LA ERA DORADA: 1960
LA ERA DORADA: DÉCADA DE 1960 Los años 60 están marcados por graves problemas políticos que se arrastran de antaño y por una extraordinaria agitación social. El periodo de la Guerra fría posterior a la Segunda Guerra Mundial, provocaba una enorme tensión que se agravó con la crisis de los misiles, poniendo al mundo al borde de una guerra nuclear. El anticomunismo se convirtió en una ideología y el senado McCarthy promovió una “caza de brujas” que incluía desde miembros del Estado hasta grandes figuras de la industria del cine. El Ku Klux Klan sigue en activo y el problema negro se recrudece. Las costumbres se vuelven hacia el puritanismo y la mujer sigue relegada en su papel en la sociedad. Desde 1964 miles de muchachos norteamericanos son enviados a morir en Vietnam. La esperanza puesta en J.F. Kennedy y en Martin Luther King se desvanece con sus asesinatos. Mientras los movimientos de protesta a favor de una mayor equidad y justicia social se suceden, la música incorporará todas esas reivindicaciones para cantárselas al mundo, y cambiarlo. Primera mitad de los años 60 en Estados Unidos El soul Será el medio de expresión de la población negra, con canciones que recogen un aspecto social y crítico muy marcado, y que se convirtieron en verdaderos himnos de su lucha y su identidad. Soul significa alma, y se caracteriza por un estilo vocal desgarrado, heredero del gospel, en el que prima el “feeling” del cantante, es decir, su arte para convertir las interpretaciones en puro sentimiento. Posee además un sonido fuertemente influido por las bandas del city blues y el jazz, en el que se refuerzan los metales (trompetas y trombones) y los saxos. Los músicos de soul se agruparon en torno a dos sellos discográficos: Staxs y Tamla-Motown. El sello Staxs cultivó un estilo muy cercano a las raíces negras, que era interpretado por solistas con gran capacidad de improvisación, “feeling” y carisma.
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En sus filas encontramos a Otis Redding, Ben E. King, Aretha Frankin o Percy Sledge.
La compañía Tamla-Motown, primera discográfica formada exclusivamente por gente de color, buscó su puesto en el mercado de la música de baile. El sonido Tamla-Motown recogió las armonías doo woop y unos arreglos muy elaborados (que podían incluir orquestas) con una línea de bajo fuerte, sincopada y con garra. Salpicaban sus canciones de “hook-lines” (líneas de gancho) muy repetitivas, de tal manera que el gancho se hiciera inolvidable. Su puesta en escena era muy cuidada e incluía pequeñas coreografías y brillantes trajes uniformados. Entre sus artistas destacan Diana Ross & The Supremes, The Jackson Five, Marvin Gaye, Steve Wonder, Marta & The Vandellas y The Temptations.
EL FOLK Y LA CANCIÓN PROTESTA La constante difusión de música “ligera” por todas partes y sus abusivas campañas de marketing, provocaron el rechazo de un grupo de intelectuales y músicos neoyorquinos. Como reacción, se lanzarán en busca de las verdaderas raíces de la música americana recopilando y catalogando canciones, grabando a viejos músicos, revalorizando la guitarra acústica y reeditando obras antiguas.
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Entre estos músicos destacan las figuras de Pete Seger y Woodie Guthrie que, en la década de 1940, habían representado la voz de los pobres y desposeídos de América poniendo nuevas letras a las melodías tradicionales.
La canción protesta partirá de esta tradición y denunciará las imperfecciones del “American way of life” (estilo de vida americano) y los escándalos de la organización política. Los principales representantes son Joan Baez, Tom Paxton y, sobre todo, Bob Dylan. Bob Dylan fue la voz de miles de jóvenes norteamericanos que deseaban cambiar una sociedad injusta. En sus canciones abordó todos los temas conflictivos del momento: Master of war atacaba al ejército, Oxford Town a la policía, North country blues a los dirigentes políticos…También advirtió: The times they are a-changin (Los tiempos están cambiando), y el tiempo le dio la razón. Musicalmente, el aparente retroceso que supone la forma extremadamente simple de las canciones de Dylan, la desnudez de la guitarra acústica y su voz imperfecta, han dejado un mensaje de incalculable valor para muchas generaciones: si tienes algo importante que decir, no necesitas una gran voz ni una orquesta, simplemente, dilo. La canción protesta puso de manifiesto que la música popular podía ir más allá de las canciones de amor y de los sonidos contundentes del rock, que podía reflejar la realidad e, incluso, cambiarla. Puso inteligencia en la música y la hizo madurar, influyendo en todos los compositores posteriores. Grupos como The Beatles o The Rolling Stones comenzarán a divulgar con sus canciones ideas políticas y reflexiones sociales que cambiarán el mundo del pop. PRIMERA MITAD DE LOS AÑOS 60 EN EL REINO UNIDO En los primeros años de la década de 1960 el epicentro musical se traslada al Reino Unido, al puerto del Liverpool, donde los barcos hacía tiempo descargaban discos de rhythm and blues y rock and roll, difíciles de encontrar en otros lugares. Muchos grupos, que se inician versionando a sus ídolos americanos, incorporarán rasgos de la tradición inglesa dando lugar a una enorme creatividad que se concreta en tres estilos: el beat, el rhythm and blues británico y el movimiento mod.
