ARNALDO ROCHE RABELL EVENTOS MILAGFtos Y VISIONES
M DE LA UNIVERSIDAD RIO PIEDRAS PUERTO RICO JUNIO 12 -JULIO 30 9.8
.6
CONTENIDO
+hora sabes c6mo me sienlo l98S •`Now you know how I fed" (cat. 6)
MENSAJE
3
ARNALD0 ROCHE: RIT0 Y CEREMONIA
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ARNALDO ROCHE RABELL: LA VIDA SE VUELVE ARTE
BI0GRAFIA
19
CATALOGO DE OBRAS
TRADUCCI0NES
CREDITOS
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21
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MENSAJE
Cor` Arnaldo Roche Rabell: Evenlos. W/./afros y yi'£i`onps el Museo de la Universidad dc Puerto Rico inicia la Scrl`ct dc rvw€-
vos Ar/ls/as dedicada a presentar anualmei`te lo mejor del joven talento artistico profesional de nuestro pals. Sin duda alguna, la obra de
Roche
permaneccr6 como una de lag expresiones mds vi(ales de la producci6n artl'stlca de la d6cada de los ochenta en Puerto Rico. Ia exhibici6n realizada en 1984 por el Museo de Arte de Ponce ya daba re de un talcn(o excepcionalmcnte original y serio. Igua)mente su par(icipacL6n en exhibicio-
nes en Chicago, Nueva York y Washington,
le han valido el aprecio de la crltica
norteamericana como uno de log mejores exponentes j6ve,nes dc las nuevas corrlentes de la pintura en Chicago y los Estados Unidos.
Roche es ante lodo un artista preocupado por expresar en forma ficl lo vital dc su experiencia corno ser humano`dcmi.o de una sociedad cada vez m6s en crisis. coma es la nuestra. De ahl la insistencia en el arte
como proceso ritual y ceremonial de exorcismo en la coal el artista ve trarisformarse su eneTg[a creativa cTl obra§ recargadas de un alto sentido sicol6gico y tActil, El individualismo de la obra de Roche
:i:i#::6:n:::`a'te,;a°mdpe°Taen;;o9,::lea.'a:n,;: ins(intos y el elemento cuasi-mltico de su rcalid8d
personal.
lil
peTsistencia
del
96neTo del autorretrato en su producci6n y sus consecuerites lran§foTmaciones simboli7`an la posicidn del ar(ista como
tes(igo-oraculo de su situaci6n y su tiempo.
E§tas tendencias son particularmente evi. dentes en la §elecci6n de obras para la
pre§ente exhibici6n que comprende desde lo autobiogr4rico hasta temas rcferentes a problemas de la socledad puertoTriquefla contemporanea. EI Museo de la Universidad de Puet.to Rico se complace cn presentar al pdbllco puertorTiqueflo esta exposici6n dc la obra reriente de Arnaldo Roche Rabell.
Marl Cal.men Ram`rez Directora 3
4
ENSAYO
ARNALDO ROCHE: RITUAL Y CEREMONIA
ffliiE
Para los que seguimos de cerca el escenario artistico en Puerto Rico. Ia obra de Arnaldo Roche nos ha venido ofreciendo diversas satisfacciones donde quiera que la encontramos. Estas recompensas estan condicionadas necesariamente por exigencias especificas hechas al expectador. En t6rminos
que sostiene un busto en una mano mientras palpa con la otra la forma de la cabeza, para "ver" lo que sus ojos no pueden. "Mirando con las rnanos" (cut.
visuales e intelectuales, al igual
que en la respuesta emocional solicitada, su arte no se propone agradar, y mucho menos deleitar, a primera vista. Todo lo contrario. solo revelara su verdadera
10), el titulo de un dibujo en la
exhibici6n de Roche, representa a un hombre tocando un plato con su mano izquierda, y por lo tanto, "viendo" el plato a trav6s del
intenci6n a los que est6n dispues-
tos a profundizar en la obra y a unirse al artista en la ceremonia de revelaci6n.
Desde su ultima exposici6n individual en el Museo de Arte de Ponce, en el verano de 1984, varios cambios ham ocurrido que alertan a los que quieran entender sus reglas de juego. Segtln mos demuestra esta exhibici6n, la vida privada y lejana del artista en Chicago -vista, percibida y desplegada en la muest.ra anterior - ha sido suplantada por una preocupaci6n esencial con su regreso - casi podriamos llamarlo su choque y re-inserci6n de vuelta a su ambiente islefio. Si los "mila-
gros, eventos y visiones" que se nos presentan en esta exhibici6n van a ser comprendidos, es esencial que los parametros existentes en la manera como 61 hace su arte sean entendidos y se tengan en
mente al acercarnos tanto a la obra individual como a la exhibici6n en su conjunto. En todo buen arte el proceso creativo es inseparable del producto final y su ob-
jetivo; en el arte de Roche, ambos son uno y el mismo.
Ritual Una leyenda narrada por Plinio e\ Viejo en su Historia Natural.
Fue tambi6n durante el siglo XVII que la representaci6n de los cinco sentidos se populariz6, y cada uno asumi6 una personificaci6n individual y sus atributos de identidad. El sentido del tacto esta representado por un ciego
tacto. Las manos son un motivo Miranda con las rnarios 1985 "L^]oklng with the hands" (cat. 10)
"SEGUN NOS DEMUESTRA ESTA EXHIBICION, LA VIDA PRIVADA Y LEJANA DEL ARTISTA EN CIIICAGO VISTA, PERCIDIDA Y DESPLEGADA EN LA MUESTRA ANTERIOR - HA SIDO SUPI.ANTADA POR UNA PREOCUPACION ESENCIAI. CON SU REGRESO . CASI PODRIAMOS LLAMARLO SU CHOQUE Y RE.INSERCION DE VUELTA A SU AMBIENTE ISLENO„.
predominante en el arte de Roche. Las manos que se adentran en las pinturas se pueden identificar claramente con las del artista. EI sentido del tacto y el acto de tocar son
parte del proceso de descubrimiento y comunicaci6n. Pero en el arte de Roche, las manos y el acto de tocar sc co#vi.cr/cn c# c/
proceso de hacer arle. IA tecr\ica, de `Trotamientos" empleada en tantos de sus trabajos en el ritual celebrado - los ritos prescritos -
para la creaci6n de la imagen. De manera similar, como en la leyenda de la doncella corintia, el proyectar imagenes sobre la superficie a trazar es tambien parte del arte de Arnaldo Roche. El uso
relata la historia de una doncella corintia que traz6 la sombra de] rostro de su amante proyectada en la pared por una linterna. Segdn narrada, la historia le atribuye la invenci6n de la pintura a una con-
del proyector, la version moderna
quista de amor, ya que el acompafiante de la doncella estaba pr6ximo a marcharse del pals.
texto de trabajos con otras figuras, los autorretratos desempefian un papel muy poco convencional. El procedimiento tambi6n facilita la reproducci6n de aquello que se ha perdido a traves del tiempo o de la muerte, como en la pintura, no retrato, de Luis Mufioz Marin,
Durante e] siglo XVII, los pintores y los grabadores utilizaron este tema para ilustrar el origen de su arte como resultado del im-
pulso mimetico. 5
de la linterna antigua, permite al artista reflejar su propia imagen. invisible para el mismo, y trabajar
sus
autorretratos
partiendo de
ella. Bien sea solo, o en el con-
I EI sohador, (c8,`. 16). He incluldo estas dos referencias hist6rico-art!sticas que tratan por un lado. del origen del arte mimetico (la imitaci6n de la naturaleza) y, por el otro, de la representaci6n del sentido del tacto (el papel que desempefian los sentidos en el descubrimiento de la naturaleza de las cosas) por dos razones. El hecho de que sea factible establecer una analogla entre una leyenda antigua sobre el origen de la pintura y una t6cnica contem-
poranea de reproducci6n mecamica o que podamos comparar la iconografia de la representaci6n de este sentido en el siglo 17 con la t6cnlca de `Trotamiento", es tan revelador como admonitorio.
eAnmtba°nstoasgjeec;°pS,£f,°c:nreeve]l]auds:rr:: constantes en la manera como los artistas hacen arte y la manera como nosotros, los espectadores, intentamos comprender sus acciones y ofrecimientos. Son admonitorias, ya que este tipo de analo-
gia o comparaci6n, aunque ilustrativa de una preocupaci6n universal imperecedera en el arte figurativo occidental, revela las diferencias esenciales y radicales en el arte contemporaneo que la distinguen de aquel del pasado, y
que a su vez condicionan nuestro entendimiento y apreciaci6n de 61. Ambos nos permiten distinguir las diferencias de m6todo y objetivo, no empece las similitudes inherentes en el acto de creaci6n de imigenes del pasado y del presente. La segunda raz6n se deduce de la primera: uno no debe co.nfundir los aspectos procesales de la
manufactura (en su significado original derivado del vocablo
latino para artesania - "manufactus") empleada por Roche como una variaci6n simple de la vieja I.6rmula. Ia colocaci6n del lienzo o del papel preparado sobre el modelo a el objeto para llevar a
cabo un `Trotamiento", represen-
ta mds un ritual realizado comb acto de descubrimiento y creaci6n que una t6cnica o metodo empleado
para dibujar o pintar. Los resultados no se deben confundir nunca con los obtenidos de, por ejemplo, frotamientos de piedra. lid imagen producida por Roche no es lo que yace debajo del lienzo, pues esa no es la intenci6n desde uh principio. El hecho de que ese tipo de ritual existe en el arte de Roche y en parte de la experiencia final, SI LOS `.MILAGROS, EVENTOS Y VISIONES" QUE SE NOS PRESENTAN EN ESTA EXHIBICION VAN A SER COMPRENI)II)OS, ES ESENCIAL QUE LOS PARAMETROS EXISTENTES EN LA MANERA COMO EI. HACE SU ARTE SEAN ENTENI)IDOS Y §E TENGAN EN MENTE AL ACERCARNOS TANT0 A LA OBRA INDIVIDUAL COMO A LA EXHIBICION EN SU CONJUNTO. EN TODO BUEN ARTE EL PROCESO CREATIVO I ES INSEPARABI,E DEL PROI)UCTO FINAI, Y SU
oBJETlvo: EN EL ARTE I)I ROCHE, AMBOS SON UNO Y EL MISMO.
tanto para el coma para el espectador, se hace evidente al analizar algunos de los trabajos que se veran en esta exhibici6n. Hay que tener en mente que Roche trabaja como el ciego con el sentido del tacto - 61 no ve su objeto o su modelo. Este esta escondido par un velo - el papel o el lienzo -que
permite dnicamente al tacto reveLar la forma. I.a forma tri-dimensional se reduce a un plano sin el medio ilusionista de La perspectiva o la t6cnica del escorzo. El resul-
tado final cs necesariamente una distorci6n de la naturaleza, en cualquier grado que esto hubiera sido posible en el arte mim6tico` Si este es el caso, nos corresponde 6
a nosotros como observadores el tratar de comprender el significado de esta metamorfosis producida por el artista. I.a oruga que se arrastra lentamente par la tierra es y no es, una y lo mismo que la mariposa 6terea y colorida y la oscura y siniestra mariposa nocturna.
