RESTAURANDO ECOSISTEMAS DE ISLAS Beneficios para Plantas y Animales Nativos
Aunque las Islas ocupan menos del 5% de la superficie de la Tierra, son el hogar de un 40% de los animales que se encuentran en peligro de extinci贸n.
RESTAURANDO ISLAS SALVANDO ESPECIES
Las islas son el hogar de muchas especies de plantas y animales extraordinarios que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. Debido a su aislamiento, sus ecosistemas y especies nativas son especialmente sensibles a las especies invasoras. Por esta razón, las islas nos ofrecen una oportunidad incomparable para salvar especies de plantas y animales únicas y en peligro. Reconociendo la importancia de los ecosistemas de las islas y su vulnerabilidad a perturbaciones y efecto de las especies invasoras, el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (Servicio) junto con la organización Island Conservation acordaron, mediante un Memorando de Entendimiento (MOU) para la restauración de islas, impulsar la erradicación de especies invasoras en islas para el beneficio de plantas y animales nativos. Animamos a otras agencias y organizaciones de conservación para que formen parte y sean miembros de este Memorando de Entendimiento. Sabemos que trabajando juntos podemos restaurar los ecosistemas de islas y evitar la extinción de especies nativas.
.
¿POR QUÉ LAS ISLAS? Aunque representan menos del 5% de la superficie de la Tierra, las islas son el hogar de apróximadamente 20% de todas las especies de aves, reptiles y plantas, y el 40% de todas las especies en peligro crítico de extinción.
EL PROBLEMA Las islas han sido el lugar donde han ocurrido el 80% de las extinciones, siendo las especies invasoras la principal causa.
Acción Necesaria en las Islas
El Servicio maneja más de 200 islas bajo el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre. Muchos de estos refugios tienen especies invasoras, que pueden estar impactando alrededor de 161 especies amenazadas y en peligro de extinción. En la foto de la derecha: Nenes, que solo pueden encontrarse en las Islas de Hawái. Foto: John and Karen Hollingsworth/USFWS
LA SOLUCIÓN La erradicación de especies invasoras en las islas elimina una de las principales amenazas a plantas y animales nativos, permitiendo así la recuperación de los ecosistemas y permitiendo a su vez actividades de restauración.
IMPACTOS DE LAS ESPECIES INVASORAS EN ISLAS
Zona fuera de la cerca
Zona dentro de la cerca
de exclusión
de exclusión
Los beneficios de eliminar especies invasoras son evidentes en el Parque Nacional Haleakalā en Hawái. Ciervos y jabalíes pastorean en zonas fuera de la cerca de exclusión consumiendo y acabando con toda la vegetación nativa. Dentro de la cerca de exclusión, el parque es un santuario para las plantas y animales nativos de Hawái. Foto: Don Reeser/NPS
Beneficios claves de la erradicación de especies invasoras El Problema Las plantas invasoras, como esta salicaria, desplazan las plantas nativas, lo cual representa una pérdida de la biodiversidad nativa y una degradación de la función ecológica. Chivos, cerdos y burros asilvestrados destruyen los paisajes naturales de las islas, lo que lleva a la erosión de los suelos y la pérdida de sus hábitats. Los roedores invasores afectan poblaciones de flora y fauna nativa mediante el consumo de semillas y plántulas, el consumo de huevos de aves - como este huevo de bobo de patas azules - los polluelos e incluso aves adultas.
La Solución
Los Resultados
REMOCIÓN DE PLANTAS
Al remover plantas invasoras, las poblaciones de plantas nativas, como esta pequeña orquídea verticilada, se recuperan y prosperan. El resurgimiento de las plantas nativas restaura componentes importantes de la red trófica.
REMOCIÓN DE GANADO ASILVESTRADO
Se pueden recuperar aves, como el junco de Guadalupe, lagartos y otras especies nativas que dependen de las comunidades vegetales saludables para la anidación, como refugio y/o para alimento.
REMOCIÓN DE ROEDORES
El bobo de patas azules y otras aves marinas juegan un papel importante mediante el depósito de guano en la tierra, el cual es muy rico en nutrientes, contribuyendo así al crecimiento de las plantas y los ecosistemas saludables.
