Willy Wonka: schermanimaties

In kijkje in de grafische keuken van Jean-Paul de Win

Aangezien ik dit jaar, door de vijftigste verjaardag van mijn broer, dacht niet op DPO Expo aanwezig te kunnen zijn, werd mij gevraagd of ik in plaats van een seminar hier in de Spinner kon vertellen over mijn werk voor Willy Wonka & the Chocolate Factory (WW) van Jersey Jack Pinball (JJP). Gelukkig bleek dat ik toch een dag aanwezig kon zijn in Zwolle, zodat ik me weer even kon mengen tussen de mensen voor wie je het allemaal doet.

Inmiddels is WW al de vijfde titel die ik voor JJP heb mogen maken. En het is altijd weer een uitdaging om een geheel nieuwe user interface (UI) te bedenken en te ontwikkelen. Elke kast heeft een ander thema met zijn eigen unieke regels. Je giet niet zomaar een bestaande interface in een ander jasje. Over alles wordt grondig nagedacht, en vaak duurt deze ontwikkeling een aantal maanden; van schets tot eindresultaat. De programmeurs willen graag zoveel mogelijk regels ‘tegelijk’ communiceren naar de speler. Mijn doel is om die op een mooie, geïntegreerde manier over te brengen. Dit kan voor sommigen overweldigend overkomen, maar niets is leuker dan steeds weer nieuwe dingen te ontdekken. En ook in de tijd van DMD’s moest je leren wat elke insert of lampje betekende. Door de grootte van de monitor die JJP gebruikt, is er weinig over van de traditionele kopruit. Door de UI van veel kleine details in graphics en animaties te voorzien probeer ik dit ‘gat’ op te vullen door een ‘interactieve kopruit’. Denk aan de steeds veranderende stad van Dailed In! en de bewegende schatkaart van Pirates of the Caribbean. Ook in de UI van Wonka valt weer veel te ontdekken. Het scherm geeft een fictieve controleruimte uit de chocoladefabriek weer. Dit naar idee van programmeur Ted Estes (bekend van Twilight Zone). De ruimte bevat veel herkenbare elementen uit de verschillende scènes van de originele film uit 1971; buizen, koperen stoommachine, de lift en de boot. Maar ook verzonnen elementen. Allemaal in de typisch jaren 70 sfeer, vandaar ook de keuze voor alpha-numerieke score cijfers. Dit heeft geresulteerd in het kleurrijkste display dat ik voor JJP heb ontwikkeld.

Door ingewikkelde licentieregels was het niet mogelijk het filmmateriaal te gebruiken zoals bij The Hobbit. We hadden niet alleen met Warner Bros als licentiehouder te maken, maar ook met Gene Wilder (acteur) en Dahl (schrijver van het originele boek) Estates. Helaas hebben we hierdoor minder beeld-

Jean-Paul de Win bij ‘zijn’ Willy Wonka

materiaal kunnen verwerken dan we voor ogen hadden. Des te moeilijker, maar wel creatiever, is het dan om die tekortkoming in te vullen. De afbeeldingen laten een aantal stappen zien van schets tot eindresultaat.

Dit is er allemaal op het scherm te volgen: linksonder zie je hoeveel Wonka Bars je in totaal hebt gespaard. Deze tellen als enige mee in je end-ofball-bonus. Veel sparen in het begin, zorgt voor meer bonus voor elke volgende bal. Wonka Bars kwalificeren ook de Computer Awards (random awards). Onder de computer is te zien wat je volgende award zal zijn. Rechtsonder is de ‘Factory Tour’ voortgang te zien; vier modes, vier SuperX’s, vier Awards. Deze staan ook als twaalf inserts midden op het speelveld. Ze kunnen apart of met drie tegelijk gestart worden door het rechterschot onder het kleine videoscherm (Wonkavision). Links op het scherm staan de vijf kinderen uit de film. Deze kinderen worden ‘gestacked’ voor een Kids Multiball (denk aan Multiball Madness). Door elk gekleurd buisje te volgen kan je per kind achterhalen wat je moet doen om deze te kwalificeren. Zo is het bovenste gedeelte van het scherm ingevuld met regels voor Violet, Augustus en Mike. Veruca en Charlie worden geactiveerd door hun corresponderende mode te starten. Middenin het scherm staat onze fictive Gobstopper Machine die de voortgang van je Gobstopper Multiball laat zien. De liftdeur links geeft aan hoeveel ballen er nog gelocked moeten worden voor WonkaVator Multiball. (Let op! Jouw reeds gelockte ballen kunnen door je tegenstander gestolen worden!) De buis met verschillend gekleurde onderdelen achterin de controlroom laat de voortgang naar de wizardmode ‘Pure Imagination’ zien, te behalen door de vijf golden tickets te vinden.

Ik zal niet alles uit de doeken doen, want anders valt er straks niets meer te ontdekken. Voor de geïnteresseerden is het mogelijk om via de QR-code hierboven de Rules Flowchart van Willy Wonka te bestuderen. UI ontwikkeling, stap 1 tot en met 4