Cerernonia Es importante observar que un evento, un milagro y una vision no pueden ser vistos, si no s6lo experimentados. Todos I)ertenecen a condiciones que eluden a los ojos en su funci6n de sentido reve-
lador a proveedor `de informaci6n, y s6lo pueden ser vistos de manera referencial. Un evento (del latin "evenire". - salir hacia
fuera - es una pcurrenc.ia, incidente o experiencia, especialmente una de cierta importancia". Es un "desenvolvimiento o resultado final", el cual en la prodvcci6n de Roche es cada uTia de sus obras. Una "visi6n" es una imagen mental producida por la imaginaci6n,
y un suefio es "una serie de imagenes, ideas y emociones" que solo
pueden ocurrir en el acto de dormir. Como tat, el titulo concedido a la exhibici6n viene a ser mas
que descripci6n, una clave para su entendimiento. Dos trabajos -E/sz/cn~o (cat. I 7)
y El sohador - estbr\ I)ic`6ricamente en diferentes extremos del espectro de la exhibigi6n, pero a la vez cada uno es un ejemplo de los dos procesos creativos - el `Trotamiento" y la tecnica de "pro-
yecci6n",
respectivamente; tan-
bi6n son indicativos de la diversidad de la.iconografia.
E/ swe#o - una pintura grande que representa a un hombre durmiendo en la mitad inferior del Lienzo, con un perro encima de la cabeza del hombre mirando hacia la parte lateral de la pintura - es unificado por medio de un tupido disefio que se entrelaza sobre un fondo lleno de escombros. En sus
I tonalidades sombria8 de azul y marr6n reforzadas solo con blanco, la pintura evoca un mundo de8truido. Es una presentaci6n elegiaca de la tragedia de Mameyes. Ia barriada donde muchos murieron y fueron enterrados bajo un deslizamiento provocado por las lluvias torrenciales.
EI sohador, que [epresento .[es imagene§ superimpuestas y disminuyentes del rostro de Luis Mufioz Marfn, es igualmente rigido en su esquema de composici6n,
hubiera sido el caso si hubiera pintado un retrato psicol6gico p6stumo, paralelo al que realiz6 Francisco Rod6n cuando Mufioz estaba todav!a vivo -la comparaci6n es inevitable, atin cuando el de Roche no es un retrato como tal). Mufioz el sohador, y con 61 su suefio, se encogieron con el tiempo. Si no 6por qu6 no es la cabeza mas antigua la m6s grande, lo cual representarla un slmbolo de un suefio her6ico y realizado?
bajo el maquillaje, log rasgo8 de un negro. Hay que sofiar azul e8 un Roche negro con la anomalfo de uno8 ojos azule8, y con una c8.-
pecie de corona de hojas de cafia en su cabeza. Ambas Son imagenes engaflosas cuyos tftulos y metaroras pldstica8 son una tfoti-
::b:ifrrigi:aajfrf?c|icasTteuhatceÂŁ6and::i mulato puertorriquefio. El tema aqui ilustrado no es uno de crftica polftica o social sino el de la ambivalencia sicol6gica ocasionada
por un prob]ema existencial -el de la crisis de identidad. Que estas dos cabezas monumentales ten-
pero de manera muy diferente; recuadros triangulares formados por los contornos de las cabezas entrelazan y fijan las problematicas dislocaciones que ellos en-
gan un sentido metaf6rico puede 8er establecido al observar el uso
gendran. I.a imagen cambiante, producida esencialmente por la disminuci6n o amplificaci6n de
que hace Roche del autorretrato como un recurso para conllevar varios mensajes diversos y com-
las cabezas, es controlada no s6lo
j}lejos en otras obras.
por el patr6n del disefio, sino por los tonos predominantemente grises de la pintura. El suefio de Mameyes es un suefio roto. un fracaso. La vida de la barriada, ajena a los beneficios de nuestro llamado milagro econ6mico, se convierte en tragedia mediante de la na'turaleza. Pero,las y fuerzas 4qu6 sucede con EI sofiador? lA cahezz\ g[olnde es Mufioz el poeta en sus afros de juventud -la mirada sofiolienta y distante mos habla de un mundo interior, privado y ensimismado; la segunda cabeza de medio tamafio mira insistente y afiTmativamente es Mufioz el polltico de los cuarentas con una visi6n en la mano. Pero la cabeza pequefia en la frente del poeta, del 8ofiador,
representa metaf6rica y suBtancialmente, una imagen vieja. triste y empequefiecida. 4Acaso tanbi6n un fracaso? Se mos hace diflcil verla de otra manera. No empece cu6n distante aparezca Roche de asumir una posici6n critica o valorativa de Mufioz como figura politica, la evidencia que sefiala a los suefios no logrados es contundente. (Ese
Em Espejos y Paternidad (cat. I), dos figuras insustanciales y transparentes se entrelazan con los objetos en un cuarto con una ventana al fondo. El tema sugiere
El sohador, 1986
The dreamer (cat. 16)
Las cabezas, como las manes, son un recurso importante en esta exhibici6n. La cabeza de Roche aparece constantemente para sorprendernos con su presencia inesperada. En los que aparentan ser dos autorretratos - Ha)/ qtie diofrazarse (cat. 19) y Hay que so#ar azw/ (cat. 18). encontramos reminiscencias de la exhibici6n de 1984. Segdn s`efialara ei`
aquella ocasi6n, "Ia metaformosis del autorretrato es una metafora pldstica" que debe ser reconocida para entender su prop6si`o. Hay que disfrazarse represeuta a un joven pelirrojo con rostro enblanquecido que no esconde, sino al contrario, pone al relieve
una escena de coronaci6n poco tradicional ya que el hombre de la derecha sostiene o coloca la cabeza macrocefalica de Roche sobre una figura sentada con los brazos levantados. Ia cabeza tiene similitudes con la del sofiador, en que es una imagen triste que lleva representada una cabeza en miniatura entre los dos ojos de arriba. A diferencia de la imagen de Mufioz, que claramente pertenece a diferentes periodos de su vida, las cabezas de Roche mis bien captan momentos. Si estamos o no presenciando un fen6meno esquizogen6tico o esquizofr6nico, queda,.a mi entender, intencionalmente en duda. Esta extrafia parabola en donde los espejos flotan en trazos positivos y negativos sobre la figura gruesa y calva del padre (?) a la derecha, y en donde un cuchillo invertido emana de la estructura pectoral del padre, es verdaderamente onirica. Un extrafio suefio donde el
I joven calzado con tenis, con binzos alzados en un ge8to de ruego o de8e8peraci6n, se encuentra aprisionado no solo por la interaccidn con la figura, si no tambi6n par la nasa de objetos. Tres obras mds de clara secuencia autobiograrica arrojan luz a`dicional sobre los aspectos ceremoniales de la pintura anterior. Tambien amplifican y diversifican el `lcit-motif' de la exhibici6n: la fantasia del artista - con la
conformaci6n
extravagante
misteriosa
las. experiencias
de
y
personales y visiones imaginadas.
Ia figura carbonizada y aplastad® de "Ahora sabes como me s!.cw/a" (cat. 6), parece ser una confesi6n indiscreta de lo que Roche siente que es Roche. Ira tristeza se refleja en los grandes
ojos mientras la locura se asoma a los mas pequefios. Un viraje curiaso en estas correrlas introspectivas se puede vcr en "i}4le //eva#" (cat. 11), donde otro modelo negro carbonizado se lleva literalmente la cabeza de Roche
y corre con ella. La agresividad de e8ta aoci6n es enfatizada a trav6s del contorno quebrantado y dinimico del modelo, al igual que por medio de representarlo er6ticamente excitado. El falo erecto, slmbolo sexual explfcito, ha sido dcsde los principios del arte la
personificaci6n del poder generativo al igual que un signo del libido. En la obra de Roche, este
cumple una funci6n importante y diversa. En ``Wc //Own" (cat. I I) el artista se vuelve hacia 61 mismo. Las
pin.urns y dibujos de Roche son una "toma de posesi6n fisica" (vcr fotos que ilu;tran el proceso), donde el modelo, de§nudo y vulnerable, se envuelve en el capuuo de lienzo y papel, pare renacer por hedio de log nuevo8 poderes generativos del artista. El modelo en
""c
//ev4n" ha
capturado
la
cabeza macrocefflica de] artista, una sin6cdoque pare el origen de
todos las ideas e imdgenes, y la ha hecho suya. El ouchmo en su mano izquierda hace de esta uno capture violenta. La idea es amplificada y desarTouada al mckimo en "El matador de dragones" (cat. 4).
Esta versi6n moderna del tema de David y Goliath e8 una presentaci6n sin6ptica de la noci6n sacrificadora que 8e da en el arte de Roche donde e] artiste es la vfctima y 8u creaci6n la ceremonia. La creaci6n artlstica como uno ceremonia. de auto-inmolacich e8 el tema e8pcclfico de A/ matador de dragones. El m}ode\o es un hombre muy fuerte que "EL SENTIDO DEL TACTO Y EL
ACTO DE TOCAR SON PARTE DEI. PROCESO I)E DESCUBRIMIENTO Y COMUNICACION. PERO EN EI, ARTE DE ROCHE, LAS MANOS Y EL ACTO DE TOCAR SE CONVIERTEN EN EL PROCESO DE HACER ARTE. LA TECNICA DE "FROTAMIENTOS" EMPLEADA EN TANTOSDE SUS TRABAJOS ES EL RITUAL CELEBRADO - LOS RITOS PRESCRITOS -PARA LA CREACION DE LA IMAGEN."
agarra por el pelo la cabeza cercenada de Amaldo Roche, mientras .con su mano izquierda empufia un cuchillo. El brazo, a 8u vez, est& sustenido por una mano de Roche - el artista afuera de la pintura - que implora con ta otra mano el regreso de su cabeza. El aspecto de "evento" o `fyisi 6n" esti enfatizado por la rendici6n e!6rea
del medioumbiente de la representaci6n. De nuevo, el modelo es pre§entado. con una erecci6n. 4Por qu6?
