Stranger Things LE

Na het finaliseren van het artikel over de Stranger Things PRO kreeg ik de gelegenheid om bij Pinball Palace ook de LE-versie te spelen. Dit artikel stipt alleen kort de verschillen aan tussen de LE en de PRO.

Over de PRO-versie is in Spinner 2020-1 al geschreven. Deze viel bij uw verslaggever helaas niet echt in de smaak. De Premium en LE-versie zouden echter iets nieuws brengen in de flipperwereld: een projector die beelden op het speelveld kan tonen. Werkt dit en zou dit de mening van uw verslaggever veranderen? Net als bij de PRO staat Brian Eddy garant voor het ontwerp en is Bob Stevlic verantwoordelijk voor het artwork. Stranger Things is er in totaal in drie varianten: een PRO, Premium en een LE. In dit artikel komt dus de LE aan bod. Speelveld van de Premium en LE zijn wel gelijk aan elkaar.

Het speelveld Het speelveld ziet er bij de eerste oogopslag hetzelfde uit als bij de PRO, maar wat zijn die witte vlakken op de ramps en het middelste ‘scherm’? De PRO kent hier stickers, maar hier is duidelijk iets anders aan de hand. Speciale LE artblades

Speelveld LE met projectiescherm

De witte vlakken zijn namelijk bedoeld als ‘bioscoopdoek’ waarop beelden getoond kunnen worden met behulp van een projector die in de apron gemonteerd zit. De witte vlakken vind je niet alleen op het scherm in het midden (dat kantelbaar is net als bij de Pro en zo als ramp kan fungeren), maar ook op de ramps links en rechts, stand-uptargets bij de ingangen van de twee ramps, de droptargets in het midden en de spinner links. De werking van de projector viel eerlijk gezegd reuze mee, al zou ik gebruik in een fel verlichte ruimte niet willen aanbevelen. De plaats waar de LE stond was middelmatig verlicht.

Unieke Telekinese multibal

Projectie op ramps en schermen

Een ander verschil met de Pro is de manier waarop Telekinese multibal wordt afgehandeld. Bij de Pro is dit een virtuele ball-lock maar bij de LE (en Premium) wordt de bal ‘gelanceerd’ en ‘plakt’ hij aan het backboard. Dit wordt niet gedaan met een elektromagneet met behulp van een spoel (die ook veel te warm zou worden bij lange activatie), maar met een echte magneet die achter het backboard is gemonteerd. Op het moment dat de bal los moet komen wordt een dubbele spoel geactiveerd waarmee de magneet naar achteren wordt getrokken. Dit zorgt ervoor dat de ballen loskomen en via de ramp terug in het spel komen en de multibal gestart wordt. Niet speltechnisch van belang, maar ten opzichte van de PRO zijn er nog een aantal andere extra’s te vermelden,

zoals standaard een shaker aan boord, ontspiegeld glas, betere luidsprekers, speciale sideblades, speciale coated siderails en lockbar metalen apron, etc. Bij een LE hoort natuurlijk ook ander artwork op de kopkast en cabinet alsmede een mirrored backglas. Gewoon een compleet strak afgewerkt plaatje gemaakt door Bob Stevlic.

De hamvraag: Hoe speelt-ie? Het spelverloop tussen de PRO- en LE-versie kent eigenlijk geen wezenlijke verschillen. De projector is een zeer leuke gimmick, maar beïnvloedt de bal natuurlijk niet. De fysieke ball-lock bij Telekinese multibal past zeker bij het thema, maar brengt ook vrijwel geen verandering in het spelverloop. Kortom, het spelverloop is geen motivatie om een LE (of Premium) te verkiezen boven de PRO. De projector is zeker een mooi gimmick en mag met recht innovatief genoemd worden maar of dit circa EUR 4.000 waard is? Je krijgt voor dat geld natuurlijk meer dan alleen de projector, maar de projector zal voor de meeste kopers wel de drijvende kracht zijn achter hun beslissing tot aankoop van een LE. Een Premium kost iets meer dan EUR 2.000 meer dan een PRO.

“Gewoon een compleet strak afgewerkt plaatje, gemaakt door Bob Stevlic”

Echte fans van de serie zullen hier wellicht anders over denken, maar net als bij de PRO kon mij de LE helaas niet bekoren. Maar dit is een zeer persoonlijke mening en gekleurd door het feit dat uw reporter niets met het thema heeft. De LE is, net als de PRO, een flipper met lekkere lange schoten in een fan lay-out maar kan ook een drain monster zijn (‘Play better’, zou Steve Ritchie dan roepen!!). Kortom, ga hem gerust eerst eens spelen alvorens een knoop door te hakken en overtuig jezelf of deze flipperkast iets voor je is (of niet). Er is in Nuland in ieder geval een mooie showroom waar dit kan. Dank nogmaals aan Pinball Palace voor het mogen spelen van deze nieuwe kast!!

Stern Pinball heeft ruim na de lancering en levering van de Stranger Things flipperkast nog een verrassing in petto. Het blijkt dat bij de productie van de speelvelden van alle versies (dus PRO, Premium en LE) een uvcoating is aangebracht.

Met een optionele kit (prijs iets onder de EUR 300) die bestaat uit een nieuwe apron, wat plastics en uv-ledstrips kan het speelveld zo, interactief met het spel, verlicht worden. Ik heb het niet zelf gezien, maar het ziet er op foto en film wel gaaf uit en past wel bij het thema, lijkt me.