Uw Groene Vakwinkel en Uw Vakwinkel blijven groeien ‘ Baas in eigen tent’ lonkt

Het klinkt misschien te mooi om waar te zijn, maar Herman Wibbelink gelooft heilig in de vrijheid die hij als franchisegever aan zijn leden geeft . “Uw Groene Vakwinkel en Uw Vakwinkel draaien om de ondernemers en niet om de formule. Wij maken het de ondernemers makkelijk en hoeven ze niet te vertellen hoe ze hun winkel moeten runnen. Dat weten ze zelf het beste.”

Samen met dochter Anne Mechteld is Wibbelink op bezoek bij De Country Store Uw Groene Vakwinkel van Richard van Goor in het Brabantse Odiliapeel. Van Goor sloot zich in 2004 aan bij de organisatie die Herman Wibbelink in 2003 had opgericht. Dat deed hij nadat hij met zijn eigen winkel in Nijverdal al verschillende formules had vertegenwoordigd. “Daarbij liep ik steeds tegen de frustratie aan dat ik als franchisenemer aan regels en voorwaarden moest voldoen en daar ook nog een best bedrag voor moest afrekenen.”

Eigen wijsheid

Noem het eigenwijs, maar Wibbelink besloot het dan maar zelf te gaan doen. “Ik ben een handelaar dus ben ik een inkooporganisatie gestart vanuit een visie die ik als ondernemer zelf graag zou zien. Dus wel inkoopvoordeel, maar verder weinig verplichtingen. Geen opgelegde regels of gedwongen product- en dienstafname van de franchisegever, maar zelf mijn zaak runnen.” Richard van Goor herkent zich in deze uitspraak. “Dat is in mijn ogen ook de kracht van deze formule. We profiteren van scherpe inkooptarieven en kunnen daarnaast gebruik maken van extra’s zoals een eigen folder. Maar de ondernemer die dat niet wil, wordt nergens toe verplicht. Dat is in een club met ondernemers zoals wij wel handig”, aldus Van Goor, die de leden van Uw Groene Vakwinkel en Uw Vakwinkel niet eigenwijs wil noemen. “Wel hebben we allemaal onze eigen wijsheid”, lacht hij.

Gestage groei

Sinds de start van de formule ziet Uw Groene Vakwinkel het aantal leden gestaag groeien. “We zitten nu net boven de 170 leden”, zegt Anne Mechteld Wibbelink, die

nu drie jaar in het bedrijf werkt. “Onlangs hebben twee Hubo’s zich nog bij ons aangesloten. Ondernemers die zoeken naar meer bewegingsruimte en vrijheid om hun bedrijf te runnen op de manier die zij willen. Ze horen goede verhalen over ons en gaan het gesprek met ons aan. Dan blijkt al snel of er een klik is of niet.” Voor de komende jaren zien vader en dochter nog volop mogelijkheden om dit aantal op te schroeven, zonder harde aantallen of cijfers te noemen. “Dat past ook niet zo bij ons. We willen groeien, maar niet om het groeien. Het moet vooral goed voelen. Dat geldt voor zowel de ondernemers als voor onszelf.”

“Dat clubgevoel is voor veel leden wel belangrijk!”

De enige restricties die gelden zijn dat de winkels doe-het-zelf of Tuin en Dier in hun assortiment hebben en dat de leden niet binnen een straal van tien kilometer van elkaar zitten. “Dat betekent dat we dus nog wel wat groeipotentieel hebben”, lacht Anne Mechteld.

Aantrekkingskracht

Wat is volgens de Wibbelinks precies de aantrekkingskracht van de formules? Waarom stappen ondernemers over? “Wat we vooral horen is de behoefte om zelf weer de regie te hebben in de winkel en te bepalen wat er gebeurt. Veel franchiseformules zijn behoorlijk dwingend en daar moet je als ondernemer wel mee kunnen omgaan”, zegt Herman.

