Qu’est-ce qu’un père?

Un père est un homme qui prend la responsabilité de ses enfants. Souvent, un homme ne prendra réellement conscience de tout le sens de la paternité qu’au moment où il prendra son nouveau-né contre lui pour la première fois. Autrefois, les jeunes hommes étaient bien préparés à prendre en charge une partenaire et une famille, ainsi qu’à assumer leur rôle de père. De nos jours, ils sont nombreux à grandir sans la présence d’une figure paternelle significative qui leur transmettrait cet enseignement et veillerait à cette préparation.

Les Inuits savaient que plus un père s’implique rapidement dans la vie de son enfant, plus il y sera attaché. Les pères jouent des rôles très précis pour soutenir la femme enceinte. Dans de nombreuses régions inuites, les hommes avaient tous appris à réaliser un accouchement, puisqu’il n’y avait pas toujours de sage-femme dans les environs.

Les pères jouent également des rôles de premier plan en prenant part au développement de leurs enfants. Même s’ils s’impliquent habituellement beaucoup dans la formation d’un fils, ils ont aussi des rôles très spéciaux à jouer auprès de leurs filles. Dans les deux cas, la réussite des pères dans leur rôle repose sur un lien équilibré avec leur enfant, par lequel ils lui donnent de l’amour, le guident et lui enseignent, par l’exemple, les voies à suivre pour mener une bonne vie.

Combler les besoins de première nécessité

Les pères subviennent aux besoins de leur famille. Un père est essentiel dans l’approvisionnement en nourriture, surtout en ce qui concerne les aliments traditionnels. Il doit assurer la sécurité. Malgré les difficultés à surmonter pour combler ces besoins, chaque père peut établir ce sentiment de sécurité et, en définitive, inspirer confiance en étant un père aimant, présent et dévoué. En somme, quelles que soient les conditions dans lesquelles vous vivez, vous pouvez témoigner de l’affection à vos enfants et en prendre soin. L’amour et l’affection sont les éléments les plus essentiels dans la vie d’un enfant.

Être présent

Dès les tout premiers jours, un enfant commence à discerner les personnes qui l’entourent. Lorsque vous passez du temps avec votre enfant, que vous en faites le centre de votre attention et que vous lui parlez avec tendresse, il comprend l’importance que vous avez dans sa vie. Il comprendra aussi à quel point il est important dans la vôtre. Écoutez votre enfant lorsqu’il essaie de communiquer avec vous, et répondez-lui durant vos petites séances spéciales de bavardage. Impliquez-le dans vos activités en décrivant ce que vous faites. Un enfant peut se trouver dans un exerciseur pour bébé à vos côtés pendant que vous travaillez, mais le fait de prendre part à votre activité lui montrera qu’il est important. Vous pouvez aussi passer du temps à faire ce qui l’intéresse. Vous pouvez nourrir le bébé, jouer avec lui ou l’amener en plein air explorer les alentours avec vous.

Dans leurs premières années, les bébés se mettent à imiter ce que font et disent les autres. Ils apprennent très rapidement de ceux qui sont le plus proches d’eux. Il faut toujours faire attention à ce que vos enfants pourraient apprendre en observant vos activités, vos conversations et vos comportements. À mesure que l’enfant grandit, apprenez à connaître ses amis et faites-en également vos amis. Observez votre enfant de près et découvrez ses centres d’intérêt. Chaque enfant est unique et suit sa propre voie. Le rôle d’un père est d’apporter à l’enfant le soutien, les stimulations et les occasions qui lui permettront de découvrir et d’explorer ses propres intérêts.

Témoigner de l’affection

ou aqausiq, unique à chaque enfant. Faites-le-lui entendre souvent. Les pères donnent souvent des surnoms à un enfant. Les surnoms sont un signe de liens étroits et d’affection. Ils vous donnent l’occasion de distinguer un enfant grâce à ce nom spécial. Les signes d’affection prennent une grande variété de formes – un clin d’œil, un sourire, une taquinerie ou une accolade. Trouvez des moyens particuliers de témoigner de l’affection à votre enfant. Les enfants se sentent en sécurité lorsqu’ils se savent aimés. Songez à des façons de leur dire et de leur montrer souvent qu’ils sont aimés. Ils se sentent aussi en sécurité lorsqu’ils ont des routines et savent à quoi s’attendre.

À mesure que l’enfant grandit, lui donner des responsabilités ou des corvées particulières constitue là encore une manière de lui montrer votre foi en ses capacités et de lui témoigner que vous lui faites suffisamment confiance pour lui confier des rôles particuliers. Lorsque vous donnez à l’enfant des tâches particulières, il est important de lui préciser que vous le faites parce qu’il devient habile et digne de confiance.

Entretenir des relations respectueuses

Les couples qui se partageaient la charge de travail accomplissaient beaucoup plus que les autres. Une charge de travail bien répartie fait en sorte que personne ne se retrouve avec tout le stress. Lorsqu’un enfant se voyait confier des corvées, comme de pelleter la neige près de l’entrée, d’amasser de la glace et de faire toutes sortes de petites tâches, ces tâches s’intégraient à ses activités quotidiennes. Les enfants apprenaient ainsi à travailler, à faire ce qu’il faut pour survivre, à devenir capables de contribuer à la société et à donner un sens à leur vie.

