Chapitre 10 Anges en Temps des Juges jusqu’au Royaume d’Israël

Christ comme L’Ange du Seigneur

Dans l'Antiquité, lorsque Dieu chargeait ses anges d'exercer un ministère ou de communiquer avec des individus, ceux-ci, lorsqu'ils apprenaient que c'était un ange qu'ils avaient vu et avec lequel ils avaient parlé, étaient frappés de crainte et effrayant une mort certaine. Ils avaient une vision si exaltée de la terrible Majesté et de la Puissance de Dieu, qu'ils pensaient que le fait d'être mis en contact si étroit avec un ange issu directement de sa sainte présence les détruirait.... Juges 6 : 22, 23 ; 13 : 21, 22 ; Josué 5 : 13-15. Les Dons Spirituels 4b : 152. {TA 112.1}

Après la mort de leur chef [Josué] et des anciens associés, le peuple a commencé à retomber progressivement dans l'idolâtrie. {TA 112.2}

Le Seigneur ne laissa pas passer les péchés de son peuple sans le réprimander. Il existait encore en Israël des fidèles adorateurs, et beaucoup, par habitude et par association ancienne, assistaient au culte de Dieu au tabernacle. Une grande compagnie se rassembla àl'occasiond'unefêtereligieuse,lorsqu'unangedeDieu,aprèsêtreapparud'abordàGilgal, se révéla à la congrégation à Silo. {TA 112.3}

Cet ange, le même qui apparut à Josué à Jéricho, n'était pas moins un personnage que le FilsdeDieu.Ilrendaittémoignagequ'iln'avait pasrompusapromesse, maisqu'eux-mêmes avaient violé leur alliance solennelle. {TA 113.1}

Lorsque l'envoyé de l'Éternel eut dit ces paroles à tous les enfants d'Israël, le peuple éleva la voix et pleura et ils y offrirent des sacrifices à l'Éternel. Mais leur repentance ne produit aucun résultat durable. Les Signes du Temps, 2 juin 1881. {TA 113.2}

Gédéon le Juge

Parmi les nombreux clans de la tribu de Manassé, un des plus pauvres était celui qui descendait d’Abiézer, fils de Galaad, dont l’une des familles, celle de Joas, jouait un rôle considérable. La bravoure de ses fils leur avait valu la réputation d’avoir “chacun la taille d’unfilsde roi” .(10)Juges8:18.Sauf un,tous avaient perdu laviedansdes combatscontre les Madianites, et le dernier survivant, Gédéon, s’était rendu redoutable aux envahisseurs. C’est à lui que Dieu fit appel pour délivrer son peuple. Pour battre une petite quantité de blé qui avait échappé aux pillards, il s’était retiré auprès du pressoir, où il ne risquait pas d’être aperçu, la vendange étant encore éloignée. {TA 113.3}

Alors que, silencieux et solitaire, il se livre à cette besogne, Gédéon réfléchit à la triste situation de son peuple et se demande comment le joug de l’oppresseur pourrait bien être brisé. Soudain, “l’ange de l’Éternel lui apparut et lui dit: Vaillant guerrier, l’Éternel est avec toi!” Patriarches et Prophètes, 546. {TA113.4}

L'ange avait voilé la gloire divine de sa présence, mais ce n'était autre que le Christ, le Fils de Dieu. Quand un prophète ou un ange envoyait un message divin, ses paroles étaient : "Le Seigneur dit : Je ferai ceci", mais l'affirmation déclare de la Personne qui parlait avec Gédéon : "Le Seigneur lui dit : Je serai avec toi." {TA 113.5}

Faisant un honneur particulier à son illustre visiteur, et assuré que l'Ange s'attarderait un moment...il invite le divin messager à prendre quelque nourriture. Il court à sa tente et tire, de ses minces provisions, un chevreau de lait et des gâteaux sans levain qu’il apporte à son hôte. {TA 114.1}