Ha habido más de 1,000 proyectos exitosos de remoción de especies invasoras en islas alrededor del mundo.
EL PODER DE LAS ALIANZAS DE COLABORACIÓN El Programa Costero y el el Programa de Compañeros para la Pesca y Vida Silvestre del Servicio, son programas voluntarios, basados en alianzas, para conservar hábitats que ocupan nichos complementarios dentro de la estrategia de conservación del Servicio. El personal de campo local tiene un amplio conocimiento de los problemas que enfrentan los recursos naturales y los desafíos de conservación en sus propias comunidades. El personal también trabaja con los socios dispuestos a implementar acciones de conservación en el terreno, que respalden la misión del Servicio para conservar los peces y la vida silvestre. Island Conservation es una organización internacional sin fines de lucro dedicada a la prevención de extinciones en las islas mediante la erradicación de especies invasoras. En los últimos 20 años, Island Conservation ha desplegado personal de campo para proteger a 977 poblaciones de 389 especies en 52 islas. Los proyectos de conservación de hábitats implementados por el Programa Costero y el Programa de Compañeros para la Pesca y Vida Silvestre, han contribuido a la recuperación exitosa de 20 especies amenazadas y en peligro de extinción, removiendo o reclasificando especies en la lista federal de especies amenazadas y en peligro.
PROYECTOS DE RESTAURACIÓN DE ISLAS Y SUS RESULTADOS
REC U PERACIÓN DEL ECOSI ST EM A
ESP EC I E S R E TI R A DA DE L A L I STA
E R R A D I C AC I Ó N D E HO RM I GAS
Atolón Palymra, Islas de la Líne
Isla San Nicolás, California
Atolón Johnston, Islas remotas del Pacífico
Problema: Mediante el consumo de muchos de los animales y plantas nativas, las ratas invasoras devastaron el ecosistema del Atolón Palmyra. Las ratas devoraron semillas y plántulas de árboles nativos, como Pisonia grandis, que proporcionan sitios de anidación para el bobo de patas rojas. Solución: En 2011, el Servicio, Island Conservation y The Nature Conservancy (TNC) colaboraron en la erradicación de ratas del atolón. Antes de llevar a cabo la erradicación, los biólogos reunieron a los animales nativos susceptibles a la erradicación y los colocaron en cautiverio temporalmente. Una vez completada la erradicación estos animales fueron devueltos a su hábitat natural. Resultados: Desde 2014, el ecosistema del atolón esta recuperándose progresivamente, con un aumento del 271% en plántulas nativas. Ante la ausencia de ratas, las plántulas de Pisonia que germinaron después de la erradicación continúan creciendo imponentemente. Aunque en números bajos, la ausencia de ratas también ha permitido la presencia de tres nuevas especies de cangrejo de tierra que buscan su recuperación en la isla.
Problema: El lagarto nocturno se encuentra solamente en tres de las Islas del Canal de California, incluyendo la Isla San Nicolás. La depredación por gatos asilvestrados y la pérdida de hábitat por la presencia de cabros y cerdos asilvestrados, llevó al lagarto a ser catalogado como una especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) en 1977.
Problema: Una súper-colonia de hormigas locas amarillas invasora que cubría aproximadamente 70 acres, estaba devastando animales nativos en el Atolón Johnston. Enjambres de estas hormigas dispersaron acido causando el desplazamiento de aves y el abandono de sus nidos, incluyendo el rabijunco colarrojo.
Solución: En 2010, el Servicio, junto con Island Conservation, el Departamento de la Marina de los Estados Unidos, el Instituto de Estudios de la Vida Silvestre y La Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos, erradicaron los gatos de la Isla San Nicolás.
Solución: El Servicio trabajó en conjunto con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) para diseñar e implementar un plan de erradicación de la hormiga.
