Preface
The graphene-based nanomaterials have been developed due to their potential and immense interest in areas such as science, engineering and technology. The graphene-based nanomaterials include graphene derivatives, graphene-supported inorganic nanomaterials and thin films, graphene–metal-decorated nanostructures, core–shell structures of nanocarbon-graphene and graphene-doped polymer hybrid nanocomposites, etc. These graphene-based nanomaterials have been prepared by various methods such as exfoliation of graphite, chemical vapour deposition, chemical reduction of graphene oxide, catalysis, sono sol–gel route, in-situ hydroxylation, silver mirror reaction, reduction methods, hydrothermal methods, electrochemical methods and ex-situ methods. The graphene-related nanomaterials are ideal templates due to their attractive properties and also made them and useful as functional materials in biomedical, electronics, optics, energy-based products, gas sensing, ion exchange and molecular adsorption.
This book provides a basic overview of the recent advances in graphene-based nanomaterials including their fabrication, functionalisation, surface modification, properties and their potential applications. The book, deals with novel approaches for preparation of graphene-based nanomaterials which will boost both product- and process-oriented industrial research. It will also be helpful to scientists, research scholars, post-graduate and under graduate students.
Satyendra Mishra
Dharmesh Hansora Fall 2017
Chapter 1
Introduction
Nanotechnology has blossomed since more than two decades and also it has proved its importance useful in potential areas [1–18].
Nowadays, graphene is a emerging star and also a new paradigm of relativistic condensed-matter physics and material science. The graphene’s discovery is an important addition, which has been considered as a world’s thinnest material. Graphene’s derivatives play a significant key role in modern life [19]. The fundamental breakthroughs towards the physical understanding of graphene and graphite were already discussed in the 1940s and 1950s [20, 21].
1.1 Discovery of Graphene Nanomaterials
The word graphene is originated from the Greek word “Graphein” that means to write. Earlier research, focusing on preparation and fundamental properties of nanocarbons (e.g. epitaxial graphene films, nanoribbons and nanopatches), provides a basic fundamental knowledge. Graphene’s research has been successfully capitalised after its first revolution by Novoselov et al. [19, 20, 22, 23] in 2004. Graphenes, being an intriguing or evolution from of 2-dimensional (2D) to 3D topology, have potential properties. These 3D materials can be functionalised by the substituting the carbon atoms with heteroatoms or entire functional groups [19, 21, 24–28].
Graphene Nanomaterials: Fabrication, Properties and Applications
Satyendra Mishra and Dharmesh Hansora
Copyright © 2018 Pan Stanford Publishing Pte. Ltd.
ISBN 978-981-4745-41-3 (Hardcover), 978-1-315-36455-1 (eBook) www.panstanford.com
Graphene is a layered structure or a one-atom-thick planar nanosheet of sp2-bonded carbon atoms packed in a honeycomb crystal lattice [29] or multi layers of carbon atoms that are densely packed into benzene rings stripped of their hydrogen atoms. This 2D nanocarbon–based conducting nanomaterials (NMs) have exceptional characteristics like electronic property, physical properties, chemical tunability and high crystal quality. Graphene’s research has already shown a profusion of new physics and their potential applications [30]. Graphene is a structural parent of all carbon allotropes including graphite, fullerenes, carbon fibres, nanobuds, nanorings, single walled carbon nanotubes (SWCNTs), double walled CNTs (DWCNTs) and multi-walled CNTs (MWCNTs) [19–21]. Graphene sheets have types which include single-layer, bilayer and few-layer (<10). Kuilla et al. [25] reported about single-layer graphene sheets and 2D carbon crystals. Functional nanocomposites and nanohybrids of graphene sheets have been researched since past decade. The scientists have synthesised graphene-based nanohybrids with various nanostructures that can be engineered by incorporating dissimilar nanoaparticles (NPs) in a composite form. The various forms of carbon (e.g. diamond, graphite, fullerene, CNTs, graphene and their derivatives), chemically stable metal NPs (e.g. gold, copper), metal oxides NPs (e.g. alumina, silica, zirconia, titania), oxide ceramics (e.g. Al2O3, CuO), metal nitrides (e.g. AlN, SiN), metal carbides (e.g. SiC), and functionalised NPs. Graphene has already shown an effective support for the nanostructures and defective carbon sheets. Controlled and easily tunable NPs are used for the rational design of new functional materials and also for the development of quite powerful model systems for different applications. The graphene-based hybrid nanostructures are known to be used for improvement in characteristic properties of the composites.
This chapter provides a basic overview of graphene-related NMs. The primarily emphasis is on the different synthetic strategies that have been pursued so far for the preparation of graphene-based inorganic NPs and graphene-doped polymers, as well as the their concerted effect of the properties of the new hybrid functional NMs-based individual components that will present the special features for potential applications. The prospective applications of these graphene-based hybrid NMs will be presented [61–63] in next chapter.
1.2 History of Graphene
Graphene is a thermodynamically stable form of carbon NMs and extremely intriguing composition of two individual sp2-hybridised carbon sheets. Scientists have focused to develop hybrid systems made of chemically modified graphene and 3D systems based on the graphene sheet assemblies. Germ and his co-workers, in 2004, observed a single-layer graphene made of atomically thin carbon film, which has received increasing attention and becomes a rapidly rising star on the horizon of materials science and condensed-matter physics [31]. Graphene possesses useful properties such as high values of Young’s modulus (~1.1 TPa), a large theoretical specific surface area (2630 m2/g), and excellent thermal conductivity (~5000 W/m·s). In addition, transport phenomena of graphene has been also reported well, indicating mass less Dirac fermions, a bipolar field effect, room-temperature quantum Hall effect, etc. These performances of graphene family members have attracted important concern in recent years increasing impetus in the field of scientific and technological. These peculiar properties have been harnessed among the numerous methods, and one possible route is to incorporate graphene sheets into hybrid nanocomposites. The easy and low cost synthesis, and also non-toxicity of graphene make it as a promising candidate for technological applications [31–63].
1.3 Types of Graphene-Related Advanced Nanomaterials
1.3.1 Graphene-Based Derivatives
Graphene-based carbon NMs [28, 64, 65] mainly include (i) graphene oxide (GO), (ii) doped graphene (iii) derived graphene nanoribbons (GNRs), (iv) graphane, (v) fluorographene, (vi) graphyne (vii) graphdiyne, (viii) graphone and (ix) porous graphene. Graphene is a semimetal with zero band gap, i.e. conduction and valence bands meet at the Dirac point. A zero band gap can be easily tuned by doping and cutting the 2D graphene into form of 1D GNRs [20, 66]. GO is an oxidised and functionalised derivative and it has been reported as hydrophilic material because it has ability of water dispersion. GO
adheres on interfaces due to its lower interfacial energy, so it has been widely used as surfactant for emulsification of organic solvents in water. It has been used for the dispersion of insoluble graphite and CNTs in water. This capability strengthens it for development of graphene and P-conjugated systems–based functional hybrid NMs [66, 67]. Graphane is hydrogenated form of graphene sheet. It is a non-magnetic semiconductor having an energy gap due to hydrogenation. Graphane is a hydrocarbon with a stoichiometry formula unit of CH, i.e. extended 2D polymer form of carbon. It generally adds a wealth to the carbon-based NMs useful for hydrogen storage and nanoelectronic applications. Generally, the hydrogen atoms alternate the directions along with the graphane sheet and transform the carbon lattice from sp2 to sp3 hybridisation. Graphane can be easily transformed back into original graphene sheets by annealing process. Fluorographene, with stoichiometric formula of CF, is an another important structure of graphene. Fluorographene has a geometric structure and sp3 bonding configuration similar to graphane with each carbon attached to one fluorine atom. Fluorographene has been used as a solid lubricant for developing the batteries under extreme conditions. Graphyne and graphdiyne are another non-natural carbon allotropes, which have better potential than graphene due to their unique structures, electronic and intriguing properties. Graphyne is a one-atom-thick planar sheet of sp- and sp2-bonded carbon atoms arranged in a crystal lattice form. Graphydine has acetylenic linkages connecting the hexagons of graphene. Graphone, is known as a semi-hydrogenated derivative of graphene, having stoichiometric formula of C2H [65]. In graphone structure, hydrogen atoms are attached on either side of the carbon sheet and graphone is also known as a hybridised mixture of sp2 and sp3 carbon atoms. A porous graphene is a another new class of light weight carbonaceous material. It has a distributed structure within the covalent p-electronic framework of graphene sheet.