Las connotaciones homoer6ticas de e8te y otros trabajos, deben 8er interpretadas dentro del contexto ideol6gico de la totalidad de la producci6n de la obra de Roche. No debieran ser entendidas como una confesi6n velada, o incluso como revirtiendo al plano 8
personal. Su fa8cinaci6n con el desnudo masculino rare vez tiene que vcr con sus positiilidades est6ticas o sensuales. Sus de8nudos estin mucho mds relacionado8 con la tradici6n expre8iva del desnudo masculino en la Antiguedad y log perlodo8 del Renacimiento y e] Barroco, come personificaciones de ideas o cualidades abstractas, las cuales en el caso de Roche, estin destituldas dc> un ideal formal de belleza. Ira, frustraci6n y violencia son log roles que juegan §u8 modelos. En e8te sentido parecen ser el crisol donde el artista y su arte se derriten y funden en uno misma sustancia. La presencia de sentimientos homoer6ticos en su .rabajo solo
puede ser intcrpretado como sintomatico de lo que Arna]do Roche - hombre y artista - con8idera el tema principal de su arte: la enajenaci6n social y exi8tencial que el experimenta atrapado en su propia imagen e imaginaci6n que provocan una confrontaci6n directa entre su modelo y el artista. La soluci6n final de esta relaci6n incestuosa entre e] arti8ta y su modelo es la muerte. En E/ matedor de dragones, ct modelo se convierte en la nemesis del artists. Este destruye al hombre ouyas manos y mentes lo han hecho un asesino en la superficie pict6rica, conformindose a uno voluntad que no es la suya. El intento de Roche de recuperar su cabeza 8e tropieza con tJn hombre rebe]de y agresivo que, al asesinar al arti8ta, es s6lo un instrumento en un acto suicida. Como tat, no puede devolver lo que no tomb por su cuenta. No mos sorprende que cuando una mujer aparece en la exhibici6n, esta es identiricable con su madre como modelo y s(mbolo de la maternidad. E/ origen (cat. 14) y Mar(a del Mar (cat. 13) son descendientes milenarias, en escala monumental, de idolos de fertilidad prehist6ricos.
9
I
Estas dos imigenes colocadas en ambientaciones forestales y maritimas, a primera vista aparentar ser solo distorsiones grotescas del cuerpo femenino, pero al examimarlas de cerca, revelan su verdadera naturaleza, que no es otra que la de simbolos principio de |a vida. pesar de su tamafio •.flota" en el lienzo
magicos del E/.or/.gcM, a voluminoso. y es soste-
nido dentro de sus limites por aparecen curiosamente desnudos
pero a la vez vibrantes con la vida que les imparte el impacto grueso y colorido. Un halo rojizo y luminoso hace resaltar la cabeza de esta mujer que gesticula con los brazos en alto. Parad6jicamente, esto puede verse como un gesto danzante, al igual que una evoca` ci6n de sdplica para ser liberada del aprisionamiento del lienzo.
Maria del Mar. uno imoigen que
aparece vista como debajo del agua, es la ilnica pintura de la exhibici6n que exhibe un esp`ritu lestivo, a causa de su fondo azul oscuro iluminado por paletazos de espuma blanca, caracoles blancos, adornos ondeados y el salpicado florido de tonalidades primarias en la cabeza y partes del cuerpo. Al igual que en ÂŁ/ or!.gen, su aislamiento en el lienzo y la magnificaci6n de figura proyectan una imagen hieratica. Son evocaciones del origen de las cosas - aqui, me parece una celebraci6n de su madre. El arte de Arnaldo Roche es un
"palimpsestos" significa
frotado
de nuevo. Un palimpsesto es un documento con remanentes de capas de escrituras que permitian la recuperaci6n de trabajos
literarios perdidos. Los "palimpsestos" de Arnaldb
parecen encaminados hacia un prop6sito similar - Ia recuperaci6n de las huellas originales que constituyen el tejido de la vida. Estas huellas no son claras o preciosas a primera vista, y s6lo ceden sus secretos y concordancias internas a aquellos que se acercan a ellas con pertinaz reverencia. Enrique Garc!a Guti6rrez+
palimpsesto que mos hace mirar a traves de la tiLtima capa de
pintura. solo entonces podemos trazar los remanentes de las primeras huellas -aquellas mds cercanas a los origenes del impulso creativo. El t6rmino griego 10
•El
ensayo
Gutierrez ingl6s
a
del
fue
petici6n
Unlversidad.
Prof.
escrito del
Enrique
Garc!a
originalmente Mu8eo
de
en la
I
ENSAYO ARNALDO ROCHE RABELL: LA VIDA SE VUELVE ARTE Algunos artistas dedican muchos afros a encontrar su propia voz, o, peor adn, a cultivar una marca personal, una formula o un estilo dnicos. Yo estoy convencido de que Arnaldo Roche Rabeu nunca tuvo
que buscar su voz. Siempre estuvo ahi. Y no importa cu4nto su arte cambie o mos recuerde el trabajo de otro, su acercamiento personal es tinico, reconocible de inmediato. Ubicados en la amalgama de trabajos nco-expresionistas que surgi6 en Chicago al principio de los 80's, los dibujos y pinturas de Roche se dieron como fen6meno tal vez
paralelo o relacionado. No habla duda, sin embargo, que sus obras eran bastantes diferentes -y a menudo muy superiores - a los trabajos qLie se estaban hacienda a su alrededor. Debo sefialar, antes que nada,
::3r:'sit::?saj:.dseR°hcaheenx°a::rnaed°obastante la noci6n de que el neoexpresionismo esta mas relacionado con el estilo superficial que con el contenido emocional profundo. Con respecto a esto tiltimo, Roche es un verdadero expresiorista porque su estilo mama directamente de su propio coraz6n y esplritu: es un arte usentidat tanto figurativo como.literalmente. Puede
que otros artistas reclamen lo mis-
I
(B.i
mo; Roche no tiene que hacerlo
Rico, equipado con una libreta de
porque es tremendamente evidente que aqul hay una pasi6n y un poder personales guiando cada aspecto de su trabajo. La voz visual de Roche tiene varias octavas de amplitud: no solo
papel de dibujo y un juegb de
puede ejec.utar un autoretrato con notable precision, captando su propia imagen con una intensidad asombrosa, sino que puede, a la vez, hundir ese sentido de realismo en los mds extrafios contextos de expresionismo gestual o composici6n supenealista. Siendo multitalentoso de este modo, y capaz de unir un sinntimero de acercamientos dentro de una sola obra, es obvio que Roche es un artista de considerable intuici6n y habilidad innatos. 6De qu6 otra forma explicar una espontaneidad creativa tal en alguien tan joven y predominantemente autodidacto? El artista, de 30 afros de edad.
naci6 cerca de San Juan, Puerto Rico, en un suburbio donde todavia pasa tres o cuatro meses al afro, lejos de su adoptada ciudad de Chicago, Illinois. Roche nunca curs6 estudios formales de arte antes de ingresar al School of the. Art Institute of Chicago (SAIC). Pero, §iendo atin un estudiante de escuela secundaria en Puerto
acuarelas, solia visitar la biblioteca local, sentarse en una esquina con algunos libros de arte, y copiar los estilos pict6ricos que encontraban en ellos. Luego de la escuela secundaria, estudi6 arquitectura por tres afros en la Universi-
dad de Puerto Rico. Abandon6 los estudios de arquitectura en el iiltimo afro porque sus maestros lo criticaban por elaborar demasiado sus disefios y "pensar demasiado". Mientras tanto, sigui6 en§efiindose a si mismo a pintar. En 1976 hizo una pintura que fue "tan radical y tan distinta", recuer-
da, "que alguna gente no pudo entender". Trabajando de una forrna que recuerda a las "performance paintings" de lves Klein, Roche aplic6 ocho capas de pintura al cuerpo de su madre e imprimi6 cada color separadamente sobre una superficie de lienzo. Complet6 la imagen al afiadirle estampados de Las hojas de canarios que crecian en el patio de su
madre. Esta pieza fue uno de los
primeros "frotamientos corporales" ("body rubbings") que har{a mas adelante. Roche ha dicho con frecuencia
que vino a Chicago por una serie
I de suefios que tuvo en 1979. Durante tres mafianas corridas escuch6 una voz que repetla la palabra "Ilhnois". Su madre, quien con frecuencia tenla suefios premonitorios, le dijo que orara para ponerse
en contacto consigo mismo. En otro suefio, vio el rostro del director del Seminario Evang6lico de Puerto Rico, persona que el apenas conocia, pero quien, segtin averigu6 mas adelante, habia estudiado y ensefiado en Chicago. El director le ayud6 a hacer arreglos para su primcr viaje a los Estados Unidos donde eventualmente vino a estudiar a SAIC en 1980 mediante un ndmero de pr6stamos y becas. Una vez en SAIC, Roche sigui6 su propio camino, alejandose del estilo imadnista prevaleciente, el cual le recordaba demasiado ilusiones y siluetas de tabeta postal. En 1982, y
como una forma de combatir la desorientaci6n, los bruscos cambios de humor, y los dolores de cabeza producidos, segdn descubri6 m4s adelante. por una combinaci6n de alergias e hipoglicemia, hizo sus primeros autoretratos. Mientras los hacia, se sentia como si estuviese en
un cuarto oscuro tratando de arafiar su propia imagen en la pared. Descubri6 una "barrera", algo "entre medio del interior y el exterior" y que el no podia trascender. Los rostros de sus autorretratos se transformaban en paisajes con montafias y arboles -las fronteras que no le permitian ir mas alla o salirse por completo. El autorretrato es una forma a la que Roche regresa continuamente. En esta exposici6D ha incluido imagenes de si mis.mo con el pelo rojo y ojos azules precisamente porque siente que los puertorriquefios no tienen una imagen cultural coherente. Despues de haber estado en Chicago por algunos afros, Roche comenz6 a ir a la costa del lago Michigan y a pedirle a la gente que posaran para 61. Este tipo de en-
cuentro le parecla "performance art". Hacia bocetos rapidos, dandole uno al modelo y quedandose
con otro. Para llevar la confrontaci6n interpersolral un poco mds alld, comenz6 a experimentar con lo que lo llevaria a sus frotamientos corpcL rales: comenz6 a colocar personas sobre enormes pedazos de papel y a trazar sus contornos. Despues pon!a lie"zo o papel grueso sabre sus modelos y les frotaba los contornos de sus cuerpos utilizando cucharas, espatulas o navajas de cuchillo, muy rara vez pinceles. Preparaba el lienzo o el papel cubri6ndolo con
una o dos capas de pintura amarilla a anaranjada, para luego aplicar una tiltima capa de negro. Cuando empezaba a frotar los cuerpos o los objetos, las capas subyacientes de "UBICADOS EN LA AMAI.GAMA DE TRABAJOS NEOEXPRESIONISTAS QUE SURGIO EN CHICAGO AL PRINCIPIO DE LOS 80`s, LOS D[BUJOS Y PINTURAS DE ROCHE SE DIERON COMO UN FENOMENO TAL VEZ PARALELO 0 RELACIONADO. N0 HABIA DUDA, SIN EMBARGO, QUE SUS OBRAS BRAN BAST^NTE DIFERENTES - Y A MENUD0 MUY SUPERIORES -A LOS TRABAJOS QUE SE ESTABAN HACIENDO A SU ALREDEDOR".
modelo per se no era tan importante para la pintura, era mds bien la idea de que un cuerpo de verdad habia estado ahf.
