8 minute read
Sport Mercedes-Benz in de DTM en Formule 1
Ook dit jaar komt Mercedes-Benz in het Duits toerwagenkampioenschap DTM met negen auto’s uit. Onder de rijders dit jaar zelfs een landgenoot: Nijmegenaar Renger van der Zande maakt zijn DTM-debuut met de stern-C-Klasse.
Ook 2011 is in de DTM een overgangsjaar. Nadat eerder al was besloten om voor 2010 geen nieuwe raceauto’s te ontwikkelen en door te rijden met het bestaande materiaal, werd deze situatie in afwachting van de komst van het nieuwe reglement met nog een jaar verlengd. Zo zou je enigszins gechargeerd kunnen spreken van een ‘gebruikte-autokampioenschap’. Iets wat de organisatoren van de DTM natuurlijk niet willen horen, want die duiden hun serie, en alles wat daarmee samenhangt, aan als ‘premium’. Toch zit er wel wat in, want de meest recente auto’s in de DTM van dit jaar hebben al twee seizoenen achter de rug, en de oudere modellen hebben er zelfs al drie jaar opzitten. Maar dit jaar wordt echt het laatste overgangsjaar, want volgend jaar komen er met de nieuwe regels ook nieuwe auto’s. In het geval van Mercedes-Benz wordt dat naar alle waarschijnlijkheid de C-Klasse Coupé. Het
Advertisement
deelnemersveld, dat sinds 2006 alleen maar uit Audi en Mercedes-Benz bestaat, wordt in 2012 bovendien aangevuld door BMW, wat zorgt voor de broodnodige afwisseling.
Met de uitbreiding van twee naar drie merken wordt het aantal auto’s per merk wel gereduceerd van negen nu naar zes in 2012. Dat betekent dat de coureurs in
MISSIE: TITELVERDEDIGING
de DTM dit jaar extra hun best moeten doen om hun plekje veilig te stellen. De kampioen van afgelopen jaar is er dit seizoen in ieder geval al niet meer bij. Paul Di Resta promoveerde na het winnen van de DTM-titel in 2010 voor het lopende seizoen naar de Formule 1, waar hij uitkomt voor het Force India-team. Daardoor kwam een plekje vrij in één van de vier 2009-C-Klasses in het HWA-team. Deze plek werd opgevuld door de Brit Jamie Green. Na drie jaar met een oudere auto krijgt deze dus weer de beschikking over actueel materiaal. De andere drie C-Klasses bij het HWA-team worden gereden door de Canadees Bruno Spengler, de Brit Gary Paff ett en de Duitser Ralf Schumacher. Spengler streed vorig jaar tot de laatste race mee om de titel, kwam als leider in de tussenstand naar de fi nale in Sjanghai, maar maakte daar (onder druk) teveel fouten en moest uiteindelijk de hoogste eer aan Di Resta laten. Hij stak zijn voelhoorns uit in de richting van de Amerikaanse NASCAR-racerij, had wat avances met BMW, maar koos uiteindelijk toch nog voor een jaar bij Mercedes-Benz. Paff ett won vorig jaar drie races en geldt ook dit jaar weer als een serieuze titelkandidaat. Schumacher hoopt ondertussen dat het dit jaar eindelijk tot de zo lang verwachte doorbraak komt. We zullen er maar geen geld op inzetten…
Leuk nieuws vanuit Nederlands oogpunt is natuurlijk de deelname van Renger van der Zande. Hij deed de afgelopen jaren heel wat ervaring op in de Formule 3, won zowel in
SUCCESVOLLE START
De DTM-publiekspresentatie voorafgaand aan de start van het seizoen vond dit jaar voor de tweede keer plaats in de stad Wiesbaden. Mede geholpen door het prachtige weer kwamen er op de tweede zondag in april niet minder dan 120.000 bezoekers. Zij genoten van het spektakel van de DTM-auto’s op een showparcours in het stadscentrum en van optredens van diverse artiesten en ritten met oldtimers. “Pas nu besef ik echt wat het betekent om DTM-coureur te zijn”, lachte Renger van der Zande, die evenals zijn collega’s talloze handtekeningen zette.
de Euro Serie als in het Brits Formule 3-kampioenschap races met een Mercedes-Benz-motor en maakte deel uit van het juniorprogramma van het merk. Met name Gerhard Ungar, de technische man achter het DTM-project, heeft een hoge pet op van de 25-jarige Nijmegenaar. De auto van Van der Zande wordt gerund door het Duitse Persson-team, zijn engineer Axel Randolph werkte eerder ook al met Christijan Albers in de DTM. Gevraagd naar zijn verwachtingen en doelstellingen toont Van der Zande zich realistisch: “Zoveel mogelijk leren en ervaring opdoen, proberen mijn plek in het team veilig te stellen en dan volgend jaar daarvan profi teren.” Zijn teamgenoten in de 2008-auto’s bij het Persson-team zijn collega-debutant Christian Vietoris en de Schotse Susie Stoddart. Het Mücke-team zet twee C-Klasses uit 2008 in voor David Coulthard en Maro Engel. sinds 2003 racet de DTM ook weer in Oostenrijk, en wel op de herbouwde A1-Ring, die nu Red-Bull-Ring heet. In totaal staan er tien wedstrijden op het programma. De Nederlandse DTM-ronde vindt plaats van 13 tot en met 15 mei op Circuit Park Zandvoort.