1.3.2
Graphene-Based Nanocomposites and Nanohybrids
Pristine graphene sheets are hydrophobic material, and it is also insoluble in most of the solvents. The processing of graphene composites is related to foremost with the solubilisation of
graphene. The different functional groups can be attached to the carbon backbone by chemical modification, covalent, or noncovalent functionalisation for improving the solubility of graphene, e.g. graphene–metal-decorated nanostructures, graphene-supported inorganic NMs hybrid nanofluids and films, core–shell structures of nanocarbon-graphene and graphene doped polymer hybrid nanocomposites etc. The graphene nanocomposites developed using metal (e.g. Au, Ag, Pd, Pt, Ni and Cu) NPs possess advanced properties. Graphene and their derivative NMs have been decorated using metal semiconductor NMs such as metal oxides and dioxides and metal sulfides. The different types of graphene-based nanohybrids materials are discussed below, which have been researched and ported till date [31, 34, 41, 56, 61–63, 68–70].
1.3.2.1 Hybrid
nanofluids
Sarkar et al. [61] reported various hybrid nanofluids which can be prepared in water, oil and ethylene glycol etc. Graphene-based hybrid NMs (nanohybrids of CuO/f-graphene, Ag/f-graphene/fMWCNTs and GO/MWCNTs/Ni) are also prepared in water due to their ease of solubility [31, 56].
1.3.2.2 Graphene–metal NP-based hybrid composites
Recently, various metals, metal oxides and semiconducting NPs have been incorporated into the graphene 2D structures for development of bulk graphene–NPs hybrid nanocomposites, which include materials like GO/RGO hybrid 2D nano structures [34, 41, 46, 54, 56].
1.3.2.3 Core–shell hybrid nanostructures
The graphene-based core/shell nanostructures have been used in advanced functional NMs, e.g. hybrids of SnO2/graphene. The SnO2 was used as core material and prepared by high temperature reflux using SnCl2, H2O and PEG, while GO were used as shell NMs prepared by reduction method [51].
1.3.2.4 Next-generation hybrid nanomaterials
A research on graphene, nowadays, is mainly pushed by the very active materials, which has progressed into next generation graphene
base NMs. This can be divided into two main categories [32]. First, a next generation graphene-based NMs are chemically modified graphene (CMG) sheets composed of graphene and carbon atoms that are replaced by other atoms (N, B, S, P) or entire functional groups. Second, 3D graphene architectures (3DG) assembled by graphene or CMG sheets together forming a 3D interconnected networks of complex nano-objects like crumpled papers, hollow spheres and capsules etc.
1.4 Recent Progress in Graphene-Related Advanced Materials
Scientists have focused more on complex systems like modified graphene and 3D assembly of graphene sheets. Graphene has sensation with half-integer quantum Hall effect and ballistic electron transport [19]. This 2D NM consists of a single layer, but the fewlayer graphenes has been one of the interest to be investigated. The research has also led for development of next generation graphenebased NMs such as modified graphene (C atoms replaced by N, B, S, P atoms) and architectures of 3D graphenes (e.g. nanospheres, nanocapsules, nanopapers, nanolayers) [24, 29]. Graphene NMs have attracted scientific interests (both academic and industrial) because these can improve the properties of nanocomposites.
1.4.1 Graphene-Based Disruptive Technologies: An Overview
Technologies can be advanced either by scaling the size and number of transistors on a chip or by transition from vacuum tubes to semiconductor technologies. Lots of improvements are needed in order to become disruptive technologies which are usually characterised by universal, potential and versatile applications. The more universal technology enhances the chances for broad base success. So the inherent novelty associated with graphene-based NMs, an initial roadmap can be envisaged, including short-term milestones and medium- to long-term targets. This could direct the possible transition to a technological platform of graphene-related
NMs, which can generate the many opportunities in different fields and benefits to the society [61].
1.4.1.1
Opportunities
The graphene-related NMs have a major impact in several technological fields, because of their potential properties enabled them for new applications, e.g. (i) electronic applications such as high-frequency devices, touchscreens, flexible and wearable devices, ultrasensitive sensors, superdense data storage, nanoelectromechanical systems (NEMS) and photonic devices, (ii) energy field applications such as batteries, supercapacitors (SCs), solar cells to store and transport electrical power. Graphene’s most appealing potential lies light transmittance ability as well as electricity, which can improve the performance for light emitting diodes (LEDs), flexible touchscreens, photodetectors and ultrafast lasers.
1.4.1.1.1
New opportunities for electronics
More functions in integrated electronics can enable their applications for distributed sensors, actuators and controllers, office automation and environmental control to meet the social request for better safety, health and comfort. An increase in automation should be considered by people at work, the aging population and the need of adequate facilities. Sensors and metrological devices based on graphene-related NMs can extend the functionalities of hybrid circuits. An integration of 3D graphene-related NMs-based devices would be the solution for low cost chips with extended functionalities [61].
1.4.1.1.2
New energy solutions
The graphene-based NMs have emerged as new solutions for energy storage and generation, nano-engineered products, etc. The graphene NM–based systems for applications of energy production (photovoltaics, fuel cells), energy storage (SCs, batteries and hydrogen storage) have been prepared via proof of concept demonstrators that will progress towards the targeted technology readiness levels (TRLs). These TRLs are used for commercialisation and to assess the maturity of technologies during their development [61].
1.4.1.1.3
New technologies and materials: Towards a novel technological platform
The graphene-based NMs enable the emergence of new technologies after improvement in technologies of existing electronics and optoelectronics. The properties of graphene-related NMs enable technological concepts with a qualitatively different physics as compared to the other materials [61].
Graphene is an engineering NM, and ideal candidate for many applications that have also been realised [71–74]. The “all-surface” nature of graphene can tailor its properties by surface treatments, i.e. chemical functionalisation. The graphene can be easily converted into a band-gap semiconductor hydrogenated graphene and “graphane” [71] or into an insulating fluorinated graphene, or “fluorographene” [72]. Graphene flakes can be easily dispersed [73] into solvents and these dispersed graphene flakes possess their outstanding properties, so they can be embedded in a polymeric matrix for the realisation of nanocomposite materials [74, 75] with improved performance [73–75].
At present, an electronic device such as a mobile phone requires the assembly of a various components. The graphene-related NMs, with many characteristic properties, offer a comprehensive technological platform for different device components such as transistors, batteries, optoelectronic components, ultrafast lasers, photodetectors, photovoltaic cells and bio- and physicochemical sensors. This change in the paradigm of device manufacturing create opportunities for the development of new industries.
1.4.1.2
Scientific output
The graphene-related NMs are suitable examples of an emerging nanotechnological materials, which can be discovered in research laboratories and commercialised into products and devices. The rise in patents since 2007 by various corporations around the world is one of the evidence. The translation of nanotechnology is associated with biomedicine sectors [76], where clinical studies and basic research are well linked up. A giant magneto-resistance [77], which has been moved from an academic and research discovery to a dominant information storage technology in very short time [78]. Similarly, graphene-related NMs have shown a potential and effective
impact, e.g. integrating the graphene-related NM–based components with Si-based electronics allow not only substantial performance improvements but, also more importantly, new applications.