Mientras va frotando, Roche Irabaja alrededor del cuerpo de modo
que la imagen fmal es mds grande y mss gruesa que el cuerpo real. Incluye tambi6n frotamientos de ulia mesa o una silla, una ventana o un marco de puerta, y con frecuencia afiade un objeto importante para el sujeto del frotamiento. Ocasionalmente combina, con las imagenes
ireo::draes:,,a:::Le;;aioesdE::eTaaB::: yecci6n de diapositivas de fotografias. El resultado es uha integraci6n de imagenes frotadas surdendo del inverso del papel o el lienzo, y proyecciones de s( mismo sobrepuestas a ]a superficie frontal. El papel o el lienzo se convierte en un microcosmos donde Roche y su sujeto interaccionan y se entrelazan. Esto es, ademas, una met4fora de su
propio proceso creativo- aquella barrera de la que hablabamos entre el mundo interior y el exterior volvichdose el lienzo/papel que contiene informaci6n del interior (las
proyecciones de los autorretratos) y del exterior (frotamientos corporales y relieves de objetos).
a verse en aquellos lugares donde
amarillo a anaranjado comenzaban raspaba el color negro. Estos frotamientos no tuvieron su origen en una inhabilidad t6cnica de dibujar la figura dentro de los canones acad6micos. Surgieron mss bien de una necesidad de escudrifiar a sus sujetos fisica y psicol6gicamente. Por un tiempo lo hizo mediante el tacto. Tratando de evitar en lo posible usar sus ojos hasta que el proceso de frotamiento estuviese completo. Decia que "queria enseharle a los ciegos a hacer imagenes para la gente que puede vcr". Luego de completar el proceso de frotamiento, manipulaba la imagen del mismo modo en que un arlista lo haria en una pintura .omdn y corriente, afiadiendo o eliminando elementos segdn lo consideraba apropiado. El i.\
"No me gusta que haya mucha
claridad cuando hago los frotamientos", explica Roche. "Cubro las ventanas con una frisa. Todo se vuelve mas suelto y mis libre, y el trabajar en la oscuridad me ayuda a soltarme a mj mismo. Es un ritual de interacci6n humana. Mas que un ritual. es el proceso creciente de
descubrirme a ml mismo. La recom-
pensa es el momento mismo en que lo hago. Estoy tocando huesos, mdsculos, ufias. No estoy re-interpretando, sino interpretando. No es como dejarme ir, es concentraci6n emotiva y yo soy fisicoâ‚Źmotivo. Hay contacto ojo a ojo. 6Cuanto m4s cerca puedo estar?` "Hablo con ]os modelos de ante mano," contintia, y se me rinden porque confian en mi y me respetan. Es vida que se vuelve arte; escultura
14
I
'5
I
que se vuelve pintura. Es un testi-
mohio de que estamos viviendo, de que respiramos el mismo aire. AI principio yo pensaba que estaba enfermo y me sentia culpable.
tpodr6 tocar a mi madre? Un amigo mjo no puede entender porqu6 yo podia querer hacer frotamientos de una prostituta. tporqu6 no hacerlo con cualquier muchacha? Porque para hacer mi arte tengo
que hablarle, que comprenderla, que palparla o abrazarla".
Las pinturas mas recientes de Roche incluldas en esta exposici6n significan una nueva ruta. Ha enfilado hacia los problemas sociales de Puerto Rico al ejecutar retratos tornados de fotografias y escenas de algunas de las figuras y sucesos mds controvertibles. En algunos casos, los retratos estan combinados con frotamientos de ciertos objetos significativos, no obstante, el artista no necesariamente ve estas
nuevas obras como una partida ra16
dical porque. siguiendo su inten=i6n inicial, esta tratando de establecer un vlnculo personal entre si mismo y las personas o sucesos que
E!en!:.pEoSsT:::i,SaFee,nsteeg'3inet,e:Sj`sdf8 admite, es ahora mis simb6lica que literal, lo que diferencia a Roche de la mayoria de los retratistas. Es tambi6n lo que le hace ser uno de los artistas j6venes mas importantes de Puerto Rico y de Chicago. Michael Bonesleel
I
18
BIOGRAFIA
ARNALD0 ROCHE RABELL
1980
Nace en 1955 en Santurce, Puerto Rico y luego se traslada al pueblo de Vega Alta en donde reside hasta los 14 afros. Regresa a Santurce en 1969 y comienza estudios de arte en la Escuela Luchetti con el profesor Lope Max Diaz. De 1974 a 1978 estudi6 en la Escuela de Ar-
Biblioteca de la Escuela de
quitectura de la Universidad de Puerto Rico. En 1979 se traslada a la ciudad de Chicago en donde continua estudios de pintura en el School of the Art Institute of Chicago. En I 982 obtuvo un Bachillerato en Bellas Artes de dicha instituci6n y posteriormente una
EXHIBICIONES COLECTIVAS GROUP SHOWS
Maestria en Bellas Artes (1984). En 1981 y 1982 particip6 en dos
seminarios ofrecidos par el Art Institute en Mexico y en ltalia. Actualmente Roche divide su tiempo entre la ciudad de Chicago y Puerto Rico.
EXHIBICIONES INDIVIDUALES
/ ONE-MAN SHOWS
1984
Arnaldo Roche Rabell: Aclos Compulsivos Museo de Arte de Ponce, Ponce, Puerto Rico Arsenal de la Puntilla, Instituto de Cultura Puertorriquefia Sam Juan, Puerto Rico 1983
Captured Images James Varchmin Gallery,
Arquitectura Universidad de Puerto Rico Rio Piedras, Puerto Rico 1974
Biblioteca Carnegie
San Juan, Puerto Rico
1986
0cho de los Ochenta Arsenal de la Puntilla lnstituto de Cultura
;::ri:rar#eufiearfoRico 1985
i Mira! Second Canadian club Hispanic Art Tour Museo del Barrio, Nueva York Group Show Struve Gallery Chicago, Illinois
International Arl Expo '85 representado por el Contemporary Art Workshop Navy Pier, Chicago, Illinois Peter Miller Gallery Group Show Peter Miller Gallery Chicago, Illinois
Obra inica sobre papel Arsenal de La Puntilla lnstituto de Cultura Puertorriquefia San Juan, Puerto Rico Salon de Arle Yaucono 1985 Arsenal de la Puntilla lnstituto de Cultura
Chicago, Illinois
Puertorriquefia San Juan, Puerto Rico
Arnaldo Roche Drawings Contemporary Art Workshop
Chi(ago and Vicinity Show Art Institute of Chicago
Chicago, Illinois
Chicago, Illinois
1981
1984
GaLeria de Arte del Municipio
Sal6n UNESCO Museo de la Universidad de Puerto Rico
de San Juan San Juan, Puerto Rico
19
Ways Of Drawing Contemporary Art Workshop Chicago, Illinois Porlrails.. Look Alikes Gallery 400, College of Architecture, Art, and Urban Planning University of Illinois, Chicago 1983
Alumni Exhibition School of the Art Institute of Chicago Chicago, Illinois
Alias and Odalisque: Redoing the Grecian Bend Randolph Street Gallery Chicago, Illinois
International Student Exhibition School Gallery School of the Art Institute of Chicago Chicago, Illinois
Hispanic Festival of the Arts: 50th Anniversary Exhibition Museum of Science and Industry Chicago, Illinois Emerging The Renaissance Society University of Chicago Chicago, Illinois
The Big Pitcher: 20 Years of Abslracls Figure in Chicago Art Hyde Park Art Center Chicago, Illinois Arte Actual: Puerlo Rico 1983
Chase Manhattan Bank Hato Rey, Puerto Rico Sal6n UNESCO Museo de ]a Universidad de Puerto Rico Rio Piedras, Puerto Rico 1982
Travelling Fellowship Exl.ibilion Gallery of the School of the Art Institute of Chicago Chicago, Illinois
School Exhibition Art Institute of Chicago, Chicago, Illinois
I
Mueslra Nacional de Pintura y Escultura ln8tituto de Cultura Puertorriquefia Sam Juan, Puerto Rico
1984
The National Dean List Award Candidato seleccionado en representaci6n del School of the Art
y Escultura Concurso Anual Universidad de Puerto Rico Rio Piedras, Puerto Rico
Institute of Chicago. 1976
J98l
Con(urso Gulf Corporalion Museo de Arte e Historia Sam Juan, Puerto Rico Qulnlo Concurso Anual de Mobil Oil Corporation
1982
i:amveei],#SF°en,,i£#pond School of the Art Institute of
Chicago Chicago, Illinois
Biblioteca Carnegie
Sam Juan, Puerto Rico 1980
Chicago, Illinois
PREMIOS Y DISTINCIONES
/ AWARDS AND DISTINCTIONS
COLECCI0NES /COLLECTIONS Continental Illinois National
1981
Medallion of Lincoln Award Latin American Arl in Chicago Chicago State University
primer Premio en Pintura y Dibujo Concurso Anual Universidad de Puerto Rico
presentado por el gobernador James Thompson del estado de Illinois
Primer Premio de Pintura en Certamen Gulf Corp. San Juan, Puerto Rico Primer Premio de Pintura del Concurso Anual Mobile Corp. Sam Juan, Puerto Rico
Bank and Trust Company of Chicago Mobile Oil Corporation San Juan. Puerto Rico Gulf Oil Corporation Sam Juan, Puerto Rico Luis A. Ferr6 Foundation Ponce, Puerto Rico
Mr. Gail Grayson Chicago, Illinois
1985
1979-1978
Mr. James Smith
Premio de Logros otorgado por la Camara de
Primer Premio del Concurso Gulf Corporation San Juan, Puerto Rico
Chicago, Illinois
1977
Carson Pirie Scott Company
Representantes del Estado Libre Asociado de Puerto Rico en conmemoraci6n del Afro lnternacional de la Juventud.
Primer PTemio en Pintura. Dibujo 20
Sr. Antunio Cardona Sam Juan, Puerto Rico Chicago, Illinois
CAT^LOGO
I. Espejos .\. Palernidad l98S Mirrors and Falherhood
Oil crayons on gesso-paper Colecci6n Peter Miller
96" I 60" Cray5n de 6leo sobre papel enyesado Oil crayons on gesso-paper
8. Cazador ordinario 1985 Secular Hunter 50.` x 40"
Cray6n de 6leo sobre papel enyesado Oil crayons on gesso-paper
2. No loques mi mLlsica 1985 •. Dt)n'I pla!` in.`` song"
84`` x 60"
C`ray6n de 6leo sobre papel cnyesado Oil crayons on gesso-paper .I.
9` La mesa esld servida 1985
"The lable is ready"
50" x 40" Crayon de 6leo en papel enyesado Oil crayons on gesso-paper Colecci6n Maud Duquella
Tc ago/rc.1985 •.G|)I(.hu"
84" x 60`.
Crayon de 6lco sobre papel enyesado Oil crayons on gesso-paper Colei`ci6n Dr. Jos6 Llompart 4.
„4'(/,(,
Colecci6n Arq. Jos6 Ram{rez 11.
I9tt5
M(''h(r
50" x 66" Cray6n di` 6leo sobre papel enyesddo
6.
Ahtjru
i'ilu kntiv,` how
enyesado ()il i.rayons on gesso-paper 7
I:I
13.