Le cadeau offert. L’ange lui dit: “Prends la viande et les gâteaux sans levain; dépose-les sur ce rocher, et répands le jus.” Gédéon obéit, et il voit alors le signe demandé: l’ange touche ces mets du bout de son bâton; une flamme sort du rocher, consume le repas comme un sacrifice, car il était Dieu, et non pas homme. Après le signe manifeste du caractère divin; puis l’Auguste Visiteur (l’Ange) disparaît... {TA 114.2}

Convaincu d'avoir regardé le Fils de Dieu, et terrorisé, Gédéon, voyant que c'était l'ange de l'Éternel, dit: Malheur à moi, Seigneur Éternel! car j'ai vu l'ange de l'Éternel face à face!"{TA 114.3}

Le Seigneur lui assura à Gédéon une seconde fois et dit, “Et l'Éternel lui dit: Sois en paix, ne crains point, tu ne mourras pas.” C'était le même Sauveur compatissant qui dit aux disciples affligés sur la mer agitée : "C'est moi, n'ayez pas peur", qui apparut à ceux qui pleuraient dans la chambre haute et qui a prononcé les mêmes paroles que ceux adressés à Gédéon : "Sois en paix ". Les Signes du Temps, Juin 23, 1881. {TA 114.4}

Samson le Juge

Enveloppés de tous côtés par le spectacle de l’apostasie, les fidèles adorateurs du TrèsHaut ne cessaient de lui demander de venir à leur secours…Sur les confins de la contrée montagneuse qui bornait la plaine habitée par les Philistins, dans la petite ville de Tsoréa, habitait Manoach, un des rares Israélites qui fussent restés fidèles au Dieu du ciel. Sa femme, qui était stérile, reçut la visite d’un ange lui annonçant la naissance d’un fils qui délivrerait son peuple. Il lui donna en même temps les directives à suivre pour l’événement attendu: {TA 114.5}

La femme décrivit l’ange à son mari et lui communiqua son message. Craignant de commettre quelque erreur dans la manière de s’acquitter de la tâche qui leur serait confiée, Manoach adressa à Dieu cette prière: “Ah! Seigneur, je te prie, que l’homme de Dieu que tu as envoyé vienne encore auprès de nous et qu’il nous enseigne ce que nous devons faire pour l’enfant qui doit naître.”{TA 115.1}

L’ange reparut, et à la question de Manoach: “Quelle règle de conduite devra suivre l’enfant, et que fera-t-il?” il lui répéta les instructions données: “La femme s’abstiendra de tout ce que je lui ai dit. Elle ne mangera rien du produit de la vigne, elle ne boira ni vin, ni boisson, et elle ne mangera rien d’impur; elle observera tout ce que je lui ai prescrit.” Patriarches et Prophètes, 560, 561. {TA 115.2}

Manoach et sa femme ne savaient pas que Celui qui s'adressait ainsi à eux était JésusChrist. Ils le considéraient comme le messager du Seigneur, mais ils ne savaient pas s'il était un prophète ou un ange. Faisant preuve d'hospitalité envers leur hôte, ils l'invitèrent à rester pendant qu'ils lui préparaient un chevreau. Mais ignorant sa véritable nature, ils ne savaient pas s'ils devaient l'offrir en holocauste ou en repas…. {TA 115.3}

L'ange de l'Éternel répondit à Manoach: Quand tu me retiendrais, je ne mangerais pas de ton mets; mais si tu veux faire un holocauste, tu l'offriras à l'Éternel. Manoach ne savait point que ce fût un ange de l'Éternel. Assuré qu'il était un prophète, Manoach dit à l'ange de l'Éternel: Quel est ton nom, afin que nous te rendions gloire, quand ta parole s'accomplira? {TA 116.1}

L'ange de l'Éternel lui répondit: Pourquoi demandes-tu mon nom? Il est merveilleux. Le caractère divin de son hôte révélé Manoach prit le chevreau et l'offrande, et fit un sacrifice à l'Éternel sur le rocher. Il s'opéra un prodige, pendant que Manoach et sa femme regardaient. Comme la flamme montait de dessus l'autel vers le ciel, l'ange de l'Éternel monta dans la flamme de l'autel. A cette vue, Manoach et sa femme tombèrent la face contre terre. L'ange de l'Éternel n'apparut plus à Manoach et à sa femme. Alors Manoach comprit que c'était l'ange de l'Éternel. Ils savaient qu'ils avaient regardé le DIEU Saint, qui fut voilé par la colonne de nuée, marchait au désert devant les caravanes d’Israël, le guide et le refuge d'Israël dans le désert. . {TA 116.2}