Graphene’s research has already emerged in area of materials science. However, due to the unique structures of graphene, many of the possibilities need to be explored and well understood, as a result their analysis requires highly sophisticated methods. According to Nobel Laureate Frank Wilczek’s quote: graphene is only the probable system from which ideas from quantum field theory can lead into patentable research innovations [76].
1.4.1.2.1 Intellectual property landscape analysis
In the graphene’s research area, there has been a particularly rapid increase in patent publication activity since around 2007 [79]. This patentable activity is generally driven by major universities and industrial corporations in South Korea and USA [80]. A high level of patent submitting and filing activity in China is also reported [81]. These trends have pushed academians, researchers and scientists towards graphene innovations arising in Europe that are being exploited [82]. An analysis of the Intellectual Property (IP) gave the evidence, i.e. Europe is a significant foothold in the patent landscape in the area of graphene research and also secured it’s value. As the underlying space of graphene technology develops the patent of graphene-related NMs landscape matures. The redistribution of the patent is inevitable and Europe is taking benefits from patent-based commercialisation of graphene-related NMs. This is the indication of high levels of the graphene patent landscaping which is now growing rapidly in sub-segments of the semiconductor and biotechnology industries [83]. The active business of patenting in such sub-sectors include ‘portfolio of maximisation and optimisation’ [83] strategies, and the sub-sectors experience the development of ‘patent thickets’ [83], or multiple overlapping granted patent rights [83].
The IP analysis, shown in Fig. 1.1, clearly highlights the disparity between graphene-related NMs scientific production (number of publications), graphene-related NMs associated with technical exploitation (patent applications), which provide an evidence indicating requirement to bring leading researchers of academia (for scientific publications) and industrial leaders (patent applications) together.
Helping ChildrenFace Tough
Figure 1.1 Publications on graphene from 2000 to August 2014. Reproduced with permission from Ref. [61] under Creative Commons Attribution.
1.4.1.2.2 Graphene IP landscape analysis
Figure 1.2 clearly indicates that the global IP activities on graphenerelated NMs have surged since 2007, mimicking the trend in research, which is also an evidence that research investment is fuelling rapidly for growth of graphene technology.
Number of graphene patents: Annual and cumulative
Figure 1.2 Patent applications on graphene-related NMs as a function of application year. Accordingly, 2013 and 2014 are under-represented. Data updated as of July 2014. Reproduced with permission from Ref. [61] under Creative Commons Attribution.
A review on the patent dataset indicates that patents have been filed for different applications including characterisation [84], polymer composites [85], transparent displays [86], transistors [87],
Scientific and Technological Objectives
capacitors [88], solar cells [89], biosensors [90], conductive inks [91–93], windows [94], saturable absorbers [95], photodetectors [96] and tennis rackets [97]. Overall, the space on patent of graphene’s research comprises of mainly in synthesis (like chemical vapour deposition and exfoliation) area and electronics (like transistors, displays and computer chips) area.
1.5 Scientific and Technological Objectives
Ferrari et al. [61] summarised the objectives towards the development of graphene-related NMs and hybrid systems–based products. These graphene-related NMs are combination of properties required for many applications, generating new products. The creation of disruptive technologies is conditional to reach various objectives and also to overcome several challenges throughout the value chain, from materials to components and systems.
The scientific and technological objectives mainly include:
(A) Technologies for materials:
∑ Identification and analysis of new layered materials.
∑ Reproducible, reliable, sustainable, safe, large scale production of graphene-related NMs, that can satisfy the needs for different areas of applications.
(B) Technologies for components:
∑ Identification of new concepts for device enabled by graphene-related NMs.
∑ Identification of technologies for component based on graphene-related NMs.
∑ Electronic technologies comprising of high-frequency electronics, spintronics, optoelectronics and sensors.
(C) Systems integration:
∑ Routes and protocols to bring graphene-related NMs–based components and structures into systems that can provide new functionalities and application areas.
∑ New concepts for integration of the graphene-related NMs in platforms of existing technology.
∑ Integration routes of nanocomposites for flexible electronics and energy applications.
The science and technology roadmap (STR) indicates the principal routes for development of graphene-related NMs and therefore their production for development of new devices. A main key area is advanced methods for production of graphene-related NMs, with structural functions for embedded electronics in an environmentally sustainable manner. The STR of the graphene-related NMs explores beyond mainstream to novel sensor applications and composites that can take advantage with chemical, biological and mechanical properties.
Graphene’s large surface area and high electrical conductivity make it a novel material for energy storage applications such as advanced batteries and SCs. These energy-based applications have an impact on portable electronics and electric cars. The prospect of rapidly chargeable light weight batteries will give environment friendly transportation, i.e. the implementation of electric cars in urban and suburban areas. Strong and light weight composites are useful to build new cars, airplanes and other structures utilising less material and energy, and hence these could contribute directly to a more sustainable world (see Fig. 1.3).
Figure 1.3 Overview of applications of graphene in different sectors. Reproduced with permission from Ref. [61] under Creative Commons Attribution.
Scientific and Technological Objectives
1.6 Conclusion and Perspectives
In this chapter, the synthesis, characterisation, and implementation of graphene-related NMs have been discussed for a host of potential applications. While numerous excellent reviews have been already reported which cover synthesis, characteristic properties, and potential applications, of graphene-related NMs and also their implementation into specific applications. We present here complex review of past research work done covering all modes and synthesis methods for graphene-related NMs including hybrids, nanocomposites, nanostructured materials, their characteristic properties, their utilisation for potential applications. This chapter will inspire and initiate the interest from various interdisciplines as well as highlight an upcoming field wherein graphene-related NMs will bring significant advantages to a wide variety of applications. In this chapter, we also outline and try to summarise research progresses of nano-engineering of the graphene-related NMs. However, there are several key issues to be resolved for the future development on the graphene nano-engineering.
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VII
Después de dar noticia de su estupenda liberación, exponiendo con brevedad los padecimientos del largo cautiverio que había sufrido escribió frases cariñosas, y una patética declaración de arrepentimiento por su desnaturalizada conducta y la impía fuga que tan duramente había castigado Dios. Manifestando después su falta de recursos, y que más que un viaje a Madrid le convenía su permanencia en el ejército de Cataluña, rogaba a su madre que vendiese cuanto había en la casa, y juntamente con Solita se trasladase a la Puebla de Arganzón, donde a verlas pasaría, pidiendo una licencia. Concluía indicando la dirección que debía darse a las cartas de respuesta, y pedía que esta fuera inmediata, para calmar la incertidumbre y afán de su alma.
Aquella misma tarde habló con el brigadier Rotten, el cual era un hombre muy rudo y fiero, bastante parecido en genio y modos a don Carlos España. Aconsejole este que viera al general Mina, en cuyo ejército había varias partidas de contraguerrilleros organizadas disciplinariamente; añadió que él (el brigadier Rotten) se había propuesto hacer la guerra de exterminio, quemando, arrasando y fusilando, en la seguridad de que la supresión de la humanidad traería infaliblemente el fin del absolutismo, y anunció que pasaba a la provincia de Tarragona con todas las fuerzas de su mando, excepción hecha del batallón de Murcia, que le había sido reclamado por e general en jefe para reforzar el sitio de la Seo. Monsalud, sin vacilar en su elección, optó por seguir a los de Murcia que iban hacia la Seo.