Tilt, S('n 66`. I 60.`
Craydn de 6leo sobre papel enyesado
14.
78" x 78" Oleo sobre lienzo Oil on canvas
"You have lo dream in blue"
84" x 60" Oleo sobre lienzo Oil on canvas 19. Hay que diofrazarse 1986
" Masquerade"
20. Ci{`erc;n armada 1986 "Armed Ci{.Crone"
60„ x 48" Oleo sobre lienzo Oil on canvas
Maria del Mar 1986
"Sea-Mary"
72" x 60" Oleo sobre lienzo Oil on canvas
h'l('19r'S
"The Dream"
Cray6n de 6leo en papel enyesado Oil crayons on gesso-paper
Cray6n de 6leo en papel enyesado Oil crayons on gesso-paper Colecci6n lng. Pedro Vazquez
66" x 50" Cra}'dn de 6leo sobri` papel
]7. I/swffio 1986
84" x 60.`
50.. x 40'.
I reel"
78" x 78" Oleo sobre lienzo Oil on canvas
Oleo sobre lienzo Oil on canvas
"Look whal I broughl you"
`uhe.` i.(;in(I me sienlo
"The Dreamer"
50,. x 40,.
12. Mlra lo que le lraigo 1985
1985
"rltln
Wc //cva„ 1985
"Take-over"
Co]ecci6n All-OII
Oil c`ra.yons on gi`sso-paper
78" x 78" Oleo sobre lienzo Oil on canvas 16. EI sofiador l98b
18. Ha.v qua sofiar azul 1986
50" x 38"
Cray6n de 6leo en papel enyesado Oil crayons on gesso-paper
El ma[atltlr ale dragt]nes 1985
The Drugon Sla.\`er 76" x 50" C`ray6n de 6leo sobre papel enyesado Oil i.rayoris on gesso-paper 5.
10. Mirando con las manos l98S "Looking w.ilh lhe I.ands"
Oleo sobre lienzo Oil on canvas ls. EI milagro 1986 •`The Miracle"
F/ or/.gen 1986
The source 72" x 60" 21
21. Ci.cfro'n Sc o/recc 1986
"The offering of Cicerone"
60" x 48" Oleo sobre lienzo Oil on canvas T2. Elhombre sc]Ilero se preocupa 1985
'.The single man worries" 50'. x 40" Cray6n de dleo sobre papel enyesado Oil crayons on gesso-paper
I ARNALD0 ROCHE: RITUAL AND CEREMONY
wllh lrlose oj [rle arllsl. 1 lie sense oj [ciut.h
palni. 'rhe result.s are riever lo be confusea
and lhc act Of lou(hinE are parl o| lhe
with lhose from, i()r example, slon€ ruhhinKs. The image I)rtiduced hy Ruche is nol what lies bel¢ind the (arlvas. i()r lhal was nol his I)urpo+a lo begin wilh. Tlrat such a ritual exl.sl.s ln Ro(he.s ari
I)r()cexs t]r dis(overy and tornmunlt`alion.
in
For lhose Of us who follow the arl scene Puerio Ri(o wllrl some degree of
Bul in Roche.I arl, hands arld lhe acl of
louthing are the making of art. Tl.e
"ruhhing" [e(haique employed ln .st) many
regularlly. Ihe work Of Arnaldo Roche has
I)een of:fering rewards of various kinds wherever we erlcounler 11. These rewards are necessarily condilioned by parllcular demands made Of the observer. Vi.sually. inlelle([ual[y. and ln lhe emolional response soliciled, his arl is nol {>ne ihai aims io please. mut.h less alelichi , on rirsl sight.11
is quile lhe (onlrary
11 will only reveal ils
lrlje i7urpo`se I() lh(iJle wh() g() beyond lhe
sur.fa(a appeararl(a of lhing5 and join lhd arllsl
in lhe terem()nv
reveluli()n.
Since his lasi one-inan show ai ihe Pant.a Mu.seum Of Arl, alurlng lhc Summer Of 1984. .itime change.s ha`ie laken pla.a. [hal
raise the slakes rt]r lht]se wht] woulal see hls this
cxhil)il
image.
llluslrales,
lhe
vcr`'
prlvale and rernole life of lhc arllsl ;n
In a sirnilar fashion, all lrl Ihe legenal o|
seen in [hi.s exhibil.11 rrius be h()me in minci
his unsceable if()r him) \sel|-Imuge, and lo wit]rk frt!m il his .self-porlrails. Whelhcr
ihai Rocl.a v,Iorks a.` lhe blind man Of lI.a serlse of touch -he docs nol see his objecl (» mtjdel. Ii is hidden by a veil -lhe paper oi lhe (anvas -lha[ ulluws only louch lc) reveal a form. A Ihree-dimenslonal i()rm i` reduced lo one plane wlll.owl [he illusionisli( means tir perspeclive or forcshorlen-
alone, or ln i he (.orilexl ()`f w'()rks v,'i[h (II her
ing [echnlque`s. By necessily lhe anal rt.sull
figures.
is a dls[orli()n ().i rlulure and nol an imila-
ui)on a surfa(4i lt> he [rat'eal is alri(] parl a/
Arnaldo
almosl be said, a t'lash anal re-enlry hili.k [t> his
rlu[ive
envlronmenl.
IJ`
lhe
"evenls,
miraclcs. and visiorls" offered lo us in lhis exhibli are lo he underxlt>tial. il is esxpnlial
lhu[ he makes arl. are undersloo(I and kepi mind
while
arl.
The
[he self|)orlrails
convenlional
makei
use
()I
a
role.
possible
play a
The
lhe
in()sl
unals()
li()n ()i nulure, lo whalever degree lhil was
o./ lhal
previouKly in[ended as I)()ssihle lr, mimcli( url. If lhis is lhe (ase.11 I)ehoove5
r)r()t`E!ilure
rc'|)rodli(.Il()n
liy dealh. as irl the pairllinK, rlt>[ a ritirlruil.
()i Luis Muftoz Marin, The Drcam.er. I
ai)I)rtjachlng
btjlh
lhc.
Indi`Jialual work and lhe lcllal exhibi( . In all
good arl lhe makin¥-I)r()cess is ime|)Oral)Ie
fr()in lhe J`lnill Produ(I and ils purpose; In Roche's. Ihev are one and Ike .sump.
have in(.luded lhcl.ip I``'tj arl-hisloric.al
refE!reni.t.s
ulealing,
on
ih(I
(>np hanal,
v.iilh
us as observers lo lry and unilersland lhi meanlng Of this artlst-made metamor. pho.si+. The slowly-(raw'IIng ear[h-I)()uno c.alerpillar lha[ builals ilself a t.o(oon is ana
nulure) anal. on Ike orher hand. wilh [he
is nol. c)ne and lhe .lame, wllh [he e[hereal, (.()I()rful I)ullerfly or lhe dark and (]minuu:
depi(lion Of lhe .iense t]r [tiuth (the role lhe
molh.
lhe orlgln of mlmelli. ilrl
([hc' imilalion o/`
.Men.se.N rilay in lhc dis(o\Iery o.r lhc rlalure of
Ceremony
lhings) for lwo rea`tin.I.
11 1\+ imporlanl lo nole lha[ an even[. a
Thal such an unul()g.I` helween an an(ienl
lhal lhe I)arame[ers exisiling in lhe manner
in
Roche.a
proje(lor. Ihe in()uern w'rsion o/ Ihe. ancienl lorchlighl, allows lhe arllsl lo (asl
CI.it`agti -.seined, .seen, and alis|)Iayeal in his
previous show -I.as been su|)planled I)y an ()verriding (()n(ern will. I.is relurn, il (ould
and in parl or lheflnal ex|)erien(e, bolhfoi him and the spec.lalor I)ecome\s evideni w'hile analyzlrig s()me Of the works lo b€
lh€ C()rinlhian maid, Ihe casling o.i lmage`s
whi(h has been losi ln llme or \iunqulshed
hand. and call his game. A.s
Of his w'ork.s is [he rilual performed - lhe riles prescribed - for lhe maklng ()I [he
legend
on
lhe tirigin t),r I)alnllnK an(I a
mlrac`le. and a viNi(in (unnol be seen, bul
of
only exiieriemed. The)J all helon% lo conali-
reprcldu(lion (lan he mu(le. or [hul i^ie (an
[iuns lhal side-.s[erl Ike c')'es as lhe reveal-
(.(jrni)ure
`scvenleenl h i`en[ur\i alepii.litjn o| [he one of
lnK t)r ln/ornia[ive sense, and ()nly in a re|erenlial manner. I.un he seen. An
(onlemr)()rurv
mec'hunit.al
11.(.
le(hniquc
I(onography
of
lhe
[lqe .senses wllh lhp "ruhhing" le(.hnlque, I.M
€venl ifr()rn lhe
a; revealinH iis il Is (aulionar)'. These are revealing in as mut`h u\` lhey exemi)li`|y anal
tiul)
('x|)ericn(`e,
A legend lolal by lhe PIIny lhc Eldt.r ln hix Natural History, r€la(€s lhe sl(]r)' o|` a
llluslral€
nifii`un(i'".11 ^ (In .`a('lual (>ulttime tw rinal
Corinihlan maial who irated i he shadt>w t>\r her lover`s!a(ie (`usl u|)on a v,lull hy a [amp-
.si)ccla[ors
and (]//erings. They ari. caullorlary. for
produ(c'd h\' lhe lmaf!Ina[Ion, and a dream
Iighl.
su(h an anal(Jxy ()r (om|)arison allhclugl. illuslraling a univcrsal and ne`'er-endlriK
ill "a .s€'ri¢'f (j| lmai!es, ideaN, and em(i[Ions.'
lhe mald'`s companlun was soon lo leave lhe counlr)'. During (he sevenleenlh
(.()n(.ern
lille gi\I('n lo
(enlur`v I)ainlers and erlEraverr ureal (hls
((]nlemporur_i'
lheme lo illuxlrule [he orlgln of lhcir arl as
ihal
.springing from lh( numeli(I
api>ret`iulitjn t]ril . Th€'}' allov`I us lcl dl\s(`.>rn
Dreamer
11 wa`s ahu iluring lhe se\Ionleen[h I_enlury lhal lhe represenlu[ion ur lhefilve
lhc' ilifreren(es ().i I)r()(ealure anal /iurptiw,
exlrciintlstirlheexhihil'iv)€'(lrum.`'cieath
nt)Iwllh.slanding
inlierc'nl
Ill
senses became popular. ca(h wilh an in(lividual persorlifi(allon and I[s a(Irlbules of
lrl
pas[
ilurc`s -Ihcl "ruhhlnK.. unil Ihe "I)r(),ii'i.lI()n
Ritual
As
lold,
lhe`sl()ry (lilimx lhe inven-
Ii(in t][ palnling as a (onquesl of I()ve. f()r
irrl[)ulse.
ldenllly. The .sen.se of Iou(h is porlra)'ed h)`
L'onslan[s
ih
Ike
manner
lhal
arlisls muk€ url anal Ike v,'ai's lhal we as
lhe
lr\'
in
lo unilersland their aclion.I
We.slern
essenlial
and
at'I
ra{li(al
arl Jrom
(c>ndilion
Ihc'
|igurallvc
t>ur
lhe
Of
arl,
r(.vc.al
aliffereni'e.`
lhal
oJ`
Ihe
pas[,
untler.slantlinK
simllarlllcs
irnagc-muking
in
The se cond reason fo[[ov,Js fr(Jm lhe filrs[ :
a blind man v,Jho h()ldx a hu.sl in one hanul
i)n('
and wilh lhe o[her feels lI.a shat)a ()\f lhe
av)€'i`[` or manufa(luring (in ils (Irlginal
heaal, so as "lo see.. whul hi.s eyes tan nol.
