Cómo afecta el alcohol y la cafeína a los telómeros by Miriam Lizaur

Proyecto Integrado

¿Cómo afecta el alcohol y la cafeína a los telómeros?

Alumnos: Sara Lo Monaco Muñoz, Juan Domingo Rodríguez Martínez y Miriam Lizaur Calvo Profesor: Juan Pedro Berenguel Nieto Asignatura: Proyecto Integrado

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Indice 1.

Introducción

El alcohol - Cómo afecta el alcohol a muestro organismo - Cómo afecta el alcohol a nuestro sistema nervioso - Diez evidencias científicas sobre los beneficios de la cerveza consumida con moderación

La cafeína - Cómo afecta la cafeína a nuestro cuerpo -

5. 6.

Cinco evidencias científicas sobre los beneficios de la cafeína consumida con moderación

Cómo afecta la cafeína y el alcohol a los telómeros

- Artículo en ABC.es - Artículo en El Confindencial.com Encuesta Conclusión

Valoración personal

Bibliografía

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Introducción Este trabajo ha sido realizado por Miriam Lizaur Calvo, Sara Lo Monaco Muñoz y Juan Domingo Rodríguez Martínez con la intención de indagar en los efectos de la cafeína y el alcohol en el cuerpo humano, más concretamente en los telómeros. Los telómeros son unas estructuras que marcan los extremos de las hebras de ADN en nuestro cromosomas y se hacen más cortos a medida que el organismo envejece. Son esenciales para garantizar que estos se separen y copien correctamente en la división de nuestras células. Este acortamiento se debe a la acción de unas enzimas denominadas telomerasas que se encargan específicamente de realizar este proceso, aunque a primera vista pueda parecer algo antinatural pues no preserva el instinto de preservación, es esencial pues si no el organismo padecería muchas más enfermedades de tipo degenerativo como cánceres o enfermedades como el alzheimer. Nuestro objetivo principal es afirmar o denegar la teoría de que el consumo de cafeína y alcohol influyen en los telómeros y por tanto, en la esperanza de vida. Para ello, hemos realizado una investigación mediante la utilización de Internet, enciclopedias, periódicos etc. Para corroborarla, hemos creado una encuesta la cual mostraremos posteriormente, donde mediante diversas preguntas hechas a personas entre 2555 años intentamos averiguar los efectos del alcohol, la cafeína y el tabaco en sus vidas. Para finalizar el trabajo hemos realizado una conclusión basada en todo lo aprendido durante el transcurso del proyecto e intentaremos dilucidar la veracidad o falsedad de la teoría expuesta. Además, haremos también una valoración de la encuesta realizada intentando sacar conclusiones.

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El alcohol: Descubrimiento se remonta a principios del siglo XIV, atribuyéndose al mádico Arnau de Villanova profesor de medicina en Montpellier. Lavoisier fue quien dio a conocer el origen y la manera de producir el alcohol por medio de la fermentación vínica, demostrando que bajo la influencia de la levadura de cerveza el azúcar de uva se transforma en ácido carbónico y alcohol y en 1854 Berthelot lo obtuvo por síntesis Los efectos de la ingesta excesiva de alcohol sobre el sistema nervioso (SN) son múltiples pués, además del efecto tóxico directo que el etanol tiene sobre el SN, en el alcoholismo crónico se asocian con gran frecuencia otros procesos que, en definitiva, son los causantes de los trastornos neurológicos más comunes asociados a esta adicción, así como una mayor incidencia de diversas enfermedades neurológicas. Así, en el alcoholismo encontramos: • Defiencias nutricionales. • Afectación de órganos cuya patología repercute secundariamente sobre el SN (cirrosis hepática fundamentalmente). • Posible existencia de tóxicos contaminentes en las bebidas alcohólicas. • Alta incidencia de traumatismos craneales, a veces no bien documentados, que provocan hematomas subdurales; de hecho, el 50% de ellos está asociado a alcoholismo. • Mayor frecuencia de hemorragias subaracnoideas e intraparenquimatosas, en general de tipo lobar, cuyo riesgo aumenta en relación directa con la cantidad de etanol ingerida. Si bien el consumo leve de alcohol parece disminuir la incidencia de accidente vascular cerebral, el consumo severo aumenta hasta 2,5 veces el riesgo de padecerlo. • Mayor incidencia de procesos infecciosos. Situación etiológica tan compleja hace que en el alcoholismo sea difícil deslindar las lesiones atribuibles directamente al efecto del etanol de la patología asociada y secundaria. A todo esto debemos sumar el hecho de que en mismo enfermo coinciden con cierta frecuencia diversos tipos de patología asociada con el alcoholismo. Por otro lado, está perfectamente probado el efecto teratogénico del alcohol, responsable del síndrome alcohólico fetal.

