Chapitre 19 - Des Ténèbres à la Lumière

L' œuvre que Dieu accomplit sur la terre présente, de siècle en siècle, une analogie frappante dans chaque grande réforme ou mouvement religieux. Les voies de Dieu envers les hommes sont toujours réglées selon les mêmes principes. Les réveils importants de notre siècle ont leurs parallèles dans ceux du passé, et l'expérience de l'Eglise dans les temps anciens contient des leçons d'une grande valeur pour notre époque.

D'une manière spéciale, Dieu dirige par son Esprit ses serviteurs qui prennent une part active aux grands mouvements ayant pour objet l'avancement de l'œuvre du salut sur la terre. Aucune vérité n'est révélée plus clairement dans la Bible que celle-là. Les hommes sont dans les mains de Dieu des instruments pour accomplir son œuvre de grâce et de miséricorde. Chacun a son œuvre à faire. Chacun a reçu une certaine mesure de lumière, adaptée aux besoins de son temps, et suffisante pour lui permettre d'accomplir l'œuvre que Dieu lui a assignée. Toutefois, quelque grand honneur que Dieu ait conféré à ses serviteurs, jamais aucun d'eux n'est parvenu à une complète intelligence du sublime plan de la rédemption, ni même à une parfaite appréciation du dessein de Dieu dans l'œuvre qui doit s'accomplir en son propre temps. Les hommes ne comprennent pas parfaitement ce que Dieuvoudraitaccomplirparl'œuvrequ'il leurconfie.Ilsnecomprennentpastoutelaportée dumessagequ'ilsannoncentensonnom."Prétends-tusonderlespenséesdeDieu,parvenir à la connaissance parfaite du Tout-Puissant? "

"Carmes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit L’Éternel. Car autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées au-dessus de vos pensées." "Je suis Dieu, et il n'y en a point d'autre semblable à moi, qui annonce dès le commencement ce qui arrivera à la fin, et longtemps auparavant ce qui n'est point encore accompli. " Job 11 : 7 ; Esaie 55 : 8, 9 ; 46 : 9, 10. Les prophètes mêmes qui furent favorisés de l'illumination spéciale de l'Esprit, ne comprirent pas toute la portée des révélations qui leur furent confiées. Leur signification devait être dévoilée de siècle en siècle, à mesure que le peuple de Dieu aurait besoin des instructions qu'elles contiennent. L'apôtre Pierre, parlant du salut révélé par l'Evangile, dit : " C'est de ce salut que se sont informés et soigneusement enquis les prophètes qui prophétisèrent touchant la grâce qui vous a été faite, s'enquérant pour quel temps et pour quelles circonstances l'Esprit de Christ qui était en eux faisait ces déclarations, rendant d'avance témoignage des souffrances du Christ et de la gloire qui les suivrait. Et il leur fut révélé que ce n'était pas pour eux-mêmes, mais pour nous, qu'ils administraient ces choses." 1 Pierre 1 : 10- 12.

Quoiqu'il n'eût pas été donné aux prophètes de comprendre parfaitement les révélations qui leur étaient faites, ils s'efforçaient néanmoins d'obtenir toute la lumière que Dieu avait bien voulu leur manifester. Ils " se sont informés et soigneusement enquis ", " s'enquérant pour quel temps et pour quelles circonstances l'Esprit de Christ qui était en eux faisait ces déclarations ". Quelle leçon ces déclarations ne contiennent elles pas pour les enfants de Dieu vivant sous la dispensation chrétienne, et au bénéfice desquels ces prophéties furent données à ses serviteurs ! " Et il leur fut révélé que ce n'était pas pour eux-mêmes, mais pour nous, qu'ils administraient ces choses. " Considérons bien ces saints hommes de Dieu, méditant et recherchant diligemment le sens des révélations qui leur étaient confiées pour des générations futures. Voyez le contraste entre leur zèle et l'indifférence insouciante avec laquelle les hommes de ces derniers siècles, si favorisés, traitent ce don de Dieu. Quelle réprobation à l'égard de l'amour des aises et de l'indifférence mondaine de ceux qui aiment déclarer que les prophéties ne peuvent être comprises.

Quoique l'intelligence limitée des hommes ne soit pas capable d'entrer dans les conseils du Dieu infini, ou de comprendre parfaitement l'exécution de ses desseins, la mauvaise compréhension des messages du ciel est souvent le résultat de l'erreur ou de la négligence. Il n'est pas rare que les esprits, même ceux des serviteurs de Dieu, soient tellement aveuglés par les opinions humaines, les traditions et les faux enseignements des hommes, qu'ils ne puissent saisir que partiellement les grandes choses que le Seigneur a révélées dans sa Parole. Il en était ainsi des disciples de Christ, même quand le Sauveur était personnellement au milieu d'eux. Ayant l'esprit imbu de la croyance populaire que le Messie serait un prince temporel, qui devait élever Israël avec lui sur le trône de l'empire universel, ils ne pouvaient comprendre le sens de ses paroles prédisant ses souffrances et sa mort.

Christ lui-même les avait envoyés avec le message : " Le temps est accompli, et le règne de Dieu approche. Repentez-vous, et croyez à I ‘Évangile." Marc 1 : 15. Ce message était basé sur la prophétie de Daniel 9. L'ange avait déclaré que les soixante-neuf semaines aboutissaient au " Christ, le Prince " et, le cœur rempli d'espérances glorieuses, les disciples anticipaient avec joie le temps de l'établissement prochain du royaume du Messie à Jérusalem, pour gouverner toute la terre. Ils prêchèrent le message que Christ leur avait confié, quoique n'en comprenant pas eux-mêmes la signification. Bien que ce qu'ils annonçaient fût fondé sur Daniel 9 : 25, ils ne remarquèrent pas dans le verset suivant du même chapitre que le Messie devait être retranché. Dès leur enfance on leur avait appris à espérer la gloire d'un empire terrestre, et cette pensée aveuglait leur intelligence, au point qu'ils ne pouvaient saisir ni les prédictions de la prophétie, ni les paroles de Christ. Ils accomplirent leur devoir en présentant à la nation juive l'invitation de miséricorde, et puis, au moment même où ils s'attendaient à voir leur Seigneur monter sur le trône de David, ils le virent saisi comme un malfaiteur, frappé, maltraité et condamné, puis élevé sur la croix