Looking wlth the hands, ihc litk o./ a
musl
n()I
(.()nfuw
Lalin meaning t)i il
lhe
r)r()(.eilural
htlnalmaile i]hiet'l
-
"munu|a('lu.s") c'mploved bv Ro(.hc as a
one
lhe exhihil
Tw(i
un
v.'(irks -
(xilmiilil
man
i`un\Ius.
u`ilh
man's
heatl
llip
sense o| louch.
Hanals are a I)rominenl
molif in Rothe's arl. The hand.` eniering hi.i pirlures are un..qui\Iocaw idt.nil.rind
mt)ri'
()./ a rllual per/()rme(I as un arr
allst`ti\.(r.r
ilnal
niqLI.I
melhti(I
or
t'rrulltjn
ihun a/` u
eini)lt)re(I 22
It)
()I
lt.tih-
alraw
tjr
Ihc.
1".()
('reilli`'('
Ih{'i`
The
dl|ferenl r)rll(a-
(iri>
all()
ti|
lh€i
tli\Iersil\`
(>n
a
ihe
ulthrl.`-rialulen
ltjwt>r
.slun(IInR
ltit]klng tiul
hal(I
and
lhe
anal
a(
Tlie Drean., a lark.' I)ainlinr! `htiv`inH a sl(ei>In¥
i`
hand,
Dream
(,,,n,,F!ral)h`.
h}'
leri
t]f
()I
I)ullern
hls
lhe dich (hr{)ut{h lhe
The
I)ic`lorially
res|)a(.livel!':
indi(ali\Je
I)li'lurc.
wilh
-
arc'
()v'('r a moalel ()r ()h]e(.I i :(ir a "ruhhin¥", hu`\
tlish
bul a ke`i lo il`i
untlt'r.IlunilinR.
plo(emenl (j| a (anvas or prepared parler
a
lherefore, "seelng.`
or sig-
may well I)a ntjl
I)I lli'w'ri|}live nalure
it]ut'hlng
Th€'
of some
wihi('h (`an ()nl,\' hc: hu(I ln .slc'ep. ^s su(.h. Ih(
slmplc
()I. Ihe old |tjrmulu.
incialen(.
one
o.i hi`s works. A ..`ii\iii)n" Is a rnenlal image
alruwing in Ro(he'.> exhibit, `hov`'f a man
varialion
ot'urrente,
c`ipe(.lull.v
[p('hnlque`.
prcsenl.
Lullri `.evcnire.. -lo (.ome
"An
resull", v.ihl(`h ln Rt)t'h..'i arl would he ea(.h
anal
and
is:
loKc.Ih('r
lt] ln
lil)K
htilr
t>|
ilie
uli(i\.i'
lhi'
Ih( +Itle u
11g111
(ros`s-halt.lung ['|/`c'L'I
hatkgrtlund.
t]r lhi' ,`Lir|a(t. L)/` lh(>
Irl i[`s ,suhalucal
anil i()mhri> blue anal hr()l``n ltinalil\' hif!lr liRhi.Ial
tinl\i
hi`
v\.hlii',11
ti\iol`e,`
a
"t]rlal
I collapsed. 11 is dn elegiac presenlalion Of lhe Mameyes tragedy, the sharlly-village
where marly died and were buried under a slide provoked by lorrenlial rains.
Tlie Dreamer, three superimposed and dimirlishing images Of Luis Muhoz Mar{n's
face, is similarly rigid in its compositional scheme, bul ln a very differenl way. Inletlocking lrlangular frames, formed by the conlours of ihe heeds fllx Ike iroubling dislocalions ihey engender. The shiflinf/ Image. essentially cailsed by zoom-like dimlnulion or amplif iicalion Of the heads, ls (hecked nol only by lhe desigrl bul by. the preemlnenl grey lorles Of the plclure`
The Dream Of Mameyes is a shaliered dream. a j.allure. The shaniy`Iowrl exislence, marginal Io lhe benef ills Of our so-called e(oriornic miracle, is lurned inlo
tragedy by ihe fortes of nature. Bul whal Of TI.a Dreamer? The large head is Mufioz the poet. in hLs youthful years -the sleepy-cyed.
detached look speaks Of an inner world, privale urllo himself; lI.e second half-slzed head stares insislenlly. Offirmalively - 11 is
Muitoz the politician Of lhe forlies wilh a vision al hand. Bul the small head ori lhe
The Issue here
drawlrigs are '.a physical lake-over" (see
illuslraled is nol one Of political or social criticism but oJ. lhe I)sychological ambivalence brought about by an exlslenlial problem - one Of an idenllly crisis. That such a melaphor is intended wilh IIiese lwo monumental heads. can be
Puerto
Rican mulato.
photographs illuslraling the process), where lhe model. naked and vulnerable. Is enveloped in lhe carlvas I paper-cocoon lo be reborn thanks lo lhe new generalive
further eslabllshed by observirlg Roche's
use Of lhe " serf.I)orirair as a device lo carr} various and complex mbssages iri other wo,ks.
1n Mirrors and FatheThooa. Iwci unsubslanlial, lransparenl fiigures are inlerlaced with lhe objects in a room and lhe window lhal serves as I)ackdrop. A rrlosl unorthodox coronation scene is sugges.led.
for the man on lhe righl holds. or places Roche's rnatrocephalic head on a sealed
Dragon.Slayer". riiis moaem.day.version of David and Gclllalh
\s
a
syrlo|)Itc
preserilallori
o!
Rocl.e's satrifiicial notion Of art. wl.erein lhe ariisi is lhe victim, and his creation the ceremony. Arllsllc crealion as a ceremorly
a double-Image, again bearing a miniature head belween lhe two uppereyes. Contrary
fully liulll man who grabs by ihe liair [he severed head Of Arnaldo Ro(he, while wlll.
to the Muiioz lrrlage, (lcarly belor.ging lo diffierenl mornenl.s in Ills lifi., Ro(he.s heads are Of one \moment. Whclher we are wilnessLng a schizogenesLs or schizopllreni(
old. saddened. and rnelaphoricQIIy as well as Also a
I)arable where rnlrrclrsfloal in posilive and negalive lracings, over lI.e I.eavy sol arid
No rrlaller how dislanl Roche seerrls
made 11 hls own, The knife on his left hand makes lhis a vlolenl laketover. This idea is amplifiled and taken to its limits in "Tlie
Of self-immolalion is the \specific lheme o!
forehand Of lhe poet. of the drearier. is an
fallure? It would be hard lo see ii oiheryise.
Over has captured lhe macrocephallic head Of lhe arlisl. a syrlecdoche for the s|)ring of all ideas and images, and has
filgure wilh up-raised arms. The I.Cad has similarilles wilh tlie Dreamer's. in that it is
phenomenorl is. Io my underslanding, Ie|.I inlenlionally in doubl. This strange
substarltially dlminished lmoge.
powers Of the arlisl. The model In "Talte.
bald palerrlal a)figure on lhe right. and an lnverled knife issues f ori h fTom the f alher's
The Dragon slayer. The rnodel Is a power-
t§r'ne#shhae%hbeyc:un:C:;SAa,k%}fideo:hh'asna%s:,#e artist outside the picture -who pleads with
lhe olher hand for lhe relurn Of his head. The "everil" or "vision" aspect is emphaslzed by the el herea I rendering of I he erivironment. Again, lhe model is
presented wilh an ereclion. Why? The homoerolic connolalions Of these
Own,#h,°n`h%ew%5:,ogc%,`%#e%rrke`edoj`
overwhelming. (such would have been lhe case if he -had rendered a postharrious
¢) pecloral frame. is dreamlike indeed. A strange dream where the incongrously tennis-shod youth. arms raised in pleading or lrapped geslured. is held caplive nol only by lhe inleraclion with lhe other
slood as a veiled confession, or even as reverting lo a personal level. His fas(Inalion with lhe male nude ls rarely (orlcerned
psychologlcal
figure. Ilul lJy lhe cluller Of objects as well.
wlth
from assuming a critical or valoralive slance Of Mufioz as a public filgure, the eviderice poinllng lo unfulfilled dreams is
I)orlrail,
parallel
lo
lhal
Roclee.s lolal oulpul. It canriol be under-
its aesthetic
or sensual possibilllie.s.