Salió, pues, Murcia al día siguiente muy temprano en dirección a Castellar, llevando el triste encargo de conducir a catorce prisioneros de San Llorens de Morunys. Seudoquis no ocultó a Salvador su disgusto por comisión tan execrable; pero ni él ni sus compañeros
podían desobedecer al bárbaro Rotten. Púsose en marcha e regimiento, que más bien parecía cortejo fúnebre, y en uno de sus últimos carros iba Monsalud, viendo delante de sí a los infelices cautivos atraillados, algunos medio desnudos, y todos abatidos y llorosos por su miserable destino, aunque no se creían condenados a muerte, sino tan solo a denigrante esclavitud.
Camino más triste no se había visto jamás. Lleno de fango el suelo cargada de neblina la atmósfera y enfriada por un remusguillo helado que del Pirineo descendía, todo era tristeza fuera y dentro del alma de los soldados. No se oían ni las canciones alegres con que estos suelen hacer menos pesadas las largas marchas, ni los diálogos picantes, ni más que el lúgubre compás de los pasos en el cieno y e crujir de los lentos carros y los suspiros de los acongojados prisioneros. El día se acabó muy pronto a causa de la niebla que, a modo de envidia, lo empañaba; y al llegar a un ángulo del camino, en cierto sitio llamado Los tres Roures (los tres robles), el regimiento se detuvo. Tomaba aliento, porque lo que tenía que hacer era grave.
Salvador sintió un súbito impulso en su alma cristiana. Eran los sentimientos de humanidad, que se sobreponían al odio pasajero y a recuerdo de tantas penas. Cuando vio que la horrible sentencia iba a cumplirse, hundió la cabeza, sepultándola entre los sacos y mantas que llenaban el carro, y oró en silencio. Los ayes lastimeros y los tiros que pusieron fin a los ayes hiciéronle estremecer y sacudirse, como s resonaran en la cavidad de su propio corazón. Cuando todo quedó en lúgubre silencio, alzando su angustiada cabeza, dijo así:
—¡Qué cobarde soy! El estado de mi cuerpo, que parece de vidrio me hace débil y pusilánime como una mujer... No debo tenerles lástima, porque me sepultaron durante seis meses, porque bailaron sobre mi calabozo y me injuriaron y escupieron, porque ni aun tuvieron la caridad de darme muerte, sino, por el contrario, me dejaban vivi para mortificarme más.
El regimiento siguió adelante, y al pasar junto al lugar de la carnicería, Salvador sintió renacer su congoja.
«Es preciso ser hombre —pensó—. La guerra es guerra, y exige estas crueldades. Vale más ser verdugo que víctima. O ellos o nosotros.»
Seudoquis se acercó entonces para informarse de su estado de salud. Estaba el buen capitán tan pálido como los muertos, y su mano
ardiente y nerviosa temblaba como la del asesino que acaba de arroja el arma para no ser descubierto.
—¿Qué dice usted, amigo mío? —le preguntó Salvador.
—Digo —repuso el militar tristemente— que la Constitución será vencida.
VIII
Hasta el 25 de enero no llegaron a Canyellas, donde Mina tenía su cuartel general, frente a la Seo de Urgel. Habían pasado más de sesenta días desde que puso sitio a la plaza; y aunque la Regencia se había puesto en salvo llevándose el dinero y los papeles, los testarudos catalanes y aragoneses se sostenían fieramente en la población, en los castillos y en la formidable ciudadela.
Mina, hombre muy impaciente, tenía en aquellos días un humor de mil demonios. Sus soldados estaban medio desnudos, sin ningún abrigo y con menos ardor guerrero que hambre. A los cuarenta y seis cañones que guarnecían las fortalezas de la Seo, el héroe navarro no podía oponer ni una sola pieza de artillería. El país en que operaba era tan pobre y desolado, que no había medios de que sobre él, como es costumbre, vivieran las tropas. Por carecer estas de todo, hasta carecían de fanatismo, y el grito de Constitución o muerte hacía ya muy poco efecto. Era como los cumplimientos, que todo el mundo los dice y nadie cree en ellos. Un invierno frío y crudo completaban la situación, derramando nieves, escarchas, hielos y lluvia sobre los sitiadores, no menos desabrigados que aburridos.
Delante de la miserable casilla que le servía de alojamiento, solía pasearse don Francisco por las tardes, con las manos en los bolsillos de su capote, y pisando fuerte para que entraran en calor las entumecidas piernas. Era hombre de cuarenta y dos años, recio y avellanado, de semblante rudo, en que se pintaba una gran energía, y todo su aspecto revelaba al guerreador castellano, más ágil que forzudo. En sus ojos, sombreados por cejas muy espesas, brillaba la astuta mirada del guerrillero que sabe organizar las emboscadas y las dispersiones. Tenía cortas patillas, que empezaban a emblanquecer, y una piel bronca; las mandíbulas, así como la parte inferior de la cara
muy pronunciadas; la cabeza cabelluda, y no como la de Napoleón sino piriforme y amelonada, a lo guerrillero. No carecía de cierta sandunga su especial modo de sonreír, y su hablar era como su estilo conciso y claro, si bien no muy elegante; pero si no escribía como Julio César, solía guerrear como él.
No lo educaron sus mayores, sino los menores de su familia, y tuvo por maestro a su sobrino, un seminarista calaverón que empezó su carrera persiguiendo franceses y la acabó fusilado en América. Se hizo general como otros muchos, y con mejores motivos que la mayo parte, educándose en la guerra de la Independencia, sirviendo bien y con lealtad, ganando cada grado con veinte batallas, y defendiendo una idea política con perseverancia y buena fe. Su destreza militar era extraordinaria, y fue sin disputa el primero entre los caudillos de partidas, pues tenía la osadía de Merino, el brutal arrojo de Empecinado, la astucia de Albuín y la ligereza del Royo. Sus crueldades, de que tanto se ha hablado, no salían, como las de Rotten, de las perversidades de un corazón duro, sino de los cálculos de su activo cerebro, y constituían un plan como cualquier otro plan de guerra. Supo hacerse amar de los suyos hasta el delirio, y también sojuzgar a los que se le rebelaron, como el Malcarado. Poseía el genio navarro en toda su grandeza; era guerrero en cuerpo y alma, no muy amante de la disciplina, caminante audaz cazador de hombres, enemigo de la lisonja, valiente por amor a la gloria, terco y caprichudo en los combates. Ganó batallas que equivalían a romper una muralla con la cabeza, y fueron obras maestras de la terquedad, que a veces sustituye al genio. En sus crueldades jamás cometió viles represalias, ni se ensañó, como otros en criaturas débiles. Peleando contra Zumalacárregui, ambos caudillos cambiaron cartas muy tiernas a propósito de una niña de quince meses que el guipuzcoano tenía en poder del navarro. Fuera de la guerra, era hombre cortés y fino, desmintiendo así la humildad de su origen, al contrario de otros muchos, como don Juan Martín, po ejemplo, que, aun siendo general, nunca dejó de ser carbonero. Salvador Monsalud había conocido a Mina en 1813, durante la conspiración, y después en Madrid. Su amistad no era íntima, pero s cordial y sincera. Oyó el general con mucho interés el relato de las desgracias del pobre cautivo de San Llorens, y a cada nueva crueldad
que este refería, soltaba el otro alguna enérgica invectiva contra los facciosos.
—Ya tendrá usted ocasión de vengarse, si persiste en su buen propósito de ingresar en mi ejército —le dijo, estrechándole la mano— Yo tengo aquí varias partidas de contraguerrilleros, compuestas de gentes del país y de compatriotas míos que me ayudan como pueden Desde luego le doy a usted el mando de una compañía. Vamos ¿acepta usted?
—Acepto. Nunca fue grande mi afición a la carrera militar; pero ahora me seduce la idea de hacer todo el daño posible a mis infames verdugos, no asesinándolos, sino venciéndolos... Este es e sentimiento de que han nacido todas las guerras. Además, yo no tengo nada que hacer en Madrid. El duque del Parque no se acordará ya de mí, y habrá puesto a otro en mi lugar. He rogado a mi madre que venda todo y se traslade a la Puebla con mi hermana. No quiero corte por ahora. Las circunstancias y una inclinación irresistible que hay dentro de mí desde que me sacaron de aquel horrible sepulcro, me impulsan a ser guerrillero.
