Notes pour les participants

Pourquoi étudions-nous la Bible ?

La Bible renferme bien plus que des concepts utiles à la connaissance. Hébreux 4.12 dit que la Parole de Dieu est vivante et efficace. Cela veut dire qu’il y a une puissance dans les paroles que nous lisons. De plus, ces paroles restent toujours d’actualité. La Bible nous aide à mener une vie qui plaît à Dieu. Nous y trouvons des réponses à de nombreuses questions difficiles de la vie, des éclaircissements sur les voies de Dieu, la sagesse et bien plus encore.

Comment la Bible peut-elle faire partie intégrante de notre vie ?

La Bible peut transformer notre vie si nous la lisons et la mettons en pratique. Si nous apprenons des versets par cœur, la vérité de la Parole nous revient à l’esprit au cours de la journée. Psaumes 119.11 dit que nous serrons la Parole de Dieu dans notre cœur afin de ne pas pécher contre lui. Demandons à Dieu de nous enseigner, de nous aider à comprendre et de nous montrer comment appliquer ces vérités dans notre vie de tous les jours.

Comment profiter au maximum de cette étude ?

Essayons de lire le chapitre et de répondre aux questions en nos propres termes avant la rencontre. Pendant la rencontre, participons aux discussions et écoutons dans l’espoir d’apprendre des autres. Veillons à ne pas trahir des amis ou des membres de nos familles en révélant des choses qui les gêneraient.

Respectons l’autorité de la personne qui préside cette rencontre et qui assure le bon déroulement de nos partages.

Gardons à l’esprit la possibilité d’inviter des amis à nous rejoindre et de démarrer de nouveaux groupes.

Introduction

Le Nouveau Testament est composé de plusieurs séries de textes : les Evangiles, les Actes des apôtres, les lettres ou épîtres et l’Apocalypse.

Chaque livre de la Bible donne un enseignement, un éclairage du plan de Dieu pour tous les hommes.

La lettre aux Éphésiens, écrite par Paul, fait partie des textes qui suivent le temps de Jésus sur la terre. Cette lettre vise à encourager les croyants dans leur foi toute nouvelle et à les inciter à persévérer dans leur marche avec Jésus-Christ, le Sauveur.

Lire un texte si ancien de nos jours peut paraître ardu ! Mais c’est un défi passionnant ! La Bible ne se démode pas, elle reste source de vie pour toutes les époques !

Il semble que ces mots adressés à l’église d’Ephèse devaient parvenir aux chrétiens des alentours, afin que chacun puisse mieux cerner et vérifier les instructions données par Paul, sous la conduite du Saint-Esprit. La stabilité et la solidité des petites églises locales étaient menacées dès le début de la transmission de l’Evangile. L’Église de Christ en formation devait reposer sur Jésus-Christ seul pour rester unie et vivre cette unité.

Quelques détails de l’auteur

L’apôtre Paul, à la suite des disciples de Jésus, s’est levé pour répandre la Parole de Dieu dans le pays d’Israël, en Turquie, puis jusqu’en Europe.

Vous découvrirez sa vie, son parcours, ses combats dans le livre des Actes et l’étude des RVB «Paul, porteur de bonnes nouvelles, Actes II».

Rappelons simplement que l’apôtre Paul, appelé de façon saisissante par Jésus, n’a pas failli à sa tâche et, jusqu’au don de sa vie, il a eu le souci d’édifier les croyants, de les visiter et de les mettre en garde contre les attaques de l’ennemi.

La lettre aux Éphésiens a été écrite probablement au début des années 60. Paul était à Rome, emprisonné à cause de sa foi. Il jouissait pourtant d’une certaine liberté lui permettant de recevoir ses amis et de transmettre son courrier aux églises.

Paul connaissait bien les chrétiens d’Ephèse, ayant vécu trois ans avec eux. Dans cette ville se rencontraient les cultures orientales et occidentales. Ce carrefour animé représentait un lieu stratégique pour parler aux Juifs et autres nations.