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Cómo afecta el alcohol a muestro organismo: Para completar este trabajo conviene hacer una breve mención sobre los efectos que puede tener la ingestión de la cerveza sobre nuestro organismo. Al tratarse de una bebida alcohólica, conviene tener en cuenta el posible efecto que puede provocar sobre la tasa de alcoholemia. Sin embargo, resulta difícil alcanzar un estado de embriaguez después de la degustación de algunas cervezas, salvo que se trate de las de mayor graduación ya que, al tratarse de una bebida con gas, la sensación de estómago lleno puede alcanzarse antes que una tasa demasiado elevada de alcohol. De todos modos, existen metabolismos que se ven alterados con pequeñas dosis de alcohol. Por ello, se van a exponer algunas de las conclusiones extraídas de los numerosos estudios que se han realizado sobre la base de consumos moderados de cerveza. La cerveza es una bebida rica en folatos. El ácido fólico es una vitamina hidrosoluble del complejo B que interviene en el metabolismo de los ácidos ribonucleicos (ARN) y desoxirribonucleicos (ADN), especialmente para la síntesis de proteínas, para la formación de sangre y para la transmisión de características hereditarias. Los folatos mantienen la vida de las células y favorecen la formación y el crecimiento de diversos tejidos. Se ha comprobado que su deficiencia puede provocar patologías, como anemias megaloblásticas y malformaciones en la médula espinal. Se ha calculado que una cerveza al día supone un aporte del 15% de las necesidades de ácido fólico. Pocos alimentos suministran tanta cantidad de esta vitamina. El hígado de algunos animales es uno de los alimentos que supera a la cerveza en contenido de ácido fólico y no se recomienda la ingesta de grandes cantidades debido a que puede contener algunas toxinas y elementos químicos nocivos a causa de la contaminación y de algunos tratamientos que se dan a los ganados. La cerveza también contiene otras vitaminas del complejo B. La riboflavina (B2) que mantiene el equilibrio nervioso y facilita la digestión. La tiamina (B1) interviene en el metabolismo de los glúcidos. También se ha encontrado importantes cantidades de piridoxina (B6) y de niacina. El contenido en polifenoles (flavonoides, etc.) garantiza una acción antioxidante (eliminación de radicales libres, etc.), es decir, retrasa en un 15% el envejecimiento del organismo.

También es sabido que los polifenoles representan una protección contra ciertas enfermedades cardiovasculares. El contenido de fibra soluble evita el

Proyecto Integrado estreñimiento y disminuye la incidencia de cánceres digestivos, especialmente de colon. En este sentido hay que decir que las cervezas que se preparan en la actualidad presentan bajos contenidos en nitrosaminas, causantes de cáncer de estómago, por lo que los riesgos de contraer tal enfermedad son ahora menores. El resto de la fibra soluble necesaria la podemos adquirir en el consumo de cereales ricos en fibra insoluble. Las maltodextrinas (2,6−3,5%) son una fuente de energía que se metabolizan más lentamente que la glucosa. La administración de maltodextrinas, en lugar de glucosa, a deportistas y a personas que realizan grandes esfuerzos, puede evitar los trastornos provocados por el paso directo de ésta a la sangre que da lugar a la secreción rápida y abundante de hormonas para su metabolismo. La permanencia de estas hormonas en sangre durante algún tiempo puede provocar episodios de hipoglucemia que es el cuadro que se quiere evitar al administrar la bebida. Las maltodextrinas, como liberan lentamente la glucosa, se pueden incorporar a las bebidas isotónicas. La relación potasio/sodio (entre 15 y 16) es similar a la del agua potable y es 16 veces mayor que la de la leche entera, por ello la cerveza es compatible con las dietas hiposódicas. Además, esta relación iónica la hace ser diurética. El contenido en silicio (16 mg/l) mejora los procesos de calcificación en tejidos conectivos. También el fósforo que contiene interviene en dichos procesos. El aporte calórico de la cerveza (450 kcal/1) no es demasiado elevado ya que contiene pocos azúcares y es nula la materia grasa. El moderado contenido de alcohol ético dilata los vasos sanguíneos (principalmente los coronarlos y los de la piel), aumenta el aporte de sangre al cerebro y a los riñones, favoreciendo su funcionamiento y, en complemento con la adecuada relación potasio/sodio, favorece la eliminación de orina (efecto diurético). Cantidades moderadas de etanol aumentan el colesterol asociado a las lipoproteínas de alta densidad (HDL), es decir el colesterol bueno, con lo que se reducen hasta el 60%, según estudios, las posibilidades de trastornos cardiovasculares. Dichos estudios revelaron que, tanto personas abstemias, como grandes consumidoras de alcohol (más de 3 copas diarias) tenían riesgos mayores de sufrir isquemias cardíacas que los consumidores moderados de alcohol. Por otro lado, pequeños contenidos de alcohol en los alimentos mejoran los procesos de asimilación, por lo que las digestiones pueden hacerse menos pesadas. Según estudios realizados entre 1991 y 1998 sobre mujeres de edades comprendidas entre 45 y 49 años, el consumo moderado de 16 cerveza en las mujeres puede retrasar hasta 2 años la menopausia, ya que la cerveza contiene fitoestrógenos,

