Chapitre 14 Les Anges au Baptême du Christ et le Désert

Le Baptême du Christ

Quand Jésus vient pour être baptisé, Jean reconnaît en lui une pureté de caractère qu’il n’a encore rencontrée en aucun homme. La sainte atmosphère qui se dégage de sa présence inspire de la crainte. Parmi les foules, rassemblées autour de lui près du Jourdain, Jean a entendu de sombres récits de crime, et il a vu des âmes courbées sous le poids d’innombrables péchés ; jamais encore il n’est entré en contact avec un être humain dégageant une influence aussi divine. Tout cela est en harmonie avec ce qui a été révélé à Jean, touchant le Messie. Cependant il hésite à faire droit à la requête de Jésus. Comment peut-il, lui, pécheur, baptiser cet être sans péché ? Et pourquoi faut-il que celui qui n’a pas besoin de repentance se soumette à un rite équivalant à une confession de culpabilité ? {JC 91.1} Jésus-Christ, 110, 111. {TA 168.1}

Les anges célestes contemplaient avec un intérêt intense les scènes du baptême du Sauveur,etsiles yeuxdesspectateursavaientpuêtreouverts,ilsauraientvul'arméecéleste entourant le Fils de Dieu quand il s'inclina sur la rive du Jourdain. Le Seigneur avait promis à Jean de lui donner un signe pour qu'il sache qui était le Messie, et au moment où Jésus sortit de l'eau, le signe promis lui fut donné : il vit les cieux ouverts et l'Esprit de Dieu –comme une colombe d'or poli- qui se posa sur la tête de Christ, et une voix venant du ciel dit : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection" (YI 23/6/1892). L’Instructeur de la Jeunesse, Juin 23, 1892. {TA 168.2}

Le regard du Sauveur paraît pénétrer dans le ciel tandis qu’il épanche son âme dans la prière. Il sait à quel point les cœurs des hommes ont été endurcis par le péché, et combien il leur sera difficile de discerner sa mission et d’accepter le don du salut. Il plaide auprès du Père pour obtenir la puissance qui vaincra leur incrédulité, qui brisera les chaînes que Satan a rivées autour d’eux, et qui pour eux amènera la défaite du destructeur. Il veut un témoignage de Dieu acceptant l’humanité, en la personne de son Fils. {JC 92.3}

Les anges n’ont jamais entendu une telle prière. Ils voudraient apporter à leur Chef bienaimé un message rassurant et consolant. C’est le Père lui-même qui veut répondre à la supplication de son Fils. Les rayons de gloire jaillissent directement de son trône. Les cieux s’ouvrent et une forme de colombe toute resplendissante descend sur la tête du Sauveur : emblème bien approprié à celui qui est doux et humble. {JC 92.4}

Jean et quelques-uns seulement parmi ceux qui se trouvaient au Jourdain, aperçurent la vision céleste. Cependant l’assemblée sentit la solennité de la présence divine. Le peuple considérait le Christ en silence. Il paraissait baigné dans la lumière qui environne le trône de Dieu. Son visage, tourné vers le ciel, respirait une gloire qu’on n’avait jamais aperçue sur un visage humain. On entendit une voix venant du ciel, disant : “Celui-ci est mon Fils bien-aimé, objet de mon affection” Jésus-Christ, 111, 112. {TA 169.3} L’Instructeur de la Jeunesse, Juin 23, 1892. {TA 169.4}

Jean et quelques-uns seulement parmi ceux qui se trouvaient au Jourdain, aperçurent la vision céleste Jésus-Christ, 112. {TA 170.1}

Satan assista au baptême du Sauveur. Il vit la gloire du Père enveloppant son Fils. Il entendit la voix de Jéhovah attestant la divinité de Jésus. Depuis le péché d’Adam, la race humaine, privée de communion directe avec Dieu, n’avait maintenu ses relations célestes que par l’intermédiaire du Christ. Maintenant, Jésus étant venu “dans une chair semblable à celle du péché”,1 le Père lui-même faisait entendre sa voix. Il avait auparavant communiqué avec les hommes par le Christ ; il communiquait maintenant avec eux en Christ. Satan, après avoir espéré que l’horreur du péché créerait une éternelle séparation entre le ciel et la terre, voyait rétablies à cette heure les relations entre Dieu et l’homme. {JC 97.1} Jésus-Christ, 116. {TA 170.2}

Satan pouvait pénétrer à travers l'humanité [du Christ], la gloire et la pureté de Celui avec qu’il s'associait dans les cours célestes. Le tentateur se rappela l’image de ce qu'il était lui-même précédemment, un chérubin protecteur, doré par la beauté et la sainteté. l’Echo du Bible, Juillet 23, 1900. {TA 170.3}