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La ciudad de Liverpool surgieron multitud de grupos musicales que, liderados por The Beatles, crearon una música con características propias: el beat, conocido también como “Liverpool Sound”. Beat es sinónimo de remarcar fuertemente cada parte del compás, de lo que resulta una música muy cuadrada, escasa de síncopas y notas a contratiempo y con un esquema rítmico muy característico. Utiliza un tiempo alegre con estribillos pegadizos y añade a la formación de rock nuevos instrumentos como el órgano electrónico, el sintetizador e, incluso, instrumentos clásicos. La estructura armónica es más rica que en el rock and roll, con acordes, modulaciones y elementos tomados de la tradición clásica: ostinatos, secuencias, variaciones, construcción por secciones, puentes, etc. Sus canciones (las de los Beatles) van más allá del estilo beat, incorporando influencias de todos los estilos de la música blanca y negra, de la música clásica, la música de otras culturas como la de la India, e incluso de movimientos de vanguardia como la música concreta. Fueron pioneros en la utilización de nuevos timbres y nuevas tecnologías del sonido introduciendo sintetizadores, filtros de voz, instrumentos del ámbito clásico como el cuarteto de cuerda y el clavicémbalo, e instrumentos no occidentales como el sitar. También se atrevieron con el mundo del cine realizando e incluso uno de dibujos animados como Yellow submarine. Los Beatles demostraron además una actitud social de inconformismo contenido, haciendo compartible la diversión con las posturas más críticas. Fue el grupo que abrió el camino a la verdadera música popular poniendo sus innovaciones y su música al alcance de todos los públicos.
The Beatles son el grupo más influyente de la década de 1960. Innovadores e inspirados, cambiaron la historia de la música popular y se convirtieron en un auténtico fenómeno social que dio lugar al calificativo de “beatlemanía”.
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El rhythm and blues británico fue protagonizado por una nueva generación de músicos británicos que reivindicarán el estilo de la escuela de Chicago recuperando el blues en estado puro. Destacan los grupos: The Yardbyrds, del que saldrán leyendas de la guitarra Eric Clapton o Jimmy Page.
La música de los Rolling Stones se caracteriza por un sonido turbio y denso, marcado por la tensión instrumental, y por la voz desgarrada de Mick Jagger. El talento para fabricar canciones con garra y la actitud de provocación constante, les ha otorgado el título de “mejor banda de rock del mundo” y una trayectoria que ha superado los 40 años de carrera ininterrumpida. Como casi todos los grupos británicos, comenzaron versionando a sus ídolos americanos, aunque dándoles un carácter más agresivo y rítmico. En 1965 empiezan a componer sus propios términos y publican el single Satisfation que les hará mundialmente famosos. Con Satisfation, The Rolling Stones inaugurán la era del rock marcando el modelo para un nuevo estilo:
Guitarras distorsionadas que suenan como una sección de metales. Ritmo de soul y riff potente e incisivo vertebrando toda la canción. Utilización del hook- line, mejorado, del sonido Tamla-Motown. Letra crítica, pero con un carácter duramente irónico y mordaz.
