Tutoría, tutor y tutor virtual Tutoría. 1. Cargo del tutor. Tutor/a. 1. Persona que ejerce la tutela. 2. Persona encargada de orientar a los alumnos de un curso o asignatura. 3. Defensor, protector o director en cualquier línea. Diccionario de la Lengua Española Vigésima segunda edición La palabra tutor lleva implícita la figura por la que se ejerce la protección, la tutela, defensa o salvaguarda de una persona menor o necesitada, en su primera acepción. El método tutorial se concebía en sus orígenes como un sistema de educación individualizada en el que se atendía a las características personales del alumno dentro de un sistema de educación colectiva. En sistemas educativos a distancia, la característica primordial de la tutoría es la de fomentar el desarrollo del estudio independiente, su figura pasa a ser básicamente la de un orientador del aprendizaje del alumno carente de la “presencia” del profesor habitual.
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El tutor a distancia viene a ser algo así como el director de un equipo que participa en una carrera ciclista (Tour de Francia, por ejemplo) en el que el profesor experto en contenidos ha diseñado la carrera, recorrido, etapas, puertos, etapas contrarreloj, premios, sanciones, etc. El tutor dirige un equipo de ciclistas orienta a los corredores sobre las características de cada etapa, dificultades, ritmo recomendable, ánimo, etc., pero poco puede hacer para alterar el itinerario o el orden final de llegada a meta de los distintos corredores. Sí puede incidir a lo largo de cada etapa con el fin de extraer lo mejor de cada ciclista, valorando sus posibilidades aconsejando intensidad, etc.
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Es vital el tutor en los sistemas a distancia como docente, orientador, asesor, facilitador de aprendizaje, ayuda para el alumno llegue a buen puerto y cumpla sus expectativas, motivaciones y necesidades. Estas tareas docentes son las más hermosas de cualquier empeño educativo.
En la enseñanza a distancia, el esfuerzo en solitario del alumno resulta generalmente insuficiente, por lo que se hacen necesarios los apoyos a ese aprendizaje individual que permitan la superación de los obstáculos que de orden tanto cognoscitivo como afectivo se suelen presentar. El tutor ha de poseer suficientes conocimientos de las materias que guía (sin llegar a la especialización) y dominio de las técnicas apropiadas para el desarrollo de las diversas formas y estilos de tutoría.
¿Por qué es importante la tutoría? La tutoría conforma un componente de primer orden en los sistemas a distancia dado que, a través de ella se lleva acabo el proceso de retroalimentación académica y pedagógica, se facilita y se mantiene la motivación de los alumnos y se apoyan los procesos de aprendizaje. El tutor ha de combinar estrategias, actividades y recursos que actúan como mediadores entre una materia o curso y el estudiante, con el objeto de incrementar su entendimiento de los materiales de enseñanza y, en consecuencia, su rendimiento académico en el contexto del sistema de educación a distancia.
Adaptado de: García, L. (2001). El profesor tutor y la tutoría a debate. En García, L., Oliver, A. y Alejos, A. (Eds.). Perspectivas sobre la función tutorial. Madrid, España: UNED.
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