La Triple Tentation de Christ dans le Désert

Satan avait déclaré à ses anges associés qu'il vaincrait le Christ sur le point de l'appétit. Il espérait triompher sur lui dans sa faiblesse.. Les Signes du Temps, April 4, 1900. {TA 170.4}

Il fallait vaincre ou périr. Les intérêts engagés étaient trop considérables pour que Satan les laissât aux soins de ses associés. Il assuma personnellement la direction de la bataille. Toutes les énergies des rebelles se rallièrent contre le Fils de Dieu. Le Christ devint la cible de tous les traits de l’enfer. {JC 97.2}. Jésus-Christ, 116. {TA 171.1}

Christ jeûna tandis qu'il était dans le désert, mais il était indifférent à la faim. Christ, constamment en prière avec son Père, afin de se préparer à résister à l'adversaire, ne sentit pas les angoisses de la faim. Il passa le temps à prier avec ferveur, à l'écart avec Dieu. C'était comme s'il était en présence de son Père. Il cherchait la force pour faire face à l'ennemi, pour avoir la certitude qu'il recevrait la grâce nécessaire pour mener à bien tout ce qu'il avait entrepris en faveur de l'humanité. La pensée de la lutte qui l'attendait fit qu'il oublia tout le reste, et son âme fut alimentée avec le pain de vie, tout comme le sont aujourd'hui les âmes tentées qui vont à Dieu pour chercher de l'aide. Il se nourrit de la vérité qu'il devait donner au peuple, comme quelque chose qui a le pouvoir de libérer des tentations de Satan. Il vit le pouvoir de Satan brisé sur ceux qui étaient tentés et tombés. Il se vit lui-même guérissant les malades, consolant les désespérés, réanimant ceux qui sont abattus et prêchant l'Évangile aux pauvres : faisant l'œuvre que Dieu avait préparée pour lui ; et il ne sentit pas la contrainte de la faim jusqu'à la fin des quarante jours de son jeûne.{TA 171.2}

La vision prit fin, et alors, la nature humaine de Christ réclama avec véhémence de la nourriture. C'était l'occasion que Satan attendit pour attaquer. Il décida d'apparaître comme un des anges de lumière qui étaient apparus au Christ dans sa vision (Lettre 159, 1903).

Publication des Manuscrits 21: 8, 9. {TA 171.3}

Soudain, un ange lui apparaît [Christ], apparemment un des anges qu'Il a vu il n'y a pas longtemps Les paroles célestes : “Celui-ci est mon Fils bien-aimé, objet de mon affection”, retentissaient encore aux oreilles de Satan. Mais il voulait détruire en Christ la foi à ce témoignage. Publication des Manuscrits 21: 9. {TA 171.4}

Notre Sauveur jeûna quarante jours et quarante nuits, puis “il eut faim”. C’est alors que Satan lui apparut. Il se présenta sous l’aspect d’un bel ange du ciel, prétendant qu’il était chargé par Dieu de déclarer la fin du jeûne de Jésus. “Si tu es Fils de Dieu, dit-il au Christ, ordonne que ces pierres deviennent des pains.” Matthieu 4: 3. Mais l’insinuation de Satan éveilla la méfiance du Christ qui reconnut l’ennemi au pouvoir duquel il était venu s’opposer sur la terre. Il ne voulut pas relever le défi, et il ne fut pas poussé à l’action par la tentation. Il résista fermement et affirma: “L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu.” Verset 4. {LVH 247.2}. La Revue et Herald, Janvier 14, 1909. {TA 171.5}

Il [Satan] avait dit au Rédempteur qu'il n'avait plus besoin de jeûner, le Père avait accepté sa longue abstinence, qu'il suffisait, et que l’on lui a accordé la liberté d'accomplir un miracle en son nom propre. Les Signes du Temps, 29 juillet 1889. TA 172.1}

En croyant indétectable son déguisement angélique, il [Satan] feignait maintenant de douter de la divinité du Christ ... L’Esprit de la Prophétie 2: 91. {TA 172.2}

La Première Tentation

Satan raisonna ainsi avec le Christ : Si les paroles prononcées après son baptême étaient les vraies paroles de Dieu, qu'il était le Fils de Dieu, il n'avait pas besoin de supporter les sensations de la faim ; il pouvait lui manifester sa divinité en montrant son pouvoir de transformer en pain, les pierres dans ce désert aride ... La Rédemption ou le Premier Avènement du Christ avec sa Vie et son Ministère, 48. {TA 172.3}

Satan disait à Christ qu'il lui suffisait seulement de poser les pieds sur le sentier teinté de sang, sans avoir à le parcourir. Il fut éprouvé comme Abraham pour qu'il montre son obéissance parfaite. Satan déclara aussi qu'il était l'ange qui avait arrêté la main d'Abraham quand il leva le couteau pour tuer Isaac, et que maintenant il était venu pour lui sauver la vie ; mais il n'était pas nécessaire que celui-ci ait à supporter la faim terrible et la mort par inanition ; il l'aiderait à assumer une partie de l'œuvre du plan du salut (RH 4/8/1874).

