LA VIA VERDE DEL ODIEL Entre un paisaje minero a orillas del Odiel
El onubense ferrocarril de Buitrón alcanzó su máxima longitud cuando, desde Zalamea la Real, se tendieron vías hacia la Mina Concepción. Un ramal exclusivamente minero se internó en las escarpaduras que los ríos Tintillo y Odiel labraron en las sierras, siendo preciso crear un espectacular plano inclinado para superar los fuertes desniveles. La ruta Esta ruta tiene su inicio en la localidad de Zalamea la Real, concretamente en la estación de Zalamea-Nueva, situada al otro lado de la carretera N-435, al final de una corta, pero empinada calle. Esta estación pertenecía al ramal que la compañía de Riotinto estableció para el tráfico de trenes de obreros desde esta localidad hasta Minas de Riotinto. Dado su servicio exclusivo de viajeros, carece de muelle de mercancías. Su amplio orden curvo desemboca en el trazado del ferrocarril que, tras una breve curva, cruza en paso superior el trazado del ferrocarril del Buitrón. Tras el puente, este pedregoso primer tramo confluye con el de Buitrón en la estación de Zalamea-Vieja, muy arruinada hoy día.
LA VIA VERDE DEL ODIEL Entre un paisaje minero a orillas del Odiel El Campillo En este punto se coincide con la Via Verde de Riotinto, de 35 Km. Así, al igual que aquella ruta, seguiremos por la trinchera izquierda de las dos que abandonan el recinto ferroviario en dirección este. Ésta se corresponde al trazado del ferrocarril del Buitrón, vía que tiene su alter ego a su derecha, en el gemelo trazado del ramal Ríotinto-Zalame. Ambos ramales se emparejan en la misma rasante, poco antes de llegar al El Campillo pero no entrarán juntos en esta localidad. En una zona de pinar, poco antes de llegar al pueblo, el ferrocarril del Buitrón se despega del de Ríotinto, trazando el primero una cerrada curva hacia la izquierda sobre un alto terraplén (km 2). Sobre este terraplén atravesamos la pinada y alcanzamos al poco la carretera C-421. Llegados a ésta, deberemos orientarnos hacia la izquierda. Pero lamentablemente, la carretera inunda un corto tramo (300 m) de la vía, reapareciendo de nuevo junto a un cartel indicativo de este ferrocarril. Al otro lado de la carretera, una pista que indica hacia el Centro Aspromin nos da la pista de localización de la ruta. La viña inicia un tramo algo difuso pero muy interesante. Hay que lamentar la desaparición de un corto tramo dentro del recinto del Centro Reto, por lo cual seguiremos pista arriba, hacia el Centro Aspromin. La pista enlaza con un vial asfaltado, calle central de una pequeña barriada, por donde seguiremos hacia la izquierda. Ya sin pérdida nos encaminaremos por esta pisa que, una vez abandonada la barriada, enlaza con el trazado del ferrocarril, un tanto irreconocible por su conversión a pista asfaltada. Desde esta pista merece la pena recrearse en la contemplación de los infinitos paisajes serranos que se abren hacia la derecha, donde los valles se encajan en unas laderas pobladas de pinos y con evidentes restos de la antigua actividad minera. El plano del Tintillo En el km. 5 la vía se topa con el actual trazado de la carretera N-435 que, en una mejora de trazado, se ha llevado por delante parte de la antigua vía. Con las evidentes precauciones de caminar junto a coches, nos ajustaremos al arcén, que ya de por sí limita con el carril de vehículos lentos. Los más lentos de este corto tramo de 200 m serán evidentemente los ciclistas y caminantes que afrontarán una corta rampa que finaliza a la entrada del cortijo Traslasierra. Allí, a la derecha de la carretera, vuelve a aparecer el trazado del ferrocarril, con su apariencia habitual de pista de tierra, abalconado sobre los grandes callejones del Odiel y el Tintillo. Este camino prosigue casi otro kilómetro sin mayores problemas, volviendo a encontrarse de nuevo con el trazado de la carretera que ha ocupado otros 50 m de la vía. De nuevo en el arcen, abandonaremos raudos la carretera por la primera pista que se desvía a la derecha, identificada fácilmente por una alineación de postes de hormigón. En este tramo entre pinos la vía nos lleva junto a unas curiosas ruinas. Se trata de los edificios donde se alojaban las máquinas que movían los trenes en el plano inclinado que descendía al Tintillo (km 7).
