Hispanics Making a Difference in Seminole High School

BY SARAH COLMENARES, Vice-President of the LIA’s Social Committee of Class 2020-2021

Hispanics at Seminole High School are making an impact on the Sanford community in a way that many would have never thought of. Hispanics are the fastest growing ethnicity group in Seminole County. Seminole County is blessed to have schools like Seminole High School, which is the most diverse in all the county. According to the data, the school is composed by 33% White, 28% Black, and 25% Hispanic. Diversity in a school campus allows students to be more culturally aware and consider other’s perspectives and opinions beyond those that they have already formed in their childhood. Seminole High School gives students a platform to interact with people of all different backgrounds and mindsets, which prepares them for a vast and diverse professional world.

Knowing how diverse our school is and wanting to increase college readiness among Hispanic students, Dr. Rodriguez, SHS principal, and Mrs. Cardona, ESOL Director, decided to include the class of Latinos in Action (LIA) in Seminole High School. LIA joins alongside other leadership classes like Men and Women of Excellence, which empowers African Americans. LIA is a curriculum designed to empower Latino youth to lead and strengthen their communities through college and career readiness. This program is in twelve different states all over the United States, and it is part of the curriculum of more than 200 schools. Latinos in Action class accomplishes this by focusing on four pillars: leveraging personal & cultural assets, excelling in education, serving the community, and developing leadership skills. The LIA program allows students to serve as a role model, mentor, and literacy tutor for neighboring elementary school students.

Dr. Enriquez (center), creator of the Latinos in Action (LIA) Curriculum

Courtesy Danisha Rivera

Latinos in Action’s first year at Seminole High School has been a successful one. Latinos in Action worked hand in hand with the community. The class partnered with Pine Crest Elementary. Each LIA student had two Pine Crest ESOL students assigned. Twice a week they met with their tutees and help them improve their literacy skills. Jose Colon, President of Seminole High School LIA said, “The opportunity of collaborating with Pine Crest Elementary has been inspiring. As a tutor, it has helped me to develop my communication, professionalism, and empathy.” This has not only helped me, but it has also helped my tutees with their reading and writing skills.” SHS Latinos in Action Class also partnered with City Church this year to help distribute food to the community and during their Thanksgiving food drive. Gretchen Gómez SHS LIA’s Academic VP said, “Distributing food with City Church was an enriching experience. It helped me to have a different perspective; we forget to be grateful for all that we have. Distributing food made me realize how fortunate I am and how thankful I should be.” The class also received various workshops from prominent Hispanic leaders and entrepreneurs and a visit from the famous Dominican writer, Lidia Martinez de Macarrulla. Latinos in Action has been a powerful addition to Seminole High School.

If you would like to become a Latinos in Action mentor and/or would like to partner with the class to help monetarily with the community service activities, please contact Mrs. Danisha Rivera at 787-647-3248.

Hispanos Haciendo la Diferencia en Seminole High School

LIA Students promoting school pride and enthusiasm in celebration of their school's state football championship.

Courtesy Danisha Rivera

BY SARAH COLMENARES, vicepresidenta del comité social de la clase de LIA 2020-2021

Los hispanos de Seminole High School están haciendo un gran impacto en la comunidad de Sanford. Los hispanos son el grupo étnico con el crecimiento más rápido en el condado de Seminole. El condado de Seminole es bendecido por la oportunidad de tener escuelas como Seminole High School, la cual es la más diversa de todo el condado. Según la data, la escuela está compuesta por 33% blancos, 28% negros y 25% hispanos. La diversidad en las escuelas permite a los estudiantes a tener mas conciencia cultural y a tomar en cuenta otras perspectivas y opiniones diferentes a las suyas. Seminole High School ofrece la plataforma a sus estudiantes con la oportunidad de interactuar con personas de diferentes culturas para prepararlos para el diverso mundo profesional.

Conociendo la diversidad de nuestra escuela y queriendo aumentar la preparación universitaria entre nuestros estudiantes hispanos, Dr. Rodríguez, director de SHS, y la Sra. Cardona, directora de ESOL, decidieron incluir la clase Latinos in Action (LIA) en Seminole High School. LIA se une al grupo de otras clases de líderes, como Men and Women of Excellence la cual empodera a Afroamericanos. El plan de estudios de LIA fue diseñado para empoderar jóvenes Latinos para liderar y fortalezer sus comunidades a través de preparación universitaria. Este programa esta ubicado en doce diferentes estados de Estados Unidos y así mismo, es parte de el plan de estudio de mas de 200 escuelas. La clase Latinos in Action logra esto enfocandose en cuatro pilares: aprovechar los activos personales y culturales, excelencia en educación, sirviendo en la comunidad y desarrollando habilidades de liderazgo. El programa LIA permite a los estudiantes servir como un modelo a seguir, un mentor, y tutor de literatura para estudiantes de escuelas primarias.

El primer año de la clase Latinos in Action en Seminole High School ha sido exitoso. Latinos in Action trabajo mano a mano con la comunidad. La clase se asoció con la escuela primaria Pine Crest. Cada uno de los estudiantes de LIA fueron asignados con dos estudiantes de ESOL de la mencionada escuela. Dos veces a la semana los estudiantes de LIA se reunieron con sus respectivos pupilos para ayudarlos a mejorar sus lectoescrituras. El presidente de LIA en Seminole High School, José Colón, comentó: “La oportunidad de colaborar en la escuela primaria Pine Crest ha sido inspiradora. Como tutor me ha ayudado a desarrollar mis habilidades de comunicación, profesionalismo y empatía. Así mismo ha ayudado a mis estudiantes con sus habilidades de lectura y escritura.” La clase de LIA también se asoció con City Church para ayudar a distribuir comida en la comunidad. La vicepresidenta académica de la clase LIA en Seminole High School, Gretchen Gómez, comento: “Distribuir comida con City Church fue una experiencia enriquecedora. Me ayudo a tener una perspectiva distinta; en ocasiones olvidamos ser agrecidos por todo lo que tenemos. Distribuir comida hizo darme cuenta lo afortunada que soy y lo agradecida que debería ser.” La clase de LIA también recibió visitas y charlas de emprendedores y líderes hispanos y de la famosa escritora dominicana Lidia Martinez de Macarrulla. Latinos in Action es una clase poderosa en Seminole High School.

LIA students turtoring ESOL students at PineCrest Elementary

Courtesy Danisha Rivera

Si te gustaría formar parte de los mentores de Latinos in Action y/o asociarte con la clase para ayudar monetariamente con las actividades de servicio a la comunidad, favor de contactar a la Sra. Danisha Rivera a el número 787-647-3248.