Door vervolgens binnen de assortimenten altijd met twee leveranciers afspraken te maken, biedt deze formule de aangesloten winkels keuzevrijheid. “Daarmee houden we de leveranciers ook scherp, want we zijn er helder over dat ze niet de enige zijn.”

Goed fundament

Volgens Wibbelink kunnen Uw Vakwinkel en Uw Groene Vakwinkel rustig verder groeien omdat er een goed fundament ligt. Anne Mechteld: “We hebben een krachtige organisatie waarvan de leden eigenlijk alleen maar profiteren. We bieden scherpe inkooptarieven, al hebben leden wel de vrijheid om elders in te kopen. Weinigen doen dat overigens, want onze leveranciers nemen ons zeer serieus en we hebben scherpe condities bedongen.” Daarnaast kunnen de leden vier keer per jaar een op maat gemaakte folder verspreiden, toegespitst op eigen acties en prijzen. Anne Mechteld: “Daarvoor bieden we onze leden lijsten met acties van zo goed als alle leveranciers waaruit ze er 30 kunnen opnemen in hun folder, aangevuld met eigen artikelen. Die folders worden vervolgens bij ons op kantoor vormgegeven, waarna we in totaal ruim 440.000 folders laten drukken en verspreiden.”

Eenmalige fee

Dat is één van de andere voordelen voor de franchisenemers. Het aansluiten bij Uw Groene Vakwinkel of Uw Vakwinkel kost eenmalig 500 euro. “Die bijdrage vragen we na een proefperiode van zes maanden. Maar daarna hoeft een lid geen fee of afdracht meer te betalen. Dus echt vrijheid blijheid voor de ondernemer. Hij bepaalt helemaal zelf hoeveel voordeel hij uit het lidmaatschap haalt”, zegt Herman. De twee formules kunnen dit aanbieden omdat Uw Groene Vakwinkel en Uw Vakwinkel afdrachten van de leveranciers ontvangen over de omzet die zij bij de lidbedrijven behalen. “Geen hoge afdrachten, want hoe minder een leverancier aan ons hoeft af te dragen hoe meer korting er richting de leden kan. En daar doen we het uiteindelijk toch voor”, zegt Herman.

Kennis delen

Maar aansluiting bij een van de formules levert meer op dan scherpe inkooptarieven en de vier eigen folders alleen. “De leden hebben onderling vaak goede contacten en dat biedt kansen om kennis te delen en op sommige vlakken zelfs samen te werken. Zo organiseren we iedere twee jaar een Huisbeurs, waarbij we alle leden en hun gezinnen een leuke en gezellige dag bieden”, zegt Anne Mechteld. Herman vult aan: “Die dag wordt bij een van de leveranciers gehouden en daarbij nodigen we ook alle andere l everanciers uit. Iedere leverancier krijgt dan een stand waarop hij zichzelf kan presenteren. Vaak in het magazijn van de gastheer. Dat zijn bijeenkomsten met alles erop en eraan waar wel 500 mensen komen. Een hapje en drankje en ook leuke activiteiten voor de kinderen. Belangrijk in onze ogen, want we mogen dan geen hard franchise zijn, we zijn wel samen Uw Groene Vakwinkel en Uw Vakwinkel. Dat clubgevoel is voor veel leden wel belangrijk!”

Mooie cijfers

Herman Wibbelink is anno 2020 naar eigen zeggen nog steeds een gelukkig ondernemer. “Onze formules groeien in aantallen en omzet en de reacties van leden en potentiële leden zijn positief. We zitten in een goede flow. Zo goed zelfs dat begin 2020 ook onze dochter Inge Lise in het bedrijf komt werken. Daarmee worden we steeds meer een familiebedrijf en dat koester ik. Hoewel ik absoluut nog niet denk aan een stapje terug doen, is het fijn als vader en als directeur-eigenaar om te weten dat het met de continuïteit van de organisatie wel goed zit.”