LA GASTRONOMÍA MEXICANA Patrimonio de la Humanidad

Manifestación cultural viva y llena de magia, historia y sincretismo

A cultural manifestation full of life, magic, history, and syncretism

Desde el año 2010, la gastronomía mexicana es una de las cuatro tradiciones culinarias consideradas patrimonio inmaterial de la humanidad, junto con la francesa, la mediterránea y la japonesa. México es uno de los países con mayor diversidad en el mundo, y cada una de sus 32 entidades cuenta con condiciones de suelo, clima, flora, fauna e historia únicos, que le confieren una identidad propia, con técnicas y elementos gastronómicos particulares.

La cocina tradicional mexicana constituye un modelo cultural completo que integra actividades agrícolas, prácticas rituales, técnicas, antiguas costumbres y una inmensa variedad de productos alimentarios autóctonos. Nuestra gastronomía ancestral se basa en la milpa, un sistema de cultivo de rotación único en el mundo, donde la especie principal es el maíz, que se combina con distintas variedades de frijol, chile, tomate y calabaza. A estos elementos se les añaden productos nativos, que pueden ser aguacate, cacao, vainilla, especias, hierbas y flores. Otro componente esencial es la nixtamalización, un proceso de cocción con cal que mejora el sabor, la digestibilidad y las propiedades nutritivas del maíz. Del México precolombino heredamos instrumentos como el comal, el metate y el molcajete, bebidas y platillos, entre los que destacan el pulque y el tejate, los tamales y el pozole, con todas sus variantes e interpretaciones a lo largo y ancho del territorio nacional.

In 2010, Mexican cuisine was declared an intangible heritage of humanity, becoming one of the only four culinary traditions under this status, along with the French, Mediterranean, and Japanese. Mexico is one of the world’s most diverse countries and each of its 32 states has unique soil, climate, nature, wildlife, and history, which results in singular identities and culinary elements and techniques.

Mexico’s traditional cuisine is a complete cultural model that integrates agricultural activities, ritual practices, techniques, ancient customs, and an enormous variety of ethnic food products. Our early gastronomy is based on a one-of-a-kind rotating cultivation system called “milpa”, where maize is the main crop, combined with elements that include different varieties of beans, peppers, tomatoes, and squash. Other native products, such as avocado, cacao, vanilla, spices, herbs, and flowers are added. Another essential component is nixtamalization, a proceeding where maize is cooked with food-grade lime, improving its taste, digestibility, and nutritional properties. From pre-Columbian Mexico, we inherited tools like the clay griddle, the metate, and the molcajete, as well as beverages and dishes, such as pulque and tejate, tamales and pozole, with all their variations and interpretations across the length and breadth of the country.

Las técnicas culinarias e ingredientes prehispánicos se fusionaron con productos y métodos llegados del continente europeo. De este encuentro cultural nació la obra cumbre de la gastronomía mexicana, el mole, una salsa compuesta de hasta 34 ingredientes, que incluyen chiles, especias, frutas y chocolate, y cuyo proceso de elaboración puede tomar semanas. El mestizaje también le dio a nuestra cocina creaciones tan sorprendentes como los chiles en nogada, el bacalao a la vizcaína o la cochinita pibil.

Hoy en día, México es semillero de grandes cocineros y chefs, quienes además de encargarse de investigar y preservar nuestras tradiciones culinarias, las mantienen vivas y en constante evolución. La gastronomía mexicana contemporánea es diversa, sofisticada y abierta a reinventarse, reinterpretarse e incorporar elementos de otras cocinas del mundo. Sin duda, nuestra cocina es una de las mejores razones para visitar y recorrer este extraordinario país.

The pre-Hispanic cooking techniques and ingredients blended with products and methods from Europe. This cultural encounter resulted in the masterwork of Mexican cuisine, mole, a sauce comprised of up to 34 ingredients, which include peppers, spices, fruits, and chocolate that involves a preparation process that can take weeks. The cultural fusion brought surprising creations, such as chiles en nogada, bacalao a la vizcaína, and cochinita pibil.

Today, Mexico is a seedbed of great chefs and cooks, who have also taken into their hands the research and preservation of our culinary traditions, keeping them alive and in constant evolution. Contemporary Mexican Cuisine is diverse, sophisticated, and open to reinvention, reinterpretation, and incorporating new elements from other parts of the world. Our food is one of the best reasons to visit and travel around this extraordinary country.