LA VIA VERDE DEL ODIEL Entre un paisaje minero a orillas del Odiel Para los no iniciados hay que explicar que el plano inclinado es una rampa en la cual los trenes, habitualmente sin locomotoras, subían y bajaban enganchados a un cable que tiraba de ellos, movido por una máquina de vapor fija. Esta solución, muy habitual en las explotaciones mineras (y, valga la comparación, en las rampas de subida de las montañas rusas) sólo se usaba en los ferrocarriles cuando las dificultades orográficas hacían casi imposible remontar las pendientes por un trazado convencional. El plano inclinado del Tintillo tiene una longitud de 1000 m en los que se superaban los 168 m de pendiente, con una pendiente media del 33%. Aunque la sola visa del desnivel es aviso suficiente, es obligada la advertencia a los ciclistas; se recomienda bajar a pie esta rampa. Otro aviso, para evitar el deslizamiento de las vías, en las rampas se asoman algunas de las antiguas viguetas de acero hincadas en la ladera, obstáculo que aún hacen más peligroso el descenso sobre la bicicleta. En sentido contrario no existe peligro alguno; se subirá más que tranquilo, resoplando como hacía la máquina de vapor que tiraba de los trenes por el plano. Para evitar esta pronunciada rampa, existe una alternativa de descenso más gradual hacia el Tintillo por unas pistas rurales que arrancan desde el barrio donde se situaba el Centro Aspromín hacia el río. Resulta imposible describir en este texto el itinerario, plagado de intersecciones y sin ninguna señalización específica. Quizás la consulta a algún paisano del lugar sea la mejor solución, combinada con una atenta lectura de los mapas topográficos, para llegar al Tintillo sin problemas. A orillas del Odiel Una vez recuperados de la bajada, al pie de la rampa veremos las ruinas de los edificios de la parte inferior del plano. Frente a éstos se levantan los restos del puente que superaba el Tintillo, obra metálica lamentablemente desmantelada. Será preciso, pues, superar los magros caudales del Tintillo, de nimia entidad para ciclistas y jinetes, y un poco más gravoso para el caminante, que seguramente habrán de mojarse algo. Al otro lado del río, la vía se abría en dos ramales. El situado casi de frente al puente iba hacia Mina Poderosa, desmantelado desde principios del siglo XX. El principal, hacia la izquierda, conduce hacia Mina Concepción; éste será el que sigamos. EL tramo se desarrolla en un suave ascenso hacia el Odiel, tajando las laderas por dos túneles de 75 y 80 m de longitud. El primero de ellos está libre de problemas, no así el segundo. Para esquivar este último, seguiremos la pista de tierra que, de forma natural, nos lleva a remontar un cercano y suave collado. Una vez en éste, veremos que se abren varias pistas. Será preciso que sigamos una pista que desciende hasta encontrar de nuevo la traza ferroviaria. En este collado resulta fácil perderse por alguna pista equivocada, siendo preciso estar pendientes de la dirección que sigue el ferrocarril: hacia el norte. Al otro lado del túnel la vía prosigue ya sin problemas para acercarse, tras una larga recta entre pinos, al cauce del Odiel. En paralelo a éste, el trazado nos acerca a su punto más espectacular: el paso sobre el Odiel (km 12). Para cruzarlo se tendió un atrevido puente, formado por dos viaductos de obra y el tramo central salvado por una viga metálica. Lo angosto del puente, la
LA VIA VERDE DEL ODIEL Entre un paisaje minero a orillas del Odiel falta de barandillas y el inquietante entarimado de traviesas que cubre la viga metálica hacen recomendable cruzar el puente con cuidado. Desde el puente, las vistas de las bermejas aguas del Odiel –que han teñido de este encendido color todas las rocas del entorno- y los restos del cargadero de la Mina Poderosa son la primera muestra del atormentado y telúrico paisaje minero que nos va a acompañar en el último tramo de esta ruta.
Superados los 112 m del puente sobre el Odiel, la vía se ajusta fielmente a su margen derecha, remontando 1 km más hasta llegar a los impresionantes restos del cargadero de la Mina San Platón. Desde este lugar, las vias inician una dura remontada hacia el poblado de Mina Concepción. La antigua pista del ferrocarril se revuelve sobre sí misma ascendiendo penosamente hasta el poblado, ganando cota sobre las aguas del Odiel. Desde la lejanía se ven con más perspectiva los restos de los cargaderos adonde afluían vagonetas de todas las minas cercanas y otros ramales ferroviarios. Este último tramo de ascenso no correspondía, en sentido estricto a la vía principal, sino a un ramal, de trocha más estrecha, por el que se descendía la producción de Mina Concepción a la vía general con destino a San Juan del Puerto. Finalmente, en el Km 17, llegamos a Mina Concepción. Éste es hoy día un poblado casi fantasma desde que a principios de los noventa cerró la explotación minera. El antiguo hospital, la capilla, las cocheras de la empresa y como no, la vasta corta minera, son testimonios de una intensa actividad que justificó la existencia de este poblado en este perdido confín de las sierras onubenses.
LA VIA VERDE DEL ODIEL Entre un paisaje minero a orillas del Odiel
LA VIA VERDE DEL ODIEL Entre un paisaje minero a orillas del Odiel Datos de Interés ¾ Ayuntamientos. o Zalamea la Real: o El Campillo: o Minas de Riotinto:
Tfno. 959.56.22.81 Tfno. 959.58.81.97 Tfno. 959.59.02.50
¾ Información en Internet:
www.dipuhuelva.es www.andalucia.org
¾ Guardia Civil.
062
Ficha Técnica: Localización:
Entre Zalamea la Real y Mina Concepción (Huelva).
Longitud:
17 Km.
Ciclabilidad:
Prácticamente 100%, excepto bajada 1 km plano del Tintillo, que no resulta aconsejable realizarla sobre la bici.
Tipo de firme
Tierra sin acondicionar. Tramos con balastro.
Medio natural
Bosque mediterráneo. Riberas de los ríos Tintillo y Odiel.
Patrimonio Cultural
Conjunto urbano de Zalamea la Real, Restos de la actividad minera entre el Tintillo y Mina Concepción.
Infraestructura Plataforma con interrupciones. Dos puentes (uno desmantelado). Dos túneles (uno cegado). Un plano inclinado. Varios Cargaderos.
LA VIA VERDE DEL ODIEL Entre un paisaje minero a orillas del Odiel