Figura 3. Infección tardía de bulbo por Erwinia carotovora subsp. carotovora
Etiología: El organismo causal es la bacteria Erwinia carotovora subsp. carotovora, también conocida como Pectobacterium carotovorum subsp.carotovorum. Tiene forma de bastón y está rodeada de flagelos. Se considera que es una bacteria oportunista pero que sin embargo, puede llegar a causar pérdidas considerables. Es una bacteria que no crece a temperaturas mayores que 36 °C.
Epidemiología y ciclo de la enfermedad: Se considera que E. carotovora subsp. carotovora es una bacteria secundaria, o sea, necesita de heridas o un punto de infección para penetrar el tejido. Una vez que se establece, los daños que llega a provocar son mayores al daño original que le permitió la entrada. El patógeno sobrevive in residuos de cosecha infectados pero la principal fuente de inóculo lo constituye el suelo contaminado, el cual llega por salpique, por insectos (lo pueden llevar en su tracto digestivo), herramientas contaminadas o los mismos trabajadores. También puede diseminarse a través del agua de riego. Una vez que la bacteria penetra el bulbo, se multiplica rápidamente. El rango de temperatura para su crecimiento oscila entre 6 y 37°C, siendo el óptimo entre 18 y 27°C. En condiciones de campo, la bacteria se multiplica rápidamente cuando el clima está cálido y húmedo. En almacenamiento, la bacteria puede seguir multiplicándose a temperaturas mayores de los 3°C. La presencia de agua libre así como la alta humedad relativa, son condiciones que favorecen la reproducción y diseminación. Los exudados de un bulbo infectado puede llegar a manchar varios bulbos a su alrededor, reduciendo así el valor comercial de las mismas.
Capítulo 8 • Principales enfermedades causadas por bacterias
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