Une relation respectueuse est une des quatre grandes lois ou maligarjuaq des Inuits. Elle constitue aussi le fondement de la famille. Elle commence par une relation très étroite entre partenaires, puis entre parents. Les partenaires doivent collaborer pour poser des bases solides sur lesquelles fonder leur famille. Ils doivent arriver à s’entendre et planifier comment ils atteindront leurs objectifs. Les Inuits insistent sur le travail d’équipe ou piliriqatigiingniq qu’ils considèrent comme un principe culturel essentiel parce que, selon eux, toute réussite repose sur des efforts concertés et une compréhension mutuelle. Soyez un bon époux; prenez soin de votre conjointe/partenaire, subvenez à ses besoins, soutenezla et honorez-la. Même si vous ne vivez pas ensemble, vous serez tous les deux des parents toute votre vie, alors efforcezvous d’arriver à vous entendre et à collaborer pour subvenir de votre mieux aux besoins de votre enfant.

Être un exemple positif à suivre

Les enfants apprennent par l’observation. Ils apprendront en vous voyant faire. Ils vous observeront de près, même sans que vous en ayez conscience. Les enfants, comme des éponges, absorbent tout, spécialement les attitudes de leurs proches. Ils arriveront à vous comprendre en observant votre manière de vous adresser aux autres, de vous comporter, de gérer vos émotions, de vous appliquer dans l’exécution de tâches et de faire face aux difficultés. Les enfants deviendront à l’image de ce qu’ils observent le plus souvent. Être un exemple positif à suivre pourrait constituer le plus grand accomplissement de votre vie.

Un enfant qui comprend que j’aime mes voisins voudra aussi se montrer affectueux à leur endroit. Nous lui enseignerons à aimer, non à haïr. Lorsqu’il entendra des paroles gentilles ou verra des gestes bienveillants, il les reproduira et les adoptera.

-Mark Kalluak

Un jeune garçon suivra la voie tracée par son père – ce qu’il voit, ce qu’il entend. Il commence à se dire qu’il sera comme son père. Tout en aidant son père, il parcourt le territoire et, comme il apprécie le paysage, il commence à développer ses aptitudes pour la chasse. Il s’agit d’une période idéale pour parler à votre enfant – il a besoin d’entendre des renseignements utiles et d’apprendre des manières de bien faire les choses. On doit garder à l’esprit que nous devons planifier notre avenir – il s’agit de la manière de vivre des Inuits. Nous avons une foule d’enseignements à assimiler pour être toujours préparés, sans rien gaspiller parce que tout est précieux. C’est ainsi qu’un père inculque de bonnes habitudes de vie à son enfant.

-Louis Angalik

Nos pères étaient les êtres les plus dignes de confiance. J’étais très proche de mon père. Lorsque quelqu’un me faisait du mal, je rentrais à la maison et je lui disais « Quelqu’un a été méchant envers moi! ». Il répondait toujours « Cette personne t’a-t-elle dit de me le rapporter? » ou bien « Si tu traites cette personne avec gentillesse, elle fera de même avec toi ». J’ai toujours été accueillie avec froideur plutôt qu’avec compassion. Plus tard, j’ai réalisé qu’il s’agissait de sa manière de m’apprendre à ne pas commérer à propos de mes voisins et à résoudre moi-même mes conflits. Il le faisait par amour pour moi.

Prendre un engagement pour la vie

Votre rôle de père commence avant la grossesse et se poursuit tout au long de la vie d’un enfant. Les Inuits disent qu’une fois parent, vous continuez d’être responsable d’un enfant jusqu’à votre mort. Votre rôle changera à mesure que votre enfant grandira, mais votre engagement dans cette relation restera le même pendant toute sa vie. Un enfant doit sans cesse être rassuré sur le fait que vous l’aimez et que vous tenez à assurer son bien-être.

Être le premier enseignant de votre enfant

Les enfants se tournent vers leur père pour qu’il leur apprenne les choses de la vie. Dans la tradition inuite, il revenait habituellement à la mère de former un enfant selon les principes inunnguiniq pour qu’il fasse preuve de bienveillance et développe ses qualités de cœur. En règle générale, le rôle du père portait davantage sur la formation de l’enfant selon les principes pilimaksarniq, afin qu’il acquière les compétences et développe les aptitudes qui lui permettraient de mener en toute confiance une bonne vie. Les deux parents devaient toutefois avoir des idées précises de la manière dont les enfants se transformeraient en êtres humains habiles. Il incombait aux deux parents d’éduquer et de former les enfants en fonction de ces leçons de vie dès qu’une occasion se présentait. Souvent, ces enseignements étaient ceux qu’ils avaient eux-mêmes reçus de leurs parents et grands-parents. La transmission de ces enseignements donne l’occasion de raconter les histoires entendues dans votre enfance, à propos de la famille et de la culture, de même que sur la place qu’occupe votre enfant dans le réseau de relations au sens large.

Créer un sentiment d’appartenance

Il est important de développer un sens de connexion et de communauté pour créer un sentiment d’appartenance chez votre enfant. Vivre des expériences avec votre enfant, sur terre et sur l’eau, l’aider à se sentir chez lui dans la nature et l’amener à bien comprendre l’interaction respectueuse avec son environnement nourriront son sentiment d’appartenance. Nommez les lieux que vous visitez et racontez les histoires rattachées à ces endroits. Les familles inuites s’organisaient en fonction des saisons. Chaque activité et chaque déplacement saisonniers comportaient toujours un grand nombre de préparatifs. Il fallait surveiller attentivement la météo et prévoir les tâches à accomplir. En comprenant ces événements et en y participant activement, les enfants gagnaient en confiance et avaient l’occasion d’acquérir un sens des lieux et un sentiment d’appartenance toujours plus grand. Transmettez d’autres expériences culturelles à votre enfant et expliquez-lui le sens que renferment des événements comme les danses du tambour, les festins, les chants gutturaux, les jeux et l’art inuits.