—Eso no es más que vocación de general —dijo Mina riendo. Después convidó a Monsalud a su frugal mesa, y hablaron largo rato de la campaña y del sitio emprendido, que, según las predicciones del general, tocaba ya a su fin.
—Si para el día de la Candelaria no he entrado en esa cueva de ladrones —dijo—, rompo mi bastón de mando... Daría todos mis grados por podérselo romper en las costillas a Mataflorida.
—O al arzobispo Creux.
—Ese se pone siempre fuera de tiro. Ya marchó a Francia po miedo a la chamusquina que les espera. ¡Ah! Señor Monsalud, si no es usted hombre de corazón, no venga con nosotros. Cuando entremos en la Seo, no pienso perdonar ni a las moscas. El Trapense al tomar esta plaza, pasó a cuchillo la guarnición. Yo pienso hacer lo mismo.
—¿A qué cuerpo me destina mi general?
—A la contraguerrilla del Cojo de Lumbier. Es un puñado de valientes que vale todo el oro del mundo.
—¿En dónde está?
—Hacia Fornals, vigilando siempre la ciudadela. Los contraguerrilleros del Cojo han jurado morir todos o entrar en la
ciudadela antes de la Candelaria. Me inspiran tal confianza, que les he dicho: «No tenéis que poneros delante de mí sino para decirme que la ciudadela es nuestra.»
—Entrarán, entraremos de seguro —dijo Monsalud con entusiasmo.
—Y ya les he leído muy bien la cartilla —añadió Mina—. Ya les he cantado muy claro que no tienen que hacerme prisioneros. No doy cuartel a nadie, absolutamente a nadie. Esa turba de sacristanes y salteadores no merece ninguna consideración militar.
—Es decir...
—Que me haréis el favor de pasarme a cuchillo a toda esa gavilla de tunantes... Amigo mío, la experiencia me ha demostrado que esta guerra no se sofoca sino por la ley del exterminio, llevada a su último extremo.
Salvador, oyendo esto, se estremeció, y por largo rato no pudo apartar de su pensamiento la lúgubre fase que tomaba la guerra desde que él imaginó poner su mano en ella.
Mina encargó al novel guerrillero que procurara restablecerse dándose la mejor vida posible en el campamento, pues tiempo había de sobra para entrar en la lucha si continuaba la guerra, como parecía probable, según el estado del país y los amagos de intervención. Otros amigos, además del general, encontró Salvador en Canyellas y pueblos inmediatos; relaciones hechas la mayor parte en la conspiración y fomentadas después en las logias o en los cafés patrióticos.
La Seo de Urgel está situada en la confluencia de dos ríos que all son torrentes: el Segre, originario de Puigcerdá, y el Valira, un bullicioso y atronador joven enviado a España por la República de Andorra. Enormes montañas la cercan por todas partes, y tres gargantas estrechas le dan entrada por caminos que entonces solo eran a propósito para la segura planta del mulo. Sobre la misma villa se eleva la Ciudadela; más al norte, el Castillo; entre estas dos fortalezas el escarpado arrabal de Castel-Ciudad, y en dirección a Andorra la torre de Solsona. La imponente altura de estas posiciones hace muy difícil su expugnación: es preciso andar a gatas para llega hasta ellas.
El 29, Mina dispuso que se atacara a Castel-Ciudad. El éxito fue desgraciado; pero el 1.º de febrero, operando simultáneamente todas las tropas contra Castel-Ciudad, Solsona y el Castillo, se logró pone avanzadas en puntos cuya conquista hacía muy peligrosa la resistencia de los sitiados. Por último, el 3 de febrero, a las doce de la mañana, las contraguerrillas del Cojo y el regimiento de Murcia penetraban en la Ciudadela, defendida por seiscientos hombres a mando de Romagosa.
Aunque no se hallaba totalmente restablecido, Salvador Monsalud volvía tan rápidamente a su estado normal, que creyó de su debe darse de alta en los críticos días 1.º y 2 de febrero. Además de que se sentía regularmente ágil y fuerte, le mortificaba la idea de que se le supusiera más encariñado con la convalecencia que con las balas Tomó, pues, el mando de su compañía de contraguerrillas, a las órdenes del valiente Cojo de Lumbier, y fue de los primeros que tuvieron la gloria de penetrar en la Ciudadela. Sin saber cómo, sintiose dominado por la rabiosa exaltación guerrera que animaba a su gente
Vio los raudales de sangre, oyó los salvajes gritos, todo ello muy acorde con su excitado espíritu.
Cuando la turba vencedora cayó como una venganza celeste sobre los vencidos, sintió, sí, pasajero temblor; pero sobreponiéndose a sus sentimientos, recordó las instrucciones de Mina, y supo transmitir las órdenes de degüello con tanta firmeza como el cirujano que ordena la amputación. Vio pasar a cuchillo a más de doscientos hombres en la Ciudadela, y no pestañeó; pero no pudo vencer una tristeza más honda que todas las tristezas imaginables, cuando Seudoquis acercándose a él sobre charcos de sangre y entre los destrozados cuerpos, le dijo con la misma expresión lúgubre de la tarde de los tres
Roures:
—Me confirmo en mi idea, amigo Monsalud. La Constitución será vencida.
Al día siguiente, bajó a la Seo, que le pareció un sepulcro del cua se acabara de sacar el cuerpo putrefacto. Su estrechez lóbrega y húmeda, así como su suciedad, hacían pensar en los gusanos insaciables: no se podía entrar en ella con ánimo sereno. Como oyera decir que en los claustros de la catedral, convertidos en hospital, había no pocas personas de Madrid, allá se fue creyendo encontrar algún amigo de los muchos y diversos que tenía. Grande era el número de heridos y enfermos; mas no vio ningún semblante conocido. En e palacio arzobispal estaban los enfermos de más categoría. Dirigiose allá, y apenas había dado algunos pasos en la primera sala, cuando se sintió llamado enérgicamente.
Miró, y dos nombres sonaron:
—¡Salvador!
—¡Pipaón!
Los dos amigos de la niñez, los dos colegas de la conspiración de 19, los dos hermanos, aunque no bien avenidos, de la gloria de las Tres Cruces, se abrazaron con cariño. El buen Bragas, que poco antes, viendo mal parada la causa constitucional, había corrido a la Seo a ponerse a las órdenes de la Regencia, cual hombre previsor padecía de un persistente reúma que le impidió absolutamente huir a la aproximación de las tropas liberales. Confiaba el pobrecito en las infinitas trazas de su sutil ingenio para conseguir que no se le causara daño; y como tuvo siempre por norte hacerse amigos, aunque fuera en el infierno, muy mal habían de venir las cosas para que no saliese
alguno entre los soldados de Mina. A pesar de todo, estuvo con e alma en un hilo hasta que vio aparecer la figura, por demás simpática de su antiguo camarada; y no pudiendo contener la alegría, le llamó, y después de estrecharle en sus brazos con la frenética alegría de condenado que logra salvarse, le dijo:
—¡Qué bonita campaña la vuestra...! Habéis tomado la Seo como quien coge un nido de pájaros... Si he de ser franco contigo, me alegro... no se podía vivir aquí con esa canalla de Regencia... Yo vine por cuenta del gobierno constitucional a vigilar... ya tú me entiendes; y me marchaba, cuando... ¡Qué desgraciado soy! Pero supongo que no me harán daño alguno, ¿eh...? ¿Tienes influencia con Mina...? Dile que podré ponerle en autos de algunas picardías que proyectan los regentes. Te juro que diera no sé qué por ver colgado de la torre a arzobispo.