Three more works Of clear oulobiogra-
His nudes are much more related lo the
was still alive - the comparison is inevitable, even if Roche's is rlol a porlrail as such.) Mufloz the dreamer, and with him his dream shrivelled with llme. gf rlol why
phi(al reference shed additional light on lhe ceremonial aspecls Of lhe previous
Anliquily and in lhe Renaissance-Baroque
plclure. They also amplify and diversify the
periods,. as Dersonlrlcalions Of ideas or
isr.'I lhe oldesl head lhe largesl. which
farilasia - Ihe exlravaganl and uncann.il giving Of iorrrls lo I)ersorial exi)erierlces and imaginetl visions. The (I.arred. welghed-down filgure in
done by Francisco Rod6rl while Mufioz
would stand as`a symbol Of a heroic dream comirlg lf age? Heads, IIke hands, are an imporlanl device in Lhis e.xhibil. Roche's head pops-
up conslanlly. as a jack-in-the-box io surpris¢ us I)y his unexpected presence. In whal appear lo be two seifLportralls -
Masquerade and One she.Ltd dream ln
`Ieil-motif
Of
lhe
exhibit:
lhe
arlisl's
"Now you haow l\ow I |eel.' seems lo be an
unguardad tonfession of whal Rochefeels is lo be Rocl.a. Sadness ls reflecled in lhe large eyes while madness is hinted in lhe smaller ones. A curious lwisl on lhese
expressive tradlllon o!. the male-rlude lrl
abslracl qualilies bul, in Roche's case, divesled Of any forrrlal Ideal If beouly. Anger, frustration and violence are ihe parts hls models I)lay. In lhis serlse they
seem to be lhe crucible where lhe arlisl and his art are melled and filred inlo orle substance. The presen(e Of homoerolic feelings in his work can only be irllcrpreled as symplomallc Of wlral Arnaldo Roche - man and
blue, there are reminiscences Of lhe 1984 exhibiiion. As I polnleal oui on ihal occasion, "The melamorphosis Of lhe seu-
lnlroverled forays ls lo be found in "Take Over", where anolher charred-black model lilerally takes over Ro(he.s head and runs
arlisi -considers a main theme Of hill art; the existenlial and Social alienation lhal I-e experiences -Irapped in I.Is owrl image and
porlratl lrllo a I)Iastic metaphor" is lo be recognized so as lo understand its purpose` Masqi.eradeshowsared-hairedyoulhwilh
away wlth il. The aggressiveness o/` Ihls aclion is emphasized nol only by lhe
imagery and provoking a vlolenl corfronialicln beiwcen ihe model and ihe
dynamic broken conlour o| lhe model, but
while-powdered f ace lhat does riot hide bul
also given a parlicular rluance by having the model erotically aroused. The erecl
arlisl. Thefiml sc)lulion Of lhis incesluous relationship Of arlisl-rnodel is death. In Tlie Dragon Slayer. the rrlodel becomes the nemesis Of the arlisl. Fle has destroyed the
makes nrore c)bvious lhe features Of a
blackman behind ll.e make up. One should dream ln I)Iue is a bla(k Roche with anornalous blue eyes. and wllh a crownlike spread Of sugar-carie leaves on his head. They are both deceilful Images whose plaslic melaphor and lilles are a ploy ira.nitally aimed al unveiling lhe pligl.I o|` ihe
Phallus. a sexually explicil symbol. has been slnce the beginning Of art the embodi-
menl Of generative power Just as much as a libidinal sign. 11 has a varied and signlftlconl
place in many Of Roche's works. In ``Take-Over" the arlisl lurrls lhe table on himself Roche.s painllngs and 23
man whose hands and mind have made him a murderer on the plclorlal surface, con, forming lo a will Ihal was noi I.is owr|. Roche's allempl lo relrleve his heaal ls mel by a rebellious, aggresslve male who. irl murderlng the artist, was Ilut an inslru-
I
menl in a suicidal acl. As such, he canno[
signalure
re!urrl whal he did not take on his own,
immedialely recognizalile.
would laler make.
11 (ornes as no surprise lhal when a woman ar)pears in the exhibit, ii is idenllfiable with his moll.er as model and
Among lhe rofl of nco-expressionisl work lo sur.race in Chicago during ihe early
Roche has oflen said ihal he came lo Chicago because of a series of dreams he
as molherhood. The Source and Sea-Mary
I 980s, lhe drawings and palnllngs of Rcl(he ernprged as a somev.Ihal parallel or relaled
had in 1979 For lhree mornirigs straight. he heard a voice rapeal lhe word. " lllinols" .
seem lo I)a lhe millenary dest€>nali]nl!i, In a
phenomenon. ):el lhere was no mlslaklng
monumenlal scale. Of I)rehislorlc fertllll).
lhal his "'ere somelhing qutle dlfferenl-
idols. These lwo images placed in wooded anal "hmarine sellirlKs appear al firsl as tinl\i grtilesque dislorlions of lhc female
arld o|lerl far superior-than mosl of lhe pt]inled uul at the onsel Iha[ Roche.s work
h()dy. bul on i.I()her analysis. Ihey reveal
is rl()I net)-expressionisl. Much has been
their
mudt> of lhe niil itjn lhal nco-exi)rex.sitjnism
lru( na(urQ whl(`l.15 lhal Of a magi(
symbol <)/` lhe beginning Of life` The Sollrce, in s|)il{' If ils volumirious sl.ape. •.Jluulx" ()n lhv (anvas and is held withln its
approach
ls
his
work hc:ing made around I.im
is more ab()ul
owrl
and
11 rnusl l}e
luperfil(.Ial JI_vle lhan 11 is
colorful and a heaw impasit] Impar[s lti lhem. A Iumlntius reddish halo highlighl`
ul)out deep, ernollonal conlenl. In lhe laller respe(.I. Roche is a lrue expressionist be(ause his slyle springs direclly from his hearl and spiril and ls bolhfilguralively and lilerallv ..fell." Other drlisls may make su(h clalrn:s: Roche doesn'I need lo for il is
the
.supremely
a()n|lne hy lhe lwo lree lrunks, curiouslv liarren ycl vibranl wllh lhe IIfe lhul a
head
()f
thls
ui)wardlv
gexlurln|{
serf-evidenl
lhal
Ihere
I.I
a
woman. Paradoxl(all`., il t`an he seen a.i a
Per.sonal passion anal iit>wer dlre(`llng ever>'
geslure Of dance-like.qualily. iusi as mu(h as.a pleadlng evoca!iorl lo he i reed i ronl l[s a-nlrampment un the canvas`
asrietl
Sea-Mary, an lmaE!c' s(len as I/ undc'r
tlr his v.it>rk`
R()(.he'`
an aln|o.si
IaklnR
i[N deep-I.lue gr()und
uhclui
li\i
hrighltnetl h\i v.ihlitl
has a range Of
\'l\Jlulncss.
bul
simullancously.
/:I:unng:r\',h(ut'jn,`:xn,`,eofofge:i::'a`|mex#s,'ohne_
tin
|ill{>niiltl ln I hl` v`.u\i anal t.apablc! ur I)rialRirlg
The Source, ils lsolalion tjn [h€. t.ilrivu` tlnal •h|(Iv,Jn-ui)I |lgurc' |Jr()ie('I
a hierall(` Image.
'lhev are evt)t.alium t]r lh{> heHlnnln¥ tj/ Ihlntt.i -her[`.
I believe, a t`elphru[Itln ()i hl`
surrealislli'
Arnal(lo
Rochc's
arl
is
a
riollmii.`e`I
v.'(irk. Ii i` u|)parerll lhal i.timiileral)le
ahlll[i'.
IIt)v`.
C)nl!
remnunls ('l()`ie``I
of lhe I()
impulse.
Ihen
can
filrsl
llle
``e
Ira(.t'
imprinl,I
oriEins
o|
-
lhe
'ThtJ greclk "r)alirnpse`Iti`"
Ihe
Ihose
lnliorn
I(j exi)laln .fu(.h ('reallve
(in(I
I()
\'t)unK
and
`€'l|-Iaiighl.,'
Juun,
Pu{>rltl
•iear
Chliu#ti.
u"ai`
Ri('o,
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a \`ul)urh "'herc h('
/rt]m
hi`s
IIIIrltiis,
adt]i>Ieal
Ro(hc
through
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i{`htJtil
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In
image un a wall u-llh hi` |lnK.'rnulh.
He
di.s(`overed
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mialalle
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In
t.Ii\
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Pucrlo
Rit`o,
o/` v,ialc'r(tiltlr`, he v.'ould `'Isll a I()(.al
RI(un'i
imugi>,
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i.xhlhllliin
All(.r
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Sighl, Ihc.y \'Ic.lad I heir se('rel s and Inn(Jr {'()n-
\Iili)
(ordan(ps
ar('hll€'(.Iurr
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Enriqu.'
Cur(.Ia
GLilldrrez
ARNALDO ROcl]E RABBI,L: LIFE BECOMES ART Some arlisls si)end man.\' .\`ear,` lr\'inE lo rintl
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|IIrlh(>r,
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ttin|riJnlalltln
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exi)i'rlm(ri[`
[hul n`cri. Iti kiaul ltj hl` htialr ruhhlnR\ v, hc>n hc
began
|iulllrlK
I)ec)I)I.'
ijn
I()|J
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lurk(
shec.Is u| paper and Ira(.inK Ihelr I)ulllncs Then he pul (`an`'as ()r liea`.\
anal
"ihinklng
(tI!>
mut'h."
|ju|>(Ir ti\ier
Meanwhile, he (.()nllnu(.il li'(Ii'hlnH hlm`pl|
()r
h("' Io painl
s|)alulus ()r kni|e hlaaliJ`, rilriili hrli`hi>`` He
ln 1976. h.I mtltlt. a palnllng
lhe
htlulip`
hpneulh
u\Ing
`i>titln``
lhal was "`o raallt'ul untl tll||erc'nl:. he recalled. "itjrne r>(u|)ltl tlliln.I under.`land."
t tl`i(rlnx 11 v``IIh tjne tjr
ln
t)r t)range r)ainl, (hen ap|)l`` (i /`inul lui.cr tl|
a
rasliitin
remllii\`ti(nl
ti|
Y\ip`
Kli.In'\
I)er|'(Irmunt'e I)alnlinF!`. Rii(hi' a|)|ilie¢I {'Ighl lu\`(r`` t>| palril r(] hl.` in()Ih(Jr'` I.(itl\
t`an\Ias surrat.a.
alv``a`'s
ht)"c'\'€.r,
lh(
arc.hl-
(i|
('ullural
cltJi.IIIIum
hi.i mt>del.s anal ruhheal lhe `ur|ut t titlnltiur.`
designd
anal
v`'u.s
\.ear,
al
HtJ qull
Int lull(tJ
I.is
l'm t.onvlnt'(Id, never ncedeil lo sear(`h for 11
lust
i`rar`
Rltu
Be(.uu`(' he!eel.s lhal n() (I()herenl
I.is leachers (.rill.`Ized him !tw "ti\ierdoing.'
h|I
\iti|t'c'.
lhr{>il
ha`
IIke
(urr\'Ink
Plierlt)
ha\'e
R(I('hL' hull hri`n ln (`hlt'uf!ti `(\J(rul
ltj
|i)r
lramrtlrmtld
i`ear.`. he hpgan Rtjing altlv,'n lti lhp I uke
in
(1|
lhe
an(I n'IIh blur (.r(.``
librar\.. s€.I hlrns(l| iir) in a (I(jrn(r v,lil h s()me
Unl`'pr,sll)
anal
heilind. The
sel,r-r]tlrlraii.`
Puerl(j
url hook` an¢l . I)I)\' i]uinling il\'lc`+ h( |'()unal
lhi'm
f!c'I
and irpe`-htiunalurle` lhal ke|il hlm from
inaprinls are nol (`l.'ar tjr heaullrul ul
F()lllrN'lnK hi|!h `(h()()I. h(I `Iudleul
`(imcllhing "in
ln`iale
gtilng |urlhc'r ln or gel[Ing all lhe "'a\' t]u(. The `ielr-ptirlrail I`i a rtirm Rtlt.hc
lmi>rinl.I lhal make lhe|al>rit of ll|e Thc``e
u|)I)ri)(it'h
lhe
he t.tluldn'i
hi`
"`tiuld dash
"'h()
.'l}arrler".
lh(>m`el\ies lnl() Ion(A( u|)es v.Iilh mounlalm
a
II.()sc>
a
beiv.lean
t]uisidp" ihai
seemeal
I()
and
wiere in a dark room trvlrlg lo `(Ira(i.h hls own
equi|)I)e'(I v``Il h a I)ad o./ drawlng I)uper and
with I)erlinut'i()u` re`.eren('e.
loans
.`IIhouelles. In 1982. as a way Of (ornbaling the disorlenlQlion, wild mood swlnR`s and
Arnaldo'i ..pullmpsesls" spem lu aim al a similar largel -[he r.'i.o\ier)' o| lh( ()rlElnul
lh{.in
()i
[magis[ slyl( whi(h he found lo be loo mut'h like illusions and poslcard
a
/ir`i
numlier
scl.olarshirls. He pursued hls owri palh al SAIC, sleprlnR (.Iear of lhe prevailing
alloweil lh( re(`()ver`` ()I I()sl IIIerar\` i^`t)rk`
+el
dream
Chicago. The allreclor helped lo arrange Roche's lrip I() llie Slales where he evenlually (.omc io sludy al SAIC ln 1980
ne`ier sludied ari
rtirmall\i hell)r.' I.a (am [o ihi. S(houl o| lhc Art lmllluli' tJ,i chi(ago(SAl(). Bul as high
had
per.Nun he knew very liltle al)out, but who, 11 turned out, had sludied and Loughl ln
(.()nllnually relurns I()
`illl `iit>ncls lhree or rtiur mtinlhs out tj| lht'
mpum
wllh remr|anls ti.r lil\ier€.al v,irilings wihlt.h
el5c:
and
Thil .3()-i`c'ur-tiltl arl lsl was htirn near Son
trt'all\'t.
ruhhe(I again. A i]allm|ii(I.sl i`` a (I()(umrnl
Mulll-
Ro(`he is an arll.sl
inluill(Jn
ln
pro(I()mlnarill`'
v``hi(h makes us look hei`onal lhe lu.+I la\'tir
painl.
i.()mp()sllli)n.
a li.iml.(Ir il|' ar)I)roathe.s "`Ilhin a single
s|)(jnlunrlli
in()'her-
o!