El movimiento mod estaba integrado por jóvenes obreros o parados de los barrios periféricos de las ciudades industriales que describen con su música la desesperanza de su vida cotidiana en un tono violentamente crítico. Se caracteriza por un ritmo muy enérgico, un feísimo vocal intencionado y la integración de distintos estilos dentro de una misma canción. Utiliza una amplificación y unos efectos tímbricos inusuales que anticipan el rock sinfónico. Entre sus principales representantes destacan: The Kinks y The Who. The Kinks, liderados por Ray Davies, realizaron la crónica más afilada y mordaz de su época. Entre sus éxitos destacan You really got me, con su inolvidable riff, y David Watts, que será versionada por los punkies The Jam. 11
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The Who, con el vocalista Roger Daltrey y el guitarrista Pete Townshend a la cabeza, definieron un nuevo tipo de actitud rock, primitiva y devastadora. Su uso característico de la sobre amplificación, saturación en las guitarras y la voz gritada, pasará directamente al rock duro. Inventaron la ópera rock con Tommy y Quadrophenia, que luego serían llevadas al cine, y crearon una de las mejores canciones de todos los tiempos con My generation. Los grupos ingleses obtuvieron un éxito sin parangón en los Estados Unidos dando lugar a lo que se llamó la “british invasion”. A partir de entonces, la música popular ya no tendrá un único centro. SEGUNDA MITAD DE LOS AÑOS 60 EN ESTADOS UNIDOS Respondiendo a la agitación social del momento la música se diversifica en muchos estilos distintos, reflejo de un complejo mosaico de opciones vitales y de pensamiento. Así surgirán estilos como el folk-rock, la sicodelia, y el rock experimental, la corriente underground y el rock sureño. El folck-rock Nace en 1965 cuando Bob Dylan electrifica su música con el fin de adecuarla a los nuevos tiempos. Se convertirá en el vehículo ideal de las aspiraciones hippies que surgen en torno a las universidades y que defenderán la alegría de vivir y las nuevas esperanzas. Entre los principales representantes de folk-rock destacan Lovin’Spoonful, The Mama’s and the Papa’s y The Byrds. La sicodelia o acid rock Utilizará la experimentación para transformar el sonido tradicional del rock y ponerse a la cabeza de la vanguardia. También se introducirá en el mundo de la música popular; nuevos y eruditos referentes culturales como la pintura de Dalí o Miró; la literatura de Rimbaud, Baudelaire o Brecht; o la música de Kurt Weill. Entre los principales representantes de la sicodelia destacan The Jefferson Airplanes y, sobre todo, The Doors. The Doors se caracterizan por una música poco rítmica, con “ostinatos” lentos y repetitivos, larguísimas improvisaciones de órgano que producen un efecto casi 12
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hipnótico, y una atmósfera opresiva y oscura potenciada por la voz susurrada de Jim Morrison, líder de la banda.
El rock experimental Tiene su figura cumbre en Jimi Hendrix, que revolucionó el sonido y la técnica de la guitarra abriendo el camino al rock duro y al jazz rock. Su virtuosismo y su capacidad de innovación explotando todo tipo de efectos (distorsión, phasing o vibrato, wha-wha, feedback, etc.) elevó la guitarra a la categoría de instrumento solista.
El underground
Nace en Nueva York como una evolución de la sicodelia recogiendo la influencia de la vanguardia artística encabezada por Andy Warhol e integrando espectáculos multimedia en los que conviven poesía, sonido e imagen. Los máximos representantes son The Velvet Underground cuya música se caracteriza por una estudiada simplicidad, utilizando el recitado de las letras, guitarras sucias, percusión desafinada y repeticiones constantes.
El rock sureño Surge como reacción a todas las innovaciones anteriores reclamando la vuelta a las raíces del rock americano. Se caracteriza por un sonido potente y pesado, de rítmica muy cuadrada, cantos sobreagudos o exageradamente graves, virtuosismo en guitarras y armónicas, letras simples y estribillos muy contagiosos tipo himno. Destacan The Allman Brothers y Creedence Clearwater Revival. SEGUNDA MITAD DE LOS AÑOS 60 EN EL REINO UNIDO De la misma manera que en Estado Unidos, en el Reino Unido también surgirá la necesidad de abrir nuevos caminos para el rock. Esta búsqueda conducirá al nacimiento de estilos como el rock sinfónico, el rock progresivo, y el hard rock.
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El rock sinfónico Intenta ensanchar los límites del rock recurriendo a la tradición clásica. Es una música que utiliza la orquesta, ya no como simple fondo de acompañamiento, sino como un instrumento más en plano igualdad con los instrumentos del rock. Entre sus representantes destacan Procol Harum con temas como A whiter shade of pale (inspirado en el aria de la Suite n º 3 de J. S. Bach). The Moody Blues con Days of future passed (influido por la Sinfonía del Nuevo Mundo de Dvorak). El rock progresivo Recoge la idea del rock sinfónico desarrollando al extremo la experimentación. Integra el rock con ambiciosas puestas en escena de luces, proyecciones, efectos de humo, etc., en busca de la obra de arte total. Propone una música para pensar, muy influida por la vanguardia clásica, que se caracteriza por las improvisaciones virtuosísticas, la composición de largos temas formados por varias secciones, el uso de la modulación y el cromatismo propios de la música clásica, la exploración de efectos inusuales en la guitarra y la utilización de sintetizadores para obtener timbres nuevos y un distinto efecto “cósmico”. Entre sus principales representantes destacan los grupos King Crimson y, sobre todo, Pink Floyd cuyo álbum Dark side of the moon ha sido uno de los más vendidos de toda la historia del rock. El hard rock Es un estilo a medio camino entre el rock progresivo y el heavy metal. Se caracteriza por el sonido atronador de la batería, un bajo de ritmo insistente, el predominio de las guitarras saturadas, una voz rugida y barrocos punteos solistas en la guitarra. Tiene como principales representantes a Led Zeppelin con canciones como Starway to heaven, y Deep Purple, que practica unos temas largos y densos con solos virtuosos y riffs muy pegadizos como en Smoke on the water.
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