Presentación del Ingeniero Theodore W. Hissey1 Miembro del Directorio del IEEE
y del IEEE Foundation, así como del IEEE Awards Board, a escala mundial ante las Ramas Estudiantiles de IEEE Sección Perú 2001 Enero 12, En el Auditorio de Derecho de la PUCP - Pontificia Universidad Católica del Perú
Introducción Hoy tengo el agrado de discutir con ustedes algunas de las “Extra Habilidades”, que creo que son necesarias que deben desarrollar los jóvenes Ingenieros y Científicos al entrar a la fuerza de trabajo del Siglo 21.
Ideas Basadas en discusiones con Líderes mundiales Las ideas que se presentan están basadas en discusiones con Ejecutivos y Gerentes de las Empresas, así como varios líderes gubernamentales y académicos de todo el Mundo. El consenso de este grupo indica que los Ingenieros y científicos, tanto jóvenes como experimentados, deben desarrollar y trabajar para mejorar sus “Extra Habilidades” que mostraremos, más adelante, si tienen intención de tener éxito en el Mundo global de hoy día dentro de la economía global. Esta discusión no trata de enseñarles las “Extra Habilidades”, sino más bien alertarlos sobre los requerimientos establecidos por los líderes Empresariales.
Modificación del rol de Ingeniero Como miembros de la profesión de Ingeniería, nuestra educación técnica formal ha reforzado la idea de que debemos ser orientados hacia roles, y que debemos enfocarnos hacia un diseño en particular o proyecto a la mano; entonces eso es seguido por éxito y reconocimiento. Ha sido desechada la idea de que los Ingenieros son “gurús” técnicos que pueden encontrar y suministrar una idea creativa a todos los problemas que se presentan en su camino. Esta aproximación parece dejar poco tiempo para los refinamientos sociales, o para los juegos “políticos departamentales”. Los Ingenieros contemporáneos no pueden jugar únicamente el rol de innovador aislado, trabajando en su particular especialidad, sin considerar los cambios reales del empleo a su alrededor. El desempeño de los Ingenieros se muestra por el valor agregado En nuestro ambiente actual, y más aún en el futuro, la Ingeniería y el desempeño personal se juzga por el valor agregado que uno trae en la práctica del trabajo. Por ejemplo, ¿Qué valor agregado van a traer ustedes a su Empresa más allá del conocimiento técnico que ustedes tienen? Se define ese valor agregado como “Extra Habilidades” o “soft habilidades”. Ellas pueden cubrir muchas diversas áreas, desde la habilidad de trabajar fácil y cooperativamente con otros, en equipos corporativos, hasta la habilidad de comunicar ideas a otros, o comprender lo básico de las finanzas Empresariales. Todo ello para el éxito de su Empresa, que también es de cada uno. Veamos algunas de esas “Extra Habilidades”, tratando de ayudarlos a comprender su valor, y alentarlos a ustedes a desarrollarlas y mejorarlas, con el fin de que sean un activo de mayor valor, tanto para ustedes mismos, como para su Empresa, en el cada vez más competitivo mercado abierto global del trabajo. 1
Desde 1997 es Director Emérito de la IEEE
En el Mundo de hoy, las fusiones, reestructuraciones y dimensionamiento correcto de las Empresas, los Ingenieros han encontrado que esas “Extra Habilidades” los ayudan a progresar. Los tiempos han cambiado, y los Ingenieros tenemos que cambiar!!! Los asistentes de los tres últimos Congreso de las Secciones del IEEE, han indicado una alta prioridad para que el IEEE trate de mejorar sus relaciones con las Empresas. En otras palabras, averiguar lo que el IEEE puede hacer para ayudar a las Empresas y a sus empleados y viceversa. Al escuchar a los líderes de las Empresas del Mundo, en varias reuniones, hemos oído muchos comentarios y sugerencias interesantes, que creemos que pueden ayudar a todos los estudiantes de Ingeniería, jóvenes profesionales e Ingenieros experimentados, que se preparan para participar en la fuerza de trabajo global.
Pensamientos Globales recibidos de los entrevistados Antes de definir las “Extra Habilidades” y las “Características” que se identifican como necesarias para los trabajadores del siglo 21, quisiera darles algunos pensamientos globales recibidos de la Empresa, que creo que servirán para establecer el escenario para las ideas que seguirán.
