FAMILIA

Los peligros del azúcar

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La simple supresión del azúcar refinado puede acabar con infecciones de repetición o crónicas. ¿Hasta qué punto es perjudicial la adicción al azúcar?, ¿cómo afecta a los niños?, ¿de qué manera se puede saciar el ansia por tomar algo dulce?...

La palabra azúcar tiene dos significados: uno es el popular, esa materia blanca o marrón que se extrae de la caña o la remolacha y cuyo único componente químico son moléculas de sacarosa; el otro (los azúcares) se usa para designar las moléculas formadas por unidades de glucosa y/o fructosa que hay en los alimentos de manera natural. Y para el organismo no es lo mismo comer uno u otro. El refinado o blanco está presente en multitud de productos: golosinas, refrescos, panes de molde, bollería y pastelería, salsas preparadas, cereales de desayuno, conservas, embutidos, etc. Ello provoca que su consumo sea excesivo, ya que muchas veces se toma de forma inconsciente. Por su parte, el moreno es una versión menos refinada del blanco y presenta pocas ventajas respecto a este último. De hecho, lo más saludable es consumir azúcar de rapadura, que se obtiene a partir de la liofilización del zumo de caña.

Provoca un déficit de vitaminas y minerales

Los nutrientes que acompañan a la sacarosa en la remolacha o la caña son las herramientas que necesita para ser metabolizada. Para recuperar los nutrientes perdidos durante el refinado, el organismo los extrae de otros alimentos o de los propios tejidos, creando un déficit de vitaminas (especialmente del grupo B), minerales (magnesio y calcio) y oligoelementos.

Altera el sistema nervioso

Al contrario de lo que ocurre con los azúcares naturales, el azúcar refinado es absorbido muy rápidamente por el intestino delgado y provoca una brusca hiperglucemia, que conduce a un estado de excitación. Posteriormente, hay una reacción hipoglucémica acompañada de cansancio físico y psíquico, que incita a tomar estimulantes que, de nuevo, causarán una hiperglucemia y horas más tarde otra hipoglucemia. Estos picos de glucosa en sangre deterioran los mecanismos reguladores del metabolismo y agotan al sistema nervioso, causando irritabilidad y debilitamiento general.

Causa aumento de peso

Al tomar azúcar se introduce en el estómago un exceso de materiales calóricos que se almacenan en forma de grasa corporal. Asimismo, aumentan el colesterol y otros lípidos, favoreciendo la aparición de enfermedades cardiovasculares.

Favorece las infecciones

El exceso de azúcares allana el terreno a las infecciones por hongos, bacterias y parásitos. Hay estudios que demuestran que la capacidad de los glóbulos blancos para deshacerse de bacterias disminuye cuando se toma demasiado azúcar.

LOS MÁS PERJUDICADOS: LOS NIÑOS

Los pequeños golosos van de la hiperactividad exagerada a la melancolía, tienen más caries dentales y son propensos a las infecciones. Además, los niños que durante años abusan del azúcar tienen más riesgo de desarrollar obesidad, diabetes o enfermedades coronarias en la edad adulta.

¿CÓMO SACIAR EL ANSIA POR LO DULCE?

Si has decidido dejar de tomar dulces debes saber que, durante unos días, es posible que sufras ciertos síntomas: fatiga, irritabilidad, depresión, apatía, palpitaciones e insomnio. Para minimizarlos, y saciar el ansia, puedes recurrir a pequeñas cantidades de pasas, orejones o frutas maduras, y aumentar la cantidad de cereales integrales. Estos también suministran glucosa a la sangre, pero muy lentamente, de manera que estabilizan los niveles y minimizan las ansias de alimentos edulcorados.

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