Proyecto Integrado con una estructura química muy similar a la de los estrógenos que regulan el período de la mujer. Por otro lado, estudios anteriores ya habían demostrado que la ingesta moderada de alcohol podía retrasar los trastornos provocados por la menopausia. También se pueden mencionar algunos datos negativos de la cerveza. Empezaremos diciendo que su contenido en vitamina C es nulo, ya que se destruye durante la cocción. También es pobre en las vitaminas liposolubles A, D, E, K, así como en hierro y en cinc. Por ello, los grandes bebedores de cerveza (más de 2 litros diarios) deben completar su dieta con alimentos ricos en estas sustancias. Debido a lo mencionado anteriormente, la cerveza puede aumentar el apetito y facilitar la asimilación de otros alimentos de mayor contenido en hidratos de carbono y en grasas que sí pueden desequilibrar las dietas. Por lo tanto, conviene tener cierto cuidado al acompañar a la cerveza de otros aperitivos. Finalmente, podemos decir que el consumo moderado de cerveza puede, en personas sanas, suponer una mejora en ciertos aspectos su salud. Sin embargo, no se recomienda su consumo en niños, mujeres gestantes y personas de edad elevada con algún problema de salud.

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Diez evidencias científicas sobre los beneficios de la cerveza consumida con moderación 1.

Salud cardiovascular:

Diversas investigaciones demostraron que el consumo moderado podría tener efectos antiinflamatorios, podría aumentar de forma significativa los niveles de colesterol bueno y participar en la protección del organismo frente a enfermedades cardiovasculares.

Salud ósea:

Estudios científicos recientes sugirieron que la ingesta moderada de bebidas con bajo contenido alcohólico podría estar relacionada con un efecto beneficioso sobre la salud ósea. De hecho, contiene silicio -un mineral que promueve la densidad ósea y evita la pérdida de hueso- y fitoestrógenos naturales, que podrían estar asociados a la mejora de los síntomas de la menopausia y la prevención de la osteoporosis.

Salud neuronal:

Numerosos estudios sugieren que el consumo moderado podría ser tenido en cuenta en los hábitos dietéticos de la población como un posible factor protector contra enfermedades 17 degenerativas, puesto que el silicio contenido, podría llegar a reducir la biodisponibilidad de los metales tóxicos que provocan estas enfermedades.

Oncología:

Uno de los polifenoles más destacados de la cerveza es el xanthohumol, presente en el lúpulo. Este antioxidante, que posee una de las catequinas más activas en la inhibición y prevención de la carcinogénesis, demostró en investigaciones científicas “in Vitro” y en animales de experimentación que podría desarrollar una actividad quimiopreventiva frente a ciertos tipos de cáncer.

Sistema inmune:

Investigaciones confirman que podría mejorar la respuesta del sistema inmune contra los agentes responsables del desarrollo de enfermedades infecciosas.

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Efectos antiinflamatorios:

Se diferencia del resto de bebidas alcohólicas por el empleo del lúpulo como materia prima esencial. Estudios concluyeron que el lúpulo posee propiedades antibacterianas y antiinflamatorias que ayudan a prevenir enfermedades relacionadas con el envejecimiento.

Dietas hiposódicas:

La cerveza es una bebida con muy bajo contenido en sodio. Además, la relación de potasio a sodio es de 15.7, lo que le confiere un fuerte poder diurético. Estos valores hacen que la ingesta moderada de cerveza pueda ser incluida en dietas hiposódicas.