Monsalud, después de tranquilizarle, pidiole noticias de Madrid y de su familia.
Permaneció indeciso el cortesano breve rato, y después añadió con su habitual ligereza de lenguaje:
—¿Pero dónde te has metido? ¿Te secuestraron los facciosos? Ya me lo suponía, y así lo dije a tu pobre madre cuando estuvo en m casa a preguntarme por ti. La buena señora no tenía consuelo. Se comprende. ¡No saber de ti en tanto tiempo...!
—¿Vive mi madre? —preguntó Salvador—. ¿Está buena?
—Hace algunos días que falto de Madrid y no puedo contestarte — dijo Bragas mascullando las palabras—; pero si recibieses alguna mala noticia, no debes sorprenderte. Tu ausencia durante tantos meses y la horrible incertidumbre en que ha vivido tu buena madre, no son ciertamente garantías de larga vida para ella.
—Pipaón, por Dios —dijo Monsalud con amargura—, tú me ocultas algo; tú, por caridad, no quieres decirme todo lo que sabes. ¿Vive m madre?
—No puedo afirmar que sí ni que no.
—¿Cuándo la has visto?
—Hace cuatro meses.
—¿Y entonces estaba buena?
—Así, así...
—Y Sola, ¿estaba buena?
—Así, así. Las dos tan apesadumbradas, que daba pena verlas.
—¿Seguían viviendo en el Prado?
—No: volvieron a la calle de Coloreros... Comprendo tu ansiedad. S no hubiera huido con la Regencia una persona que se toma interés po ti, que te nombra con frecuencia y que hace poco ha llegado de Madrid...
—¿Quién?
—Jenara.
—¿Ha estado aquí...? No me dices nada que no me abrume Pipaón.
—Marchó con el arzobispo y Mataflorida. ¡Qué guapa está! Y conspira que es un primor. Solo ella se atrevería a meterse en Madrid llevando mensajes de esta gente de la frontera, como hizo en la primavera pasada, y volver locos a los ministros y a la camarilla... Pero te has turbado al oír su nombre... Ya, ya sé que os queréis bien. Ella misma ha dejado comprender ciertas cosas... ¡Cuánto ha padecido po arrancar de la facción a un sujeto secuestrado en Benabarre! Ese hombre eres tú. Bien claro me lo ha dado a entender ella con sus suspiros siempre que te nombraba, y tú con esa palidez teatral que tienes desde que hablamos de ella. Amiguito, bien, bravo; mozas de tal calidad bien valen seis meses de prisión. A doce me condenaría yo por haber gustado esa miel hiblea.
Y prorrumpió en alegres risas, sin que el otro participase de su jovialidad. Reclinado en la cama del enfermo, la cabeza apoyada en la mano, Monsalud parecía la imagen de la meditación. Después de larga pausa, volvió a anudar el hilo del interrumpido coloquio, diciendo:
—¿Conque ha estado aquí hace poco?
—Sí. ¿Ves esta cinta encarnada que tengo en el brazo...? Ella me la puso para sujetarme la manga que me molestaba. Si quieres este recuerdo suyo, te lo puedo ceder en cambio de la protección que me dispensas ahora.
Salvador miró la cinta; pero no hizo movimiento alguno para tomarla, ni dijo nada sobre aquel amoroso tema.
—¿Y dices que hizo esfuerzos por rescatarme? —preguntó.
—Sí... ¡pobre mujer! Se me figura que te amó grandemente; pero acá para entre los dos, no creo que la primera virtud de Jenara sea la constancia... Si tanto empeño tenía por salvarte, ¿por qué no te salvó siendo, como era, amiga de Mataflorida, del arzobispo y del barón? Con tomar una orden de la Regencia y dirigirse al interior del país
dominado por los arcángeles de la fe, bastaba... Pero no había quien la decidiera a dar este paso, y antes que meterse entre guerrilleros me dijo una vez que prefería morir.
—Y ¿crees tú que ella podría darme noticias de mi familia?
—Se me figura que sí —dijo Pipaón poniendo semblante compungido—. Yo le oí ciertas cosas... No será malo, querido amigo que te dispongas a recibir alguna mala noticia.
—Dímela de una vez, y no me atormentes con medias palabras — manifestó Salvador ansioso.
—De este mundo miserable —añadió Bragas con una gravedad que no le sentaba bien—, ¿qué puede esperarse más que penas?
—¡Ya lo sé! Jamás he esperado otra cosa.
—Pues bien... Yo te tengo por un hombre valiente... ¿Para qué andar con rodeos y palabrillas?
—Es verdad.
—Si al fin había de suceder; si al fin habías de apurar este cáliz de amargura... ¡Ah, mi querido amigo, siento ser mensajero de esta tristísima nueva!
—¡Oh, Dios mío, lo comprendo ya! —exclamó Salvador ocultando su rostro entre las temblorosas manos.
—¡Tu madre ha muerto! —dijo Pipaón.
—¡Oh, bien me lo decía el corazón! —balbució el huérfano traspasado de dolor—. ¡Madre querida, yo te he matado!
Durante largo rato lloró amargamente.
Creyendo ahora oportuno no trabajar más por cuenta propia, vuelve el autor a utilizar el manuscrito de la señora en su segunda pieza, que concuerda cronológicamente con el punto en que se ha suspendido e anterior relato.
Los lectores perdonarán esta larga incrustación ripiosa, tan inferio a lo escrito por la hermosa mano y pensado por el agudo entendimiento de la señora. Pero como la seguridad del edificio de esta historia lo hacía necesario, el autor ha metido su tosco ladrillo entre el fino mármol de la gentil dama alavesa. El segundo fragmento lleva por título De París a Cádiz, y a la letra dice así:
X
A fines de diciembre del 22, tuve que huir precipitadamente de la Seo, que amenazaba el cabecilla Mina. No es fácil salir con pena de la Seo. Aquel pueblo es horrible, y todo el que vive dentro de él se siente amortajado. Mataflorida salió antes que nadie, trémulo y lleno de zozobra. No podré olvidar nunca la figura del arzobispo, montado a mujeriegas en un mulo, apoyando una mano en el arzón delantero y otra en el de atrás, y con la teja sujeta con un pañuelo para que no se la arrancase el fuerte viento que soplaba. Es sensible que no pueda una dejar de reírse en circunstancias tristes y luctuosas, y que a veces las personas más dignas de veneración por su estado religioso exciten la hilaridad. Conozco que es pecado y lo confieso; pero ello es que yo no podía tener la risa.
Nos reunimos todos en Tolosa de Francia. Resolví entonces no mezclarme más en asuntos de la Regencia. Jamás he visto un desconcierto semejante. Muchos españoles emigrados, viendo cercana la intervención (precipitada por las altaneras contestaciones de San Miguel), temblaban ante la idea de que se estableciese un absolutismo fanático y vengador, y suspiraban por una transacción interpretando el pensamiento de Luis XVIII. Pero no había quien apease a Mataflorida de su borrica, o sea de su idea de restablecer las cosas en el propio ser y estado que tuvieron desde el 10 de mayo de 1814 hasta el 7 de marzo de 1820. Balmaseda le apoyaba, y don Jaime Creux (el gran jinete de quien antes he hablado) era partidario también del absolutismo puro y sin mancha alguna de Cámaras n camarines. El barón de Eroles y Eguía se oponían furiosamente a esta salutífera idea de sus compañeros.
