WINTER GARDEN

CIDADE DE WINTER

GARDEN

Texto e Foto: Mariana Ovalle | @ovalle.homes

Essa época do ano é a mais linda para passear pela Central Flórida, todas as cidades da região estão iluminadas, decoradas, repletas de pessoas passeando pelas ruas, eventos de natal acontecendo, festivais de música, e o melhor de tudo é o clima mais gostoso do ano. Um destes lugares charmosos para passear, encontra-se no Distrito Histórico de Winter Garden, a cerca de 20 minutos oeste de Orlando. Antes de escolher Winter Garden como minha casa, já fazia parte do roteiro natalino da família o passeio pelo centro histórico assim que as luzes de natal fossem colocadas e a árvore gigante ganhasse o seu espaço central na praça. Esta cidade histórica foi fundada quando colonos começaram a chegar, por volta de 1850, atraídos pela terra fértil de lama que ficava ao redor do Lago Apopka, o segundo maior lago do estado da Flórida. O grande foco na época era agricultura local e a maioria dos pequenos povoados ficavam ao longo da margem do lago. Com o passar do tempo, o distrito comercial de Winter Garden cresceu e duas ferrovias chegaram à cidade.

Uma das coisas mais lindas, são seus prédios comerciais no centro, todos construídos em tijolo aparente e apesar da semelhança, cada um tem o seu toque especial, e proporcionam um charme a mais para a região e a sensação de que você está dentro de um filme. No entanto, nem sempre foi assim, a cidade passou por uma reconstrução, após dois incêndios destruírem os prédios de madeira que ficavam ao longo das ruas Plant e Main Street, mudando a sua arquitetura para tijolos.

Winter Garden foi oficialmente incorporada como uma cidade em 1903 e tem uma população em torno de 46 mil, o que comparado com a grande Orlando é pouco já que estamos falando em 280mil.

Uma das coisas mais gostosas de se fazer em

Winter Garden é exercício ao ar livre. Seja uma boa caminhada, corrida, ou um passeio de bike com a família, tenho certeza que a qualquer hora do dia você vai encontrar gente subindo e descendo a Main Street a caminho da trilha principal. Essa trilha famosa se chama West

Orange Trail, foi construída em 1999 e tem mais de 22 milhas (35km), passando pelo centro de

Winter Garden, Oakland e Apopka. Além de ser um lugar gostoso para se exercitar, você pode apreciar casas maravilhosas no caminho e até mesmo um jardim de borboletas que fica próximo da 1064 Tildenville School Rd. Em 1996, o centro de Winter Garden foi listado no Registro Nacional de Locais Históricos, e hoje passou a ser um exemplo de preservação histórica de sucesso. Desenvolvimento de infraestrutura, reconstrução, edifícios reaproveitados, preservação, habitação e negócios convergem para criar um centro próspero que atrai pessoas novas todos os dias. A área de Winter Garden está em constante expansão, escolas foram construídas para comportar os novos condomínios na região, já que existe uma grande demanda na área residencial. Além de casas novas a região conta com o projeto chamado Flamingo Crossings que fica próximo à entrada da Disney World. O propósito é seguir o mesmo compromisso que a Disney tem em criar lugares exclusivos, com a mesma disposição do Animal Kingdom que inclui hotéis, lojas e restaurantes. No entanto, esta estrutura não será construída de uma única vez, como a maioria das coisas aqui em Orlando, tudo é bem planejado, mas aos poucos notamos saindo do papel e se tornando realidade. E se você gosta de incentivar o mercado local eu te chamo para prestigiar alguns dos lugares que são queridinhos de Winter Garden, como AXUM café, um pequeno Coffee Shop Super charmoso que além de servir um café delicioso doa cem por cento dos lucros “para fazer um mundo melhor” (conforme se lê no menu de café acima do balcão). Os lucros vão para a cidade de Axum, na Etiópia (daí o nome do café), uma cidade sem água potável, cuidados médicos adequados, ruas lotadas de órfãos e pessoas em situação de rua, a maioria dos quais com deficiência física de alguma forma. Desde a inauguração da cafeteria, a Axum fornece os meios necessários para ajudar esta comunidade. Dois outros lugares interessantes para conhecer, é o The Sacred Olive, uma butique de azeites e vinagres deliciosos onde você experimenta e eles te ajudam a criar as melhores combinações. A segunda é a Way Chocolate & Coffee, um ambiente aconchegante e acolhedor, administrado por Brasileiros que possui uma variedade grande de chocolates, sorvetes e crepes. Todos estes estabelecimentos ficam na Plant Street, rua principal do centro histórico de Winter Garden. Se faz tempo que você não vem passear por aqui, está é a oportunidade. Eu te convido pra conhecer a cidade nesta época de Natal que além de estar linda com suas decorações, iluminam e afagam o nosso coração.