Salud gástrica:

El consumo moderado de algunas bebidas como el vino, la cerveza o la sidra, por el incremento en la secreción de ácidos gástricos y su ayuda para la aceleración del vaciado gástrico, podría disminuir en un 17% el riesgo de infección por Helicobacter Pylori, agente implicado en la úlcera gastroduodenal.

Alto contenido en fibra:

Diversas investigaciones confirmaron que la ingesta de fibra ayuda a evitar el estreñimiento y contribuye a la disminución de la hipercolesterolemia. El consumo moderado de cerveza podría ayudar a cubrir los requerimientos de fibra soluble, siendo la bebida de mayor aporte de este nutriente a nuestra dieta.

Baja aportación calórica:

La cerveza contiene 45 kcal. por cada 100 ml., es decir, 90 kcal. por vaso. La cerveza sin alcohol aporta 17 kcal. por 100 ml. Estudios científicos demostraron que las razones de la llamada “panza de cerveza” son una alimentación desequilibrada, la falta de ejercicio y, en algunos casos, la información genética.

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La cafeína ¿Quién no toma de vez en cuando una taza de café? La cafeína es consumida en todo el mundo y es la sustancia estimulante y psicoactiva más popular. Se estima que el 63% de los españoles consumen al menos una taza de café al día.

La cafeína fue descubierta en 1819 por el químico alemán Friedrich Ferdinand Runge fue él quien acuñó el término Kaffein, un compuesto químico presente en el café, término que pasaría posteriormente al español como cafeína. Unos años más tarde se demostró que la teína, un alcaloide presente en las hojas de té, era en realidad cafeína, de ahí que este elemento reciba también otros nombres (guaranina, teína, mateína) relativos a las plantas de dónde se puede extraer. Este ingrediente activo del café está presente en muchas comidas y bebidas, como en el café, el té, el cacao, el chocolate, etc, y es la droga estimulante más popular del sistema nervioso central. Se la encuentra en más de 60 especies de plantas distribuidas en todo el planeta.

Cómo afecta la cafeína a nuestro cuerpo De acuerdo con los expertos, la cafeína, que pertenece al grupo de sustancias llamadas xantinas, actúa bloqueando los receptores de adenosina en nuestro cuerpo. La adenosina es un neuromodulador que produce un efecto sedante e inhibitorio de la actividad neuronal. Todo el tiempo que estamos despiertos las neuronas de nuestro cerebro están produciendo esta sustancia, que actúa en diversos procesos bioquímicos y tiene también “efectos sedantes e inhibitorios sobre la actividad neuronal”. Nuestro sistema nervioso está monitorizando constantemente los niveles de adenosina mediante diversos receptores y cuando alcanzan un cierto punto, lo normal es que comencemos a sentir sueño o ganas de descansar. La adenosina no es sólo un modulador, sino un sintonizador. No sólo pasa al cerebro, sino que se reparte por el cuerpo y “coordina diversos tejidos para acompañar al cerebro en ese estado”. Su efecto puede compararse a una lenta caída de hojas, una a una las moléculas se van acoplando a los receptores y activándolos, en este momento es cuando nos sentimos más cansados.

Proyecto Integrado La máxima concentración en la sangre se alcanza entre los 30 y 45 minutos de haberla ingerido. A las tres horas ya se ha eliminado la mitad de lo que se absorbió. Esta sustancia actúa en distintos niveles en todo el cuerpo. A dosis habituales de dos a cuatro tazas diarias -150 a 250 miligramos- estimula las funciones psíquicas, lo que aparentemente no es seguido de depresión; y se hace más fácil el esfuerzo intelectual, la asociación de ideas y la atención. En el nivel del sistema cardiovascular actúa estimulando el corazón -incrementa la frecuencia cardíaca y la fuerza de contracción- y además aumenta la presión arterial en forma transitoria. Todo esto a grandes rasgos y simplificando bastante, porque las decenas de interacciones de la cafeína con otras sustancias del cerebro aún no están del todo claras, y la sustancia tiene un efecto muy diferente en unos individuos y en otros, según la edad, el peso o la genética. Lo importante es comprender que, lo que hace la cafeína es bloquear el suave freno de la adenosina. O dicho de otra forma, retira al cerebro la señal de “estoy cansado” y le obliga a trabajar de una manera distinta y más “despierta”. Aunque el efecto solo dura unas horas y nunca cuando el cansancio es extremo. Según varios estudios la cafeína tiene múltiples efectos en nuestro organismo, la mayoría beneficiosos y alguno de ellos indeseables. Los principales efectos son: • • • • • • • • • • • • • • • •

