Onbekende pareltjes in Canada

OTTAWA

ontario | diefenbunker in ottawa

Mensen denken aan Toronto. Mensen denken aan Montreal. Maar bijna nooit denken mensen aan Ottawa. Zeg je Ottawa, dan zeg je charmante hoofdstad, BeaverTails, schaatsen op het Rideau Canal, de Ottawa Senators en een rondleiding door het parlementsgebouw. Maar weinigen kennen de schuilplaats voor de oud-minister-president John Diefenbaker en zijn gevolg ten tijde van nucleaire dreiging tijdens de Koude Oorlog. Van die schuilplaats is inmiddels een museum gemaakt: de Diefenbunker, op 30 kilometer ten westen van het centrum.

Alsof ik een stap terug in mijn jeugd deed. Het museum heeft vier ondergrondse verdiepingen met heel veel retrospullen uit de jaren 70; van massieve computers en wat-te-doen-als-de-bom-valt-handleidingen tot een enorme kluis met een halve meter dikke deur waarin ze de hele goudvoorraad van het land kwijt konden. Verder oranje kuipstoeltjes te kust en te keur, klokken aan de muur voor de tijd in Moskou, Londen, Tokyo en Los Angeles, plastic in- en uitpostbakjes, foto’s van Hiroshima, thermoskannen voor de vele vergaderingen, een keuken waar Piet Bruynzeel destijds jaloers op zou zijn geweest, fel tl-licht in plaats van daglicht, een verpleeg- en tandartskamertje, veel bedompte lucht en gangen die rechtstreeks uit The Shining lijken te komen. Geen wonder dat hier mensen doordraaiden, maar wát een museum!

QUEBEC

quebec | montmorency falls

Voor weinig centen heb je fabuleus uitzicht over de oude stad: Neem de ferry van Québec City naar Lévis Ferry. (en ook weer terug…) Of neem de lift naar Observatoire de la Capitale. Je zoeft 221 meter omhoog en dan heb je een uitzicht van jewelste over de St. Lawrence River en de stad. Kinderen tot 6 jaar zoeven gratis mee! Ben je de drukke stad zat en snak je naar een stukje natuur: de Montmorency Falls liggen op 15 minuten rijden. Wandel over de hangbrug, neem de kabelbaan. Overigens is deze waterval 30 meter hoger dan de Niagara Falls en ook prachtig verlicht in de winter. Overigens, wist je dat de heren Churchill, Roosevelt en MacKenzie King (destijds de Prime Minister van Canada) hun plannen voor D-Day gesmeed hebben op een servetje in Le Château Frontenac?

GIMLI

manitoba | gimli

Gimli is een klein dorp op een uurtje afstand van Winnipeg met ongeveer 6000 inwoners. Het is zelfs uitgeroepen tot ‘de hoofdstad van Nieuw IJsland’. Zoveel-honderd jaar geleden kwamen de ‘dottirs’ en ‘sons’ vanuit IJsland aan in Nova Scotia. Nieuwsgierig naar het achterland gingen ze, lopend, op pad naar het verre westen maar onderweg werden ze ziek. En toen bleven ze steken in Gimli. En zo is het dus, in het kort, ontstaan. Zo’n 40 jaar geleden zette een piloot van Air Canada, die zonder brandstof kwam te vliegen, z’n toestel aan de grond op de voormalige luchtmachtbasis van Gimli. Door deze succesvolle noodlanding kwamen alle inzittenden ongedeerd uit het vliegtuig. Sindsdien leren piloten tijdens hun training waarschijnlijk ‘The Gimli-Glide’. Waar een klein dorp groot in kan zijn.

Yukon | Klondike Rib & Salmon Restaurant in Whitehorse

Daar loopt toch het water van in de mond: Klondike Rib & Salmon restaurant! Na een hele dag goudzoeken of door het Beringia Interpretive Center scharrelen en daar van alles leren over de IJstijddieren in de Yukon, heb je honger! De Kick Ass Kitchen Krew draait met liefde een SSSSS in elkaar. Een wat…? Een Simply Sensational Stampeder Spinach Salad. Popeye eet ‘m drie keer per week. Bestel er een smakelijke lemonade bij. Wordt geserveerd in een jampot. Je tafel is gedekt met een rood-witgeruit tafelkleedje. Liever bier? Neem een Stable Genius. Olijfje ook blij…

newfoundland & Labrador | Cape Spear nabij St. John’s

Wij van GoCanada zijn gek op memorabele plekken dus mag je Cape Spear niet missen: het meest oostelijke punt. Van heel Noord-Amerika zelfs! Als je mazzel hebt dan zie je een ijsberg voorbij drijven. Of een walvis zegt je gedag. Het ligt 15 kilometer ten zuidoosten van St. John’s.

Ben je in een agressieve maar toch handelbare bui en wil je stoom afblazen? Ga dan gezellig bijlen gooien bij Jack Axes. I am sexy and I throw it! Onder het genot van brouwsels uit de Quidi Vidi Brewery. Een soort van darts maar dan met hakbijlen dus. ‘Axeciting’!! Overigens heet het tegenwoordig Halimac Axe Throwing. Jack had namelijk een copy-writing gedoetje en moest daarom de naam veranderen.

Do the high tea in de grafkelders van de Anglican Cathedral. Vrouwen in bloemetjes-plooirokken, zo’n visnetje op het hoofd om de watergolf op z’n plek te houden en gezondheidssandalen kletsen je in de zomermaanden de oren van het hoofd terwijl jij naast een graftombe van een scone met homemade jam zit te snoepen. Coronation Street eat your heart out! Vis ondertussen naar tips voor je trip bij de dames!