Stupéfait, abasourdi et terrifié, Manoach ne pouvait que s'exclamer :"Nous allons mourir, car nous avons vu Dieu ! "Mais en cette heure solennelle, sa compagne répondit avec plus de foi. Elle lui rappela que le Seigneur avait accepté leur sacrifice et leur avait promis un fils qui délivrerait Israël. C'était un témoignage de faveur au lieu de la colère. Les Signes du Temps, Septembre 15, 1881. {TA 116.3}

En temps voulu, s'accomplissait la promesse de Dieu envers Manoach par la naissance d'un fils, à qui l'on s'appelait Samson. Par ordre de l'ange, aucun rasoir ne devait passer sur la tête de l'enfant. Il fut consacré à Dieu comme nazaréen, dès le ventre de sa mère.. Les Signes du Temps, Octobre 6, 1881. {TA 117.1}

Samuel et Eli les Juges

Les jeunes doivent avoir des principes solides afin que les plus puissantes tentations de Satan ne les détournent pas de leur fidélité. Samuel enfant fut entouré des influences les plus corruptrices. Il vit et entendit des choses qui attristèrent son âme. Les fils d'Eli, qui officiaient dans le sanctuaire, étaient sous le contrôle de Satan. Ces hommes souillaient l'atmosphère qui les entourait. Des hommes et des femmes étaient chaque jour fascinés par le péché et l'erreur, mais Samuel évitait la souillure. Son caractère était immaculé. Il n'avait pas la moindre complaisance pour les péchés dont Israël, effrayé, se répétait le récit. Samuel aimait Dieu et il se tenait dans une communion si étroite avec le ciel qu'un ange lui fut envoyé pour lui parler des péchés des fils d'Eli, qui corrompaient le peuple. Témoignages pour l’Eglise 3: 472, 473. {TA 117.2}

Les transgressions des fils d'Eli étaient si audacieuses, ... qu'aucun sacrifice ne pouvait expier une transgression aussi délibérée… Hofni et Pinhas, prêtres indignes, accompagnèrent l'arche sainte. Ces hommes pécheurs conduisirent l'arche jusqu'au campement d'Israël. {TA 117.3}

Le Seigneur permit que le coffre sacré tombât aux mains de l'ennemi pour montrer aux Israélites qu'il ne servait à rien de se confier dans ce coffre, symbole de sa présence, alors que par ailleurs ils transgressaient les commandements qu'il renfermait.. {TA 117.4}

De leur côté, les Philistins criaient victoire parce qu'ils s'imaginaient tenir entre leurs mains le fameux dieu des Hébreux, qui avait accompli en leur faveur de si grands prodiges et avait fait d'eux un sujet de crainte pour leurs ennemis. Les Philistins prirent donc le coffre sacré, l'emmenèrent à Asdod, et le déposèrent dans un temple magnifique dédié à Dagon, leur dieu préféré, à côté de sa statue. Le lendemain matin, quand les prêtres du dieu Dagon entrèrent dans leur temple, ils furent effrayés en constatant que la statue de leur dieu gisait sur le sol, devant l'arche du Seigneur..... Les anges de Dieu, qui accompagnaient le coffre sacré en permanence, avaient frappé cette idole inanimée, puis l'avaient mutilée, afin de montrer que l'Eternel, le Dieu vivant, est au-dessus de tous les dieux, et qu'à ses yeux, tous les dieux païens ne sont rien.. Les Dons Spirituels 4a: 106, 107. {TA 118.1}