Psicoestimulante Broncodilatador Aumento de la frecuencia cardíaca Vasoconstricción a nivel cerebral (reduce las cefaleas) Mejora del rendimiento físico Actúa como protector coronario Reducción del cansancio y la fatiga Analgésico Aumento de la secreción gástrica ácida Efecto diurético y laxante Disminuye la agregabilidad plaquetaria y la inflamación Aumenta la vigilia en las fases del sueño Prevención del Párkinson y del Alzhéimer Aumento del rendimiento cognitivo Riesgo de aborto espontáneo Afección al crecimiento fetal

Otro efecto importante es que aumenta la secreción de jugos -como el ácido clorhídrico y la pepsina- en el estómago. Esta acción la convierte en una droga irritante de la mucosa gástrica; pero, a su vez, tiene acción antiespasmódica en la vesícula.

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Cómo afecta la cafeína a nuestro sistema nervioso y circulatorio

La presión arterial puede elevarse un poco al consumir café, pero nunca llegando a niveles peligrosos. El problema surge realmente cuando se trata de una persona que sufra de hipertensión o de problemas cardiovasculares. Esto quizás se deba a dos causas: puede que la cafeína inhibe la acción de las hormonas que mantienen las arterias abiertas para facilitar el flujo de sangre, o puede que ocasione un aumento en la producción de adrenalina. En ambos casos, la presión arterial aumentará, por lo cual el consumo de bebidas y alimentos que contengan cafeína debe realizarse moderadamente por personas hipertensas. La cafeína también impide la absorción de hierro, por lo cual un consumo excesivo está vinculado a casos de anemia. Además, no sólo dificulta la absorción de calcio, sino que propicia su eliminación a través de la orina. Por último, la sensación de acidez que se relaciona con la cafeína viene dada porque esta sustancia hace decrecer la presión del esfínter en la parte baja del esófago. Puede que, luego de conocer estos datos, se vea a la cafeína como algo prohibitivo. Pero lo que hay que tener en cuenta es que el verdadero problema reside en los consumos excesivos de cafeína, exceptuando los casos de enfermedades que impidan su ingesta. No sólo pasa con esta sustancia, son muchas otras la que al consumirse indiscriminadamente, tienen efectos nocivos en la salud. Por este motivo, siempre hay que tener presente que lo más indicado es una alimentación balanceada.

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Cinco evidencias científicas sobre los beneficios de la cafeína consumida con moderación 1.

Enfermedades cardiovasculares:

Aunque el consumo moderado de cafeína no suele estar asociado al aumento del riesgo de sufrir cardiopatías siempre que no exista una afección médica, resulta difícil descartar completamente esta relación en los casos de consumo elevado. Un alto consumo de cafeína suele estar estrechamente vinculado a un consumo excesivo de café, el cual en muchas ocasiones va unido a otros factores que influyen en la posibilidad de desarrollar estas enfermedades – por ejemplo, el tabaco, la inactividad física, el consumo de grasas saturadas y el abuso de alcohol.

Presión arterial:

Se han observado aumentos en la presión arterial con mayor frecuencia en personas no habituadas a la cafeína, en sujetos jóvenes y tras ingestas de cafeína copiosas. A falta de datos científicos definitivos, se recomienda un consumo moderado a aquellas personas que ya sufran de hipertensión.

Colesterol en sangre:

Varios estudios realizados principalmente en los países escandinavos sugieren que el café puede aumentar los niveles de colesterol total y colesterol LDL (colesterol malo). Según parece, este efecto se debe a ciertos componentes del café llamados diterpenos, que abundan en algunas variedades de granos de café, pero que se eliminan a través del filtrado.

Enfermedades coronarias:

Los indicios con los que se trata de establecer un vínculo entre el consumo habitual de café a largo plazo y el riesgo de padecer enfermedades coronarias no demuestran que el consumo moderado de café plantee ningún riesgo. Sin embargo, dos investigaciones recientes indican que el consumo de café puede provocar infartos de miocardio no mortales en ciertos individuos: consumidores de café ocasionales (hasta 1 taza al día), personas con tres o más factores de riesgo de sufrir enfermedades coronarias y personas que metabolizan la cafeína con lentitud. Varios estudios demuestran que los consumidores habituales de café en dosis moderadas tienen un riesgo menor de padecer enfermedades coronarias, posiblemente debido a los antioxidantes presentes en el café.

