Ontwerpuitleg

Voor het ontwerp van de bibliotheek voor het wetenschappelijk onderzoeksinstituut is het van belang een aantal elementen in de ruimte te verwerken. Zo moet het ontwerp van de bibliotheek uiteraard voldoen aan een uitgebreid boekenarchief, maar zal er daarnaast ook ruimte gemaakt worden voor een koffiebar, zitplekken, leesplekken, een werkplek voor medewerkers en twee toiletten.

Naast deze vereiste elementen zullen er ook andere elementen worden toegevoegd waardoor de bibliotheek haar potentieel ten volle zal kunnen bereiken en haar gebruikers tegelijkertijd optimaal van hun bezoek zullen kunnen genieten.

Om deze redenen worden er bijvoorbeeld printers beschikbaar gesteld bij de receptie voor het gebruik van de academia en komt er een centrale zaal waarin medewerkers, gastonderzoekers én nieuwsgierige studenten kunnen vergaderen, lezingen kunnen houden en presentaties kunnen volgen. Daarnaast worden er twee kleinere samenwerkruimtes opgeleverd voor eventuele samenwerkopdrachten.

De bibliotheek, waarin meer dan 2000 Afrikaanse cultuurhistorische boeken en manuscripten worden ten toon gesteld, ademt dezelfde stijl als de werken die ze herbergt.

Bij het binnentreden wordt men welkom geheten door een boogvormige entreegang, een vorm die we veel terugzien in verschillende Afrikaanse vernaculaire architectuur en andere kunststromingen.

Het eerste wat men tegenkomt in het midden van de ruimte is een organisch-geometrische boekenwand. In deze wand worden Afrikaanse cultuurhistorische boeken, manuscripten, kranten, geluidsopnamen, video’s en tekeningen vergezeld door originele Afrikaanse kunstwerken die door hun land van oorsprong zijn geschonken aan de bieb.

Deze wand is toonaangevend voor de interieurstijl van de bibliotheek. Met haar van-klei-gemaakte uitstraling wordt een duidelijk connectie gelegd met vernaculaire architectuur die we terugzien in verschillende Afrikaanse streken, zoals in het noordwestelijke deel van de Ksar, Tunesië, waar we de Ghorfas vinden.

Achter deze wand bevindt zich een ruimte die is gereserveerd voor (guest) lectures en vergaderingen. Door de wanden van deze ruimte optimaal te gebruiken, kan de helft worden benut als boekenkast, terwijl de andere kant (tegenover de grote ramen) zitplekken biedt.

Wanneer men verder naar links loopt, voorbij een van de toiletten, stuit men op een van de meest veelzijdige boekenwand ooit ontworpen. Speciaal op maat gemaakt voor de bibliotheek, dienen de zachte L-vormige wanden niet alleen als scheidingswanden, maar ook als boekenwand én zitplaats. Wanneer men op een van de zitplekken aan de binnenkant van de wandjes gaat zitten, valt het op hoe de wanden een cocon vormen, waardoor de lezer helemaal tot rust kan komen en zich kan verdiepen. Het boekengedeelte, die zich aan de buitenkant van de wandjes bevindt, bestaat uit verschillende vakken, die samen een mozaïek geheel vormen.

Na het het geheel te laten bezinken wordt men geroepen door het natuurlijk licht, dat aan de lange zijde van de bibliotheek naar binnen stroomt. Grote boogvormige ramen herhalen dezelfde ontwerptaal, met een interessant detail aan de bovenkant: betonnen sierblokken die afgeleid zijn van de ontworpen ventilatieblokken die we tegenkomen in tropische klimaten.

Deze grote ramen worden omhelsd door hoge boekenwanden in dezelfde uit-klei-gevormde stijl. De kunstwerken die tussen de boeken staan zijn merkwaardig. In het midden van de wand bevindt zich een deur die naar de tuin opent. Men besluit tegenover dit prachtige uitzicht te gaan zitten en de natuur die in volle bloei staat rustig op te nemen.

Opeens ruikt men de geur van vers gemaakte koffie. Om de hoek, voorbij de twee samenwerkruimtes staat een kleine koffiebar. De koffiebar heeft iets weg van een boom, met de roodbruine bar die een stam vormt. Daaromheen staan kleine tafels, als een boom die haar vruchten heeft afgeworpen.