Mi amigo, el general de la coleta (ya separado de la pastelera de Bayona), quería destituir a la Regencia y prender a Mataflorida y a
arzobispo. Mataflorida, fuerte con las instrucciones reservadísimas de Su Majestad, que yo y otros emisarios le habíamos traído, seguía en sus trece. La junta de Cataluña, los apostólicos de Galicia, la junta de Navarra, los obispos emigrados enviaban representaciones a Luis XVIII para que reconociese a la Regencia de Urgel, mientras la Regencia misma, echándosela de soberana, enviaba una especie de plenipotenciarios de figurón a los soberanos de Europa.
Nada de esto hizo efecto, y la corte de Francia, conforme con Eguía y el barón de Eroles, puso a la Regencia cara de hereje. Por desgracia para la causa real, Ugarte había sido quitado de la escena política, y todo el negocio, como puede suponerse, andaba en manos muy ineptas. Allí era de ver la rabia de Mataflorida, que alegaba en su favo las órdenes terminantes del rey; pero nada de esto valía, porque los otros también mostraban cartas y mandatos reales. Fernando jugaba con todos los dados a la vez. Su voluntad, ¿quién podía saberla?
Entre tanto, todo se volvía recados misteriosos de Tolosa a París y a Madrid y a Verona. Eguía se carteaba con el duque de Montmorency, ministro de Estado en Francia, y Mataflorida con Chateaubriand. Cuando este sustituyó a Montmorency en el ministerio nuestro marqués vio el cielo abierto, por ser el vizconde de los que con más ahínco habían sostenido en Verona la necesidad de volver de revés las instituciones españolas. Necesitando negociar con él, y no queriendo apartarse de la frontera de España por temor a las intrigas de Eguía y del barón de Eroles, me rogó que le sirviese de mensajero a lo que accedí gustosa, porque me agradaban, ¿a qué negarlo? aquellos graciosos manejos de la diplomacia menuda, y el continuo zarandeo, y el trabar relaciones con personajes eminentes, príncipes y hasta soberanos reinantes. Yo, dicho sea sin perjuicio de la modestia había mostrado regular destreza para tales tratos, así como para componer hábilmente una intriga; y el hábito de ocuparme en ello había despertado en mí lo que puede llamarse el amor al arte. M belleza, y cierta magia que, según dicen, tuve, contribuían no poco entonces al éxito de lo que yo nombraba plenipotencias de abanico. Tomé, pues, mis credenciales, y partí para París con mi doncella y dos criados excelentes que me proporcionó Mataflorida. Estaba en mis glorias. Felizmente yo hablaba el francés con bastante soltura, y tenía en tan alto grado la facultad de adaptación, que a medida que pasaba
de Tolosa a Agen, de Agen a Poitiers, de Poitiers a Tours y a París parecíame que me iba volviendo francesa en maneras, en traje, en figura y hasta en el modo de pensar.
Llegué a la gran ciudad ya muy adelantado febrero. Tomé habitación en la calle del Bac, y después de destinar dos días a recorrer las tiendas del Palais Royal y a entablar algunas relaciones con modistas y joyeros, pedí una audiencia al señor ministro de Negocios Exteriores. Él, que ya tenía noticia de mi llegada, enviome uno de sus secretarios, dignándose al mismo tiempo ofrecerme un billete para presenciar la apertura de las tareas legislativas en e Louvre.
Mucho me holgué de esto, y dispúseme a asistir a tan brillante ceremonia, en la cual debía leer su discurso el rey Luis XVIII, y presentarse de corte todos los grandes dignatarios de aquella fastuosa monarquía. Confieso que jamás he visto ceremonia que más me impresionase. ¡Qué solemnidad, qué grandeza y lujo! El puesto en que me colocaron los ujieres no era el más cómodo; pero vi perfectamente todo, y la admiración y arrobamiento de mi espíritu no me permitían atender a las molestias.
La presencia del anciano rey me causó sensación muy viva Aclamáronle ruidosamente cuando apareció en el gran salón, y en realidad inspiraba entusiasmo y afecto. Bien puede decirse que pocos reyes han existido más simpáticos ni más dignos de ser amados. Luis XVIII tomó asiento en un trono sombreado con rico dosel de terciopelo carmesí. Los altos dignatarios se colocaron en pie en los escaños alfombrados. No se verá en parte alguna nada más grave ni más imponente y suntuoso.
Su Majestad Cristianísima empezó a leer. ¡Qué voz tan dulce, qué acento tan patético! A cada párrafo era interrumpido por vivas exclamaciones. Yo lloraba y atendía con toda mi alma. Se me grabaron profundamente en la memoria aquellas célebres palabras «He mandado retirar mi embajador. Cien mil franceses mandados po un príncipe de mi familia, por aquel a quien mi corazón se complace en llamar hijo, están a punto de marchar invocando al Dios de San Luis para conservar el trono de España a un descendiente de Enrique IV, para librar a aquel hermoso reino de su ruina y reconciliarlo con Europa.»
Ruidosos y entusiastas vítores manifestaron cuánto entusiasmaba a todos los franceses allí presentes la intervención. Yo, aunque española, comprendía la justicia y necesidad de esta medida. Así es que dije para mí pensando en mis paisanos:
—Ahora veréis, brutos, cómo andáis bien derechos.
Pero el bondadoso Luis XVIII siguió diciendo cosas altamente patrióticas solo bajo el punto de vista francés, y ya aquello no me gustaba tanto; porque, en fin, empecé a comprender que nos trataban como a un hato de carneros. He sido siempre de una volubilidad extraordinaria en mis ideas, las cuales varían al compás de los sentimientos que agitan mi alma. Así es que de pronto, y sin sabe cómo, se enfrió un poco mi entusiasmo; y cuando Luis dijo con altanero acento y entre atronadores aplausos aquello de Somos franceses, señores, sentí oprimido mi corazón; sentí que corría por mis venas rápido fuego, y pensando en la intervención, dije para mí:
«No hay que echar mucha facha todavía, amiguitos. Españoles somos, señores.»
Pero no puedo negar que la pompa de aquella corte, la seriedad y grandeza de la asamblea, acorde con su rey y existente con él sin estorbarse el uno a la otra, hicieron grande impresión en mi espíritu Me acordaba de las discordias infecundas de mi país, y entonces sentía pena.
«Allá —pensé— tenemos demasiadas Cortes para el rey, y demasiado rey para las Cortes.»
El día siguiente, 1.º de marzo, era el señalado por Chateaubriand para recibirme. Vivísimos deseos de verle tenía yo, por dos motivos por mi comisión, y porque había leído la Atala poco antes, hallando en su lectura intenso deleite. No sé por qué me figuraba al vizconde como una especie de triste Chactas, de tal modo que no podía pensar en é sin traer a la memoria la célebre canción.
Pero todo cambió cuando entré en el ministerio y en el despacho del célebre escritor, que llenaba el mundo con su nombre y había divulgado la manía de los bosques de América, el sentimentalismo católico y las tristezas quejumbrosas a lo René. Vestía de gran uniforme. Su semblante pálido y hermoso no tenía más defecto que e estudiado desorden de los cabellos, que asemejaban su cabeza a una de esas testas de aldeano en cuya selvática espesura jamás ha
entrado el peine. En sus ojos brillaba un mirar vivo y penetrante, que me obligaba a bajar los míos. Pareciome bastante decaído, aunque su edad no pasara entonces de los cincuenta y dos años. Su exquisita urbanidad era algo finchada y fría. Sonreía ligeramente y pocas veces contrayendo los casi imperceptibles pliegues de su boca de mármol pero fruncía con frecuencia el ceño, como una maña adquirida por la costumbre de creer que cuanto veía era inferior a la majestad de su persona.