Cáncer:

Proyecto Integrado No existe prueba alguna de que el consumo de cafeína represente un factor de riesgo de desarrollar cáncer. Esta opinión está avalada por el Fondo Mundial de Investigaciones sobre el Cáncer (World Cancer Research Fund). De hecho, algunas investigaciones recientes señalan que el consumo de café puede protegernos contra el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, como el colorrectal y el de hígado, aunque aún se está investigando en la materia.

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Cómo afecta la cafeina y el alcohol a los telómeros Artículo en ABC.es ¿Quedar para tomar un café o mejor unas cervezas? La elección puede depender de la hora, el contexto o la persona con la que nos hayamos citado, pero, lo que seguramente no sabías, es que esta decisión podría afectar a tu esperanza de vida. Mientras la cafeína acorta los telómeros, el alcohol los alarga. Y ¿qué son los telómeros? Se trata de unas estructuras que protegen los extremos de los cromosomas y se hacen más cortos a medida que el organismo envejece. Se ha relacionado su acortamiento con enfermedades como cáncer, la diabetes o enfermedades cardiovasculares. A esta conclusión ha llegado un equipo del Departamento de Microbiología Molecular y Biotecnología de la Universidad de Tel Aviv, mediante el estudio de una levadura que comparte importantes similitudes genéticas con los humanos. «Por primera vez, hemos identificado unos cuantos factores ambientales que alteran la longitud del telómero y hemos desmostrado cómo lo hacen», explica el profesor Martin Kupiec, autor principal de la investigación, publicada en la revista «Plos Genetics», que aventura: «Lo que hemos descubierto podría un día contribuir a la prevención y tratamiento de enfermedades humanas». Los telómeros marcan los extremos de las hebras de ADN en nuestros cromosomas. Son esenciales para garantizar que éste se repara y copia correctamente. Cada vez que una célula se duplica, los cromosomas se copian en la nueva célula con telómeros ligeramente más cortos. Finalmente, los telómeros se vuelven demasiado cortos y la célula muere. Sólo las células fetales y cancerígenas cuentan con mecanismos para evitar este fatal destino y seguir reproduciéndose.

Así actúan los factores externos El equipo de la Universidad de Tel Aviv quería ampliar el estudio llevado a cabo por la profesora de biología molecular y ganadora de un premio Nobel, Elisabeth Blackburn, quien sugirió que el estrés emocional causaba el acortamiento de los telómeros característicos del envejecimiento, presuntamente por la generación de radicales libres en la células. Para comprobar esta afirmación, los investigadores cultivaron células de levadura en condiciones que generan radicales libres para comprobar su efecto sobre la longitud de los telómeros. La sorpresa llegó cuando descubrieron que la longitud no cambiaba. Continuaron entonces exponiendo las células de levadura a otros doce factores

Proyecto Integrado ambientales. La mayoría de ellos- desde cambios de temperatura y pH a distintos fármacos y productos químicos- no tuvo ningún efecto sobre la largura del telómero. Pero fue una baja concentración de cafeína, similar a la cantidad que se encuentra en una taza de café espresso, lo que produjo su acortamiento, mientras que la exposición a una solución de etanol del 5 al 7%, los alargó.

Más investigación Para entender estos cambios, los investigadores escanearon 6.000 cepas de la levadura, cada una con un gen diferente desactivado. A partir de ahí, realizaron test genéticos en las cepas con los telómeros más cortos y largos, lo que reveló que dos genes, Rap1 y Rif1, son los principales actores que median entre los factores ambientales y la longitud de los telómeros. En total unos 400 genes interactúan para mantener la largura del telómero, aseguran los investigadores, que subrayan la importancia de esta cadena de genes para asegurar la estabilidad del genoma. «Es la primera vez que alguien ha analizado un complejo sistema en el que todos los genes implicados son conocidos. Resulta que la longitud de los telómeros es una cosa muy exacta, lo que sugiere que la precisión es fundamental y debe ser protegido de los factores ambientales», advierte el profesor Kupiec. Por ahora, nadie tiene porqué preocuparse de disminuir su ingesta de cafeína o de aumentar la de alcohol con esta excusa. Los investigadores advierten de que se necesita más investigación para demostrar una relación causal, no solo una correlación, entre la largura de los telómeros y el envejecimiento o cáncer. Solo entonces, sabremos si lo telómeros humanos responden a las mismas señales que la levadura, lo que puede conducir a tratamientos médicos y directrices dietéticas. Hasta entonces, «intente relajarse y beber un poco de café y un poco de cerveza».