Tekst: René de Boer
Een nieuwe factor dit jaar zijn de banden, want na elf seizoenen werd er eind 2010 afscheid genomen van Dunlop als offi ciële bandenleverancier in de DTM. De plaats van Dunlop werd ingenomen door het Koreaanse merk Hankook, dat in eerste instantie een verbintenis van drie jaar met de DTM-organisatie aanging. De racekalender bleef grotendeels ongewijzigd, behalve dat de vorig jaar veel bekritiseerde fi nale in Sjanghai voor dit jaar niet meer haalbaar bleek. Zo vindt de laatste race dus gewoon weer op Hockenheim plaats. Voor het eerst
Uw verslaggever in goed gezelschap: links Susie Stoddart, rechts Renger van der Zande.
Formule 1
De eerste drie Grands Prix van het nieuwe Formule 1-seizoen boden volop spektakel. Met name de race in China was van hoog niveau. Voor het team Mercedes GP Petronas liepen de zaken niet geheel volgens verwachting, maar de stijgende lijn zit er in ieder geval in. START MET HINDERNISSEN
OOok dit jaar weer werd reikhalzend uitgekeken naar de start van het nieuwe seizoen. Die vond uiteindelijk wat later plaats dan oorspronkelijk gepland, omdat de lokale autoriteiten in Bahrein het daar wat te onrustig vonden om de Grand Prix op het circuit in Manama doorgang te laten vinden. Zo hadden de teams nog een paar weken extra om te testen, wat door het merendeel dankbaar werd aangegrepen. Het seizoen ging dus, zoals jarenlang een goed gebruik was, van start in Australië. De rijders verheugden zich op de race in Albert Park in Melbourne, altijd één van de favoriete bestemmingen tijdens het seizoen. Het team Mercedes GP Petronas had in de voorbereiding tijdens 15 testdagen in totaal 5.700 kilometer afgelegd, meer dan 18 Grand Prix-afstanden. Toch waren er nog vraagtekens, bijvoorbeeld in de vorm van de nieuwe Pirelli-banden, het energie-terugwinningssysteem KERS en de verstelbare achtervleugel voor het creëren van meer inhaalmogelijkheden. In de kwalifi catie kwam Michael Schumacher niet verder dan de elfde tijd. Nico Rosberg kwalifi ceerde zich als zevende. “Onze prestatie was niet wat we hadden verwacht”, gaf Schumacher toe. In de race ging het al niet veel beter voor de zevenvoudig wereldkampioen. In de eerste ronde werd hij geraakt door een andere deelnemer, waarbij hij een lekke rechterachterband opliep. Vanwege de pitstop viel Schumacher terug tot de laatste plaats en uiteindelijk moest hij in de 19e ronde voortijdig de strijd staken, omdat de bodemplaat van de auto bij de aanrijding te sterk beschadigd was. Rosberg reed op de achtste plaats toen hij in de derde bocht van achteren geraakt werd door Rubens Barrichello. Voor Rosberg viel in de 22e ronde het doek, de offi ciële reden van uitvallen was weggevallen waterdruk als gevolg van de aanrijding. Twee keer een ‘DNF’ dus voor het team in de eerste race. Mercedes-sportbaas Haug sprak van “de moeilijkste race van alle 20 wedstrijden die we tot nu toe als Mercedes GP Petronas gereden hebben.” De McLaren-Mercedescoureurs Button en Hamilton deden het een stuk beter: Hamilton werd tweede, Button eindigde als zesde. Zelfs de Force India-Mercedes-coureurs eindigden in de punten, Adrian Sutil als negende en Formule 1-debutant Paul Di Resta als tiende.
Nico Rosberg haalde voor het Mercedes-team de eerste punten van het seizoen.
Twee weken later in Maleisië ging het voor het team Mercedes GP Petronas al niet veel beter. Schumacher eindigde in de kwalifi catie wederom als elfde, Rosberg reed de negende tijd. Beiden hadden te kampen met de verstelbare achtervleugel, die niet volledig naar behoren werkte. “Plaatsen op de vijfde en zesde rij van de startopstelling zijn niet de resultaten die we wilden bereiken”, sprak Norbert Haug. In de race eindigde Michael Schumacher als negende en scoorde daarmee de eerste kampioenschapspunten voor het team in het seizoen 2011. Rosberg werd als twaalfde geklasseerd. Ditmaal werkten KERS en de verstelbare achtervleugel zonder problemen. “Over één ronde kunnen we al een goed niveau bereiken als de auto het goed doet” aldus Schumacher na afl oop. “Maar we moeten blijven werken aan onze prestaties in de race.” Teambaas Ross Brawn concludeerde dat de auto’s duidelijk snelheid tekort kwamen. Dat dit niet zozeer aan de motoren ligt, bewees Jenson Button in de McLaren-Mercedes, die tweede werd. Teamgenoot Lewis Hamilton werd als achtste geklasseerd. De beide Force India-Mercedes-rijders Di Resta en Sutil eindigden respectievelijk als tiende en elfde. Een week later mochten de Formule 1-coureurs in Sjanghai aan de bak voor de Grand Prix van China. Nico Rosberg zorgde in de kwalifi catie voor een hoopgevend resultaat door de vierde tijd te laten noteren, het beste kwalifi catieresultaat van het seizoen tot dusver. “Het is duidelijk dat we de auto dit weekeinde hebben verbeterd”, stelde Rosberg vast. Schumacher kwam niet verder dan de 14e tijd, wat hij deels verklaarde door het niet goed werken van de achtervleugel. In de race eindigde Rosberg als vijfde, Schumacher werd achtste. “De snelheid van onze auto’s vandaag was erg goed en veel beter dan ik had verwacht”, zei Norbert Haug. “Helaas hadden zowel Nico als Michael een hoger brandstofverbruik dan waarop we hadden gerekend, waardoor ze beiden ronden lang brandstof moesten besparen. Anders had Nico op het podium kunnen eindigen.” De overwinning ging ditmaal naar Lewis Hamilton in de McLaren-Mercedes. Zijn teamgenoot Jenson Button werd vierde.
Tekst: René de Boer
