenden. Sociale netwerksites worden duidelijk niet als vervanging voor echte vriendschappen ingezet, juist als een verrijking van bestaande contacten. Ook Jill (24) is door Hyves een aantal oude vrienden rijker. Eén in het bijzonder: haar jeugdliefde met wie ze vroeger afspraakjes in de zandbak had. Jill: “Mike en ik kennen elkaar van de camping. Onze moeders waren ongeveer tegelijk zwanger, en tot mijn twaalfde waren we onafscheidelijk. Daarna zijn we elkaar uit het oog verloren. Tot ik in september 2008 hoorde dat er een reünie werd georganiseerd op de camping waar we vroeger altijd kwamen. Ik vroeg me meteen af of Mike ook zou komen. Ik besloot hem via Hyves op te zoeken en stuurde hem een privé-bericht. Toen hij na een week iets terugstuurde, was er meteen weer een klik. Het bleek dat we allebei ontzettend van voetbal houden en zo waren er nog meer raakvlakken. We mailden elkaar dagelijks. Na drie weken hadden we onze eerste afspraak. Mike kwam naar Amsterdam en het was meteen ontzettend gezellig. De tweede afspraak volgde een week later. Inmiddels zijn we anderhalf jaar samen. Erg bijzonder!”
vraag of zij mij aan diegene kunnen voorstellen. Je eerstegraadscontacten kennen je goed en kunnen jou daardoor op een positieve manier bij hun eigen contacten introduceren. Dat bereik je niet bij oude bekenden die weinig over je weten.” Sociale media worden dus vooral gebruikt om oude contacten op te zoeken en te onderhouden. En als de wederzijdse interesse daar is, dan doen we er niet moeilijk over om in real life af te spreken. In elk geval geldt: bij alle contacten gaat het uiteindelijk om de kwaliteit en niet om de kwantiteit. Wat niet wegneemt dat je een verloren uurtje best kunt besteden aan het opzoeken van zo veel mogelijk vage bekenden, al is het om je nieuwsgierigheid te bevredigen.
Netwerken
Profiel van een hyver
Het is altijd handig om flink wat contacten te hebben, zowel zakelijk als privé. Als je bijvoorbeeld op zoek bent naar een nieuwe baan, kan een groot netwerk daarbij goed van pas komen. Toch hangt een goed netwerk niet alleen samen met een groot aantal contacten. Je moet ook echt wat aan die contacten kunnen hebben. Mischa: “Je moet ervoor zorgen dat je zo min mogelijk slapende contacten in je lijst hebt staan. Daar heb je niet zo veel profijt van. Mijn eigen LinkedIn-contacten bijvoorbeeld, bestaan alleen uit mensen die ook in mijn telefoon staan. Als ik interessante personen in hun lijst zie, hoef ik maar één telefoontje te plegen met de
De gemiddelde Hyver is 23 jaar oud en heeft een hbo- of wo-opleiding. Iets meer vrouwen dan mannen maken gebruik van dit netwerk. Een Hyves-lid heeft gemiddeld tachtig vrienden. In totaal telt Hyves op dit moment 9.910.953 leden.
Tekst: Kim Buitenhuis. Illustratie: Fabiona Bazmin.
Er wordt door critici beweerd dat moderne communicatiemiddelen als Hyves en Twitter leiden tot minder vrienden in de werkelijke wereld. Mischa denkt hier anders over: “Het werkt juist drempelverlagend voor mensen die moeite hebben om in de ‘echte’ wereld op iemand af te stappen. Het is voor hen makkelijker om online contact te maken. Bovendien zijn contacten met de verschillende sociale media makkelijker te onderhouden. Als je elkaar dan in het echte leven ziet, is er meer tijd voor diepgang omdat je koetjes en kalfjes al via Twitter of Hyves hebt besproken. Online en offline lopen wat dat betreft soepel in elkaar over en verrijken elkaar. Contact maken, met zowel oude bekenden als vrienden, gaat makkelijk online. Net als contact onderhouden. En als je klaar bent voor diepgang, dan is het tijd om in real life af te spreken.