HamKam

– Godt å føle seg så ønsket

I 2016 sto en 18 år gammel Nikolas Walstad klar for å få sin debut i eliteserien for LSK. Det skulle ta fem år før han fikk sjansen, da i Mjøndalen.

17. juli 2016. Lillestrøm ligger under med tre mål mot Sarpsborg 08. Unge Walstad har tatt av seg overtrekksjakka.

Trener Runar Kristinsson har ropt ham bort og gitt klarsignalet. Rælingen-gutten er sekunder unna drømmen om å debutere i eliteserien, for klubben som hentet ham som talentfull 14-åring.

Men så skjedde aldri byttet. Og nærmere kom han ikke den sesongen. – Det hadde for så vidt gitt meg lite om jeg hadde fått noen minutter den dagen, og så hadde det stoppet der. Litt surt var det der og da, men verden gikk jo videre, minnes FKHs nye venstreback.

Veien til eliteserien er noen ganger mer kronglete enn det unge håpefulle gutter ser for seg.

Og for Walstad skulle veien gå via 1. divisjonsspill i Ull/Kisa.

Først i 2021-sesongen fikk han sine første minutter i eliteserien. Da var han blitt 24 år, fargen på drakten var brun og klubben het Mjøndalen. – Ambisjonen har alltid vært der, og jeg har alltid hatt tro på at jeg skulle få sjansen.

ET sTEg Opp: - FKH er en større klubb, og det føltes som et naturlig steg i min karriere, sier Nikolas Walstad, som kom fra Mjøndalen.

FOTO: aNNiKa bYRdE/NTb

TRE NYKOMMERE: Både Christos Zafeiris, Nikolas Walstad og assistenttrener Even Sel er nykommere i FKH i 2022. FOTO: TERjE FlaTEbY

ett skritt opp

Nå har ambisjonen og fotballevnene tatt ham et skritt videre. Walstad er rask med å slå fast at FKH er ett skritt opp i forhold til Mjøndalen. Denne sesongen er det også en divisjon som skiller lagene.

Men hva gjorde at det ble akkurat FKH? – Det hjelper jo veldig å føle seg ønsket, og jeg følte virkelig at FKH ønsket meg til klubben. FKH er en større klubb, og det føltes som et naturlig steg i min karriere. Jeg har fortsatt ambisjoner om å komme meg videre, gjerne utenfor Norges grenser. FKH har vist før at de kan være et godt springbrett.

Walstad tok en kjapp telefon til sin tidligere lagkamerat Sondre Liseth for å høre litt om livet i Haugesund og FKH, og kort tid etter var han på plass. – Dette er faktisk første gangen jeg flytter fra Rælingen. Da jeg spilte i Mjøndalen tok det meg femti minutter å kjøre til og fra trening, så jeg slapp å flytte på meg. Nå har jeg fått meg leilighet like i nærheten av Stadion og jeg har kommet til en mer profesjonell klubb der vi samles til frokost og lunsj. Jeg tror dette skal bli bra, sier Walstad.

Foreløpig bor han alene. Samboeren er opptatt med mastergradstudier på hjemmebane, og enn så lenge må han nøye seg med å lokke henne over på besøk.

Noen ganger får

"jeg litt pes for at

jeg klager litt vel mye på dommeren.

nikolas walstad Ny FKH-spiller

– Hun får ikke med seg seriestarten, men da kommer fatteren på besøk. Det å flytte har foreløpig funket bra. Jeg har god tid til å bli godt kjent med mine nye lagkamerater.

grindhaug og Hansen

Kjent har han også blitt med sin nye hovedtrener Jostein Grindhaug. – Han har ganske mange likhetstrekk med treneren min i Mjøndalen, Vegard Hansen. Begge har humor, begge er nokså temperamentsfulle kanskje med Jostein som hakket mer temperamentsfull.

– Hva med måten de ønsker å spille fotball på?

– Prinsippene er stort sett de samme, så det går greit å kjenne igjen. Mange lag i eliteserien har lignende prinsipper. Så handler det om hvordan man klarer å utføre det da, sier han og lar spørsmålet henge i lufta.

Hardtarbeidende vinnerskalle

Når FKH henter spillere snakkes det ofte om å finne de rette typene, ikke bare i forhold til posisjon på banen, men typer med de rette holdningene som passer inn i FKH-profilen. Så hvilken type er Nikolas Walstad? – Jeg er til å stole på. En hardtarbeidende type med bra vinnervilje på treningsfeltet og en fyr med mye følelser. Noen ganger får jeg litt pes for at jeg klager vel mye på dommeren, men det går stort sett greit, smiler han.

sykdom og feber

Like etter at Walstad kom til Haugesund måtte han i likhet med mange andre ta telling på grunn av covid. I forkant av generalprøven mot Viking viste febermåleren høy temperatur, og igjen måtte han holde senga. – Det har vært en trøblete oppkjøring for laget, og vi får håpe at vi har brukt opp skadekvoten nå. For min egen del så har oppkjøringen blitt noe oppstykket, men nå er fokuset rettet mot Sandefjord-kampen, sier 25-åringen som regner med å være fit for fight til seriestarten.

At eksperter i ulike medier tipper FKH langt nede på tabellen bruker han cirka null energi på. – Jeg driter i tabelltips. Så klart handler det først og fremst og å overleve i divisjonen, og aller først handler det om å få en god start. Jeg har selvsagt tro på at vi skal bite godt fra oss, og får vi alle mann på beina er det ingenting i veien for at vi kan se mot øvre halvdel, sier mannen som igjen er klar for en debut. Denne gangen som eliteseriespiller for FKH.

Han har spilt kamp på Haugesund stadion før, nærmere bestemt i fjor da FKH vant hele 7–0 mot Mjøndalen. Da ble Walstad byttet ut i pausen. – Det er vel ikke blant mine beste fotballminner, nei.

øystein eide

sporten@h-avis.no

STRANDGATA NORD

MØLLERVEIEN FLOTMYRGATA P-PLASS

TAKET V/FILMGALLERIET

P-HUS NORD KIRKGATA V/SCANDIC

KIRKGATA V/BIBLIOTEKTET KAIGATA V/FAGERLAND

BIBLIOTEKET SØR

MENIGHETSHUSET

HAGA

RISØYBRUA VEDALMENINGEN FLOTMYRBANEN /REVAHALLEN P-HUS SØR

BREIDABLIKGATA GRYTÅ

NYGATA GRYTÅ SKÅREGATA

SERVICESENTERET KIRKEGATA