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Artículo en El Confindencial.com La investigación en torno a los telómeros, las secuencias de AND ubicadas en los extremos de los cromosomas, está revolucionando el mundo de la medicina. De ellos se pueden extraer informaciones tan relevantes como la esperanza de vida, el tipo de enfermedades potenciales que podemos desarrollar o la influencia de los hábitos alimenticios y de ocio en nuestro envejecimiento. Unas cuestiones directamente relacionadas con la longitud de los telómeros, que cuanto mayor sean más vida útil tendrá la célula que lo alberga y, por tanto, el organismo. La premio Nobel Elizabeth Blackburn identificó hasta doce factores ambientales, relacionados con las emociones y el estrés, que influyen en su acortamiento. Ahora, un grupo de científicos del departamento de Microbiología Molecular de la Universidad de Tel Aviv, en colaboración con el departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Columbia, ha incorporado a esta lista el etanol obtenido de la levadura de cerveza, pero con la peculiaridad de que contribuye a alargar los telómeros y evitar su deterioro. A partir de los resultados del estudio Environmental Stresses Disrupt Telomere Length Homeostasis, publicado en la revista Plos Genetic, se puede concluir que el consumo de cerveza es beneficioso para el ADN, aumentando la esperanza de vida y reduciendo los riesgos de padecer cáncer. Por otra parte, la cafeína podría contribuir a acortarlos, según los primeros resultados, aún en pequeñas cantidades.

Los genes de la discordia La investigación también ha contribuido a confirmar que ni las temperaturas ni los cambios de pH que produce tienen efectos sobre la longitud de los telómeros como sospechaban algunos biólogos. Los autores del estudio han reconocido que necesitan realizar nuevas investigaciones para determinar cuáles son los factores que influyen en esta relación de causalidad y poder desarrollar así tratamientos médicos de medicina preventiva. “Por primera vez hemos identificado algunos de los factores ambientales que contribuyen a alterar la longitud de los telómeros y hemos demostrado cómo lo hacen, por lo que tenemos la base para desarrollar fármacos que puedan prevenir distintas enfermedades”, aseguraba Martin Kupiec, uno de los autores del estudio.

La cafeína, aún en pequeñas cantidades, contribuye a acortar los telómeros, asociados con la esperanza de vida. Para llegar a estas conclusiones, el equipo de microbiólogos de la Universidad de Tel Aviv escaneó más de 6.000 cepas de levadura de cerveza, desactivando un gen diferente en cada una de ellas. A continuación, realizaron pruebas genéticas en dichas cepas tanto con telómeros cortos como largos, llegando a la

Proyecto Integrado conclusión de que son los genes denominados Rap1 y Rif1 los que más intervienen en el proceso modificando la longitud de estas secuencias de ADN ubicadas en los extremos de los cromosomas. En total, se trata de unos 400 genes los que interactúan en este proceso lo que, según los autores, subraya su importancia a la hora de mantener la estabilidad del genoma. Como apuntaba el profesor Kupiec, “esta es la primera vez que se analiza un sistema complejo en el que todos los genes que influyen en el mismo son conocidos, por lo que los resultados son muy precisos”.

La medicina del futuro Estos nuevos hallazgos en lo que respecta a la longitud de los telómeros son cruciales para el desarrollo de la denominada medicina preventiva o personalizada, que permitirá anticiparse al desarrollo de enfermedades potenciales y adaptar los tratamientos según la secuenciación del genoma de cada uno. La biotecnológica española Life Length es una de las más punteras del sector gracias al desarrollo de la técnica TAT (Tecnología de Análisis de Telómeros), que permite extraer la información presente en esta microscópica región del ADN, y que ya comercializa dichas pruebas.