Entendí que la presencia de la diplomática española le había causado sorpresa. Sin duda creía ver en mí una maja de esas que conforme él dice en uno de sus libros, se alimentan con una bellota una aceituna o un higo. Debió admirarle mi intachable vestido francés y la falta de aquella gravedad española, que consiste, según ellos, en hablar campanudamente y con altanería. En sus miradas cre sorprender una curiosidad reparona, algo impropia de hombre tan fino Pareciome que miraba si había yo llevado el rosario para rezar en su presencia, o alguna guitarra para tocar y cantar mientras durase e largo plazo de la antesala. En sus primeras palabras advertí marcado deseo de llevarme al terreno literario, porque empezó hablando de lo mucho que admiraba a mi país, y del Romancero del Cid, asunto que no vino muy de molde.
Viéndole en tan buen terreno, y considerando cuánto debía agradarle la lisonja, me afirmé en el terreno literario y le hablé de su universal fama, así como del gran eco de Chateaubriand por todo e orbe. Él me contestó con frases de modestia tan ingeniosas y bien perfiladas, que la modestia misma no las hubiera conocido por suyas Preguntome si había leído el Genio del Cristianismo, y le contesté a punto que sí y que me entusiasmaba, aunque la verdad era que hasta entonces no había ni siquiera hojeado tal libro; mas recordando algunos pasajes de los Mártires, le hablé de esta obra y de la gran impresión que en mí produjera. Pareció maravillado de que una dama española supiera leer, y me dirigió galanterías del más delicado gusto Por mi belleza y mis gracias materiales, yo no debía ser de palo para el vizconde. Después supe que con cincuenta y dos años a la espalda aún se creía bastante joven para el galanteo, y amaba a cierta artista inglesa con el furor de un colegial.
Entrando de lleno en nuestro asunto, el triste Chactas me dijo:
—Ya oiría usted ayer el discurso de Su Majestad. La guerra es inevitable. Yo la creo conveniente para las dos naciones, y he tenido e honor de sostener esta opinión en el congreso de Verona y en e ministerio, contra muchos hombres eminentes que la juzgaban peligrosa. En cuanto a la cuestión principal, que es la clase de gobierno que debe darse a España, no creo en la posibilidad de sostener el absolutismo puro. Esto es un absurdo, aun en España: las luces del siglo lo rechazan.
Hícele una pintura todo lo fiel que me fue posible del estado de nuestras costumbres y de las clases sociales en nuestro país, as como de los personajes eminentes que en él había, haciendo notar de paso, conforme a mi propósito, que un solo hombre grande existía en toda la redondez de las Españas. Este hombre era el marqués de Mataflorida.
—Reconozco las altas dotes del señor marqués —me dijo Chateaubriand con finísima sonrisa—. Pero la conducta de la Regencia de Urgel ha sido poco prudente. Su manifiesto del 15 de agosto y sus propósitos de conservar el absolutismo puro, no pueden hallar eco en la Europa civilizada. Yo dije entonces, usando las frases más delicadas, que no era fáci juzgar de los sucesos de Urgel por lo que afirmaran hombres tan corrompidos como Eguía y el barón de Eroles, a los cuales, con buenas palabras, puse de oro y azul. Concluí mi perorata afirmando que la voluntad de Fernando era favorable a los planes de Mataflorida.
—Para nosotros —dijo— no hay otra expresión de la voluntad de rey de España que la contenida en la carta que Su Majestad Católica dirigió a nuestro soberano.
El pícaro me iba batiendo en todas mis trincheras, y me desconcertó completamente cuando me dijo:
—El gobierno francés ha acordado nombrar una Junta provisiona en la frontera, hasta que las tropas francesas entren en España.
—¿Y la Regencia?
—La Regencia dejará de existir, mejor dicho, ha dejado de existi ya.
—Pero Fernando no le ha retirado sus poderes: antes bien, se los confirma secretamente un día y otro.
Al oír esto, el insigne escritor y diplomático no contestó nada Conocí que se veía en la alternativa de desmentir mi aserto, o de hablar mal de Fernando, y que, como hombre de intachable cortesía no gustaba de hacer lo primero, ni como ministro de un Borbón lo segundo. Viéndole suspenso insistí, y entonces me dijo:
—Indudablemente, aquí hay algo que ahora no comprendemos pero que, andando el tiempo, se ha de ver con claridad.
Después, deseando mostrarme un interés filantrópico por la ventura de nuestro país, afirmó que él había trabajado porque se declarara la guerra, sosteniendo para esto penosas luchas con monsieur de Villèle y sus demás colegas; que la resistencia de Inglaterra y de Wellington habían exigido de su parte grandes esfuerzos y constancia, y, po último, que aún necesitaba de no poca energía para vencer la oposición a la guerra que las Cámaras mostrarían desde su primera sesión.
—Muchos —añadió Chactas— me consideran loco. Otros me tienen lástima. Algunos, y entre ellos los envidiosos, preguntan si podré yo conseguir lo que no fue dado a Napoleón. Pero yo fío al tiempo la consagración de este gran hecho, tan necesario a la seguridad de orden y la justicia en los pueblos de Occidente. Habló también de las sociedades secretas y de los carbonarios, que sin duda le inspiraban vivísimo miedo; y yo empecé a comprender que el objeto de la intervención no era poner paz entre nosotros, n hacernos felices, ni aun siquiera consolidar el vacilante trono de un Borbón, sino aterrar a los revolucionarios franceses e italianos que bullían sin cesar en los tenebrosos fondos de la sociedad francesa jamás reposada ni tranquila. Prometió contestar a Mataflorida, mas sin mostrarse muy entusiasta de las altas prendas de mi amigo, ni indicar nada que transcendiese a
propósitos de acceder a su petición. Bajo sus frases corteses creía yo descubrir cierto menosprecio de los individuos de la Regencia, y aun de todos los que mangoneaban en la conspiración. De un solo españo me habló con acento que indicaba respeto y casi admiración: de Martínez de la Rosa. Lo atribuí a mera simpatía del poeta. Despedime de él, deplorando el mal éxito de mi embajada, y aqu fue donde se deshizo en cumplidos, buscando y hallando en su fina habilidad cortesana ocasión para deslizar galanterías, con discretos elogios de mi hermosura y del país donde florece el naranjo. Me había tomado por andaluza, y yo le dejé en esta creencia.
A los dos días fue a pagarme la visita a mi alojamiento de la calle del Bac, y en su breve entrevista me pareció que huía de menciona los oscuros asuntos de la siempre oscura España. En los días sucesivos visité a otras personas, entre ellas al ministro del Interior monsieur de Corbière, y a algunos señores del partido del conde de Artois, como el príncipe de Polignac y monsieur de la Bourdonnais También tuve ocasión de tratar a dos o tres viejas aristócratas de barrio de San Germán, ardientes partidarias de la guerra de España y no muy bienquistas con el rey filósofo y tolerante que gobernaba a Francia, convaleciente aún de la Revolución y del Imperio. De mis conversaciones con toda aquella gente pude sacar en limpio e siguiente juicio, que creo seguro y verdadero: Las personas influyentes de la Restauración deseaban para Francia una monarquía templada y constitucional, fundada en el orden, y para España el absolutismo puro. Con tal que en Francia hubiera tolerancia y filosofía, no les importaba que en España tuviéramos frailes o Inquisición. Todo iría bien, siempre que en ninguna de las dos naciones hubiese francmasones, carbonarios y demagogos.
Tenían de nuestro país una idea muy falsa. Cuando Chateaubriand que era el genio de la Restauración, decía de España: allí el matar es cosa natural, ya sea por amor, ya sea por odio, puede juzgarse lo que pensarían todas aquellas personas que no supieron escribir el Genio del Cristianismo. Nos consideraban como un pueblo heroico y salvaje dominado por pasiones violentas y por un fanatismo religioso semejante al del antiguo Egipto.
La princesa de la Tremouille se asombraba de que yo supiera escribir, y me presentó en su tertulia como un objeto raro, aunque sin dar a conocer ningún sentimiento ni idea que me mortificasen. Yo creo