Primero, Los comentarios de los entrevistados sobre quien es responsable del “Desarrollo Individual y Entrenamiento”. La mayoría de Ejecutivos contactados dijeron que esa responsabilidad, tanto técnica como personal, corresponde al propio Ingeniero o Científico. Esta es una posición que contrasta con la que tomaban las grandes Empresas diez o quince años atrás, cuando el entrenamiento del empleado era una iniciativa importante de la Empresa. Los gerentes afirmaron que el IEEE podría asistir, tanto a las Empresas como a los Ingenieros, poniendo a disposición y publicitando información sobre el manejo del desarrollo personal y profesional, así como las herramientas de capacitación. Además, alertando a las personas sobre la necesidad de contar con “Extra Habilidades” personales más allá de lo que se ve en el graduado de Ingeniería del presente. En muchas de las Empresas más pequeñas que se forman hoy en día, el necesario desarrollo personal y la mejora de las habilidades son claramente responsabilidad de cada individuo. Por tanto, en resumen, ustedes son responsables del desarrollo de sus habilidades personales, así como de las mejoras de su conocimiento técnico.
Segundo comentario se refiere a las expectativas de la Empresa con referencia a la ética y carga de trabajo. La mayoría de los gerentes entrevistados se han visto envueltos en algún tipo de fusión de Empresas o en la reestructuración de la propia. Aquellos que no han tenido todavía esa experiencia, indicaron que la esperaban en un futuro cercano. Como se puede esperar en el Mundo competitivo de hoy, todos los gerentes están tratando de estructurar una organización efectiva y eficiente. Los resultados son,con la reducción o adecuación del tamaño de la Empresa, en 20 a 50% de la fuerza de trabajo,- la responsabilidad de los individuos y su carga de trabajo se incrementa de 30 o hasta 40 por ciento por encima de la carga de trabajo existente hace 5 años.
Eso significa que los Ingenieros y Científicos deben tener una buena ética del trabajo; ser más flexibles y estar listos para la realización de Multiplicidad de Tareas, También tener un más amplio entendimiento de todos los aspectos de una organización. ___________________________________________________________________
Tercero “Extra Habilidades” El tercer punto expresado por los entrevistados es el tema de este discurso: las “Extra Habilidades” y las características que mejorarán vuestra posición en la Empresa, así como vuestra imagen personal. Es imperativo que ustedes desarrollen esas “Extra Habilidades” que les permitan ser reconocidos entre sus pares. El mensaje que se recibió de los entrevistados es que hay un rótulo de “valor agregado” en aquellas personas que hayan desarrollado, practicado y mejorado, alguno de esas “Extra Habilidades” llamadas también “soft habilidades”. Por consiguiente, las personas que muestren esas “Extra Habilidades”, serán las que se retendrán al hacerse una decisión para la “reducción o adecuación del tamaño de la fuerza de trabajo” o como parte de la fusión de Empresas.
Habilidades Los ejecutivos entrevistados se refirieron a las habilidades requeridas de los Ingenieros y Científicos en el Siglo 21. Las he clasificado en tres grupos: • Características básicas prominentes que se esperan del Ingeniero graduado • “Extra Habilidades” llamadas también “soft Habilidades” importantes de obtener y mantener • Otras características consideradas deseables para un éxito continuo
Características Básicas En el primer grupo de características básicas hay cuatro aspectos: • Educación Técnica Sólida • Proceso Lógico de Pensamiento • Buena Ética del Trabajo • Expertos con la Computadora Educación Técnica sólida Esta característica varía, naturalmente de persona a persona. Los gerentes sienten que, la mayoría de los Ingenieros que se emplean, aun los que no tienen post grado, deben tener la base técnica y educación que la Empresa requiere cuando ellos llegan a la organización. Por consiguiente, los nuevos empleados podrían fácilmente entender los singulares aspectos de los productos, sistemas y filosofía operativa de la organización. Proceso Lógico de Pensamiento Los jóvenes graduados en Ingeniería y Ciencias, exhiben un buen Proceso Lógico de Pensamiento. Los entrevistadores de esos jóvenes mencionaron, que esas características eran deseables en sus organizaciones En opinión de los ejecutivos entrevistados, la habilidad de resolver problemas requerida a un estudiante de Ingeniería o Ciencias, es probablemente el factor clave
para el desarrollo de esa importante característica. El nivel de competencia varía de persona a persona. Buena Ética del Trabajo Correcto o incorrecto, el consenso de los entrevistados fue que los Ingenieros empleados en sus Empresas tenían una buena Etica del Trabajo. Bien sea que los estudiantes, al participar en los cursos de Ingeniería o Ciencia, que requieren intenso estudio, bien sea que la ética es prevalente en los que seleccionan las carreras de Ingeniería o Ciencia, el consenso de los entrevistados fue que Buena Etica fue la característica común de los Ingenieros empleados. Experticia con la Computadora La generación joven, alrededor del Mundo, particularmente en los países en desarrollo, empiezan a interactuar con computadoras a edad temprana. Por consiguiente, se espera que haya familiaridad con la computadora en la mayoría de los que adquieran un grado universitario. Sin embargo, debido a la utilización práctica del computador en la solución de problemas, en los cursos que toman, los graduados en Ingeniería exhiben un buen manejo de la computadora, lo que es práctico, importante y provechoso en la fuerza laboral mundial.