Les Bethsémites répandirent aussitôt la nouvelle que l’arche était en leur possession, et les gens de la contrée environnante accoururent pour saluer son retour. Elle fut placée sur la pierre qui avait d’abord servi d’autel, et des sacrifices furent offerts devant elle à l’Éternel. Si ces Israélites s’étaient alors repentis de leurs péchés, ils auraient joui de la bénédiction d’en haut. Mais tout en se réjouissant du retour de l’arche comme d’un heureux présage, ils transgressaient la loi du Seigneur. Ils n’avaient de sa sainteté qu’une vague idée. Au lieu de préparer à l’arche un lieu convenable, ils la laissèrent dans le champ, tout en continuant à la contempler et à s’entretenir de la manière merveilleuse dont elle leur était revenue. Ils en vinrent à se demander en quoi pouvait bien consister son pouvoir extraordinaire, et finalement, vaincus par la curiosité, ils s’enhardirent à en soulever le couvercle... {TA 118.2}

Les Philistins, quoique idolâtres, n’avaient pas osé en soulever les draperies. Aussi l’audace irrespectueuse des Bethsémites fut-elle immédiatement châtiée. Un grand nombre d’entre eux furent frappés de mort soudaine. Patriarches et Prophètes, 589. {TA 118.3}

Saul et Jonathan

Dieu suscita Samuel pour juger Israël. Il fut honoré par tout le peuple. Dieu devait être reconnu comme leur grand Chef, mais il désigna leurs dirigeants, les imprégna de son Esprit et leur communiqua sa volonté par l'intermédiaire de ses anges.... Les Dons Spirituels 4a: 67. {TA 119.1}

À cause du péché de présomption de Saül, le Seigneur ne lui donna pas l'honneur de vaincre les Philistins. Jonathan, le fils du roi, un homme qui craignait le Seigneur, a été choisi comme instrument pour délivrer Israël... {TA 119.2}

Des anges du Ciel protégea Jonathan et son accompagnateur, des anges combattirent à leurs côtés, et les Philistins furent tombés devant eux.... Patriarches et Prophètes, 623. {TA 119.3}

Des anges de Dieu combattirent aux côtés de Jonathan, et les Philistins tombèrent tout autour de lui. Une grande crainte s'empara de l'armée des Philistins dans les champs et dans la garnison.... La terre trembla sous leurs pieds, comme si une grande multitude des cavaliers et des chars, prêts à combattre. Jonathan et son armurier, et même l'armée philistine savaient que le Seigneur combattait pour la délivrance des Hébreux... Les Dons Spirituels 4a: 70. {TA 119.4}

La Jeunesse de David

Samuel ne s'est plus présenté devant Saül avec des instructions de Dieu. Le Seigneur ne pouvait pas lui confier de réaliser ses desseins. Mais il a envoyé Samuel à la maison de Jessé, pour oindre David, qu'il avait élu pour être le souverain (d’Israël) à la place de Saül, qu'il avait rejeté. {TA 119.5}

Lorsque les fils de Isaï passèrent devant Samuel, il aurait choisi Eliab, qui était un homme de haute taille et d'apparence digne. Mais l'ange de l'Éternel était à ses côtés pour guider sa décision importante, et lui dit qu'il ne devait pas juger d'après les apparences. [Ne prends point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l'ai rejeté. L'Éternel ne considère pas ce que l'homme considère; l'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l'Éternel regarde au Cœur]… Eliab ne craignait pas le Seigneur. Son cœur ne s'accorde nul à Dieu. Il serait un souverain fier et exigeant. Parmi les fils de Isaï, Il ne restait que David, le plus jeune, dont l'humble occupation était de garder le troupeau... Les Dons Spirituels 4a : 77, 78. {TA 120.1}

David n'était pas de haute stature, mais son regard, ses traits exprimaient l’humilité, l'honnêteté et le courage authentique. L'ange de Dieu signifia à Samuel que David était l'élu de Dieu. Dès lors, le Seigneur donna à David un cœur prudent et compréhensif. L’Esprit de la Prophétie 1: 368. {TA 120.2}