()r
tl/
often
porlrails. Making lhem, he fell a`s if he
slriking
iim
A` In
.who
accuracy.
wllh
anal tl fltiwery sprinkling of prilnilr`` hue.I anal I)arls tif ihe htial`'
rno[her.
1" ow.n likenes\s wilh brealh+
|t>am `Nmudge.s. while `shell.s anal t'urllt'ue`` lhe heaal
His
premonllions herself. Iold him lo pray lo gel in iouth wilh himself. In anolher dream, he saw I he face a/ I he dlrcclor of lhe Evangell('al Semlnary of Puerlo Rico. a
headaches thal he laler discovered were ihe resu]Is Of a combinalion Of food allergles and hypoglycemia. he made hi`s fi"l sell-
\self.I)tlrlrull
(ul(.hlng
hrtliiRhi
vol(e
se\ieral ()(.laves: n()I only can he execute a
wa|er. is lhe tinl\i I)ain(ing (].f lht e,xhlhil a/ |esll`ie .5i]Irii,
v.isual
forerunner lo the "body rubblngb" he
rlrlnled
(aih
t.tllt]r
ier)araltl/.i.
tin
a
He t`tini|ilelt>al 11 h.`' auldlng
^`tlulul
hlat'l(. t|hi{ii'i`.
i.ell(Ju.
|>reiiure
When
he
Ihen.
()r
ilie
t'an\`a`
n`()ul(I Ihi'
orange
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r)tlnpr
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1" ti ltl\ tr` tir\ellrM
rub
lhil
iinil('rl`Inx
u'tiulul
uh{>re he `('ra|ieil Ihe hlat^
h()ilie`
I)r
/(I`l'r`
(I1
`hi)N ``u\
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Ihri)ugh `\(i` ln
lm|)rinl` ()`f lhi' (anaries lraw.I Ill.I/ srpvi\ In
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Tl.i*
24
I)ie(a
".as
a
%;mm:nani;Euu'rectknn:na/u`(nuu(/h('!,',:I;:(r,`,J,',',`(/,`:r,`h/Tu`;
25
I
The par)er or carlvas lhen becomes a micro(osm where Roche and his subjecl
Ihal we brealhe the same air. In the beginning, I lhoughl I was sick and I fell
anal I).s)`.`hologit.all! prtibe hls subjet.Is` For
inlera(I
a limp, he did lhis I)`' Iou(h, a``olding as
metaphor for his own (realive process-
guilly. Can I louch my mother? A friend cun'[ undersland why I wanl lo do a
()riKirlull_``
ruhhings.
I)rompled
hlm
hu[ ralher a need
lo
do
lhese
lo phyili.ull!
and
inlermesh.
Also.
il
Is
a
mu(h a`s iiosiil}Ie lhe use of his e\'es un[il
lhe aforc'menli()ned barrier belween inner
(he riihhing pro(edure "`as comi)Iele He saitl he I.wanled lo I(a(h hlinil rieople lo make images for peor>Ie v.'ho (.an se(."
a(:ndvas;;:eprer:a°,rr,]xdscon::\`n:nmg':n8for%hue.
rubbing a.i a proslilule. Why nol jusl any olher girl? Because lo do my arl I have lo lalk lo her. unders(and her. feel her or hug
lion coming from wilhiri (lhe self por[rall
her ,.'
Afler lhe rubbing pro(.ass w'a`i t'()m|)Ieled,
i>roie[llons) and wilhoul (body rubbings and objeci reliefs).
he v\'ould marlipulale .I he image as an arlisi would any n()rmal painling, a{lding or
" I don'I like loo much bright IIghl wleen I
rpm()vine I.Iemcn[s as he *av.I fil.11 w'as nol
di>
ihai
It] lhe
(over il.a wlndtiwJs wllh a blankel. Every-
I)alnlings [icr 5e, hul miire lhe Idea lhal lhere hual been a real b(id)I lhure.
Ihing gels looser and freer and working in
ihe mt>ilel v``as so iniritiran[
As
Ro('he rlib`. he v,'c)rks all ar()un{l lhe
lhe
rubbings,"
Ro(h€ explained. "I
lhe dark helps rna lose mvsel|`. Il.s rilualis`
li(' human inlera(.lion.
More lhan a rilual.
He alxo intiludes
il's a growling process lo discover mvself. The reward is lhc mom€nl I'm doing il. I.in
ruhhings t>| a lulile tlr chair. a "iirlalt]v`| ur
Iou(hing hones, must.Ies and fingernails.
h(Jd,\' so lhal [he ,|`Inal Imag€. appears larger anal heu\'ier ultw ./`ramc, obitii.I
lhan llfe.
anal `rrec|uc`nll\` aalds on an
i)/ imil()rlam'e lo lh(> suli|ecl a.|` Ihe
I'm
n()l
re-inler|)reling;
1['s
nol
qulle
rubhing` AlonK ii``Iih ruhl`tltl images. he "illl
em(j[ional
(Iccasit)null.v
ph!slcal-emc>lional.
(umblne
sel`f |7()rlruil
faces,
much larger [han II/a, a,x{.i.iiled lhrougli lhe u`se ()/ illde I)roic'(lions Of ph()I()gra|}hs. The
re.sull
is
an lnlegrall()n ()`/` rubbed Images,
l`m
lnlerpreling.
like le[[ing in.vself go,
(oncenlrallon
and
There's
e.ve
I
il's
si(Ie
tir
allempling lo find a I)ersonal relalionship bel"'een himself and lhe people he I)alrils. 11 is I)re(isely lhe inlemlly Of Ibis slaricc,
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p()rlrail painters. 11 alw) is what makes him (:I)n[Iniie (,
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porlrai[s, lakeri from phologra|)hs or dei)i{[lrlg scenes of some ().i her mosl conlroversial personali[les and evenis` In some cases. Ihese have been (omblned will. rubblngs Of certain signlfiranl obje(ls. Yei lhe arlisl does nol necessarily view tl.ese nev,i works as a radical deparlure be(ause. wilh a similar inlenlion as before. he is
admi[ledl`v more symbc)lit now I han literal, Ihal differen(ialeI Roche from mosl
|ia|>er or t'anvas, antl iirijiet`IIons i)r himscl./ superimi)tiseul u|)on lhe fron[ surfa('e,
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show are a deparlure. 1]e has addressed Puerlo Rico.s so(ial prc)blems b.v makirig
palniing. II..s a le,IIimt]n,\I lhal we are living.
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one o|` Puer[o Rl(o.s ~ and Chi(ag()'s mosL important yoLLng arlisls.
Michael Bonesleel
CREDITOS
Universidad de Puerto Rico
Lic. Fernando Agrait Presidente
Dr. Juan R. Femdndez Vel Rector Mari Carmen RamiTez Directora M useo de Antropologia, Historia y Arte
Junta Asesora del Museo Dr. John E. Larkin -ex-oricio Mari Carmen Ramlrez, ex-oficio DT. Gui]lcrmo Baralt
Sra. Lillia Planell
Sr. Roberto Bouret Prof. Enrique Garcia Gutierrez Prof. Gus Pantel Sr`. Guillermo Rodriguez Benjtez Dr. Amaury Rosa Si]va Creditos de la exposici6n
Prof. Enrique Garcia Guti6rrez Curador invitado
Norma Rosso Coordinadora de Exposiciones M useo de Antropologia, H istoria y Arte Jeshs E. Marrero
Fotografia
Jean-Pierre Santoni Disefio de Catalogo y Montaje de la exposici6n
Pronto Printing Tipografia Impresos Universitarios lmpresi6n Catalogo
Lilliana Ramos Collado Traducci6n ensayo Michael Bonesteel
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Ausplcindores Galer{a Botello
Restaurante All-Oli
construction Cor F & R Construction Sam Patricio Development Co.
Atlantic Pi
Alco Corporation
Arblas Industrial Su Astur Metal lnc.
Anibal R. Arsua Puerto Rico Wire Cor
Prestatarios
Maud Du Arq. Jos6 Ramirez Dr. Jos6 Llompart Mauricio Laffitte
Irma Mercedes Restaurant All-Olf Galeria Botello
Peter Miller Gallery Chicago, Illinois
Pedro Vazquez 28
AGRADECIMIENTO EI Museo de la Universidad de Puerto Rico desea agradecer la
generosa colaboraci6n y ayuda que nos brindaron un sinndmero de personas comprometidas con el respaldo al arte puertorriquefio las cuales hicieron posible la realizaci6n de esta muestra de la obt.a reciente de Arnaldo Roche. Son ellas: Sa. Maud Duquella. de la Galeria Botello de Plaza Las Am6ricas, Sr. Alfredo Ayala, Iug. Jos6 Andreu. Arq.
Jos6 Ramircz, Sr. David Morales
y fa. Tambi6n deseamos reconocer la asistencia que nos brindaron las siguientes personas y entidades: Sr. Carlos Alvarez, Arq. Esther Alvarez, Arq. Jose Rovira. Sr. Jos6 0rtiz Baez, Sr. Ricardo Miranda, Sr. Ram6n Sanchez, Sr. Adalberto Rosario, Sr. Jose Camacho, Sr. Arturo 84ez, Sr. Jeffrey Zanchez, Sr. Joseph Stahurski, Peter Miller Ga-llery y Huntington Gallery, University of Texas, Austin. A todos y al artista nuestro mas sincero agradecimiento. 29