Extra Habilidades Los ejecutivos entrevistados, aunque satisfechos por las características básicas de los Ingenieros empleados para sus organizaciones, tal como se ha revisado en esta charla, remarcaron que los jóvenes Ingenieros carecían de muchas de las “Extra Habilidades”, que ellos consideraban necesarias. Por lo tanto ellos insistieron en llevar el mensaje a los estudiantes y la academia, sobre la necesidad de que los graduados cuenten con esas “Extra Habilidades” que se requieren en la fuerza del trabajo en el siglo 21. Esto es realmente el alma de mi mensaje de hoy!!. Los entrevistados insistieron que no estaban buscando un Magíster en Negocios especializados en Mercadeo o Finanzas, sino que tenían la esperanza de que esas “Extra Habilidades” fueran enfatizados, enseñadas, y practicadas en el curriculum de los estudiantes de pregrado de Ingeniería. Esas “Extra Habilidades” son también cuatro en número: • Comunicaciones, Orales y Escritas • Redacción de Informes • Comprensión del Mercadeo en los Negocios • Comprensión de las Finanzas en los Negocios Comunicaciones, Orales y Escritas La mayoría de graduados de una Universidad se sienten muy seguros en sus habilidades en Comunicaciones Orales y Escritas. Es cierto que una minoría de expertos se ha perfeccionado en eso al punto que pueden sentirse orgullosos, En relación con las comunicaciones orales, ¿alguna vez han grabado ustedes en audio o video, sus presentaciones hechas ante una audiencia? Para mi eso dice mucho y nos desinfla al hacer una evaluación personal!
¿Cómo fue la presentación en conjunto?; ¿Cómo fue la dicción? ¿Cómo fue la velocidad de la presentación? ¿Cómo fue el énfasis? ¿Cómo fue su propio comportamiento personal? (Posición y otras características). Escuchándonos o viéndonos tenemos una más clara visión y análisis de nuestras habilidades de comunicación. En resumen, los ejecutivos desean contar con personas entrenadas y capaces de hacer presentaciones personales orales. En relación con las comunicaciones escritas, este comentario se enlaza muy cercanamente con el punto siguiente que es Redacción de Informes. Los Ingenieros usan típicamente comunicaciones mediante presentaciones escritas cubriendo varios problemas /temas en el curso de su trabajo. Sin embargo, muchos de esos informes parecen ser basados en el “Peso de la Presentación”, en vez de lograr un documento conciso con énfasis en la calidad y contenido. Los ejecutivos quieren comunicaciones escritas, claras y concisas, que cubran todos los aspectos necesarios del tema. Redacción de Informes Como se indicó anteriormente los estudiantes de Ingeniería están acostumbrados a producir informes para los cursos y calificaciones de grado. El problema es que los gerentes entrevistados quieren informes concisos que dicen la historia completa en un mínimo de páginas. Por consiguiente, los entrevistados sugirieron que un énfasis, o requerimiento fuera puesto en el desarrollo de claros y concisos informes, en los cursos de pregrado y post grado de Ingeniería. Comprensión del Mercadeo en los Negocios Algunos Ingenieros están interesados únicamente en Investigación y Desarrollo y por consiguiente piensan que el Mercadeo es un tema de poco o ningún interés para ellos. En algunos casos muestran desdeño por el tema. Los gerentes entrevistados manifestaron que todos