La Revue et Herald, August 4, 1874. {TA 172.4}

Ensuite il [Satan] attira l’attention du Christ sur sa propre apparence attrayante, revêtu qu’il était de lumière et doué de puissance. Il se dit un messager envoyé directement du trône du ciel, et affirma qu’il était en droit d’exiger des preuves de sa filialité divine. Satan n’hésitait pas à mettre en doute les paroles célestes que le Fils de Dieu avait entendues au moment de son baptême. Il était décidé à vaincre le Christ et, si possible, assurer son royaume et son avenir. Il commença par tenter le Christ sur le terrain de l’appétit. C’est par là qu’il avait dominé le monde, presque entièrement, et ses tentations étaient adaptées aux circonstances et au lieu même où se trouvait le Christ, ce qui rendait de telles tentations presque insurmontables. {MC1 322.1}. La Revue et Herald, August 4, 1874. {TA 173.1}

C'est par ... les paroles de Satan, et non par son apparence, que le Sauveur a reconnu l'ennemi. La Revue et Herald, July 22, 1909. {TA 173.2}

Le Christ savait qu’en assumant la nature de l’homme il ne serait pas égal aux anges du ciel quant à l’apparence. Satan insista pour qu’il donnât, s’il était vraiment le Fils de Dieu, des preuves de son caractère transcendant. Il chercha d’abord à tenter le Christ sur le terrain de l’appétit. C’est là qu’il avait vaincu Adam et exercé une domination sur ses descendants ; en les encourageant à se livrer à l’appétit il les avait amenés à provoquer Dieu par leurs iniquités, et leurs crimes avaient pris une telle ampleur que le Seigneur dut les détruire par les eaux du déluge. {MC1 321.2} L’Esprit de la Prophétie 2: 91. {TA 173.3}

La Deuxième Tentation

Satan, pour mettre en évidence sa force, transporta Jésus à Jérusalem, et le plaça sur un pinacle du temple. Les Dons Spirituels 1: 32. {TA 174.1}

“Le diable le transporta dans la ville sainte, le plaça sur le haut du temple, Et lui dit : Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas ; car il est écrit : Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet ; Et ils te porteront sur les mains, De peur que ton pied ne heurte contre une pierre.” Jésus-Christ, 124. {TA 173.4}

Une fois de plus il sollicita du Christ une preuve de sa filialité divine : se jeter du haut de ce pinacle, où il l’avait placé. En se jetant en bas du temple, le Christ devait montrer qu’il avait pleine confiance en la sollicitude de son Père qui pouvait le garder. Lors de sa première tentation, sur le terrain de l’appétit, Satan avait essayé d’insinuer des doutes dans le cœur du Christ au sujet de l’amour et de la sollicitude de Dieu, lui représentant son environnement et sa faim comme autant de preuves que Dieu ne se souciait pas de lui. Mais cela ne lui réussit pas. Il tenta alors de profiter de la foi et de la parfaite confiance manifestées par le Christ à l’égard de son Père céleste pour le pousser à la présomption. “Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas ; car il est écrit : Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet ; et ils te porteront sur les mains, de peur que ton pied ne heurte contre une pierre. Jésus lui dit : Il est aussi écrit : Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu.” Matthieu 4: 6,

7. {MC1 330.2} La Revue et Herald, August 18, 1874. {TA 174.2}

Satan croit se placer maintenant sur le terrain de Jésus. L’ennemi, plein de ruse, propose à son tour des paroles émanant de la bouche de Dieu. Il continue à se montrer comme un ange de lumière et donne des preuves de sa connaissance des Ecritures et de l’intelligence qu’il en a. Jésus s’est servi de la Parole de Dieu pour soutenir sa foi, le tentateur s’en sert pour couvrir ses séductions. Il feint d’avoir voulu mettre à l’épreuve la fidélité de Jésus et loue sa fermeté. Puisque le Sauveur a manifesté sa confiance en Dieu, Satan veut un nouveau témoignage de sa foi. {JC 107.2}. {TA 174.3}

