Europa

Europese Commissie doet voorstel voor universele lader

In de Europese Unie werden vorig jaar 420 miljoen smartphones en andere draagbare elektronische apparaten verkocht. Gemiddeld heeft een Europeaan drie verschillende laders voor smartphones, waarvan ze er twee gebruiken. De Europese Commissie wil al langer iets doen aan het gebrek aan compatibiliteit van opladers voor mobiele telefoons en neemt daarvoor nu een concrete stap.

De afgelopen jaren hebben we het aantal opladers drastisch zien verminderen. Terwijl vroeger zowat elk merk een aparte oplader had, zijn vandaag de dag enkel USB-C, micro USB en lightning van Apple gebruikte aansluitingen. Dat is mede door de inspanningen van de industrie, die op vrijwillige basis een grotere harmonisering voor opladers realiseerde. Maar de Europese Commissie neemt hier geen genoegen mee. Uiteindelijk moet geëvolueerd worden naar één soort oplader. Nu blijkt dat dit niet lukt op vrijwillige basis, wil men de fabrikanten verplichten. Nadat we het hier in Elektrovisie van februari reeds aankondigden, is het voorstel van richtlijn ondertussen gepubliceerd.

Waarom?

Eigenlijk zijn er twee argumenten. Enerzijds zorgt het gebrek aan harmonisering ervoor dat heel wat laders op termijn nutteloos worden voor een consument. De afvalberg van ongebruikte en defecte laders bedraagt 11.000 ton per jaar. Als een consument voor langere tijd dezelfde lader zou kunnen gebruiken, zal die afvalberg verkleinen. Anderzijds wil men de consument beschermen, door hem niet telkens te verplichten een nieuwe lader aan te kopen bij de aankoop van een nieuwe telefoon.

Wat omvat het voorstel?

De apparaten die opgenomen zijn in het voorstel zijn mobiele telefoons, tablets, hoofdtelefoons, headsets, digitale camera’s, draagbare videoconsoles en draagbare speakers. Bij al deze apparaten zouden de fabrikanten verplicht worden om het opladen met USB-C mogelijk te maken. In dit voorstel is er wel slechts sprake van harmonisering van de kabel die in het elektronisch apparaat moet geplugd worden. Een ander voorstel (de verordening ecologisch ontwerp) moet voor harmonisatie aan het andere eind zorgen. Vervolgens moeten consumenten ook de keuze hebben om een van de bovenstaande apparaten aan te kopen zonder oplader. Specifiek gaat het dan om het gedeelte van de oplader die in het stopcontact moet. Een fabrikant moet dus de toestellen met en zonder kabel aanbieden: kabels gaan namelijk minder snel kapot en worden ook voor andere doeleinden gebruikt dan enkel opladen, bv. voor data transfer e.d. Tenslotte wordt in dit voorstel ook de snellaadtechnologie geharmoniseerd. Dat moet ervoor zorgen dat consumenten met elke lader hun toestel even snel kunnen opladen.

Wat zijn de gevolgen?

Voor u als retailer zijn de gevolgen beperkt. De Europese Commissie ziet zelfs een licht voordeel voor u, aangezien standalone opladers met hogere marges kunnen verkocht worden. Uiteraard moeten de oude opladers ook gerecycleerd worden. Dat zal gebeuren op basis van de richtlijn betreffende afgedankte elektrische en elektronische apparatuur (AEEA), via dewelke ook nu al de terugname van oude elektronische producten geregeld is bij aankoop van een nieuw apparaat (Recupel).

Wanneer?

We moeten wel nog even geduld oefenen tot er enkel nog USB-C laders in de winkel zullen liggen. Afgezien van het volledige wetgevend proces dat het voorstel nog moet doorlopen, is na goedkeuring door de Europese Commissie ook een overgangstermijn voorzien van 24 maanden. Dat moet de industrie tijd geven om zich aan te passen.

 Thomas Pirard

Europees adviseur Unizo