los Ingenieros y profesionales que emplean, sean para Investigación y Desarrollo, Contabilidad, Operaciones, etc., deben recibir un entrenamiento de pregrado en Mercadeo. Piensan que el entrenamiento en Mercadeo, incluyendo el Desarrollo de Planes de Negocios, debe ser parte del Curriculum básico de Ingeniería. Comprensión de las Finanzas en los Negocios Este es una interesante “extra habilidad deseada/esperada de los Ingenieros y Científicos del siglo 21. Los gerentes entrevistados no esperan que los Ingenieros o Científicos sean expertos contables. Sin embargo deben tener habilidad de entender los Informes de los Estados Financieros de la Empresa. También esperan que entiendan e indudablemente participen en la presupuestación, pronóstico de las unidades en que participan los Ingenieros en la Empresa, así como en el análisis del desempeño financiero las mismas. Los entrevistados indicaron que una mejor productividad y efectividad se logra cuando el Ingeniero es capaz de entender y apreciar las finanzas del negocio . Los ejecutivos y Gerentes entrevistados, enfatizaron repetidas veces, la importancia de que los jóvenes Ingenieros y Científicos del futuro, desarrollen y mantengan las “Extra Habilidades” identificadas.
Para re enfatizar este punto, quisiera contarles sobre un evento que ocurrió durante las discusiones con un grupo de altos ejecutivos de una Empresa de Servicios Públicos del Medio Oeste de Estados Unidos. Aunque la entrevista original fue programada con el Presidente de la Empresa y dos Vicepresidentes Senior, ello no fue posible porque estaban en unas negociaciones de fusión con otra Empresa. En su lugar nos entrevistamos con el Gerente de Operaciones y el Director de Relaciones Humanas. Después de discusiones sobre varios tópicos, movimos el tema de las características que su compañía esperaba de los Ingenieros en el siglo 21. Como parte de la discusión revisamos la lista de las “Extra Habilidades” y características de hoy. El Director de Relaciones Humanas comentó que su compañía estaba plenamente de acuerdo con los ítems que había presentado. Indicó que esos eran los ítems que utilizaban para determinar cuales de sus empleados iban a ser retenidos como parte de la nueva organización, después de la fusión y la reestructuración consecuente. Por consiguiente es importante para los jóvenes Ingenieros y Científicos del futuro, obtener, mantener y mejorar esas “Extra Habilidades”, conjuntamente con otras características adicionales que identificaré. Tengan en cuenta que esas son habilidades que muchos de nosotros sentimos, personalmente, que tenemos para hacer frente a nuestros retos personales. En otras palabras, ¿Estamos satisfechos con la calidad y cantidad de esas “Extra Habilidades” que poseemos? El mensaje de los líderes Empresariales es que los jóvenes Ingenieros graduados que llegan a sus compañías, no tienen las “Extra Habilidades” en las cantidades y calidades requeridas. Por consiguiente los jóvenes Ingenieros deben obtener y mantener esas habilidades, en orden de avanzar en relación con la competencia que encontrarán en la fuerza de trabajo global. Pericia en esa “Extra Habilidades” será el “valor agregado” que ayudará a las personas a recibir promociones. En otras situaciones, ellas pueden ser el rasgo que permita la retención de su puesto de trabajo.