Il insinuera encore un doute comme préface à la tentation : “Si tu es Fils de Dieu.” Le Christ est tenté de répondre à ce “si” ; il se garde pourtant de donner la moindre prise au doute. Il ne veut pas mettre sa vie en péril pour fournir une preuve à Satan. {JC 107.3}. Jésus-Christ, 124. {TA 175.1}

En citant la promesse : “Il donnera pour toi des ordres à ses anges”, Satan omit les mots: “de te garder dans toutes tes voies”, ce qui veut dire dans toutes les voies que Dieu nous a tracées. Jésus refusa de sortir du sentier de l’obéissance. Tout en faisant preuve d’une parfaite confiance en son Père, il ne voulait pas se placer, de son propre chef, dans une position qui obligerait son Père à intervenir pour le sauver de la mort. Il ne voulait pas, en obligeant la Providence à venir à son aide, négliger de donner à l’homme un exemple de confiance et de soumission. {JC 108.2}. Les Signes du Temps, Décembre 10, 1902. {TA 175.2}

Si Jésus s’était jeté en bas du pinacle du temple, il n’aurait pas glorifié son Père ; car personne n’en aurait été témoin, si ce n’est Satan et les anges de Dieu. C’eut été inciter le Seigneur à déployer sa puissance devant son pire ennemi. Il se serait abaissé devant le personnage qu’il venait terrasser. {PE 156.2}. Les Dons Spirituels 1: 33. {TA 175.3}

La Troisième Tentation

Jésus a eu la victoire dans la seconde tentation : Satan révèle alors son véritable caractère. Il ne paraît cependant pas sous la forme d’un monstre hideux, ayant le pied fourchu et des ailes de chauve-souris. Quoique tombé, il est un ange puissant. Il se donne comme le chef de la rébellion et le dieu de ce monde. {JC 110.1} {TA 175.4}

Ayant placé Jésus sur une haute montagne, Satan fait passer devant lui, comme en un panorama, les royaumes de ce monde avec toute leur gloire. Le soleil brille sur des villes aux temples magnifiques, sur des palais de marbre, des champs fertiles et des vignes chargées de fruits. Les traces du mal sont cachées. Les yeux de Jésus, qui, tout à l’heure, ne voyaient qu’horreur et désolation, contemplent maintenant une scène incomparable de charme et de prospérité. Alors se fait entendre la voix du tentateur : “Je te donnerai tout ce pouvoir, et la gloire de ces royaumes ; car elle m’a été remise, et je la donne à qui je veux. Si donc tu te prosternes devant moi, elle sera toute à toi.” {JC 110.2}. Jésus-Christ, 129.

{TA 176.1}

Les deux premières tentations n’avaient pas dévoilé le vrai dessein ni le caractère de Satan. Il s’était donné pour un messager d’un rang élevé, venu des parvis célestes ; maintenant il jette le masque. Il fait défiler devant les yeux du Christ une vue panoramique de tous les royaumes du monde, et cela de la manière la plus attrayante, et il affiche la prétention d’être le prince du monde. {MC1 335.3}. L’Esprit de la Prophétie 2: 95. {TA 176.2}

Le grand séducteur s’est efforcé d’aveugler au Christ par l’enchantement des choses clinquantes et reluisantes du monde et a présenté devant Lui des royaumes mondiaux et en lesgloires.Celuiquiétaittombéducielareprésentéle mondecommepossédantlesdorures du monde d'en haut, afin d'inciter le Christ à accepter le pot-de-vin, à se prosterner et à l'adorer. {TS 526.2}. Les Signes du Temps, March 28, 1895. {TA 176.3}

Ayant placé Jésus sur une haute montagne, Satan fait passer devant lui, comme en un panorama, les royaumes de ce monde avec toute leur gloire. Le soleil brille sur des villes aux temples magnifiques, sur des palais de marbre, des champs fertiles et des vignes chargées de fruits. Les traces du mal sont cachées. Les yeux de Jésus, qui, tout à l’heure, ne voyaient qu’horreur et désolation, contemplent maintenant une scène incomparable de charme et de prospérité. Alors se fait entendre la voix du tentateur : “Je te donnerai tout ce pouvoir, et la gloire de ces royaumes ; car elle m’a été remise, et je la donne à qui je veux. Si donc tu te prosternes devant moi, elle sera toute à toi.” {JC 110.2}{TA 176.4}

