MENSAGEM DO PRESIDENTE

dificuldades iniciais fazemos um balanço muito positivo deste ano. Construímos as bases para alicerçar um conjunto de projetos futuros e estruturantes para o desenvolvimento da nossa terra.

Caras e caros amigos penelenses, Têm em vosso poder o Boletim Municipal de Penela, o primeiro deste mandato autárquico. Um exercício de transparência, de comunicação e de prestação de contas, que apresentamos num novo formato de jornal, que é mais leve, cómodo, ecológico e significativamente mais barato.

Neste Boletim iremos procurar retratar sumariamente este primeiro ano ao leme do município. Um ano de enormes e complexos desafios, depois de os penelenses em nós terem confiado.

Naturalmente, este primeiro ano foi desdobrado entre muito trabalho de gabinete. Muitas vezes até horas demasiado tardias e muitas reuniões no exterior na busca das melhores soluções para ultrapassar as dificuldades encontradas.

Num momento de balanço como este devo reconhecer que encontrei um conjunto de dificuldades inesperadas, incluindo algumas surpresas desagradáveis, que nos dificultaram a ação neste primeiro ano.

Por um lado, a nível de organização encontrámos uma insuficiente informação documental, um parque informático obsoleto e um número reduzido de colaboradores para assegurar as mais básicas funções de um município, agora agravadas pelos novos desafios da transferência de competências da administração central do Estado para as autarquias locais.

Por outro, encontrámos um conjunto de obrigações previamente assumidas, algumas de grande monta que não eram do domínio público, que condicionam fortemente o nosso orçamento municipal e atrasam a concretização dos compromissos eleitorais que assumimos.

Quando considerávamos que a situação pandémica se encontrava ultrapassada e que iríamos ter um ano de crescimento económico, eis que somos confrontados com a guerra na Ucrânia, com tudo o que isso significa para a nossa vida em comunidade, designadamente a inflação que a todos afeta. Ainda assim, apesar destas e muitas outras

Exemplo disso, é o estudo para a expansão do Sistema de Mobilidade do Mondego a Penela. Um projeto absolutamente indispensável para inverter o problema demográfico do nosso município. Desenvolvido em conjunto com a Comunidade Intermunicipal (CIM) da Região de Coimbra, o estudo analisou diversas fases e eixos para uma eventual expansão do Metrobus na região, sendo que o traçado Condeixa-a-Nova / Penela foi melhorado com contributos desta Câmara Municipal. O estudo inicial subvertia os justos anseios dos penelenses ao não prever uma paragem na freguesia de Podentes, o que foi revertido. Este melhoramento que conseguimos alcançar permite, também, o crescimento do número de potenciais utilizadores, o que aumenta a viabilidade da operação de acordo com os critérios do estudo.

Outro exemplo, é a nova visão que empreendemos na organização das Festas de São Miguel, que ilustra a capa deste Boletim Municipal. Sinto que conseguimos recuperar o grande momento de reencontro da família penelense, que queremos dar continuidade já na edição de 2023.

Destaco, também, a atribuição do prémio de Região Empreendedora Europeia 2023 a Penela, pela Comissão Europeia e pelo Comité das Regiões. Um prémio que não representa um fim em si mesmo, mas que nos enche de orgulho e que será útil para nos ajudar a afirmar os nossos projetos, a nossa qualidade de vida, as potencialidades do nosso território e a sua centralidade.

Apresentámos esta candidatura em março de 2022 porque nos rejeitamos a aceitar este statos quo e a ficar de braços cruzados. Ao invés, somos dos que não se rendem. Dos que trabalham para encontrar soluções, como forma de ultrapassar as dificuldades. O nosso desafio é que este prémio ajude a aumentar a atratividade do território, atraindo empresas e pessoas. Nesse sentido, as parcerias com a Universidade de Coimbra e com o Instituto Pedro Nunes, em conjunto com a oferta da nossa incubadora, o Hiese, têm sido essenciais para atrair novas empresas, sem esquecer também a parceria com o Núcleo Empresarial de Penela. Por fim, demos continuidade ao projeto de requalificação da Praça do Município que já está em execução há três meses. Uma obra desafiante e que vem criar um conjunto de oportunidades. Tínhamos um muro que estava a cair e vamos conseguir transformálo num parque de estacionamento que vem dar uma nova centralidade à vila de Penela, vem beneficiar os serviços que funcionam nos Paços do Concelho, serve em termos turísticos os visitantes do castelo e também ajuda, igualmente, os moradores do centro histórico e o comércio local, hotelaria e restauração.

Entenda-se que se a opção fosse a de reconstruir o muro, o município teria um encargo que poderia chegar facilmente ao meio milhão de euros, sem qualquer financiamento (porque não há apoios comunitários para muros de contenção) e sem nenhum ganho significativo. Desta forma, aproveitámos o financiamento europeu de 85% para resolver a questão e melhorar significativamente as condições de acesso e mobilidade ao centro da vila. Esperamos que, daqui a sensivelmente um ano, possamos estar a usufruir deste investimento, sendo que até lá apelo à compreensão de todos para os constrangimentos que a execução de uma obra desta dimensão provoca.

Uma palavra final para, neste início de um novo ano, transmitir uma mensagem de esperança num futuro melhor. Continuemos a luta contra as adversidades de contexto, com muito trabalho, dedicação e imaginação, para que alcancemos os objetivos que Penela e os penelenses anseiam.

Mantenho a plena convicção de que estamos no rumo certo e de que, porventura mais tarde do que pretenderíamos, vamos cumprir com os compromissos que assumimos. Por tudo isto, pelo momento dificil que o mundo atravessa com uma guerra no centro da Europa, o próximo ano será muito desafiante para todos.

Da minha parte, hoje como sempre, podem contar com o meu empenho e dedicação exclusiva à causa pública, a defender e a trabalhar por Penela e pelos penelenses. Lado a lado com a minha equipa, os trabalhadores municipais, a Assembleia Municipal, as Juntas de Freguesias e todas e todos os que connosco queiram cooperar neste sentido.