Resultados: En 2014, el Servicio retiro al lagarto nocturno de la lista de especies amenazadas y en peligro de extinción, esto como resultado de los éxitos obtenidos en los proyectos de restauración en San Nicolás, San Clemente y Santa Bárbara. Foto: Lagarto nocturno. Marina de los Estados Unidos
Resultados: Después de 14 meses, la erradicación redujo la población de hormigas en un 99 por ciento y el rabijunco colirrojo, así como otras aves, regresaron a sus nidos. Los biólogos continúan monitoreando y erradicando las hormigas para proteger a la colonia más grande de anidación de rabijunco colirrojo en el mundo. Foto: Rabijunco colirrojo. Sheldon Plentovich/USFWS
Foto: Bobo de patas rojas. Laura M. Beauregard/USFWS
T RA N SLOCACIÓN D E AV ES Isla Laysan, Hawái
ERRADICACIÓN DE PLANTAS INVASORAS
Isla Santa Cruz, California
P R OTE CC I Ó N DE L A PO B LACI Ó N Isla Anacapa, California
Problema: Aproximadamente el 26% de la Isla Santa Cruz se ve afectado por plantas invasoras, las cuales desplazan vegetación nativa, incluyendo a la planta cuajaleche, clasificada en peligro de extinción. La pérdida de plantas nativas amenaza el ecosistema de la isla y la vida silvestre nativa.
Problema: Las ratas invasoras diezmaron las poblaciones de aves marinas nativas mediante el consumo de huevos y crías vulnerables, incluyendo al mérgulo de Scripps. Este mérgulo es una de las aves marinas más raras, la cual se encuentra amenazada debido a que sólo anida en algunas islas.
Solución: El Programa de Compañeros para la Pesca y Vida Silvestre ha trabajado con el Condado de Santa Bárbara, La Restauración de las Islas del Canal, TNC, el Servicio de Parques Nacionales (NPS), USGS y otros aliados, para erradicar la vegetación invasora.
Solución: En 2002, el Servicio, NPS, el Departamento de Pesca y Caza de California, la NOAA y Island Conservation completaron la erradicación de ratas, protegiendo así al mérgulo de Scripps y a otras especies nativas.
Resultados: A partir de septiembre de 2014, la población del carricero de Nihoa en la isla Laysan ha aumentado de 24 a 161 aves.
Resultados: El ecosistema de la isla se está recuperando, incluyendo la planta cuajaleche. La restauración de los ecosistemas ha resultado en el beneficio de la fauna nativa, como el zorro de Isla Santa Cruz, que está en peligro de extinción. Tras la remoción de las águilas doradas no-nativas, la población de zorros ha aumentado lo suficiente para que el Servicio reconsidere su estatus de en peligro de extinción.
Resultados: Para 2014, la anidación del mérgulo de Scripps se incrementó de seis a 60 nidos, y el éxito de eclosión se triplico a un 85%. En 2012, se documentó por primera vez la anidación en la isla de otra ave marina rara, el paíño cenizo. Los proyectos de restauración como éste definitivamente ayudan a mantener y recuperar especies de animales vulnerables a la extinción.
Foto: Carricero de Nihoa. R. Kohley/USFWS
Foto: Planta cuajaleche insular. Servicio de Parques Nacionales
Foto: Mérgulo de Scripps. Glen Tepke/www.pbase.com/gtepke
Problema: En 1967, el carricero de Nihoa fue incluido como especie En Peligro en la lista de especies amenazadas y en peligro de los Estados Unidos. Una pequeña población y hábitat limitado llevaron al carricero a un estado vulnerable de extinción ante la presencia de depredadores invasores y a causa de huracanes catastróficos. Solución: Se erradicaron conejos de la Isla Laysan pero no antes de la extinción de la polluela de Laysan, el carricero de Laysan y el mielero de Laysan. En el 2011, el Programa Costero, la American Bird Conservancy, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Sistema de Refugios hicieron una translocación de carriceros de la Isla Nihoa a la Isla Laysan para establecer una segunda población, y así reducir el riesgo de extinción.
Programa Costero
www.fws.gov/coastal www.facebook.com/CoastalProgram
Programa de Compañeros para la Pesca y Vida Silvestre www.fws.gov/partners www.facebook.com/PFWProgram Foto de portada: Reserva nacional de vida silvestre Atolón Palmyra. Foto: Kydd Pollock