Ce n’est que par la souffrance que le Christ peut accomplir sa mission. Une vie de douleurs, de peines et de luttes s’offre à lui, couronnée par une mort ignominieuse. Il faut qu’il porte les péchés du monde entier. Il doit accepter d’être séparé de l’amour de son Père. Et voici que le tentateur fait hommage à Jésus du pouvoir qu’il a usurpé. Le Christ peut échapper à un effroyable avenir en reconnaissant la suprématie de Satan. Mais agir ainsi c’est renoncer à la victoire, dans le grand conflit. En essayant de s’élever au-dessus du Fils de Dieu, Satan a péché, dans le ciel. S’il réussit maintenant, c’est le triomphe de la rébellion. {JC 110.3}. Jésus-Christ, 129. {TA177.1}

Satan se vit démasqué. En l'appelant [Satan] par son vrai nom, Jésus réprimande le séducteur. La Divinité éclata à travers l’humanité. Il manifesta à travers de sa Parole l'autorité du Ciel. Il révèle au trompeur que, bien qu'il se déguise en ange de lumière, son vrai caractère fut dévoilé aux yeux du Sauveur du monde. Il l'appelle Satan, l'ange des ténèbres, qui renonça à son premier état, et qui refusa de faire allégeance à Dieu. Les Signes du Temps, March 28, 1895. {TA 177.2}

Satan quitta le champ de bataille en ennemi vaincu. A la Parole du Christ, “Retire-toi, Satan! dit Jésus. Car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul.” Satan fut repoussé avec vigueur. Il n'eut d'autre choix que d'obéir. Les chérubins, les séraphins et les anges qui excellent en force furent sur le champ de bataille, veillèrent avec un intérêt tout particulier sur l’âme tenté ; prêts à résister l’ennemi. La Revue et Herald, April 24, 1894. {TA 177.3}

Les Anges Célestes Ont Témoigné les Tentations du Christ

Des anges se sont approchés de notre Seigneur au désert de la tentation. Des anges célestesl’accompagnaientaussilongtemps qu’ilétaitexposé àl’assautd’agentssataniques. Ces assauts étaient plus terribles que ceux que l’homme n’a jamais pu expérimenter. Tout était en jeu concernant la destinée de la famille humaine Publication des Manuscrits 16: 180. {TA 177.4}

Le Ciel tout entier regarda fixement le conflit entre le Prince de la Lumière et le prince des ténèbres. Mais il y a une limite que Satan ne peut franchir. Les anges se tenaient prêts à s'interposer en faveur du Christ si Satan aurait dépassé les bornes. L’Écho de la Bible, Septembre 3, 1900. {TA 177.5}

Mais Satan ne put obtenir le moindre avantage en paroles ou en actions. Ces tentations ont été réelles, non illusoires. Le Christ a “été tenté lui-même dans ce qu’il a souffert”. Hébreux 2:18. Des Anges du ciel assistaient à la scène, levant l’étendard pour empêcher Satan de dépasser ses limites et de dominer la nature humaine du Christ Messages Choisis 1: 94. {TA 178.1}

Cela suffit. Satan ne pouvait aller plus loin. Des anges vinrent servir le Sauveur. Ils lui apportèrent de la nourriture. La sévérité du conflit dépassa toute compréhension humaine.

À ce-moment-là l’extrême effort et la sévérité des tentations sur le Christ presque le laissèrent mort. “Et voici, des anges vinrent auprès de Jésus, et le servaient.” Leur bras l’environna. Sur le sein du l’ange le plus élevé, Jésus s’était appuyé … L'ennemi fut vaincu, et le Christ triompha. L’Écho de la Bible, Septembre 3, 1900. {TA 178.2}

Après que Satan eut terminé ses tentations, il quitta Jésus pour un temps. Des anges vinrent préparer au Sauveur sa nourriture dans le désert et le fortifier. Premiers Ecrits, 158. {TA 178.3}

La Troisième Tentation

N’ayant pas réussi à vaincre le Christ au désert, Satan rassembla ses forces en vue de s’opposer à son ministère et de contrecarrer, si possible, son œuvre. Ce qu’il ne pouvait accomplir par ses efforts personnels il voulut le réaliser par des moyens stratégiques. Sitôt après le conflit du désert, il réunit ses anges en conseil et ensemble ils mûrirent des plans pour accroître l’aveuglement du peuple juif et l’empêcher de reconnaître son Rédempteur. Il conçut le dessein de mettre à l’œuvre des instruments humains dans le monde religieux, en leur inspirant la haine qui l’animait lui-même contre le champion de la vérité. Il se proposait de leur faire rejeter le Christ et de lui rendre la vie aussi difficile que possible, afin de le décourager et de le faire renoncer à poursuivre sa mission. C’est ainsi que les chefs d’Israël devinrent les instruments de Satan pour faire la guerre au Sauveur. {JC 188.1} Jésus-Christ, 205, 206. {TA 178.4}