Emancipation Day Canada

Em 1º de agosto de 1834, a Lei de Abolição da Escravidão entrou em vigor em todo o Império Britânico, que incluía o Canadá, libertando mais de 800,000 africanos escravizados e seus descendentes. Em 2021, o Governo do Canadá designou oficialmente o dia 1ºde agosto como o Dia da Emancipação em todo o Canadá para comemorar o momento histórico.

Acidade de Toronto também celebra esta data com vários eventos para dar início ao Mês da Emancipação. A presidente da Câmara, Olivia Chow, numa cerimónia realizada na Câmara Municipal de Toronto, proclamou na terça-feira, 1 de agosto, o mês da emancipação em Toronto. Um momento que contou com a presença de líderes comunitários, políticos e público geral. Falando ao jornal Milénio Stadium, Olivia realçou a importância do momento: “é um dia para proclamarmos juntos este momento histórico que não pode ser repetido. Estamos aqui para apoiar a luta contra o racismo de todas as formas na nossa cidade”.

Quem também deixou uma mensagem foi Kemba Byam, da organização Confronting Anti-Black Racism, “o dia de hoje mostra o reconhecimento do trabalho de várias organizações, ativistas e académicos. Mostra ainda o trabalho que precisamos fazer para dar voz aos grupos marginalizados na cidade de Toronto”. Gostaria de terminar destacando que na segunda-feira, 31 de julho, centenas de pessoas embarcaram nos vagões do metro do TTC no final do dia, para participar do Underground Freedom Train Ride anual, marcando o início das comemorações do Dia da Emancipação em Toronto.

Os participantes viajaram da estação da Union para a estação de Downsview como parte da jornada anual simbólica que celebra a Lei de Abolição da Escravatura de 1833, que iniciou o processo de acabar com a escravidão humana legal no antigo Império Britânico.

O passeio é em parte um aceno para o legado da abolicionista e ativista americana Harriet Tubman e da famosa Underground

Railroad, uma rede de rotas secretas usadas por afro-americanos escravizados para escaparem em busca da liberdade, em alguns estados do Norte e no Canadá depois que a escravidão foi abolida aqui. O primeiro-ministro Justin Trudeau também participou do passeio pela liberdade. No seu discurso disse que foi uma “profunda honra” participar do 10º aniversário do evento. “Um momento para refletir sobre todos aqueles que vieram antes, todos aqueles que lutaram pela liberdade e todos aqueles que continuam a nos inspirar todos os dias a fazer mais para nos levantarmos, para sermos melhores aliados”.

Este é um momento para aprender sobre a história compartilhada do Canadá, honrar a força dos canadianos negros e entender os impactos duradouros que a escravidão continua a ter nas comunidades negras hoje.

No mês de agosto, os residentes de Toronto podem participar de uma série de eventos, desde palestras, visitas programadas em alguns museus de história de Toronto, incluindo séries de arte e exposições e muito mais. As informações sobre vários eventos que aconteceram em Toronto, estão disponíveis na página: Confrontando o Racismo Anti-Negro da cidade (Confronting Anti-Black Racism).

Francisco Pegado/MS