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Otras características adicionales consideradas deseables para un éxito continuo Hay algunas otras características que fueron mencionadas por los entrevistados, como deseables para mantener un nivel alto con relación a los pares de los Ingenieros y Científicos. Las agruparé en dos categorías: • Necesidades Corporativas • Atributos personales
Necesidades Corporativas Las Necesidades Corporativas consisten en tener una Perspectiva Global, como jugador en el equipo Empresarial, y teniendo una capacidad “Multiplicadora”. En el pasado muchos Ingenieros prefirieron tomar una responsabilidad individual en el desarrollo de algún Producto o Sistema. Sin embargo, hoy en día, las organizaciones están interesadas en personas que tengan capacidad de operar
como miembro de un equipo, lo que se ha comprobado que es más efectivo y eficiente. Perspectiva Global En la economía global de mercado abierto, muchas compañías internacionales están formando Equipos de Productos y Sistemas que son verdaderamente globales, utilizando la experticia de su personal en varias de sus unidades alrededor del Mundo. A medida que esos Productos y Sistemas son desarrollados, las compañías deben asegurarse que reconocen muchas culturas y condiciones internacionales. De allí la necesidad de la “perspectiva global”. Multiplicidad de tareas y flexibilidad adicional Con la reducción o adecuación del tamaño del personal de las compañías,- lo que ha prevalecido en las Empresas, en la década pasada -, los Ingenieros han sido requeridos de aceptar una mayor carga de trabajo; y también realizar una mayor variedad de retos en el trabajo. Por lo tanto, requieren desarrollar flexibilidad adicional a base de capacidades de realizar “Multiplicidad de Tareas”. Trabajo en equipo Los ejecutivos convinieron que esas Necesidades Corporativas,- de tener una perspectiva Global, de Trabajar en Equipo, y de tener capacidad de Multiplicidad de Tareas -, son la características que pueden y deben ser enfatizadas en los cursos de Ingeniería. El Trabajo en Equipo se practica, ciertamente, en las clases de laboratorios, alrededor del Mundo. Los gerentes indicaron que estos son atributos deseables a medida que se entra en la fuerza de trabajo del futuro.
Atributos personales Los atributos personales que los gerentes informaron como necesarios, fueron - Dedicación - Perseverancia - Actitud Positiva Dedicación La Dedicación habla por sí sola. Pero ¿a qué?, y ¿con quien? Cuando se utiliza esta palabra, uno se pregunta si se referían, los entrevistados, a la retención o la longevidad. Esto es, teniendo a alguien “dedicado” para estar en la Empresa. Mientras la Empresa querría volver a los viejos tiempos cuando los Ingenieros se mantenían en una compañía por toda su vida de trabajo, esta reconoce que en la nueva era de tamaño adecuado de la Empresa y de las fusiones Empresariales, requerir este tipo de dedicación no es realista. La Empresa trata de suministrar beneficios mejores a los Ingenieros deseados para fomentar la retención. La Dedicación a la que se referían los entrevistados, era de las asignaciones hechas a las personas. Esto es, mantenimiento de la disciplina para lograr el trabajo básico, incluyendo un tiempo adicional de 10% para las actividades de planeamiento, lo que mejoraría la productividad.
Perseverancia La perseverancia consiste en desarrollar una manera de ser, de llevar a cabo una tarea determinada en el tiempo asignado, haciendo caso omiso de las vallas personales o de la Empresa que puedan aparecer. Como en el caso de la Ética, esta es normalmente una cualidad inherente a la persona, y no se puede construir por entrenamiento y/o por hacer recordar a las personas. Actitud positiva La actitud positiva cae dentro de la categoría de Perseverancia, lo que es una cualidad inherente a la persona. Los ejecutivos entrevistados indicaron que trataban de que los jóvenes Ingenieros miraran sus retos de manera positiva. También dijeron que esta cualidad no era normalmente encontrada en los jóvenes Ingenieros y Científicos.
Comentario Final Con esto termino de resumir las (7) siete Características Adicionales que los ejecutivos indicaron que quisieran ver en sus nuevos empleados. Mientras las necesidades de la Empresa identificadas, pueden ser ítems que la práctica y el entrenamiento pueden mejorar en el Ingeniero, los Atributos Personales son ítems con que nace el Ingeniero y por tanto no se pueden mejorar.
Resumen General El Mundo ha cambiado. Los Ingenieros Electricistas, los Electrónicos, los de la Tecnología de la Información, los de la Computación y los Científicos están otra vez en alta demanda. Sin embargo los Ejecutivos y Gerentes de la Empresas esperan “Extra Habilidades” en el Ingeniero Graduado, por encima de lo esperaban en el pasado. El Mensaje es claro! Los Ingenieros y Científicos jóvenes que desean progresar en su organización, deben trabajar para obtener, y después mejorar las “extra cualidades” identificadas. También mejorar las características propias. “Trabajen en ello”. Eso los ayudará personalmente, y contribuirá a mejorar su posición profesional, dentro de su Empresa.
Buena suerte!!!