La investigación sobre los telómeros tiene en la lucha contra el cáncer uno de sus principales objetivos. De hecho, María Blasco, directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) es también cofundadora de Life Length, entre cuyos retos está encontrar la fórmula para acelerar el envejecimiento, que se emplearía para matar las células cancerígenas. “Cuando las células mutan generan telomerasa de forma natural, una encina que provoca que el cáncer se extienda rápidamente. Por ello, si encontramos una proteína que interfiera en la segregación de telomerasa estaríamos creando un fármaco muy potente contra la mayoría de tipos de cáncer”, aseguraba Steve Matlin, CEO de la firma, en una entrevista en El Confidencial. La directora del CNIO apuntaba recientemente a la BBC que, gracias a la medición de telómeros, “podemos detectar diferencias muy pequeñas en la longitud con una técnica muy simple y rápida con la cual se pueden analizar varias muestras al mismo tiempo. Lo más importante es que podemos determinar la presencia de telómeros peligrosos: aquéllos que son extremadamente cortos", y que están detrás del deterioro celular.

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Encuesta

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Conclusión Este trabajo partía de una tesis indemostrable debido a la escasez de medios disponibles. Sin embargo, mediante la búsqueda de información y la realización de una encuesta hemos intentado sacar conclusiones. Primeramente hemos realizado una investigación sobre el alcohol y el efecto que tiene en el organismo independientemente de los telómeros y después, hemos hecho lo mismo con la cafeína para observar el impacto que producen en la salud. Tras esta fase preliminar, procedimos a investigar cómo se ven afectados los telómeros tanto por la cafeína como por el alcohol. No obstante, esta segunda fase ha sido imposible de corroborar con certeza pues se trata de un tema muy poco investigado y que aún está siendo comprobado y demostrado por científicos de todo el mundo. La realización de la encuesta tuvo como objetivo intentar dilucidar si las muertes de conocidos de los encuestados podían tener algo que ver con los telómeros y su acortamiento o alargamiento,sin embargo, no hemos sido capaz de hallar una correlación entre ellas pues las causas suelen ser naturales o producidas por el tabaco por lo que es necesaria una investigación mucho más exhaustiva para poder verificar la teoría propuesta por Martin Kupiec.

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Valoración personal Mi aportación a esta investigación ha consistido mayormente en la realización de la encuesta. Al tratarse de un tema poco investigado y, por ahora, casi imposible de demostrar, además del trabajo escrito con la explicación del mismo, la encuesta ha sido lo único que ha aportado datos fiables con respecto a los efectos del consumo excesivo de alcohol y cafeína en nuestra salud. Sin embargo, no pudimos añadir nada relacionado con los telómeros en dicha encuesta. Durante mi trabajo en la encuesta intenté abordar todos los campos posibles de la manera más precisa y objetiva para ver, de forma práctica en profesores de nuestro colegio y sus familiares, los efectos y la longevidad de vida según su consumo de alcohol o cafeína. Sara Lo Monaco Muñoz Mi labor en el proyecto no era otra que la de intentar apoyar la tesis que queríamos demostrar desde un punto de vista puramente teórico. Para ello he investigado primeramente el efecto del alcohol en el organismo y algunas de sus consecuencias directas que tiene. Gracias a la encuesta realizada he podido comprobar lo extendida que está la cultura del alcohol en España. Posteriormente, hemos investigado los efectos del alcohol en los telómeros pero no hemos podido sacar conclusiones debido a como se dice anteriormente, falta de medios y tiempo para haber realizado una investigación exhaustiva. Juan Domingo Rodríguez Martínez

En esta investigación mi labor ha sido investigar a cerca de los problemas o beneficios que podía provocar la consumición de la cafeína en nuestros telomeros. Esta investigación se ha podido realizar mediante la recopilación de información como apoyo teórico y mediante la realización de una encuesta como apoyo práctico, en la que se han podido observar datos muy interesantes sobre la consumición de la cafeína. Elegimos realizar este trabajo porque nos pareció muy interesante ampliar nuestros conocimientos en esta materia, ya que consideramos que es una parte muy importante en nuestro organismo y que, sin embargo, no es conocida por gran parte de la población. Miriam Lizaur Calvo

Proyecto Integrado

Bibliografía Alcohol: http://www.cat-barcelona.com/faqs/view/que-es-el-alcohol-y-que-efectosproduce https://es.wikipedia.org/wiki/Efectos_del_alcohol_en_el_cuerpo http://patologia.es/volumen35/vol35-num1/vol35-06.htm http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2013-12-10/vivir-mas-lacerveza-retrasa-el-envejecimiento-el-cafe-lo-acelera_64113/ https://es.wikipedia.org/wiki/Alcoholismo http://revistaindependientes.com/vineta-el-cerebro-y-el-alcohol/ http://www.24horas.cl/tendencias/cienciaysalud/el-alcohol-aumenta-el-amorpropio-408504

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