Éliab était le frère aîné de David… En outre, les honneurs dont David était l’objet avaient excité sa jalousie. Il méprisait David et le considérait comme inférieur. Il l'accusa devant les autres de s'enfuir pour voir la bataille, inconnu de son père. David s'oppose à cette accusation et répondit avec respect et fermeté: “Qu’ai-je donc fait? C’était une simple question.” David ne prendrait pas la peine d'expliquer à son frère qu'il était venu au secours d'Israël ; que Dieu l'avait chargé de tuer Goliath et l'avait choisi pour être le chef d'Israël. Comme les armées du Dieu vivant étaient en grand péril, il avait été dirigé par un ange pour sauver Israël L’Esprit de la Prophétie 1: 371. {TA 120.3}

Saul – Face à Face avec un Ange

Sacrifiant son jugement à ses impulsions, [Saul] se livrait à des accès de colère aveugle, véritables paroxysmes de rage au cours desquels il était prêt à tuer le premier qui eût osé le contrarier. De ces accès de frénésie, il tombait dans un état d’abattement, de remords, de dégoût de lui-même. Alors il demandait à David de lui jouer de la harpe, et le mauvais esprit semblait conjuré pour quelque temps. {TA 121.1}

Il arriva à Rama et s'arrêta à un grand puits à Sechu. Les gens se rassemblaient pour puiser de l'eau, et il s'enquit sur la demeure de Samuel et de David. Lorsqu'il entendait dire que 'ils étaient à Naioth, il se hâta d'atteindre ce lieu. Mais l'ange de Dieu le trouva sur le chemin et le maîtrisa. L'Esprit de Dieu le saisit dans Sa puissance, et Saul voyagea sur la route en prononçant des prières à Dieu, entrecoupées de prophéties et d'hymnes sacrés. Il prophétisait la venue du Messie comme Rédempteur du monde. Arrivé à Rama, à la maison du prophète, il enleva le vêtement extérieur qui trahissait son rang et passa tout le jour et toute la nuit sous l’influence de l’Esprit de Dieu avec Samuel et ses disciples Les Signes du Temps, August 24, 1888. {TA 121.2}

Saul – Entretien avec une Sorcière, Séance et Sentence Mortal

La guerre éclata de nouveau entre Israël et les Philistins…. Saul apprit que David était avec les Philistins, et il s’attendait à voir le fils d’Isaï saisir cette occasion pour tirer vengeance des maux qu’il avait soufferts de sa part. Sa détresse était inexprimable. La folle jalousie qui l’avait si longtemps lancé à la poursuite de l’élu de Dieu avait entraîné Israël dans ce péril extrême. Accablé par le sombre pressentiment de ce qui allait lui arriver, Saül ne voyait devant lui qu’une horrible nuit. Que ne donnerait-il pas pour un secours, un conseil! Saül consulta l'Éternel; et l'Éternel ne lui répondit point, ni par des songes, ni par l'Urim, ni par les prophètes. {TA 121.3}

“Saül dit à ses serviteurs: Cherchez-moi une femme qui sache évoquer les morts; j’irai la trouver, et je la consulterai.” On répondit au roi: “Il y a à Endor une femme qui sait évoquer les morts.” Cette femme avait fait un pacte avec Satan. En retour, le prince du mal opérait des miracles à sa demande et lui révélait des secrets. {TA 122.1}

Saül se déguise et part de nuit, accompagné de deux serviteurs, à la recherche de la sorcière.... A la faveur des ténèbres, Saül et ses deux serviteurs traversent la plaine, passent sans encombre près de l’armée des Philistins, gravissent le flanc de la montagne et arrivent à la demeure solitaire de la sorcière d’Endor. {TA 122.2}

Après avoir pratiqué ses sortilèges, “la femme dit à Saül: Je vois un dieu qui monte de dessous la terre... C’est un vieillard qui monte, et il est couvert d’un manteau. Saül comprit que c’était bien Samuel. Il s’inclina, le visage contre terre, et il se prosterna.” {TA 122.3}

Mais ce n’était pas le prophète qui apparaissait à l’appel de la sorcière. L’apparition surnaturelle qui imitait Samuel n’était qu’un produit du pouvoir de Satan.. Patriarches et Prophètes, 675, 676, 679. {TA 122.4}