De nombreuses formes de religions et de philosophies fleurissaient dans cette grande cité portuaire. Paul, à l’affût de toutes les occasions pour semer le message divin, se rendait sur l’agora, au forum, à la bibliothèque de renom et au théâtre magnifique où se pressaient les foules. Là, en public, on partageait et débattait avec fougue de tous les sujets grecs ou romains. Paul présentait alors l’étonnante possibilité d’une relation avec le Tout-Puissant Créateur, grâce à Jésus-Christ venu pour sauver les hommes et les libérer du poids du péché.

La popularité de l’apôtre lui a rapidement attiré les menaces des adorateurs d’Artémis-Diane. Ces derniers refusaient de perdre les bénéfices engendrés par les dons et les offrandes honorant leur grande déesse.

Lisons cette situation dans Actes 19.24-31

Durant le premier siècle, le remarquable travail d’équipe des serviteurs de Dieu, protégés et conduits par l’Esprit Saint, a porté beaucoup de fruits. Les croyants se sont multipliés. Issus des Juifs, mais surtout des autres peuples, dans ces contrées éloignées de Jérusalem, ils étaient la preuve du service performant de l’apôtre Paul, désigné par Dieu pour délivrer le message de l’Evangile aux non-Juifs.

Actes 1.8 et Actes 9.15-17

Paul a vraiment expérimenté le verset 16 : il a lutté avec force et conviction pour montrer la valeur d’être un enfant de Dieu, de vivre une vie pleine et riche, même dans les difficultés.

Son grand souci était de voir tiédir ceux qui s’engageaient sur le chemin de la foi en Jésus-Christ ou même cesser leur marche dans la lumière.

Satan déteste cetteformation si rapide de l’Église ! Opposé à Dieu, il agit avec virulence pour contrecarrer les projets divins et tente de les anéantir en terrorisant les chrétiens. L’apôtre Paul, sous la conduite de l’Esprit, écrit donc aux croyants encore timides ou peu solides, afin que la Parole divine ne se perde pas au fil du temps.

Plusieurs lettres ont été rédigées au cours du premier siècle et envoyées dans les divers endroits que Paul avait traversés et où il avait démarré des églises.

Aujourd’hui, ces écrits sont encore offerts à notre méditation pour discerner comment nous comporter dans la famille de Dieu et comment contribuer à l’agrandissement de son Église.

Le texte aux Éphésiens insiste aussi sur la nécessité de résister aux assauts de Satan qui guette le moindre faux-pas des enfants de Dieu.

Tychique, l’ami de Paul, prend le temps de faire un long voyage pour délivrer le précieux message de l’apôtre en Asie mineure.

Éphésiens 6.21-22

Cette lettre a poursuivi son périple. Conservée, traduite, elle arrive dans nos mains en ce vingt-et-unième siècle ! Avec reconnaissance, ouvrons-la, afin de découvrir les enseignements utiles à notre croissance dans l’amour, touchés par le Seigneur qui veut nous voir épanouis et victorieux avec lui.

Éphésiens 1.1-2

Donnez votre propre définition de :

1.- Être «chrétien» :

2.- Être «fidèle» :

3.- Puis joignez les mots importants de vos réflexions pour approfondir cette notion de chrétien fidèle, chère à l’apôtre.

4.- Quelles situations pourraient modifier, ébranler votre relation avec Jésus-Christ ?

La lecture de cette lettre doit nous ancrer toujours plus dans notre foi et nous permettre de rester solides, même si chaque jour nous sommes agressés par des informations contraires, des difficultés qui pourraient nous faire douter de notre Père. L’apôtre s’adresse, en effet, à des personnes qui ont déjà choisi de suivre Christ par la foi.

Matthieu 24.45-50

Prière

Psaume 119.1-2 : «Heureux ceux dont la conduite est irréprochable, qui règlent leur vie sur la loi du Seigneur ! Heureux ceux qui suivent ses ordres et lui obéissent de tout leur cœur !»

Hébreux 3.14 : «Nous sommes les compagnons du Christ, si nous gardons fermement jusqu’à la fin la confiance que nous avons eue au commencement.»

Ecrivez une prière personnelle.