Quandla sorcière vitSamuel,elle “poussaun grandcri,etelle dità Saül:Pourquoi m’astu trompée? Tu es Saül.” Le premier soin de l’esprit personnifiant Samuel avait donc été d’avertir l’évocatrice de l’identité de son visiteur. Le message apporté à Saül par le soidisant prophète fut le suivant: “Pourquoi as-tu troublé mon repos, en me faisant monter? Saül répondit: Je suis dans une grande détresse; car les Philistins me font la guerre, et Dieu s’est retiré de moi. Il ne me répond plus, ni par les prophètes, ni par les songes. Je t’ai donc fait appeler pour que tu me fasses connaître ce que je dois faire.” {TA 122.5}

Tandis que Samuel vivait, Saül avait méprisé ses conseils et s’était offensé de ses réprimandes. Mais à cette heure de détresse et de calamité, il met son dernier espoir dans les directives du prophète. Hélas! au lieu d’entrer en communication avec le ciel, il s’est adressé à un messager de l’enfer! Saül s’était complètement livré à Satan. Celui-ci, dont le seul plaisir est de semer le malheur et le crime, va en profiter pour accabler le malheureux roi. Voici la réponse du prétendu Samuel...: {TA 123.1}

“Pourquoi me consultes-tu, puisque l’Éternel s’est retiré de toi, et qu’il est devenu ton ennemi? Tu n’as pas obéi à la voix de l’Éternel, et …voilà pourquoi l’Éternel te traite de cette manière aujourd’hui. Et même l’Éternel livrera Israël avec toi aux mains des Philistins.” ” Patriarches et Prophètes, 680. {TA 123.2}

Quand Saül demanda à voir Samuel, le Seigneur ne permit pas que Samuel apparût devant Saül. Il ne vit rien. Satan ne fut pas autorisé à perturber le repos de Samuel dans la tombe et de le lever réellement devant la sorcière de Endor. Dieu ne donne pas à Satan le pouvoir de ressusciter les morts. Mais les anges de Satan prennent la forme des amis morts, et parlent et agissent comme eux, pour qu’au moyen des supposés amis morts il puisse mener à bien ses tromperies. Satan connaissait bien Samuel et il savait comment le représenter devant la sorcière de Endor ; il savait aussi prédire correctement le sort de Saül et de ses fils.. L’Esprit de la Prophétie 1: 376. {TA 123.3}

Le récit biblique de la visite de Saül chez la pythonisse d’Endor a posé un problème à beaucoup de croyants. Certains en concluent que Samuel fut personnellement présent à cette entrevue. Mais la Bible nous donne elle-même les preuves du contraire. Si, comme on le prétend, Samuel était alors au ciel, il a donc dû en redescendre, soit par la puissance de Dieu, soit par celle de Satan! Or, nul ne peut admettre un instant que Satan ait eu le pouvoir de faire descendre du ciel ce saint prophète en réponse aux incantations d’une sorcière. On ne peut croire non plus que Dieu ait ordonné à Samuel de répondre à l’appel de cette femme, alors qu’il avait refusé d’entrer en communication avec Saül par des songes, par l’Urim, ou par les prophètes.(1)1 Samuel 28:6 Dans ce cas, Dieu aurait abandonné ses propres moyens pour se révéler à Saül par l’intermédiaire d’un suppôt de Satan!. {TA 124.1}

Le message donné à Saül prouve suffisamment son origine. Sa teneur, loin de porter le roi à se convertir, n’avait pour but que de le pousser au suicide. C’est là, non l’œuvre de Dieu, mais celle de Satan. D’autre part, le fait que Saül consulta une sorcière est cité dans l’Écriture comme une des causes de sa mort: “Ainsi mourut Saül, à cause de la faute qu’il avait commise contre l’Éternel, parce qu’il n’avait pas observé la parole de l’Éternel et aussi parce qu’il avait interrogé et consulté ceux qui évoquent les esprits. Il ne consulta point l’Éternel; l’Éternel le fit donc mourir et transféra la royauté à David, fils d’Isaï.”(2)1 Chroniques 10:13, 14... Patriarches et Prophètes, 683. {TA 124.2}